Глава 2. Вы все — мои драгоценные подарочные наборы опыта

В отдельной комнате Казино Золотой Нож Ван Ху смотрел на три круглых, ярко-красных пилюли Цисюэ Дань на столе и не мог удержаться от широкой улыбки. Всего лишь за помощь в расправе с калекой, чья Основа боевых искусств была разрушена, он получил три драгоценные пилюли Цисюэ Дань. Семья Лю действительно щедра.

Одна пилюля Цисюэ Дань стоила пятьсот лянов серебра. Даже ему, мелкому начальнику в Банде Золотой Нож, с его немалыми доходами, пришлось бы экономить год или два, чтобы купить одну.

— Наконец-то я смогу достичь уровня Цуйгу Цзин! — взволнованно пробормотал Ван Ху, бережно убирая три пилюли Цисюэ Дань поближе к телу. Судя по времени, его люди уже должны были доставить Ли Му в семью Лю.

При этой мысли в глазах Ван Ху загорелся предвкушающий блеск. Еще год назад Ли Му был тем, на кого он смотрел снизу вверх. И хотя сейчас тот был калекой, ореол былой славы еще не рассеялся. Возможность собственноручно уничтожить бывшего гения — одна мысль об этом вызывала восторг.

Внезапно за дверью раздался громкий шум — крики, ругань и грохот опрокидываемой мебели, прервав его размышления.

Кто-то буянит?

Лицо Ван Ху помрачнело. Это казино принадлежало Банде Золотой Нож, и он, Ван Ху, лично за него отвечал. Кому жить надоело, чтобы здесь беспорядки устраивать?!

Девять алых потоков, похожих на маленьких змеек, зазмеились под кожей. С лязгом выхватив блестящий стальной нож, Ван Ху с мрачным лицом вышел из комнаты. Он заставит негодяев, посмевших бросить вызов его авторитету, заплатить высокую цену. Отрубить руку — это как минимум. А что касается остальных частей тела, то это будет зависеть от того, хватит ли у буянов денег откупиться.

— Кому, черт возьми, глаза выколоть, чтобы здесь безобразничать?! — еще не появившись, Ван Ху, воин поздней стадии Цисюэ Цзин, обладавший от природы громовым голосом, издал оглушительный рев, от которого задрожали балки.

Ли Му даже опешил от такого напора. Вот это талант! С таким голосом зачем быть бандитом? Иди на шоу «Голос Воина», там тебе самое место!

— Господин Ху, Ли Му... это Ли Му, — один из охранников казино испуганно подбежал с докладом. Выражение его лица говорило о том, что произошло нечто ужасное.

Ли Му?

Ван Ху опешил. В это время Ли Му должен был страдать в доме семьи Лю, как он здесь оказался?

— Схватите его! Всего лишь калека, чего вы боитесь? — Ван Ху, не отличавшийся особым умом, решил не ломать голову над тем, чего не мог понять. Он отвесил охраннику подзатыльник, про себя ругая двух своих подручных за то, что те не смогли удержать даже калеки, лишенного Основы боевых искусств.

К его удивлению, охранники, которые обычно беспрекословно подчинялись ему, не сделали ни шагу к Ли Му, а наоборот, с испуганными лицами отступили еще дальше.

— Что вы делаете? Бунт затеяли? Бейте его! — нетерпеливо рявкнул Ван Ху.

— Г-господин Ху, с этим парнем что-то не так... Мы... мы... — один из охранников указал на то, что лежало у ног Ли Му. Ван Ху проследил за его взглядом и тут же нахмурился.

У ног Ли Му лежали двое без сознания, их лица были настолько опухшими, что их было трудно узнать. Но Ван Ху все же узнал их по одежде.

Чжао Ши и Чжао Лэй?

Эти двое были самыми сильными бойцами Казино Золотой Нож, не считая его самого. Оба обладали уровнем культивации средней стадии Цисюэ Цзин.

— Все вон! — Ван Ху взмахнул стальным ножом, разгоняя зевак, желающих посмотреть на представление.

