Отступление №2 (Часть 1)

Отступление №2

Каково это — быть заживо препарированным? Видеть, как в твое тело вшивают чужие органы или пришивают чужие конечности?

Это был эксперимент. Эксперимент, противоречащий этике, человечности и совести.

«Можно ли достичь подобия воскрешения, пересадив мозг в другое тело?»

Доктор №2 был подопытным первой стадии эксперимента. Сначала из его ДНК вырастили органы — идеально совместимые.

Долгое время он находился в питательном растворе. Его сознание было затуманено, тело — хилым и покрытым шрамами от многочисленных операций. Именно в таком состоянии его увидела Шерри, когда ее перевели на новую базу.

Она узнала это лицо. Иногда она видела его рядом с Джином. Тогда она поняла, что организация намеренно показала ей это.

«Если ты станешь бесполезен, то закончишь вот так…» — Эта мысль напугала десятилетнюю Шерри. Она стала замкнутой, хотя раньше часто общалась с коллегами.

Все свое время, кроме приемов пищи и прогулок со старшей сестрой, она посвящала учебе и исследованиям.

Спустя некоторое время Шерри поручили новый проект, связанный с №2.

Тогда №2 был в ужасном состоянии. Он был как горячая картошка — никто не хотел им заниматься.

На теле подопытного стало еще больше шрамов. Густая сеть швов, глубоких и не очень, покрывала его кожу. Особенно выделялась правая рука.

Она не соответствовала его худому, изможденному телу. Казалось, что ее пришили грубо и небрежно, словно решили, что подопытный все равно не выживет.

Шерри прочитала в отчете:

С первого по десятый эксперимент использовались идеально совместимые органы.

В одиннадцатом эксперименте совместимость снизилась до 90%.

К тридцатому эксперименту использовались органы, взятые с трупов, с совместимостью всего 40%.

Правую руку взяли у недавно убитого предателя организации и пришили неделю назад. Сначала отторжения не было, но потом все изменилось.

Организм подопытного начал отторгать чужую конечность, вызывая нестерпимую боль и жжение. Врачи заключили, что он не проживет больше месяца.

Шерри занималась разработкой лекарств, а не хирургией, поэтому она просто ввела ему успокоительное, чтобы облегчить боль, и начала испытывать новое лекарство, замедляющее отторжение.

Возможно, из-за того, что сама была не свободна, Шерри вложила в это лекарство всю душу. Она не надеялась, что он выживет, но хотела, чтобы его смерть была безболезненной.

Потом Шерри переключилась на другие проекты. Когда она снова увидела молодого человека, то не поверила своим глазам… Он… выжил.

«Невероятная жажда жизни…» — эта фраза как нельзя лучше описывала этого юношу. Шерри прониклась его историей и стала помогать ему. Так как это был ее личный проект, ей не нужно было ни с кем советоваться.

Она тайком перевела его из питательного раствора, вызывающего сонливость, и начала учить его читать и писать, а также пользоваться правой рукой. Отторжение прошло, но ему нужно было время, чтобы привыкнуть к чужой руке.

Юноша был очень способным и быстро все схватывал, словно мощный компьютер. Единственным его недостатком было…

— Шерри… — с укором произнес юноша.

— Это уже пятая чашка кофе… В этой книге написано, что человеку можно употреблять не более 400 мг кофеина в день. Так что сегодня тебе нельзя пить кофе!

— Пей молоко, чтобы вырасти большой! — №2 сунул ей в руки стакан теплого молока.

Шерри взяла молоко. «Он так заботится обо мне… прямо как старшая сестра…»

Она не заметила, как уголки ее губ приподнялись в улыбке.

В маленькой лаборатории царила теплая атмосфера. Казалось, что так будет всегда, но… организация, одержимая идеей бессмертия, требовала новых результатов.

Шерри поручили новый проект — «APTX-4869», тоже связанный с продлением жизни. Нужно было разработать препарат, замедляющий старение и активирующий клетки.

Уставшая Шерри возвращалась в свою комнату, когда столкнулась с Джином.

