Глава 198. Последний шанс

На требование Чэнь Чаншэна Чэнь Тринадцатый никак не отреагировал. Он и так собирался отправиться в Буддийское Королевство, чтобы там ждать Учителя. Однако Чэнь Тринадцатый не понимал опасностей этого пути, в отличие от Тянь Сюаня, молодого господина Птиц Сюань.

— Учитель, этот путь чрезвычайно опасен. С нашей силой…

— Я знаю, – не успел Тянь Сюань договорить, как Чэнь Чаншэн спокойно его прервал. – Тянь Сюань, из вас троих у тебя самый богатый опыт и знания, и твой анализ также очень точен. В Буддийском Королевстве действительно произошли перемены, и вся Северная Пустыня превратится в огромный водоворот. Если вы со своей силой необдуманно ввяжетесь в это, исход будет один – смерть. Но мое требование остается прежним: отправляйтесь в Буддийское Королевство и найдите меня. Если вы передумаете, можете в любой момент повернуть назад.

Тянь Сюань замолчал. Тут вмешалась Цянь Бао’эр, стоявшая рядом:

— Учитель, даже если вы хотите нас испытать, вы бы хоть научили нас каким-нибудь приемам! С нашей нынешней силой отправляться в Буддийское Королевство – это же верная смерть!

— Да, я именно этого и хочу – отправить вас на смерть.

Такое холодное отношение Чэнь Чаншэна на мгновение лишило Цянь Бао’эр дара речи. Окинув взглядом молчавшую троицу, Чэнь Чаншэн продолжил:

— Этот путь очень труден и очень долог. И достижение Буддийского Королевства – это не конец, а лишь начало всех страданий. Поэтому эти десять тысяч километров – не только ваше испытание, но и ваш шанс передумать, мой последний шанс для вас.

Выслушав его, Чэнь Тринадцатый, до того молчавший, спросил:

— Учитель, вы так и не сказали, почему вы вдруг здесь появились?

Чэнь Чаншэн: ???

На лице Чэнь Чаншэна отразилось крайнее недоумение.

— Постой, ты что, не слышал, что я только что сказал?

— Слышал.

— Этот путь очень труден, очень тяжел, и вы, возможно, погибнете.

— И что дальше?

— Что «дальше»?! Перед лицом такой опасности ты что, даже не задумаешься?

Глядя на слегка возбужденного Чэнь Чаншэна, Чэнь Тринадцатый недоуменно почесал затылок:

— Честно говоря, я так и не понял, почему вы все так переполошились. Если путь труден, разве это значит, что по нему не нужно идти? Я только недавно ступил на путь совершенствования, поэтому не очень понимаю мысли совершенствующихся. Я знаю лишь, что в этом мире еще много простых людей живут в ужасных страданиях. Они тоже идут по очень трудному пути, но я не видел, чтобы они останавливались!

При этих словах Тянь Сюань, до того стоявший с опущенной головой, поднял взгляд на Чэнь Тринадцатого. Слова Чэнь Тринадцатого снова его поразили.

Услышав это, Чэнь Чаншэн, до того сохранявший серьезное выражение лица, рассмеялся.

— Ха-ха-ха! «Не видел, чтобы они останавливались»! Ты, Чэнь Тринадцатый, всегда умеешь меня удивить! Хотя это и так, но у вас, в отличие от тех простых людей, есть путь к отступлению. У вас есть выбор, у них – нет. Они лишь вынуждены идти вперед…

— Тогда мне не нужен путь к отступлению! – не успел Чэнь Чаншэн договорить, как Чэнь Тринадцатый его прервал. С серьезным видом он заявил: – Без пути к отступлению живое существо может быстро двигаться вперед. С путем к отступлению – оно колеблется и медлит. Поэтому я считаю, что «путь к отступлению», о котором говорит Учитель, – это не помощь и не другой выбор, а огромные «оковы». Я не хочу останавливаться, поэтому мне не нужен «путь к отступлению».

Выслушав Чэнь Тринадцатого, Чэнь Чаншэн долго молчал. Наконец, он указал вдаль и спокойно сказал:

— Буддийское Королевство собирается провести «Великое Собрание Буддийской Судьбы». Однако Буддийское Королевство было закрыто долгое время, и для его повторного открытия потребуется некоторое время на подготовку. По моим оценкам, трех лет должно хватить. Этих трех лет как раз хватит вам, чтобы добраться до Буддийского Королевства.

