Глава 1: Цзянху Спешит на Помощь

Цзян Баньчэн стоял в офисе на верхнем этаже самого высокого небоскреба Хайчэна, глядя на улицу через широкие окна от пола до потолка. Настроение его было отвратительным. Настоящее имя Цзян Баньчэна — Цзян Тянь, он был самым богатым человеком в Хайчэне, и его прозвали Цзян Баньчэн. Со временем его настоящее имя забылось. Но Цзян Баньчэн, добившийся успеха и славы, вовсе не был счастлив. С мрачным лицом он не отрываясь смотрел на улицу внизу.

На улице бесчисленные молодые люди с горячей кровью маршировали, держа транспаранты. Причина была проста: факелоносцы Олимпийских игр Китая подверглись несправедливому обращению во время эстафеты в крупных городах мира. Молодежь новой эпохи была возмущена и не знала, куда выплеснуть гнев, поэтому они набросились на универмаг с иностранным капиталом. Полиция почему-то не стала разгонять их, как обычно; пока не было драк, они не вмешивались, позволяя возбужденной молодежи забрасывать универмаг камнями и другими предметами. Универмаг давно закрылся от страха, а стеклянные стены снаружи были разбиты вдребезги.

Посмотрев некоторое время, Цзян Баньчэн почувствовал, что его настроение необъяснимо улучшилось. Хотя здание универмага принадлежало ему, а право управления — универмагу с иностранным капиталом, чтобы стать самым богатым человеком, Цзян Баньчэн обладал необычайным умом и дальновидностью, и смотрел на вещи уникально. Ну и что, что разбили? Возможно, это не так уж плохо.

Однако, несмотря на кажущуюся безграничную славу, никто не знал о трех главных сожалениях в жизни Цзян Баньчэна, которые стали вечной болью в его сердце. Богатство, равное половине города, не могло их восполнить. Первое сожаление заключалось в том, что в молодости он полюбил простую девушку, проигнорировал возражения семьи и решительно переехал из Цзинчэна в Хайчэн, где воспользовался возможностями реформ и открытости, чтобы начать свое дело, жениться и завести ребенка. Отсутствие благословения семьи было мелочью, но он не ожидал, что семья выгонит его из дома, полностью разорвав все связи.

Второе сожаление заключалось в том, что его сына похитили, когда ему было около трех лет, и с тех пор о нем не было никаких вестей. Цзян Баньчэн предлагал все свое состояние в награду, но так и не смог найти его. Его жена от горя заболела, потеряла способность иметь детей и осталась без наследников. Огромное состояние некому было унаследовать, что стало для него большим сожалением.

Третье сожаление — это нынешние беспорядки. Хотя они кажутся политическим событием, патриотическим поступком горячей молодежи, на самом деле за ними стоит кто-то, кто ими управляет. Иначе как бы собралось столько людей? Почему полиция не вмешивается?

Только Цзян Баньчэн знал, что главный зачинщик имел большое влияние, достигающее самых верхов, и намеревался поглотить его бизнес. Простой народ не может тягаться с чиновниками. Изначально он планировал потратить почти половину своего состояния, чтобы уладить дело, но теперь, похоже, этого бедствия не избежать. Противник действовал как кит, поглощающий все, ему нужно было все.

Подумав об этом, Цзян Баньчэн почувствовал некоторую усталость. Изначально он собирался в ближайшее время продать активы, перевести средства и провести остаток жизни за границей. Теперь, похоже, эта мысль может и не осуществиться. Без власти и влияния, имея лишь богатство, он был совершенно беспомощен.

В этот момент подошла богатая женщина. Лицо ее было бледным, шла она медленно. В белом платье, с убранными волосами, она излучала элегантность и благородство. Это была Ло Юнь, жена Цзян Баньчэна. Видя нахмуренные брови любимого мужа, Ло Юнь прекрасно понимала, что это значит, но ничего не могла поделать. Она тихо вздохнула и сказала: — Тянь-гэ, как можно скорее продавай активы по плану. Получи сколько сможешь. С нашими сбережениями за границей нам хватит на оставшуюся жизнь. Ни в коем случае не ввязывайся в борьбу с противником.

— Я понимаю, не волнуйся, эх, — Цзян Баньчэн беспомощно вздохнул, не решаясь высказать свои опасения. Подумав о своей семье, он понял: если бы семья вмешалась, что значил бы противник? Неужели все это судьба?