Он уже понял, что дело нечисто. С того момента, как он услышал шум в зале казино, до того, как вышел с ножом, не прошло и получаса. А Ли Му уже успел расправиться с двумя воинами средней стадии Цисюэ Цзин, Чжао Ши и Чжао Лэй. Что-то здесь не так, очень не так!

Он никогда не слышал о том, чтобы разрушенная Основа боевых искусств могла восстановиться. Но, сжав в руке стальной нож, Ван Ху снова обрел уверенность. Он был воином пиковой стадии Цисюэ Цзин! На Пути Воина каждый шаг давался тяжким трудом. Даже если Ли Му и восстановил свою разрушенную основу, сейчас он точно не сильнее его.

— Смотри, нож! Теневой удар! — с взмахом руки тень от ножа, словно разделившись, превратилась в три. На лице Ван Ху появилась свирепая ухмылка. Эту неполную технику ножа низшей ступени Желтого ранга он приобрел, продав все свое имущество и потратив все свои сбережения. И хотя она была неполной, во всем Тунцюэ Чэне было всего несколько воинов того же уровня, способных выдержать его удар.

— Ха-ха, Господин Ху непобедим! Убей его!

— Господин Ху, конечно, непобедим! Это же боевая техника Желтого ранга — Теневой удар! В прошлый раз Господин Ху с помощью Теневого удара одолел двух воинов поздней стадии Цисюэ Цзин! Этот калека, Ли Му... Что?! Как такое возможно?!

Восторг бойцов казино мгновенно угас. Их картина мира рухнула.

Раздался лязг. Пара длинных рук сомкнулась, крепко зажав лезвие ножа. Половина клинка беспомощно дрожала в воздухе, не дойдя до кончика носа Ли Му и половины дюйма. Но это крошечное расстояние стало непреодолимой пропастью для Ван Ху.

Разница между уровнями Цуйгу Цзин и Цисюэ Цзин — это не то, что можно компенсировать неполной техникой ножа низшей ступени Желтого ранга.

Хотя душа Ли Му никогда не практиковала боевые искусства, это тело когда-то было бесспорным гением боевых искусств. Даже после года простоя, когда его Основа боевых искусств была разрушена, прежний боевой опыт уже стал частью его мышечной памяти.

— Пиковая стадия Цисюэ Цзин? Нет! Ты на уровне Цуйгу Цзин! Как этот калека может быть воином уровня Цуйгу Цзин?! — Ван Ху закричал как безумный. На ладонях Ли Му, сжимающих лезвие, как и у него самого, клубились девять потоков Силы Ци и Крови, но они отливали металлическим блеском. Это был признак, присущий только воинам уровня Цуйгу Цзин.

Иллюзия, это должно быть иллюзия! В голове у Ван Ху гудело, он почти потерял рассудок.

Почему?!

Он упорно тренировался много лет и, приближаясь к сорока годам, был в шаге от Цуйгу Цзин. А этот... калека, которого считали конченым, опередил его и достиг уровня Цуйгу Цзин!

— Я убью тебя! — из последних сил Ван Ху, высвободив девять потоков Силы Ци и Крови, попытался провернуть клинок. Он не верил, он не мог смириться.

— Теневой удар! Теневой удар! Теневой удар!

Глядя на мелькающие тени от ножа, Ли Му удовлетворенно улыбнулся. Отлично, бей сильнее, лучше бы ты сделал еще несколько ударов.

[Динь! Получена атака от воина пиковой стадии Цисюэ Цзин. Очки опыта +3, +3, +3...]

Непрерывный поток системных уведомлений о начислении очков опыта звенел в ушах. На панели системы двузначное число оставшихся очков опыта быстро приближалось к трехзначному. Ли Му, уворачиваясь от лезвия голыми руками, счастливо мечтал посвятить Ван Ху серенаду.

Воины редко вступали в длительные поединки. Если они не были равны по силе, исход обычно решался мгновенно. Ли Му намеренно подавлял свою силу уровня Цуйгу Цзин до уровня Цисюэ Цзин. Ведь чем дольше длился бой, тем больше он получал.

Но, к сожалению, Сила Ци и Крови Ван Ху после серии атак почти иссякла. Счастливая улыбка Ли Му вмиг сменилась холодным, безразличным выражением, как у законченного мерзавца.

