Глава 9. Неоднозначность

— Доброе утро!

В назначенное время Фан Хаожэнь, Лю Яньчжи и Ван Чжунлунь прибыли к конюшне.

Лю Яньчжи была одета в черные жилет и брюки, а сверху — бежевая куртка, что придавало ей необычайно бравый вид. Этот костюм для верховой езды был доставлен служащим рано утром, вместе с несколькими комплектами официальной одежды и подходящими к ним туфлями и украшениями.

Лю Яньчжи в очередной раз поразилась внимательности Фан Хаожэня. Чем больше она с ним общалась, тем более загадочным он ей казался.

— Чжунлунь, почему ты так одет? — Удивленно спросила Лю Яньчжи Ван Чжунлуня. Он был одет в строгий костюм и, очевидно, не собирался участвовать в сегодняшнем мероприятии.

— Босс поручил мне помочь с организацией завтрашнего банкета, так что сегодня тебя буду сопровождать я!

— О! — Лю Яньчжи почувствовала легкое разочарование.

Фан Хаожэнь искоса посмотрел на нее, внезапно почувствовав раздражение, и поторопил Ван Чжунлуня: — Докладывай и уходи. Завтрашний банкет должен пройти безупречно!

Ван Чжунлунь ответил согласием и ушел.

Отослав Ван Чжунлуня, Фан Хаожэнь заметил, что Лю Яньчжи выглядит удрученной, и невольно нахмурился, сказав с сарказмом: — Только сегодня я узнал, что Чжунлунь может действовать как кофеин.

Лю Яньчжи, конечно, поняла его намек, тут же нахмурилась и закатила глаза. Хотя она и злилась, выражение ее лица стало намного живее, чем раньше.

Фан Хаожэнь, заметив недобрый взгляд Лю Яньчжи, не рассердился, а наоборот, обрадовался. Его нахмуренное лицо изменилось, уголки губ приподнялись. Лю Яньчжи, увидев это, еще больше разозлилась, отвернулась и большими шагами направилась к конюшне. Только когда она отошла подальше, Фан Хаожэнь опомнился, перестал улыбаться и пробормотал себе под нос: — Почему мне вдруг стало так весело? Я становлюсь все более странным!

На конюшне, встретившись с аристократом Ланьча и Чжао Дафу, все четверо отправились выбирать лошадей.

Раньше Лю Яньчжи каталась на лошадях только в туристических местах, и те лошади, конечно, не шли ни в какое сравнение с этими высокими и сильными чистокровными английскими скакунами. Тренер, учитывая ее опыт, специально выбрал для нее довольно послушную рыжую кобылу. Остальные трое, привычные к верховой езде, выбрали себе лошадей и поскакали.

Лю Яньчжи с завистью смотрела, как они резво скачут, и, смирившись со своей участью, начала медленно учиться, начиная с посадки на лошадь.

Управлять этим огромным зверем весом в полтонны оказалось непросто. Лю Яньчжи с трепетом тренировалась полчаса.

Фан Хаожэнь, возвращаясь верхом на своем скакуне, издалека увидел Лю Яньчжи, которая неторопливо вела лошадь вдоль ограды манежа, а тренер шел далеко позади.

Фан Хаожэнь подъехал к ней, посмотрел на нее сверху вниз и с улыбкой спросил: — Ты выгуливаешь лошадь или лошадь выгуливает тебя?

Лю Яньчжи, не желая уступать, ответила: — Я налаживаю контакт с Сяо Хун!

— Сяо Хун? — Фан Хаожэнь рассмеялся. — К счастью, лошади не понимают человеческого языка, иначе она бы расплакалась!

Лю Яньчжи, не обращая внимания, нежно погладила гриву Сяо Хун и с улыбкой сказала: — Сяо Хун, давай не будем обращать внимания на этих скучных людей.

Фан Хаожэнь снова рассмеялся. Перестав смеяться, он спросил ее: — Ну, как успехи?

— Отлично! — Лю Яньчжи немного смутилась, и ее голос прозвучал тише. Он, наверное, не заметит, успокоила себя Лю Яньчжи.

— О? Тогда покажи, на что ты способна?

Лю Яньчжи, не выдержав его провокационного взгляда, одним движением ловко вскочила на лошадь и, вскинув брови, с вызовом посмотрела на него.