Ло Юнь заботливо подошла ближе, прижалась к нему, посмотрела в окно и тихо вздохнула. Внезапно она вздрогнула и недоверчиво стала внимательно всматриваться вниз. Но этаж был слишком высоким, а внизу было оживленное движение, как можно было что-то разглядеть? Цзян Баньчэн удивленно спросил: — Что случилось?

— Тянь-гэ, мне показалось, что я видела человека, похожего на нашего ребенка, — взволнованно сказала Ло Юнь. На ее бледном лице появился румянец, говорила она быстро, дыхание участилось.

Цзян Баньчэн знал, что его жена все эти годы ежедневно тосковала по потерянному сыну, но чтобы не волновать его, не показывала этого. После той тяжелой болезни пятнадцать лет назад ее тело ослабло и до сих пор не восстановилось. Ей было противопоказано сильное волнение. Он поспешно утешил: — Юньэр, не волнуйся. Наш ребенок ушел от нас пятнадцать лет назад. Как говорится, девочки сильно меняются к восемнадцати годам, с мальчиками то же самое. Прошло пятнадцать лет, мы совершенно не знаем, как выглядит наш ребенок. Как ты можешь быть уверена, что это он? Возможно, тебе показалось.

— Возможно, — тихо сказала Ло Юнь, но ее глаза продолжали искать на улице внизу. К сожалению, она больше не увидела того мелькнувшего силуэта.

...

На оживленной улице было многолюдно и шумно, царило процветание. На перекрестке, среди толпы, ждущей зеленого света, выделялся молодой человек. Ростом около метра восьмидесяти, с солнечным лицом и глубокими, как море, черно-белыми глазами, излучающими зрелость не по годам. У него был ежик, на нем черная футболка, джинсы и белые кроссовки. Обычная одежда. За спиной — черный дорожный рюкзак. Крепкое, высокое телосложение привлекало взгляды влюбленных девушек.

Загорелся зеленый свет, и молодой человек пошел вперед. Шел он непринужденно, но при внимательном рассмотрении можно было заметить, что почти каждый шаг был одинаковой длины, словно отмеренный линейкой. Колени слегка согнуты, готовые в любой момент изменить направление или использовать опору для выполнения различных движений. Черно-белые глаза, казалось, смотрели вперед без всякой цели, но на самом деле боковым зрением он бдительно осматривался, словно что-то искал или чего-то остерегался?

Незаметно он подошел к месту беспорядков. Молодой человек остановился у входа в небольшой магазин на улице, купил бутылку воды и с любопытством наблюдал за происходящим, спросив у хозяина: — Хозяин, что здесь происходит? Почему так много людей? Полиция не вмешивается?

— Вмешивается? Что вмешиваться? Они избили нашего факелоносца, так им и надо разбить, — недовольно сказал хозяин магазина. Его обычная речь была с сильным местным акцентом. Молодой человек не понял, неловко улыбнулся, больше не спрашивал, а стал пить воду, с любопытством глядя вдаль. Возможно, они уже достаточно разбили, потому что толпа начала двигаться. Не выплеснув всю свою энергию, они с криками двинулись в сторону молодого человека. Плотной массой, возбужденные, они шли стремительно. Окружающие люди поспешно расступались, боясь преградить им путь и навлечь на себя неприятности.

В этот момент трех-четырехлетняя дочь хозяина выбежала из магазина и оказалась прямо посреди тротуара. А в это время наступающая толпа уже подошла. Маленькой девочке некуда было деться, люди напирали, плотной массой, и им тоже некуда было отступить. Казалось, вот-вот произойдет трагедия с давкой. Все наблюдавшие закричали, а хозяин выскочил из-за прилавка и громко закричал, пытаясь остановить все это.

Когда все уже думали, что трагедии не избежать, все почувствовали, как перед глазами что-то мелькнуло. Не успев опомниться, они увидели, как молодой человек с дорожным рюкзаком на спине подхватил девочку, отступил на несколько шагов и едва успел увернуться от наступающей толпы, отскочив в сторону. Все вздохнули с облегчением. Хозяин с бледным лицом подбежал, схватил девочку в объятия и без остановки благодарил молодого человека за помощь, одновременно ругая дочь за непослушание и беготню.

Молодой человек слегка улыбнулся и вежливо сказал: — Хозяин, не стоит благодарности. Дети еще маленькие, подвижные, трудно им быть послушными. Просто присматривайте за ней получше. Кстати, здесь поблизости есть полицейский участок? Мне нужно кое-что сделать.

