Глава 2: Индикатор Прогресса

Обычно на внешней стороне чипа оптического мозга есть лазерная маркировка с указанием компании-производителя и модели.

Но этот чип был совершенно черным, без каких-либо опознавательных знаков, совсем как кустарный оптический мозг неизвестной марки в голове самого Цзян Ся.

Конечно, чип покойного был намного качественнее, чем подделка Цзян Ся. Он был идеально отполирован, словно произведение искусства, и на ощупь казался гладким и теплым.

Не говоря уже о миллионах крошечных оптических волокон. Цзян Ся не мог представить, какая технология позволила соединить такое количество волокон с нейронами человеческого мозга.

Несомненно, это был оптический мозг, предназначенный для воина. Это было очевидно по размеру и структуре чипа.

В настоящее время наиболее распространенной боевой моделью оптического мозга в Земной Федерации была модель 1158, производимая компанией «Сименс». Каждый такой чип стоил шесть с половиной миллионов федеральных юаней, что эквивалентно шестистам семидесяти семи годам зарплаты Цзян Ся.

Чип покойного явно был более высокого класса и, вероятно, стоил еще дороже.

— Воин, который мог позволить себе такой продвинутый оптический мозг, должно быть, был не простым человеком. Возможно, даже важной персоной, — подумал про себя Цзян Ся.

Человеческий мозг обладал мощными логическими и мыслительными способностями, но значительно уступал компьютерам в вычислениях и запоминании.

Поэтому ученые придумали идею объединить человека и машину, имплантировав в мозг вспомогательный оптический компьютер.

Еще в эпоху Земли люди были известны своим использованием множества языков: английского, китайского, испанского, французского, немецкого и тысяч других. Это создавало огромные барьеры для общения.

С освоением космоса появлялись все новые галактические языки, и даже самый талантливый лингвист не мог овладеть всеми.

Оптический мозг решил эту проблему.

Он мог мгновенно анализировать и обрабатывать любые языки, как человеческие, так и инопланетные, обеспечивая беспрепятственное общение.

И это была лишь одна из множества функций, которые предоставлял оптический мозг.

Чипы для воинов были еще более мощными. Они помогали в тренировках, запоминали боевой опыт, анализировали пути отступления и многое другое.

Цзян Ся промыл высокотехнологичный боевой чип, положил его в пластиковый пакет и отправился в кабинет Старины Джоана.

Джоан сидел, закинув ноги на стол, с бутылкой виски «Джек Дэниэлс» в руке и затуманенным взглядом.

В эпоху освоения космоса иммигранты очень ценили продукты своей родины. У выходцев из Китая всегда можно было найти соус Лао Гань Ма, фулинскую маринованную горчицу, соевую пасту Писянь, молочные конфеты «Большой Белый Кролик» и другие подобные вещи.

Предки Джоана были иммигрантами из Америки, и он больше всего любил «Джек Дэниэлс» и «Мальборо».

Джоану было уже за восемьдесят. Он был грузным, на голову выше Цзян Ся и в четыре раза тяжелее его. Куда бы он ни шел, первым всегда появлялся его живот. У него были седые волосы и красный нос, как у алкоголика.

Несмотря на свою любовь к выпивке, Джоан вел себя прилично, когда был пьян. Он просто засыпал на столе, громко храпя. Единственной проблемой было то, что во сне он пускал слюни.

— Молодость — это прекрасно, — сказал Джоан, прищурившись, глядя на вошедшего Цзян Ся. — Можно провести вскрытие и не чувствовать усталости. А вот мне уже не то.

С этими словами он бросил Цзян Ся небольшую красную коробочку.

Вжик~

Цзян Ся поймал ее правой рукой.

Это была пачка картриджей. Не «Мальборо», которые курил сам Джоан, а «Чжунхуа», которые предпочитал Цзян Ся. Красная пачка с двумя золотыми иероглифами и изображением золотой колонны Хуабяо посередине.

Пачка «Чжунхуа» из ста картриджей стоила шестьдесят федеральных юаней, что в пять раз дороже «Нанкина», которые обычно курил Цзян Ся. Для него это была настоящая роскошь. Он никогда не покупал их сам, только изредка получал в подарок от довольного Джоана.

— Спасибо, — сказал Цзян Ся, доставая из кармана электронную трубку.

Щелк~

Он нажал пальцем на кнопку в верхней части трубки, ловко вытащил черный картридж, похожий на таблетку, и вставил его в устройство.

Затем он взял трубку в рот и выпустил клуб синего дыма.

Сейчас уже никто не курил настоящие сигареты. Во-первых, они были очень дорогими, а во-вторых, вредными для здоровья.