Фан Хаожэнь был поражен. Но вскоре он заметил проблему и с улыбкой спросил: — Почему ты не едешь?

Лю Яньчжи сидела прямо, крепко держа поводья, боясь, что, если хоть немного ослабит хватку, лошадь поскачет.

Фан Хаожэнь, увидев, что ее лицо постепенно бледнеет, втайне пожалел о своих словах и мягко успокоил ее: — Всего за полчаса научиться так красиво садиться на лошадь — это уже большое достижение! Если боишься, слезай!

Лю Яньчжи подняла на него глаза и с беспомощной улыбкой сказала: — Я научилась только садиться на лошадь, но еще не умею слезать!

Фан Хаожэнь хотел было рассмеяться, но, увидев испуганное выражение лица Лю Яньчжи, передумал. Он вздохнул и слез со своей лошади.

Подойдя к Сяо Хун, Фан Хаожэнь сначала осторожно погладил ее по голове, чтобы убедиться, что она привыкла к его запаху, затем протянул руки к Лю Яньчжи: — Спускайся!

Лю Яньчжи помедлила, затем нерешительно протянула руку Фан Хаожэню. Опираясь на его руку, она, стиснув зубы, освободила одну ногу из стремени и перекинула ее через седло.

Фан Хаожэнь, крепко держа Лю Яньчжи за руку, другой рукой обнял ее за талию и практически снял с лошади. Когда она оказалась рядом, он почувствовал тонкий аромат, исходивший от ее нежного тела, и ощутил, как его тело непроизвольно охватывает жар.

Как только ноги Лю Яньчжи коснулись земли, она тут же отстранилась от Фан Хаожэня. Аромат отдалился, и он, сам того не понимая, почувствовал разочарование и выпалил: — Какими духами ты пользуешься?

Лю Яньчжи удивленно распахнула глаза: — Зачем тебе это?

Осознав свою оплошность, Фан Хаожэнь откашлялся: — Вчера на рубашке остался твой запах, из-за этого я не могу ее больше носить. Впредь не душись так сильно, разве ты не знаешь, что другим людям может быть неприятен твой запах?

— Но я последние два дня вообще не пользовалась духами? — Лю Яньчжи еще шире распахнула глаза, выражая полное недоумение.

На лице Фан Хаожэня, обычно невозмутимом, появился подозрительный румянец. — Хватит болтать, садись на лошадь! Если сегодня не научишься скакать, не вернешься! — Фан Хаожэнь, выпрямившись, указал на Сяо Хун, приказывая Лю Яньчжи.

Лю Яньчжи лукаво подмигнула левым глазом и, улыбнувшись, сказала: — Это кто тут неуклюже меняет тему? — Увидев, что Фан Хаожэнь не нашелся, что ответить, она почувствовала удовлетворение от того, что впервые одержала верх. Она рассмеялась, затем тут же вскочила на лошадь. Как и сказал Фан Хаожэнь, ей не хотелось уходить, не испытав радости скачки.

— Держи спину прямо, поясница должна быть расслаблена!

— Знаю, только не отпускай!

— Зачем ты хватаешься за мою руку, держи поводья!

— Помедленнее, а…

— Трус!

— А… Не отпускай, держи ее, держи!

Один учил, другая училась, и за шутками и препирательствами утро пролетело незаметно.

Аристократ Ланьча и Чжао Дафу, возвращаясь с верховой прогулки, увидели Фан Хаожэня и Лю Яньчжи, которые медленно ехали верхом по кругу. Две лошади, одна рыжая, другая черная, на них двое в одинаковых костюмах для верховой езды, смеются и разговаривают, седла блестят на солнце. Издалека они напоминали картину.

— Как похожи! — Чжао Дафу, глядя на них, затуманенным взглядом.

— Похожи на тебя и Ханьчжан в молодости? — Ланьча и Чжао Дафу дружили полжизни и, естественно, понимали, о чем он думает.

Чжао Дафу и Ланьча переглянулись, и все слова были заключены в этом взгляде.

— Мастер! Аристократ Ланьча! — Лю Яньчжи, увидев их, радостно помахала им рукой с расстояния в несколько десятков метров.

У Чжао Дафу вдруг возникло смутное ощущение, будто он видит молодую Ханьчжан, которая так же издалека громко звала его.