Глава 197. Врата Буддийского Королевства вновь открыты

Северная Пустыня.

Трое молодых людей, спешивших в пути, внезапно остановились. Вдалеке, на самом краю неба, разливался ослепительный буддийский свет. При виде этого холодный пот тут же выступил на лбу Тянь Сюаня.

— Что с тобой? – с любопытством спросил Чэнь Тринадцатый.

Гульп!

С трудом сглотнув, Тянь Сюань медленно спросил:

— Тринадцатый, Учитель говорил тебе, где он с нами встретится?

— Учитель не говорил мне об этом. И разве мы не договорились вместе отправиться в Буддийское Королевство и там ждать Учителя?

Уголки губ Тянь Сюаня дернулись, и он горько усмехнулся:

— Изначальный план был таков, но теперь нам, боюсь, придется его изменить. Нам лучше не входить в Буддийское Королевство.

— Постой, чего ты боишься? – видя испуганный вид Тянь Сюаня, не выдержала Цянь Бао’эр. – Если я не ошибаюсь, это явление впереди – признак того, что врата Буддийского Королевства вновь открыты. Но даже если так, это же не повод так пугаться! Мы идем туда ждать Учителя, а не нападать на Буддийское Королевство.

Услышав слова Цянь Бао’эр, раздраженный Тянь Сюань рявкнул:

— Что ты понимаешь! Ты действительно думаешь, что в Буддийское Королевство так легко войти?

Эта внезапная вспышка гнева напугала Цянь Бао’эр. Тянь Сюань тут же осознал свою несдержанность.

— Госпожа Бао’эр, я только что был невежлив, но некоторых вещей вы действительно не знаете. Торговая Гильдия Ваньтун была основана слишком недавно, поэтому вы совершенно не представляете себе, что такое Буддийское Королевство Северной Пустыни.

Цянь Бао’эр скрестила руки на груди и презрительно фыркнула:

— Ну так расскажи, в чем же заключается могущество Буддийского Королевства Северной Пустыни.

Искоса взглянув на Цянь Бао’эр, Тянь Сюань нахмурился, глядя на далекий буддийский свет.

— Госпожа Бао’эр, я не виню вас за такую реакцию. С тех пор как Император Пустоты принял Небесную Судьбу, все силы затаились и копили мощь. Особенно после вознесения Императора Пустоты, бесчисленные новые силы повылазили, как грибы после дождя. У каждой из этих сил есть чем гордиться. Торговая Гильдия Ваньтун, раскинувшаяся на три континента, действительно может смотреть на многих свысока. Но все это лишь потому, что старые, давно существующие силы не вмешивались. Стоит им только вмешаться, и даже Торговой Гильдии Ваньтун придется склонить голову.

Услышав это, Цянь Бао’эр еще больше возмутилась. Торговая Гильдия Ваньтун раскинулась на три континента, и за тысячу лет почти не встречала достойных противников. Разве Буддийское Королевство Северной Пустыни, трусливо прятавшееся несколько тысяч лет, может сравниться с Торговой Гильдией Ваньтун?

— Не слишком ли ты преувеличиваешь? Сила не обязательно растет со временем.

Видя, что Цянь Бао’эр все еще не осознает серьезности ситуации, Тянь Сюань поджал губы:

— Госпожа Бао’эр, Раса Птиц Сюань потерпела поражение от Торговой Гильдии Ваньтун. Как победитель, как бы вы оценили силу Птиц Сюань?

Над этим вопросом Цянь Бао’эр задумалась, а затем ответила:

— Хотя раса Птиц Сюань и пала от руки Торговой Гильдии Ваньтун, должна признать, вы были действительно очень сильны. Мы долго готовились, чтобы одолеть вас.

Тянь Сюань кивнул:

— Госпожа Бао’эр дает очень объективную оценку. Тогда я скажу вам еще кое-что: Торговая Гильдия Ваньтун столкнулась с Птицами Сюань, чья сила составляла лишь половину от былой мощи. А почему нынешняя раса Птиц Сюань так ослабла, вы должны прекрасно знать. Император Пустоты вел войну с Расой Яо Западного Континента, и Птицы Сюань также являются частью Расы Яо. Вы же не думаете, что Птицы Сюань смогли выйти из той великой войны невредимыми?