Она боялась его. Этот беспричинный страх был подобен страху жертвы перед хищником. — Что случилось? — стараясь говорить спокойно, спросила она. — Сам Джин пожаловал в мою скромную обитель. Похоже, новый проект очень важен.

Джин ценил ее способности, поэтому не обратил внимания на ее тон.

— Шерри, я избавился от мусора в твоей лаборатории. Организации не нужен такой мусор, — сказал он и прошел мимо.

Шерри слушала его слова, не понимая, что он имеет в виду. Вроде бы ничего сложного, никаких скрытых смыслов… но ее мозг отказывался работать…

«Мусор?.. В моей лаборатории… кроме…»

Поняв, о ком идет речь, Шерри задрожала, но ее лицо осталось бесстрастным, словно это была не маленькая девочка, а опытный агент.

— А… тот парень… я как раз думала, как от него избавиться, — ответила она. В ответ она услышала лишь лязг закрывающейся двери.

«Похоже, Джин просто решил навести порядок, а не раскрыл мой маленький секрет», — подумала она.

Вернувшись в лабораторию, Шерри приложила карту к считывателю, и дверь открылась. Кровь, которую раньше сдерживала дверь, потекла по полу.

Шерри не смогла сдержаться. Ее охватил ужас. Она дрожала, зубы стучали, пальцы сводило судорогой. Ноги подкосились, и она упала рядом с №2.

— Ого… — Бурбон стоял в дверях и смотрел на происходящее. — Детям не стоит видеть такое.

Он хотел увести девочку, но она увернулась.

— Не трогай меня! — Шерри с удивлением и опаской посмотрела на него. — Кто ты?! Почему… ты так похож на него?

Бурбон не смог увести ребенка с места преступления. Более того, ребенок смотрел на него с подозрением. — Я Бурбон. Приятно познакомиться, — сказал он, разводя руками.

После дружелюбного приветствия он вдруг резко изменился в лице. — Здравствуй, Шерри, бывший главный исследователь проекта по трансплантации.

— Мне тоже очень интересно, почему этот человек так похож на меня. В последнее время я часто встречаю своих двойников. Я хотел попросить тебя объяснить это, но, похоже… — Бурбон многозначительно замолчал, а затем сменил тему. — В этом нет необходимости. Джин велел мне забрать тело. Не могла бы ты отойти?

Девочка не двигалась. Бурбон вздохнул. — «Она выросла в организации и обладает незаурядным интеллектом, но… все-таки ребенок. Конечно, она испугалась».

Он накинул свой пиджак на Шерри, закрыв ее с головой. — Если боишься, не смотри.

Выйдя из лаборатории, Бурбон отнес тело в машину. Перекладывая его на заднее сиденье, он заметил, что №2 еще жив. Его пульс был слабым, дыхание — едва заметным. Но с такой кровопотерей… он был на волоске от смерти.

Бурбон нажал на педаль газа, и Mazda рванула с места, мгновенно разогнавшись до 100 км/ч. Ветер свистел в ушах.

— — —

Вот так №2 и Бурбон встретились. Если смотреть на это сквозь розовые очки, Бурбон был:

Доброжелательным (представился),

Заботливым (накрыл ребенка пиджаком),

Внимательным (сказал утешительные слова).

«Я тоже хочу быть таким…» — №2, теряя сознание от потери крови, видел все это, как в тумане. Убедившись, что ему ничего не угрожает, он отключился.

— — —

Зная, что Мацуда и Хагивара собираются с ним драться, №2 разминался, чтобы не получить судороги в самый неподходящий момент.

В наушниках слышались подбадривающие крики Гитары №3 и ехидные комментарии Костюма №4. №2 хлопнул себя по щекам, приводя себя в чувство.

— Фух… все в порядке! Я справлюсь!

Тем временем Мацуда и Хагивара, спрятав настоящего врача, начали поиски самозванца. До начала занятий оставалось полчаса. Нужно было найти его и проучить.

Мацуда шел по коридору и вдруг увидел за углом белый край одежды. — «Белый… халат!»