Чашка пятая

Чашка пятая

Статуя Счастливого Принца возвышалась в центре города.

У него были прекрасные сапфировые глаза, пуговицы на его одежде были золотыми, а на рукояти меча сиял большой рубин.

Ранним осенним утром в этот город прилетела Соловей. Летая, она упала к ногам Счастливого Принца.

Потому что Ирина так смеялась, что не могла лететь дальше — Счастливый Принц оказался кроликом.

Статуя Господина Кролика стояла прямо и строго, а в мерцании озёрно-голубых самоцветов он взглянул на Ирину: — Дорогая Соловей, как я печален.

Раньше я жил в Счастливом Дворце и не знал печали и забот. Теперь я стою в центре этого города и, видя людское уродство и нищету, не могу сдержать слёз.

Счастливый Принц рассказал, что видел портного, худого как скелет, с исколотыми иглами руками, который шил бальное платье для придворной дамы.

Ребёнок портного лежал в лихорадке и просил апельсинов, но у портного не было денег даже на лекарства, и он мог только сидеть рядом с ребёнком и продолжать работать.

Принц попросил Соловья выклевать рубин с рукояти его меча и отнести его портному, но Соловей отказалась. К тому же, она не любила детей, они часто бросали в неё камни.

Принц снова и снова умолял Соловья помочь. Соловей рассердилась: — Ты не можешь быть таким добряком. К тому же, если спасёшь одного, а как насчёт сотни? Я не буду этого делать, ты умрёшь, и я умру.

— Уже замечательно, если я смогу принести счастье хотя бы одному-двум людям рядом со мной. К тому же, я дам тебе улететь вовремя. Кто сказал, что меня обязательно снесут?

Соловей не ответила. Наступил день, и ей нужно было хорошо выспаться.

Вечером Соловей проснулась и с удивлением обнаружила, что у ног Счастливого Принца спит Ласточка.

Рубина на рукояти меча не было.

— Это Ласточка помогла мне отнести рубин портному.

Соловей пришла в ярость, подлетела, захлопала крыльями и прогнала Ласточку. Она сказала Счастливому Принцу: — Хорошо! Теперь я совью гнездо у тебя на голове и буду сторожить. Предупреждаю, не смей искать никаких других паршивых птиц, пока я сплю!

Люди вскоре заметили, что на короне Счастливого Принца появилось маленькое гнездо, и по ночам из него вылетала Соловей, аккуратно облетала Счастливого Принца несколько раз, а затем летела над городом в поисках пищи.

В первую ночь Соловей пролетела над городом и увидела молодого человека, живущего на верхнем этаже, который сидел, уткнувшись в документ. Но ему было так холодно, в печи не было угля, и он так ослаб от голода, что не мог написать ни слова, и от отчаяния у него текли слёзы.

Во вторую ночь Соловей увидела на площади маленькую девочку, продающую спички босиком. Сколько бы она ни уговаривала, никто не останавливался, чтобы купить спички. Она дрожа от холода вернулась домой, но всё равно получила от отца.

В третью ночь пошёл дождь.

Соловей увидела бродячих брата и сестру в рваной одежде, которые обнимались под мостом, укрываясь от дождя. Но к мосту подъехала дорогая карета, патрульные заметили их и прогнали. Брату пришлось снять одежду и накрыть ею голову сестры, и они поспешно побежали вглубь дождевой завесы.

Ирина вспомнила, что во время второй чашки чая у неё тоже был брат, который во время внезапного ливня снял верхнюю одежду и накрыл ею её голову.

Соловей молча вернулась к Счастливому Принцу.

— Господин Кролик, всё будет хорошо?

— А как думает Соловей?

— ...Я не знаю, но я отвечу: будет.

Соловей выклевала драгоценные камни с тела Счастливого Принца и летала ночь за ночью.

Молодой человек на верхнем этаже поужинал, затопил печь и согрелся, а затем быстро продолжил усердно писать.

Маленькая девочка, продающая спички, получила от папы красивые туфли и носки, надела новую одежду и радостно закружилась.

Бродячих брата и сестру приютил Хозяин пивной. Они были трудолюбивы и вскоре обрели уютный домик, защищающий от ветра и дождя.

Зима приближалась, и город снова наполнился радостной атмосферой в преддверии Нового года.

Но Счастливый Принц был исключением.

Его драгоценные камни и золото давно исчезли, он превратился в серую и некрасивую каменную статую. Бюро городского планирования решило снести его статую и построить в центре города новый Деловой центр, который принесёт больше возможностей и богатства.

Счастливый Принц уже ничего не видел, и Соловей принесла ему эту новость.

— Это хорошо, будущее всегда должно развиваться в сторону нового, и люди всегда будут помнить меня.

— Неужели нет способа, который устроил бы всех?

— Получить хороший способ уже непросто, я не смею быть жадным.

— Если конец этого мира нельзя изменить, то я лучше сделаю его более величественным, когда погибну вместе с ним.

И вот, холодной и одинокой лунной ночью, Соловей принесла ветку розового куста, закрепила её на короне Счастливого Принца, прижала самый острый шип к сердцу и начала петь печальную песню.

Жители города открывали окна и слушали, а из пустых глаз Счастливого Принца текло всё больше слёз.

Когда кровь Соловья наконец иссякла, из статуи раздался громкий треск, сердце Счастливого Принца раскололось пополам, и затем вокруг воцарилась тишина.

На востоке забрезжил рассвет. Люди проснулись от спокойного сна, вышли на площадь и обнаружили, что статуя Счастливого Принца за ночь обвилась плющом и расцвела алыми, как кровь, розами.

Люди пригласили лучших художников, чтобы запечатлеть эту прекрасную картину, придумали множество чудесных историй, которые стали сказками и передавались из уст в уста.

Был построен новый коммерческий центр, и на площади уже не было видно прежней разрухи.

Но все знали, что здесь когда-то был Счастливый Принц, уснувший среди роз.

S3