Услышав имя «Похоронщик», Третий Старший Брат вздрогнул, но промолчал. Чэнь Чаншэн же с улыбкой продолжил вспоминать прошлое:
— Кроме того, ты ведь подробно расследовал это дело. Ты выяснил, что Похоронщик впервые появился сто лет назад, чтобы похоронить Предка Кровавого Демона. К тому же, у Похоронщика есть какая-то необъяснимая связь с Дзен-мастером Исю из Храма Небесного Будды. На это я могу сказать лишь одно: Похоронщик не так страшен, как ты его описываешь. Он всего лишь торговец гробами.
С этими словами Чэнь Чаншэн повернулся, махнул рукой на прощание и широким шагом направился прочь. Юаньшань крикнул ему вслед:
— Старший Брат Чаншэн, ты еще вернешься?
— Я приготовил для каждого из вас по гробу. Когда они вам понадобятся, я вернусь.
Его голос затих вдали, и фигура Чэнь Чаншэна исчезла. Глядя ему вслед, Третий Старший Брат испытал смешанные чувства. С самого первого дня, как этот Младший Брат появился в Обители Высшей Чистоты, он чувствовал в нем что-то необычное. Время, казалось, не оставляло на Чаншэне следов.
Конечно, в мире совершенствующихся существуют эликсиры, дарующие вечную молодость. Но годы оставляют отпечаток не только на теле, но и на душе. За десять лет трехлетний Юаньшань превратился в тринадцатилетнего подростка. Все изменились, кто больше, кто меньше. Но взгляд Младшего Брата Чаншэна оставался таким же ясным, как и в день его прибытия в Обитель. Поначалу Третий Старший Брат списывал это на особую чистоту его сердца. Но прошло еще двадцать лет, и когда он снова вернулся в Обитель, взгляд Чаншэна был все тем же.
Третий Старший Брат тихо вздохнул.
— Юаньшань, через некоторое время объяви всем, что Младший Ученик Обители Высшей Чистоты умер из-за отклонения Ци во время совершенствования.
— Но почему? Старший Брат Чаншэн ведь жив и здоров!
— Просто сделай, как я говорю. У Чаншэна свой путь. Его связь с Обителью Высшей Чистоты исчерпана.
Юаньшань помолчал, но в конце концов кивнул. Мастер привел его в Обитель, когда ему было три года. Хоть он и поступил на несколько месяцев раньше Чаншэна и формально был его старшим братом, он всегда считал Чаншэна своим настоящим старшим братом. Если бы была возможность, он бы никогда не хотел с ним расставаться. Но в мире нет вечных пиров.
Заметив подавленное настроение Юаньшаня, Третий Старший Брат положил ему на плечо свою единственную оставшуюся правую руку.
— Почтенный Мастер всегда говорил: те, кто вступает на Путь Дао, часто имеют слабую связь с шестью мирскими страстями, но при этом они очень ценят долг и верность. Другие могут его не понимать, но мы должны понять.
________________________________________
Выйдя из Обители Высшей Чистоты, Чэнь Чаншэн взглянул на лазурное небо, затем на совершенствующихся, отступающих с границы, и усмехнулся:
— Эх, Мастер, Мастер! Ты так ценил свою репутацию при жизни! Неужели ты позволишь своему телу покоиться на чужбине после смерти? Позволь мне, твоему ученику, вернуть тебя домой. За нашу связь мастера и ученика – на этот раз платы за похороны не возьму.
С этими словами Чэнь Чаншэн зашагал в сторону границы. Великая Династия Гань потерпела поражение, впереди бушевала война, но его это не волновало. У него была одна цель – найти останки своих близких и предать их земле с миром.
________________________________________
— Люди платят три медные монеты за вход в город!
Двое стражников из Расы Яо преградили ему путь. Заметив, что оба они всего лишь на третьем уровне Сбора Ци, Чэнь Чаншэн послушно отсчитал три монеты. Заплатив пошлину, он беспрепятственно вошел в город.
Ощущая слабую духовную энергию, витающую в воздухе, Чэнь Чаншэн вздохнул:
— Правильно я сделал, что скрыл свой уровень совершенствования. Даже в таком маленьком городке есть страж ступени Золотого Ядра. Откуда у Королевства Ночной Луны внезапно взялось столько силы?
