Глава 9. Проверка истины

Несмотря на только что произошедшее, обмен чашами между представителями Небес, Мира Демонов и Мира Чудовищ больше походил на битву, полную блеска мечей и теней сабель. Как правители своих миров, и Император демонов Чжань Хуан, и новоиспеченный Правитель Гучэн Юй Янь явились сюда в ожидании увидеть посрамление Небесного Императора.

Однако им не удалось насладиться зрелищем. Напротив, они стали еще больше опасаться этого недавно взошедшего на престол правителя. Все их словесные выпады и провокации были умело отражены Небесным Императором, который не поддавался ни на жесткость, ни на мягкость.

Тем временем Сюй Фэн, пребывая в смятении, покинул Дворец Девяти Небес и направился прямиком во Дворец Писян. Поскольку все бессмертные были на пиру, Сюй Фэн беспрепятственно вошел в архив.

Дело низложенной Небесной Императрицы Ту Яо произошло недавно, поэтому свиток с отчетом найти было легко. Сюй Фэн с затаенной надеждой развернул бамбуковые дощечки, но истина оказалась жестокой: «Первый год эры Тяньюань, десятый месяц. Низложенная Старшая Небесная дева Цзинь Ми отослала стражу от павильона Линь Юань и в одиночестве встретилась с низложенной супругой прежнего императора, Верховной богиней Ту Яо. Между ними произошла ссора. Примерно через время горения одной благовонной палочки низложенная Богиня Воды Цзинь Ми покинула павильон Линь Юань. Стража обнаружила, что Верховная богиня Ту Яо прыгнула с террасы Линь Юань, и немедленно доложила Небесному Императору. Небесный Император Жунь Юй тотчас приказал провести тщательное расследование».

Сюй Фэн не помнил, как покинул Дворец Писян и как вернулся во Дворец Ци У. Стоя под деревом феникса, он бормотал себе под нос: «Это Цзинь Ми. Это действительно Цзинь Ми убила мою матушку. Цзинь Ми, что же мне с тобой делать? Должен ли я убить тебя, чтобы отомстить за матушку? Но… даже если я не хочу этого признавать, я все еще не могу тебя отпустить. Матушка, что мне делать?!»

Внезапно он вспомнил, что еще не почтил память матери, и немедленно направился во Дворец Предков.

После окончания пира Жунь Юй едва успел вернуться во Дворец Сюаньцзи, как ему доложили, что сработал барьер Дворца Предков. Он тут же приказал Тань Лан Син Цзюню привести воинов к Дворцу Предков и ждать распоряжений, а сам немедленно отправился туда.

— Сюй Фэн, можешь не искать, — раздался позади него мягкий голос. Сюй Фэн резко обернулся.

— Моя матушка была образцом для Небесных чертогов десятки тысяч лет! Как ты смеешь порочить ее посмертную славу? — Сюй Фэн недоверчиво уставился на Жунь Юя.

— Она не заслуживает места во Дворце Предков. Если бы не забота об общей ситуации, здесь не было бы даже поминальной таблички отца-императора, — Жунь Юй оставался невозмутимым, словно гладь колодца.

— Как ты смеешь судить о заслугах отца-императора и матушки за десятки тысяч лет?

— Заслуги? Отец-император и твоя матушка правили Небесными чертогами десять тысяч лет. Что они принесли, кроме бесконечных убийств и гнетущей тирании? Какие у них могут быть заслуги? Сюй Фэн, все эти тысячи лет ты беззаботно жил под крылом отца-императора и матушки, наслаждаясь положением любимца небес. Ты хоть раз по-настоящему открывал глаза, чтобы увидеть, в каком состоянии были Небесные чертоги, в которых ты жил?

— Почему я, мятежный чиновник и предатель, подняв восстание, смог так легко добиться успеха и взойти на престол? Почему, когда твоя мать прыгнула с террасы Линь Юань, во всех Небесных чертогах не нашлось никого, кто бы за нее заступился? Я скажу тебе: не потому, что я искусен в интригах и действую самовольно, а потому, что они — они поступали вопреки здравому смыслу и оттолкнули от себя всех.

— Замолчи! Ты лжешь! Как бы то ни было, матушка была твоей приемной матерью, она растила тебя тысячи лет! А ты так порочишь ее посмертную славу! И я тысячи лет считал тебя, неверного и непочтительного, своим старшим братом! — С этими словами он материализовал Стрелу из пера феникса и направил ее на Жунь Юя.

— Ваше Величество! Ваше Высочество Бог Огня, немедленно опустите оружие! — В этот момент Тань Лан Син Цзюнь вошел с воинами.

— Сегодня никто не помешает мне восстановить справедливость для моей матушки! — Стрела из пера феникса тут же нацелилась на небесных воинов.

Жунь Юй стоял, заложив руки за спину, его вид внушал трепет без всякого гнева.

— Оскорблять правителя — значит быть неверным. Бесчинствовать перед духами предков — значит быть непочтительным. Угрожать слабым — значит быть недоброжелательным. Направлять меч на соратников — значит быть несправедливым. Ты, неверный, непочтительный, недоброжелательный и несправедливый, какое право имеешь обвинять других?

— Жунь Юй, ты! — Сюй Фэн был в ярости.

— Стража, расступитесь! Сюй Фэн, учитывая твою сегодняшнюю сыновнюю преданность, я дарую тебе жизнь. Однако в Небесные чертоги тебе больше возвращаться не нужно. С этого момента между нами все кончено! — Жунь Юй произнес это решительно.

— Ваше Величество милосерден! — Присутствующие не ожидали, что Небесный Император отпустит Бога Огня. Ведь сегодня он направил оружие на правителя и нарушил покой предков — проступки, достаточные для уничтожения изначального духа.

На утреннем приеме на следующий день Небесный Император издал указ:

— Бог Огня Сюй Фэн самовольно вторгся во Дворец Предков, нарушив покой предков, и проявил великое непочтение к Небесному Императору. Лишить его божественного статуса и навсегда запретить ему возвращаться в Небесные чертоги.

— Верховный бог Юнь Ли великодушен, добродетелен, добросовестен и ответственен. С сего дня назначить его Богом Воды, правителем водного клана. Через три дня он должен занять резиденцию Ло Сян Фу.

Этот Юнь Ли был потомком древнего Бога Воды Гунгуна. Его истинная форма — змей. После десяти тысяч лет совершенствования он превратился из змея в цзяо, а затем из цзяо в дракона. Он управлял одним из водных кланов.

Поскольку Бог Воды Ло Линь занимал свой пост, не выполняя обязанностей, делами водного клана в нижнем мире в основном занимался Юнь Ли. Он пользовался высоким авторитетом и уважением, что делало его наилучшим кандидатом на пост Бога Воды.