— Есть, за углом, — обычная речь хозяина с сильным местным акцентом была действительно очень обычной. Молодой человек мог только примерно догадаться. Он вежливо поблагодарил и решил спросить кого-нибудь помоложе позже. До реформ и открытости Хайчэн был довольно глухим местом, и многие пожилые люди не говорили на путунхуа.

Молодой человек свернул за угол по направлению, указанному хозяином. Там был жилой район. У входа на небольшую улочку он увидел старика, сидящего у магазина. Выглядел он удрученным, его глаза безжизненно смотрели на проходящих мимо людей, не фокусируясь. Перед ним стоял столик, на столике — заварочный чайник. В Хайчэне, где любят чай, это было обычным явлением. Жители Хайчэна любят чай, они любят заварить чайник, когда собираются с друзьями, после еды или в свободное время.

Внимание молодого человека привлекло расположение чайного набора. Обычный чайник, перед ним аккуратно расставлены четыре маленькие фарфоровые чашки. Носик чайника направлен к ближайшей чашке, и все чашки наполнены чаем. Ситуация, когда носик чайника направлен на четыре полные чашки, стоящие в ряд, выглядела немного странно. Жители Хайчэна действительно любят чай, но когда не пьют, чашки обычно переворачивают вверх дном, не наливают в них чай, чтобы избежать пыли. К тому же, остывший чай пить нельзя. Вокруг ходили люди, а этот старик налил четыре чашки чая и не пил, что было очень странно.

Молодой человек с любопытством наблюдал некоторое время, чувствуя, что с этим человеком что-то не так. Подумав, он подошел, присел на корточки примерно в метре от него, чтобы быть на одном уровне, протянул руку, выпрямив большой палец, согнув указательный, а остальные три выпрямив, и тихо сказал: — Приветствую вас, старый господин. — Это был тайный жест-пароль Хунмэнь: Три с Половиной Палочки Благовоний. Посторонним он был неизвестен.

Старик, увидев протянутую руку молодого человека, в его глазах мелькнул острый свет. Он недоверчиво посмотрел на молодого человека, и только спустя долгое время опомнился, сделал такой же жест и сказал: — Приветствую вас, молодой человек.

Молодой человек продолжил: — Солнце встает на востоке, красная точка. Цинь Цюн скачет через Шаньдун. В Шаньдуне есть дракон, всасывающий воду, в Шаньси — вода, играющая с драконом. Дракон всасывает воду, вода играет с драконом, друзья со всех четырех морей и пяти озер встречаются. Чжан Лян с мечом посещает Хань Синя, Вэнь Ван на реке Вэй посещает Тай Гуна. Цзин Дэ посещает генерала в белых одеждах, Лю Бэй посещает Спящего Дракона. У брата нет способностей, никто не посещает, пришел в ваше благородное место, чтобы встретить друзей.

— Только что младший брат пришел доложить, в ворота лагеря вошел великий герой. Вспоминая вчерашние огни, оказывается, радость пришла сегодня. Дорогой гость не побоялся пути в тысячу ли, наша скромная гора озарилась светом. Не успели сообщить, как вы уже прибыли, стыдно, что не встретили вас за десять ли. Не обижайтесь на неучтивый прием, будьте великодушны к нашей небрежности. Прошу пройти в Зал Благовоний, заварить чай, встретить гостя, старший брат, — поспешно сказал старик. В его мутных глазах появился свет, и цвет лица значительно улучшился.

— Красные цветы и зеленые листья — одна семья, если у брата беда, прошу сказать прямо, — молодой человек был удивлен, что собеседник ответил на его Стихи-вопрос. Он не ожидал, что, только приехав в этот город, встретит "своего", о котором говорил его Мастер. Раз уж тот выставил Чайный Строй Призыва о Помощи, он поможет, если сможет, просто чтобы исполнить небольшое желание своего Мастера.

— Большое спасибо, молодой человек. В семье внезапно случилась беда, срочно нужны деньги. Этот метод был передан предками, чтобы использовать его в трудные времена. Изначально я не питал никаких надежд, но не ожидал, что действительно встречу кого-то. Предки благословили меня, — поспешно сказал старик. Дети были неблагодарными, и ему было трудно сводить концы с концами. Но как можно было говорить об этом перед посторонним? Он лишь уклончиво упомянул об этом.

S3