Глава 13. Внутренний страх

……

Ночь перед третьим днем.

Все готовились к предстоящей финальной битве.

К этому моменту Се Гэ и остальные не осмеливались недооценивать Су И. Поскольку все они прошли предыдущие этапы, он великодушно поделился информацией, которую знал, с новичками, чтобы повысить их шансы на выживание.

Се Гэ стоял у доски: — У сильнейшего проклятия Старшей школы Бэйчуань нет конкретной формы, но игроки будут с ним сражаться. Можно идти напролом или использовать хитрость.

Если у вас сильные боевые способности или высокий уровень, можете сражаться напрямую. Если нет, то я советую сотрудничать, ведь сначала нужно найти проклятие, чтобы убить его, а убив его, можно успешно завершить игру.

Лао Цинь, сидевший в первом ряду, добавил: — Обычно на последний день проклятие, чтобы "набрать очки", убивает игроков одного за другим.

Если игроки смогут как можно быстрее найти его местоположение и нанести удар первыми, они обеспечат себе максимальный шанс на выживание.

Су И сидела среди толпы, тихо слушая, как они рассказывают обо всех мерах предосторожности и деталях, а затем подняла руку и спросила: — Тогда, могу я спросить, какая связь между конкурсом «Сверхновая звезда» и финальной битвой?

— Нельзя сказать, что совсем нет.

— напомнил Се Гэ. — Говорят, если выиграть на этом конкурсе, то в конце можно избежать смерти. Это считается скрытым правилом этого инстанса.

— Вы слышали о гениальной Мань Ци?

Лао Цинь почесал свою почти лысую голову: — Если картина появляется в сборнике работ конкурса «Сверхновая звезда», это значит, что она получила ее признание. Она вроде как богиня-хранительница школы, поэтому можно избежать опасности нападения проклятия.

Линь Цяоцяо надула губы и пожаловалась: — Ну нет, насколько хорошо нужно рисовать, чтобы считаться хорошим? Я обычный человек, а не студентка художественного факультета. Это правило ко мне совершенно не относится, какой в нем толк?

У богатого торговца Чэнь Дахая были похожие мысли, но как обуза, он всегда боялся говорить.

Она невольно взглянула на Чу Шэня, тихо съежившегося в углу, и ничего не сказала.

Линь Цяоцяо когда-то говорила, что если рисование — это навык, то тренировки и усилия очень важны, но это как известная цитата Эдисона.

Гений — это один процент вдохновения и девяносто девять процентов пота.

Но этот один процент вдохновения — самое главное, даже важнее, чем те девяносто девять процентов пота.

В этой школе много студентов, которые неустанно трудятся день и ночь, но, возможно, их работы действительно не так живы и выразительны, как рисунок, сделанный Хромоножкой на скорую руку.

Чу Шэнь тоже хорошо знал свой талант, поэтому использовал рисование, чтобы убить тех трех хулиганов, которые издевались над ним, и ловко спровадил Ли Цаня.

Вернувшись к общежитию, Су И увидела Чу Шэня, ждущего внизу.

— Что делаешь?

Чу Шэнь поднял голову и нервно, робко заговорил: — Завтра я могу тебе помочь.

Эх, мужчины, все одинаково предсказуемы.

Но Чу Шэнь — настоящий актер, или у него раздвоение личности. Как он может так идеально сочетать в себе одинокого, хрупкого, замкнутого юношу и коварного, непокорного закулисного манипулятора?

— Я отказываюсь.

Су И выпалила почти без колебаний.

— По... почему?

Чу Шэнь покраснел: — Я... я правда хочу тебе помочь, давай будем партнерами.

Не отказывай мне, девушкам одним очень опасно.

Хотя я довольно слаб, я все равно сделаю все возможное, чтобы тебя защитить.

— Во-первых, ты совсем не слаб.

Су И подняла бровь: — Ты не дрогнул, когда убивал, и находил больше информации, чем я, когда обменивался ею. Я не недооцениваю тебя и не смею, поэтому надеюсь, ты не будешь постоянно притворяться слабым передо мной. Этот трюк на мне не работает.

Чу Шэнь смущенно опустил голову, не осмеливаясь говорить после ее слов.

Он вспомнил, как на светских приемах он прятался в комнате наблюдения, подглядывая из-за зеркала за различными красавицами в роскошных нарядах, сияющими на балу. Су И всегда была самой притягательной, но при этом всегда держалась от мужчин на расстоянии, заставляя их тосковать и страдать.

Но она была такой подлой, всегда невинно и послушно крутясь вокруг многих мужчин.

И, конечно, она никогда не взглянет на него.

— Во-вторых, я не верю в бесплатный сыр.

Ты говоришь, что хочешь мне помочь. Я верю, что у тебя есть свой способ, и, возможно, ты действительно сможешь это сделать.

Су И холодно усмехнулась, ее взгляд был манящим: — Но какие бы условия обмена ты ни предложил, мне неинтересно. Я не хочу с тобой сотрудничать.

— Я ничего от тебя не хочу, я просто хочу помочь тебе.

— Мужские уста — лживые призраки.

Я тебе не верю.

Женщина отвернулась и даже злобно добавила: — Ты выглядишь так, что мне становится противно. Больше не приходи ко мне.

Чу Шэнь с тоской смотрел, как Су И поднимается наверх, жалкий, как брошенный щенок.

Внезапно чья-то рука легла ему на плечо.

Он в замешательстве поднял голову и увидел патрульного учителя Ван Чуаня.

— Что, парень, тебе отказали в признании?

Ван Чуань, очевидно, стоял здесь уже давно. Он очень понимающе заговорил: — В этом деле я эксперт. Хочешь, учитель даст тебе несколько советов?