Вот и все? А я еще не наигрался. Давай, соберись!

Продолжать бой было пустой тратой времени. А значит, пришло время приятного фарма опыта.

Ли Му сделал шаг вперед, сократив дистанцию, и ударил Ван Ху кулаком в живот. Глаза Ван Ху налились кровью, невыносимая боль пронзила его, и он мгновенно потерял сознание.

[Динь! Побежден воин поздней стадии Цисюэ Цзин. Очки опыта +30]

— Вы тоже не стойте без дела, присоединяйтесь, — выжав из Ван Ху последнюю каплю, Ли Му с улыбкой обратился к остальным бандитам с искренним приглашением. Ведь даже самая маленькая муха — это все равно мясо. Бережливость — традиционная добродетель Великой Поднебесной.

— Н-нет, нет...

Все затрясли головами, как погремушки, и бросились наутек. Даже их главарь, Ван Ху, был отправлен в нокаут одним ударом. С ним связываться — себе дороже.

— Эх, какая скука, — покачал головой Ли Му, не обращая внимания на бегство своих «подарочных наборов опыта». Он взял чашку еще горячего чая и выплеснул ее содержимое на лицо Ван Ху.

— А-а-а! — голос, достойный победы на шоу «Голос Воина», действительно был впечатляющим. Ван Ху очнулся от горячего чая, который одновременно погасил и его ярость.

Былая гордость Тунцюэ Чэна вернулась!

— Давай сюда, — Ли Му протянул руку. Он был уверен, что Ван Ху достаточно умен, чтобы отдать долговую расписку о продаже жены.

— Господин Ли, это я был слеп! Вот доход Казино Золотой Нож за этот месяц, пожалуйста, возьмите, — помедлив, Ван Ху достал из кассы толстую пачку банкнот.

Ли Му немного опешил. Это... это что, компенсация морального ущерба? Ну, раз так, он не откажется. Забрав банкноты на сумму в тысячу лянов, он снова протянул руку.

— Давай сюда.

Ван Ху испуганно прижал к себе пилюли Цисюэ Дань. Это уже слишком! Он отдал ему все деньги казино, а тот еще и на его личные сбережения зарится!

Но, взглянув на длинные, белые руки Ли Му, которые могли в любой момент свернуть ему шею, Ван Ху со слезами на глазах подчинился. Неохотно достав три пилюли Цисюэ Дань, он сказал: — Вот, больше ничего нет! Это все, что у меня есть.

[Динь! Обнаружены пилюли Цисюэ Дань средней ступени первого ранга. Употребление добавит 200 очков опыта.]

Ли Му понял, что ошибся. Ван Ху был не умным, а просто милым дурачком. Судя по его виду, у него действительно больше ничего не было.

Но он так и не получил долговую расписку! Ли Му неловко снова протянул руку. Он хотел прямо попросить расписку, но, руководствуясь принципом «а вдруг прокатит», снова произнес те же три слова:

— Давай сюда.

Ван Ху: ...

Вот черт!

Взглянув на стальной нож у своих ног, он вдруг подумал о том, чтобы пойти ва-банк. Двух смертей не бывать, одной не миновать! Стричь овцу догола — это уже слишком!

Постойте!

Нож?

Теневой удар!

Ван Ху вдруг все понял. Этот проклятый Ли Му был слишком проницателен! Самым ценным, что у него было, были не деньги и не три пилюли Цисюэ Дань, а запись неполной техники ножа низшей ступени Желтого ранга — Теневой удар.

— Вот! — в мире воинов у побежденных нет гордости. Ван Ху со слезами и кровью на сердце записал технику Теневой удар и протянул ее Ли Му.

[Динь! Обнаружена боевая техника Желтого ранга низшей ступени — Теневой удар (неполная).]

— Глупый ребенок, расписку! Достань ту расписку о продаже жены и съешь ее прямо передо мной, — Ли Му, довольный, погладил Ван Ху по голове. Это казино, из-за которого он чуть не продал свою жену, оказалось настоящей золотой жилой. А Ван Ху — он подарил ему и опыт, и деньги, и боевую технику. С этого дня он его «лучший друг»!