Глава 7: Река Трёх Путей (Часть 1)

Дело с куклами-зомби временно завершилось, и Юэ Лань с её спутниками во весь опор направились к Реке Трёх Путей. Поначалу Юэ Лань не горела желанием туда ехать, но теперь ей необходимо было увидеть своими глазами, что же задумал Главарь духов.

Река Трёх Путей, завладев половиной свитка, созвала Съезд Сект Бессмертных, чтобы найти среди них достойного хранителя. Это событие имело огромное значение, и в мире боевых искусств только и разговоров было что о свитке. Слухи распространялись с невероятной скоростью.

Однако этот свиток не был свитком в буквальном смысле. По преданию, он был вырезан из красного нефрита, а так называемый свиток — всего лишь ключ. Он был разделен на две части, и одну из них мир искал много лет безрезультатно. Кто бы мог подумать, что она окажется у Реки Трёх Путей.

Именно из-за этой половины свитка Клан Юэ был уничтожен…

Вспомнив об этом, Юэ Лань резко открыла глаза.

— Где мы? — спросила она.

— Проедем Цзаохунчэн, и будет Река Трёх Путей, — ответила Не Наньшэн.

Видя, что лицо Юэ Лань бледное, она спросила: — Тебе приснился кошмар?

Юэ Лань подняла глаза. Возможно, она ещё не до конца оправилась от сна. Она протянула руку и коснулась родинки под глазом Не Наньшэн, нежно проведя по ней пальцем. Не Наньшэн доверчиво потёрлась о её руку, словно кошка. Это выглядело мило, но в глазах Юэ Лань — несколько странно.

— Кхм, — кашлянула Юэ Лань, убрав руку и незаметно спрятав её в рукаве.

Не Наньшэн улыбнулась.

— Госпожа покраснела.

— С чего бы мне краснеть? Это тебе должно быть стыдно, — ответила Юэ Лань, раскрывая веер и начиная обмахиваться. Кончики её ушей, однако, предательски покраснели.

Не Наньшэн, заметив это, не стала продолжать поддразнивать. Доехав до Цзаохунчэн, Цзин Юань остановил повозку.

— Выйдем, — сказала Не Наньшэн. — Нужно немного отдохнуть перед дальней дорогой.

Юэ Лань кивнула. Они зашли в гостиницу и пообедали. Не Наньшэн заказала ещё и говядину в качестве закуски. Как только они вышли из гостиницы, за ними снова увязались.

— Сестра, нужно ли мне с ними разобраться? — мысленно спросил Цзин Юань.

Не Наньшэн покачала головой. В двадцати ли от города находилась Река Трёх Путей. Раз уж они так рвутся навстречу смерти, она не будет им мешать.

— Я сама справлюсь. Присматривай за Юэ Лань, — ответила Не Наньшэн.

— Хорошо, — ответил Цзин Юань, и повозка помчалась вперёд. Юэ Лань, сидя внутри, не подозревала, что повозка едет по полю, усеянному ликорисами.

Преследователи, добравшись до середины пути, были вынуждены отступить. Те же, кто уже ступил на цветочное поле, мгновенно обратились в пепел.

Один из людей в чёрном воскликнул в ужасе: — Это она!

Другой недоумённо спросил: — Господин, мы не будем преследовать? Вторая половина свитка у этого мальчишки из клана Юэ. Долина Дракона уже с ним сталкивалась. У него посредственные навыки, всё держится на каком-то юнце. Почему бы нам не схватить его сейчас?

— Ты ничего не понимаешь! Долина Дракона слишком увлечена дворцовыми интригами, им не хватает знаний. Ты разве не видишь эти ликорисы?

— А что с ними не так?

Человек в чёрном обернулся и посмотрел на говорившего, как на идиота.

— Это поле пожирает людей! Разве ты не видишь?

Собеседник мгновенно замолчал. Он видел, но такая возможность…

Человек в чёрном, поняв его мысли, продолжил: — Рядом с мальчишкой из клана Юэ есть могущественный защитник.

Насколько ему известно, последним, кто мог так управлять своей силой, была женщина, перевернувшая весь подземный мир. Но она была заточена в Абийском пекле, и вряд ли такой персонаж стал бы чьим-то телохранителем в этом захолустье.

Он посмотрел на цветочное поле и предупредил остальных: — Будьте осторожны.

На закате троица наконец добралась до Реки Трёх Путей. Выйдя из повозки, Юэ Лань была поражена открывшимся видом: бескрайнее море цветов, закатное солнце, лёгкий ветерок…

Она повернула голову и увидела, что Не Наньшэн снова смотрит на неё своими выразительными лисьими глазами. Юэ Лань сделала вид, что не замечает этого, и продолжила любоваться пейзажем.

Вскоре к ним подошли ученики Реки Трёх Путей. Юэ Лань стало любопытно: как они узнали, что здесь кто-то есть, в такой глуши?

Ученики, подойдя, молча поклонились Юэ Лань в знак приветствия.

Такая торжественная встреча её польстила. Она никогда не слышала, чтобы у Реки Трёх Путей были такие изысканные манеры.

Не Наньшэн шла следом за Юэ Лань. Служанки, бросив на Не Наньшэн испуганные взгляды, хотели что-то сказать, но не осмелились. Однако, видя, что Не Наньшэн идёт рядом с Юэ Лань и, кажется, в хорошем настроении, они бросились к Юэ Лань, чтобы приветствовать её и подробно рассказывать о достопримечательностях Реки Трёх Путей.

У Юэ Лань чуть не сложилось впечатление, что она приехала сюда на экскурсию.