От этих слов Цянь Бао’эр тоже посерьезнела. Препираться с Тянь Сюанем – это одно, свойственное юношескому высокомерию. Но когда разговор зашел так далеко, если она и дальше будет упорствовать, это будет уже не высокомерие, а просто глупость.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Если бы тогда сила Птиц Сюань была вдвое больше, Торговая Гильдия Ваньтун действительно не факт, что смогла бы вас одолеть. Так ты хочешь сказать, что сила Буддийского Королевства Северной Пустыни в несколько раз превосходит былую мощь Птиц Сюань?

— Дело не в том, во сколько раз она сильнее.

Тянь Сюань на мгновение замолчал, словно подбирая подходящий пример.

— Скажем так. Согласно записям Птиц Сюань, один из наших предков обратился в буддизм и стал одним из Защитников Дхармы Буддийского Королевства Северной Пустыни. Сила этого предка в то время уже достигла пика шестой ступени. По нынешним меркам, это примерно равно пику ступени Зажжения Светильника Жизни, причем он уже коснулся порога Божественной Сферы.

— Тссс… – Цянь Бао’эр невольно втянула воздух.

Эксперт пика ступени Зажжения Светильника Жизни! Таких мастеров в Торговой Гильдии Ваньтун можно было пересчитать по пальцам. Но чтобы такой выдающийся мастер был всего лишь Защитником Дхармы в Буддийском Королевстве Северной Пустыни – это звучало несколько преувеличенно. Подумав об этом, Цянь Бао’эр скривилась:

— Мастер пика ступени Зажжения Светильника Жизни в роли Защитника Дхармы… Это как-то маловероятно. Если Буддийское Королевство Северной Пустыни действительно так сильно, почему же оно было подавлено одним лишь словом Императора Пустоты на столько лет?

— Потому что это слово было сказано Императором Пустоты! Буддийское Королевство Северной Пустыни было закрыто столько лет не потому, что они были недостаточно сильны, а потому, что Император Пустоты был слишком силен!

Услышав это, Цянь Бао’эр окончательно потеряла дар речи. Эпоху Императора Пустоты Цянь Бао’эр не застала. Вся информация поступала лишь из слухов. Основываясь только на домыслах, Цянь Бао’эр никак не могла представить, какой силы должен был достичь человек, чтобы подавить всю Поднебесную.

Успешно заставив Цянь Бао’эр осознать могущество Буддийского Королевства Северной Пустыни, Тянь Сюань с тревогой посмотрел вдаль.

— Врата Буддийского Королевства вновь открыты, а это значит, что грядет нечто грандиозное. По моим оценкам, Буддийское Королевство скоро превратится в огромный водоворот. Если нас затянет туда, исход будет один – раздавят в порошок. С нашей силой мы даже на пушечное мясо не сгодимся. Поэтому, ради безопасности, я предлагаю временно…

— Отличный анализ. Мне нравится.

Не успел Тянь Сюань договорить, как знакомый голос достиг ушей троих. Оглядевшись, Тянь Сюань обнаружил, что голос исходил из-за спины Чэнь Тринадцатого.

— Учитель! Как вы здесь оказались? – с любопытством спросил Чэнь Тринадцатый, увидев внезапно появившегося Чэнь Чаншэна.

— Об этом расскажу чуть позже. А сейчас давайте поговорим о деле, – Чэнь Чаншэн указал вдаль. – Отсюда до Буддийского Королевства примерно десять тысяч километров. Ваша задача проста: пройти эти десять тысяч километров, углубиться в Буддийское Королевство и найти меня.

Тянь Сюань: …

«Значит, все, что я только что говорил, было пустой болтовней?» – подумал он. – «И зная твой характер, ты, скорее всего, нам не поможешь».