Сказав это, Чэнь Чаншэн пошел вперед. Чэнь Тринадцатый немедленно последовал за ним.

— Учитель, вы же уже здесь? Зачем нам еще идти в Буддийское Королевство, чтобы вас найти?

— Это лишь частица моего Божественного Сознания. Мое истинное тело все еще в Буддийском Королевстве.

— Вот как! Этот прием выглядит очень впечатляюще. Вы можете меня ему научить?

— Конечно, могу. Но тебе нужно будет учиться постепенно.

Их голоса медленно затихли вдали. Глядя на удаляющиеся фигуры, Тянь Сюань на мгновение засомневался, но затем быстро последовал за ними.

Тянь Сюань ушел, Чэнь Тринадцатый ушел. Из троих молодых людей осталась только Цянь Бао’эр. Глядя на их удаляющиеся спины, она вспомнила слова, которые когда-то сказал Чэнь Чаншэн: «Его путь ты пройти не сможешь».

Тянь Сюань нес на себе ответственность за возрождение своего клана. У него было мало путей к отступлению, поэтому он мог следовать за Чэнь Чаншэном. Чэнь Тринадцатый был верен своему изначальному намерению и никогда не думал об отступлении, поэтому он мог без колебаний следовать за Чэнь Чаншэном.

Но она была не такой, как они. Она была «маленькой принцессой» Торговой Гильдии Ваньтун. С самого рождения она пользовалась привилегиями, недоступными другим. Ей совершенно не нужно было идти тем же путем, что и они. Именно поэтому она не могла угнаться за ними и не могла пройти их путь.

Долго размышляя, Цянь Бао’эр все же сделала шаг вперед. Хотя она не знала, сможет ли дойти до конца, она все же хотела попробовать пройти этот путь. Потому что у Цянь Бао’эр было сильное предчувствие: если она не пройдет этот путь, она будет жалеть об этом всю жизнь.

________________________________________

Грохот!

Свирепый зверь размером с небольшой холм рухнул на землю. Тянь Сюань, тяжело дыша, прислонился к камню. Чэнь Тринадцатый уже закрыл глаза и «распластался» на земле, а Цянь Бао’эр запихивала ему в рот пилюли.

— Ц-ц-ц! Этой Траве Пяти Вкусов не меньше трехсот лет! Вам очень повезло! – Чэнь Чаншэн с сияющей улыбкой хвастался духовной травой, совершенно не обращая внимания на раненую троицу.

Через четверть часа, благодаря лечению Цянь Бао’эр, Чэнь Тринадцатый наконец открыл глаза. Тянь Сюань тоже немного пришел в себя.

— Отдохнули? Быстро идите есть!

Услышав зов Чэнь Чаншэна, все трое, волоча усталые тела, поплелись к нему. Туша свирепого зверя уже была разделана, мясо варилось в котле, а трехсотлетняя Трава Пяти Вкусов была использована Чэнь Чаншэном в качестве приправы.

Пффф!

Едва сделав глоток бульона, Чэнь Тринадцатый тут же его выплюнул. Огромная, размером с таз, миска наполнилась его кровью.

Чэнь Тринадцатый был ранен! Он был ранен слишком тяжело. Даже с помощью пилюль Цянь Бао’эр он все еще не был вне опасности. Однако, видя это, Чэнь Чаншэн лишь с улыбкой стоял в стороне. Он не лечил Чэнь Тринадцатого и не говорил ни слова утешения.

Гульп!

С трудом проглотив снова хлынувшую в рот кровь, Чэнь Тринадцатый большими глотками пил бульон.

Видя, как раны двоих спутников становятся все серьезнее, Цянь Бао’эр наконец не выдержала:

— Учитель, так больше продолжаться не может! Из-за непрерывных сражений их тела уже изрешечены ранами! Если так пойдет и дальше, они умрут!

Услышав слова Цянь Бао’эр, Чэнь Чаншэн хмыкнул:

— Ты права, так действительно больше продолжаться не может. Как можно стать сильнее, целыми днями валяя дурака? Чтобы вы не слишком скучали, я приготовил вам небольшой сюрприз. Думаю, он вам понравится.

Цянь Бао’эр: …

«Ты действительно собираешься их до смерти замучить?!» – подумала она.