— Советы?

Чу Шэнь выглядел очень осторожным: — Но она уже не обращает на меня внимания. Неужели есть способ заставить ее снова взглянуть на меня?

— Конечно, есть. Старшая школа Бэйчуань — это место, где происходят чудеса.

Ван Чуань убеждал: — Этот ученик, я помню, ты очень хорошо рисуешь, парень очень талантлив.

Раз так, ты можешь покорить ее своим рисунком.

— Я пробовал, бесполезно.

Он выглядел как трусливый, жалкий тайный поклонник: — Картины, которые я ей дарил, она рвала. Хотя многие меня хвалят, в ее глазах я всегда был ничтожеством, всегда хуже других.

Она может маневрировать среди множества мужчин, но никогда не взглянет на меня.

— Какой же ты дурачок! Разве мужская гордость зависит от женщины?

Ван Чуань таинственно заговорил: — К тому же, я говорю тебе рисовать не для того, чтобы ты ей дарил, а чтобы ты превратил ее в свою картину!

Так она никогда не сможет тебя покинуть, разве это не прекрасно?

— Чтобы она никогда не смогла меня покинуть?

Глаза Чу Шэня загорелись: — Это действительно возможно?

Запечатать ее в картину?

— Конечно, возможно. Иди за мной, я научу тебя методу.

Улыбка на лице Ван Чуаня стала еще шире: — Тогда ты выманишь ее, сначала так..., а потом так...

Чу Шэнь послушно кивал, многозначительно взглянув на окно наверху.

У окна Цзин Сяосяо опустила шторы, глядя на Су И, которая красилась на кровати, и недовольно съязвила: — Одним все, другим ничего.

Почему именно такие женщины, как ты, играющие с чувствами, так популярны у красавчиков? Это несправедливо.

Аккуратно вырисовывая тонкие брови, Су И безразлично ответила: — Кто знает, может, мужчинам просто нравится мой тип.

Цзин Сяосяо закатила глаза и, повернувшись к ней спиной, корчила гримасы.

Ожидание перед крайним сроком всегда короткое и напряженное. Время уже перевалило за одиннадцать, скоро должен был появиться проклятие. Цзин Сяосяо нервничала, не могла ни есть, ни спать, только рядом с Су И она чувствовала себя в безопасности, но постепенно Су И уже не могла ей помочь. Она начала беспокоиться, покрываясь холодным потом.

Кто будет проклятием? При каких обстоятельствах оно появится?

Оно заставит людей прыгать из окон?

Или вылезет из картины и утащит людей в ад?

Вспомнив причудливые картины, которые она видела в студии, Цзин Сяосяо еще больше испугалась и съежилась.

В этот момент в дверь постучали.

Она лежала на нижней койке, но не осмеливалась открыть. Соседка по комнате несколько раз звала ее, но она не хотела вставать.

В конце концов дверь открыла Су И. На ней была пушистая пижама с медвежонком, очень милая.

Прищурившись, она открыла дверь. За дверью стоял Чу Шэнь.

Су И нахмурилась, глядя на него: — Что-то нужно?

— У меня есть способ помочь тебе избежать проклятия, это правда, поверь мне.

В руках он держал пакет с поздним ужином, на лице Чу Шэня было написано угодничество.

Цзин Сяосяо, поняв, что тревога была ложной, не удержалась и выругалась: — Брат, у тебя проблемы?

Сейчас такое время, а ты все еще думаешь о том, как подцепить девушку?

Только и говоришь о проклятии, неужели боишься, что оно не услышит?

Чу Шэнь не обратил внимания: — У меня правда есть очень важное новое открытие, пойдем со мной в студию.

Пожалуйста.

Су И немного поколебалась, но, конечно, не хотела упускать такую возможность: — Ну ладно, я пойду с тобой, надеюсь, ты меня не обманываешь.

Хотя она ненавидела Су И до глубины души, но посреди ночи, когда проклятие могло появиться в любой момент, какой нормальный человек согласится выйти с мужчиной? Это же опасно!

Сердце Цзин Сяосяо бешено заколотилось, и она выпалила: — Не ходи, Су И! Если тебе обязательно нужно идти, я пойду с тобой.

Трое шли по ночному кампусу, окутанному туманом.

Ноги Цзин Сяосяо дрожали от страха, зубы стучали. Она все еще крепко держала Су И, не желая отпускать, и тихо бормотала: — Су И, ты потом должна будешь меня хорошо отблагодарить. Ты знаешь, сколько смелости мне потребовалось, чтобы пойти с тобой посреди ночи? Ты знаешь, как страшно в школе ночью?

Хотя вокруг действительно было очень тихо и страшно, крики Цзин Сяосяо значительно разряжали гнетущую атмосферу.

Нельзя сказать, что она была совсем бесполезна. В конце концов, в оживлении атмосферы ее почти никто не мог превзойти.

Су И равнодушно взглянула на Чу Шэня. Она заметила, что его движения немного скованны, он явно нервничал, крепко сжимая в руке наполовину использованный черный угольный карандаш. Он робко не осмеливался поднять голову, хромал и шел медленнее, чем они, две девушки.

Но он старался сохранить равновесие и выглядеть нормально, пытаясь притвориться естественным.

Поскольку туман сгущался, заставляя их терять ориентацию, все невольно снова занервничали.

Пока перед ними не появилась фигура в красном плаще и странной маске, стоявшая в тумане, словно тихо ожидая их.

— А!

Цзин Сяосяо чуть не вскрикнула, но вовремя прикрыла рот рукой. Она хотела тихо спросить Су И, это проклятие?

Но увидела, что лица Су И и Чу Шэня побледнели, и они остановились.