Электронные картриджи с различными вкусами не вызывали привыкания и не причиняли вреда организму. Благодаря передовой химической формуле они обеспечивали тот же успокаивающий эффект, что и никотин, и были очень популярны в эпоху освоения космоса.

Цзян Ся сделал несколько затяжек и положил боевой чип на стол Джоана.

— Довольно необычный чип… — сказал Джоан, удивленно разглядывая его. Даже перестав проводить вскрытия, он сразу заметил, что этот оптический мозг отличался от других.

— Значит, он был воином? — спросил Джоан.

— Да, — кивнул Цзян Ся. — И крепким орешком. При нападении враги использовали сверхчастотные разрывные снаряды, которые вызвали быстрый отказ внутренних органов. Но он все равно умудрился добраться из рубки до спасательной капсулы. Жаль, что капсулу тоже уничтожили, и ему не удалось спастись.

Джоан вздохнул с сожалением и, подняв бутылку, сказал: — В любом случае, крепкие орешки заслуживают уважения. Выпьем за этого воина.

Джоан сделал глоток, вытер губы и взял чип в руки, лицо его стало серьезным.

Земная Федерация смогла пройти путь от отсталой и бедной планеты до своего нынешнего положения благодаря несгибаемому духу.

В Федерации почитали сильных духом, и история о последней отчаянной борьбе покойного тронула Джоана.

Заметив, как Цзян Ся смотрит на чип, Джоан с улыбкой спросил: — Что, заинтересовался?

— Да, — кивнул Цзян Ся. — Я впервые вижу боевой оптический мозг такой сложной конструкции.

Джоан рассмеялся и бросил чип Цзян Ся. — Оптический мозг связан с генетической информацией владельца, и его невозможно взломать. Какая разница, насколько он продвинутый? После смерти владельца он становится бесполезным. К тому же, он не землянин, и никто не будет его искать. Раз он тебе нравится, можешь оставить себе на память.

...

Джоан всю жизнь прожил один, у него не было семьи. Начальство разрешило ему жить в небольших апартаментах на втором этаже Центра.

Цзян Ся жил по соседству со Стариной Джоаном, в маленькой комнатке площадью около десяти квадратных метров, которая раньше была кладовкой. В комнате было только самое необходимое: стол, стул, шкаф и кровать.

Вернувшись в свою комнату, Цзян Ся сел на кровать и выкурил еще один картридж.

Вкус «Чжунхуа» был насыщенным и чистым. Что ж, как говорится, цена соответствует качеству. «Нанкин» за двенадцать юаней и «Чжунхуа» — это две большие разницы.

Говорили, что картриджи, произведенные на головном заводе на Земле, были вкуснее, чем те, что делали на колониальных фабриках. Но доставка с далекой Земли на Бету стоила очень дорого, и оригинальные «Чжунхуа» были как минимум в десять раз дороже местных.

Такие, как Цзян Ся, с их низкими доходами, не могли себе этого позволить. Даже сам Джоан не тратился на оригинальные земные «Мальборо».

Докурив, Цзян Ся положил трубку на тумбочку, забрался под космическое одеяло и голосом приказал центральной системе управления выключить свет и перейти в ночной режим.

Он достал из-под подушки электронную книгу, открыл ее и нашел страницу, на которой остановился прошлым вечером.

Это был учебник по нейробиологии. Содержание было сухим и скучным, но Цзян Ся читал с большим интересом. То, что он стал таким искусным хирургом в столь юном возрасте, было во многом связано с его упорным самообразованием.

К сожалению, несмотря на мастерство, которым восхищался даже Старина Джоан, у Цзян Ся не было шансов получить врачебную лицензию.

Ведь для этого нужно было окончить медицинский институт, а Цзян Ся был самоучкой.

Прошло много времени, но Цзян Ся все еще лежал в постели, ворочаясь с боку на бок. В руке он держал редкий боевой чип.

Его не покидали мысли о том, сколько секретов хранит этот маленький оптический мозг. Где родился погибший воин, каким боевым искусствам он обучался, в скольких сражениях участвовал, с какими опасностями сталкивался? Кого он любил, кого ненавидел, кем восхищался? Были ли у него семья и дети? Вся его жизнь была заключена в этом крошечном чипе.

— Вот бы открыть этот чип и посмотреть, что внутри, — пробормотал Цзян Ся и закрыл глаза.

Как ни странно, когда он закрыл глаза, то увидел в темноте белый индикатор прогресса.

На индикаторе было написано: «Текущий прогресс взлома: один процент…»