С этими мыслями он нашел постоялый двор и снял комнату. В свое путешествие к границе за телами Чэнь Чаншэн решил не лететь на мече и не использовать духовную силу для ускорения. Он выбрал самый простой способ – идти пешком, шаг за шагом.
Территория, куда он направлялся, была оккупирована Королевством Ночной Луны. Если бы совершенствующийся-человек ступени Золотого Ядра открыто летал по небу, это неминуемо привлекло бы внимание. Его осторожность оправдалась. Приближаясь к землям Королевства Ночной Луны, Чэнь Чаншэн понял, почему Великая Династия Гань потерпела такое сокрушительное поражение.
Совершенствующихся из Расы Яо было невероятно много. Практики ступени Заложения Основ встречались на каждом шагу, ступени Золотого Ядра – как собак нерезаных. Даже экспертов ступени Зародыша Души можно было увидеть каждые три-пять дней. Неудивительно, что Великая Династия Гань проиграла при таком перевесе сил.
Слегка погрустив о судьбе двух стран, Чэнь Чаншэн заказал несколько местных деликатесов. Он собирался перекусить и продолжить путь. Однако его трапезу прервал разговор двух яо за соседним столом.
— Слыхал? Дочь нашего Короля Яо устраивает публичный выбор жениха! Любой, кто достиг ступени Заложения Основ или выше, может попытать счастья!
— Конечно, слыхал! Но нам-то что с того? Наш Король Яо – из благородного Клана Серебряного Волка Луны. Думаешь, у нас с тобой есть хоть шанс стать его зятем?
— Шанса нет, но поглазеть-то можно! Говорят, Клан Лис приготовил в качестве свадебного дара марионетку ступени Зародыша Души!
— Марионетку ступени Зародыша Души?! Ты, часом, не шутишь?
— Зачем мне врать? Эту марионетку Клан Лис добыл на Горе Феникса. Чтобы убить того совершенствующегося, лисам пришлось задействовать целых трех предков позднего этапа Зародыша Души!
Услышав это, Чэнь Чаншэн беспомощно пробормотал:
— Эх, Мастер, Мастер… Я пять лет шел сюда, и только прибыл, как ты подкинул мне такую задачку… Клан Лис – один из сильнейших в Королевстве Ночной Луны. Как мне забрать твое тело у них? В одиночку мне с ними не справиться!
Столкнувшись с такой проблемой, Чэнь Чаншэн раздраженно почесал в затылке. Внезапно в его голове мелькнула гениальная идея.
— Клан Лис – сильный клан в Королевстве Ночной Луны. Король Яо – Король Серебряных Волков Луны. Если я стану зятем Короля Серебряных Волков Луны… может, у меня появится шанс потребовать эту марионетку у Клана Лис? Звучит дико, но теоретически… никаких проблем вроде нет!
Чэнь Чаншэн бормотал себе под нос, и чем больше он бормотал, тем более осуществимой ему казалась эта идея.
________________________________________
Императорский Дворец Королевства Ночной Луны.
— Докладываю Королю Яо! Принцесса сбежала!
— Так чего стоите?! Немедленно отправляйтесь на поиски! Если с головы моей дочери упадет хоть один волчий волосок, принесете мне свои головы!
Величественный рев разнесся по дворцу, вызвав всеобщую панику и суматоху. А тем временем на склоне горы за пределами столицы резвая девушка показывала язык в сторону далекого дворца.
— Бе-бе-бе! Хочешь замуж – сам и выходи! А эта барышня в ваших играх не участвует!
________________________________________
Примечания редактора-переводчика:
• Отклонение Ци (走火入魔 - Zǒuhuǒ rùmó): Опасное состояние при неправильной практике совершенствования, может привести к безумию или смерти.
• Шесть мирских страстей (六情 - Liù qíng): В буддизме и даосизме – шесть эмоций или привязанностей (радость, гнев, печаль, счастье, любовь, ненависть), мешающих достижению просветления или Дао.
________________________________________
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|