Глава 16: В Прах

— Вы продаёте целебные зелья?

— Самый простой вариант у нас — это зелья с экстрактом Сиевы, по одной золотой монете за флакон. Этого должно хватить любому искателю приключений ниже сотого уровня.

— Я возьму пять.

Женщина что-то записывала в блокнот, отмечая заказ. Это место казалось рестораном. Напоминало ей ежегодные выходы из приюта. Старые добрые времена со всеми. Надеюсь, у них всё в порядке.

— Что-нибудь ещё?

— Хорошо, значит, мне нужно что-то, чтобы летать. Или хотя бы парить над землёй. Навык, предмет, что угодно. У вас есть что-то подобное?

— Ого, эти печенья такие вкусные!

Служащая на несколько секунд задумалась. — У нас есть несколько вариантов… Но это дорогие предметы. Я не могу раскрыть их особенности, если у вас нет средств, чтобы их купить. Каков ваш бюджет?

— Пять золотых за зелья, двадцать за свиток… Я бы хотела оставить пять или шесть на будущие расходы. Остаётся около ста. — София достала свой кожаный мешочек, полный монет. — Я могу вложить в это до ста, всё, что сверх того, не будет стоить того для моих целей.

Это, казалось, порадовало женщину, которая согласилась и вышла из комнаты, оставив свой блокнот.

— Я могу здесь торговаться?

Надеюсь, она не попытается меня обмануть… Но я понятия не имею, сколько стоят магические предметы. Уже удивительно, что меня вообще сюда пустили. Что ж, нельзя судить о ком-то, пока не узнаешь его уровень. Совершенно новая одежда искателя приключений, возможно, помогла.

София съела все печенья, прежде чем Сильвия вернулась, неся две деревянные коробки — большую и очень маленькую, обе с названием магазина.

— Это два варианта, которые у нас есть для вас.

Сначала она представила большую коробку, поставив её на стол и открыв, влив в неё немного маны. «Ого! У них мана-замки, прямо как у сейфа директора».

Коробка открылась сама, явив большую пару сапог на меху. — Это сапоги из меха Согувы. Они позволяют вам ходить по воздуху до двадцати шагов в день, идеально подходят для преодоления слишком широких провалов или достижения особенно высоких уступов. Пара стоит сто двадцать монет, но они давно у нас на складе, поэтому мы можем предложить вам небольшую скидку.

— А я не могу просто стоять в воздухе, не шагая?

— Нет. Чтобы они оставались активными, вам нужно продолжать идти ровным шагом, иначе эффект прекратится.

— Хм. А что насчёт другой коробки?

Она открыла вторую коробку так же, как и первую; внутри лежало неприметное зелёное металлическое кольцо. — Это медное кольцо медленного падения. Пока вы насыщаете его маной, вы будете падать медленнее. Это всё, что оно делает. Оно может стать вашим за шестьдесят золотых монет.

— Насколько медленно, если точнее?

— Могу я попробовать?

— Что-то вроде двух-трёх секунд на падение на метр. Это значительно медленно. Такие кольца обычно покупают опытные высотные рабочие, например, скульпторы, чтобы предотвратить травмы в случае падения. Вот почему они у нас вообще есть. — Значит, я не могу его попробовать?

— Извините, владелец сейчас отсутствует на несколько дней, и нам не разрешено давать кому-либо обращаться с товаром без его присмотра.

Это вызвало раздражённую гримасу на лице Софии. «Придётся взять кольцо, наверное, сапоги немного непрактичны из-за необходимости постоянно идти. И они выглядят слишком большими для меня. Кольцо медленного падения имеет меньше практических применений, но этого должно быть достаточно, чтобы хотя бы использовать [Ангельский Сгусток], если я высоко прыгну, а затем замедлю падение… Оно ещё и дешевле. Я всё-таки возьму кольцо». — Далее, могу я получить предмет хранения за сорок золотых?

Сильвия, казалось, колебалась. — Предметы хранения очень дороги, у меня есть один, который я могу предложить вам по низкой цене, но я не должна лгать, у него есть свои особенности, — ответила она неуверенным тоном. Затем она вышла из комнаты, забрав сапоги с собой.

Она вернулась, неся маленькое ожерелье. — Вот оно. Это ожерелье, точнее, кулон, и есть предмет хранения. Пространство внутри примерно вот такое, — сказала она, изображая маленькую сферу руками. — Так что вы можете поместить туда около пяти книг или сложенную сменную одежду. Большинство людей использовали бы его как более безопасный кошелёк.

Для Софии этого было уже более чем достаточно, она лишь хотела безопасное место для хранения обруча и своих денег. — Что насчёт упомянутых вами особенностей, это из-за меньшего пространства?

— Нет, такое пространство хранения обычно стоило бы вам более тысячи золотых, это дешевле по другим причинам. — София чуть не подавилась водой, которую пила, услышав настоящую стоимость предметов хранения.

— Вы можете перестать увиливать и сказать мне, что это такое?

— Как цена может так сильно упасть?

— Это проклято или что-то в этом роде?

— Видите ли, этот кулон довольно особенный тем, что он всегда полон песка. На самом деле, пространство хранения будет постоянно медленно заполняться песком. Если вы хотите что-то положить внутрь, вам обычно придётся высыпать немного песка. И любой предмет, который вы достанете из него, будет покрыт тем же жёлтым песком. Никто не знает, как и почему это так, но это то, что он делает, — София слышала ужас в голосе Сильвии.

— Если внутри не останется места для песка, он начнёт высыпаться повсюду, — продолжала она сетовать.

— Честно говоря, у нас он всего два месяца, но уже доставляет нам проблемы. Отдайте нам тридцать золотых монет, и он ваш. Это покроет расходы на ремонт нашего пола, который сломался из-за скопления песка за нашей спиной. — Я возьму его.

София недолго думала; у него был странный недостаток, но он всё равно хорошо выполнял бы свою работу, если бы она не забывала часто высыпать песок. Она всё равно собиралась хранить внутри только металл, так что неважно, попадёт ли на него песок.

Сильвия выглядела искренне шокированной тем, что ей удалось продать бракованный товар. «Значит, он действительно немного проклят. Проклят вечными песками! В конце концов, они поглотят весь мир, берегись! Или нет. Но это могло бы стать интересной книгой».

София покинула магазин, став на 114 золотых монет легче. У неё осталось 17 золотых монет и несколько серебряных. Все эти деньги и золотой обруч оказались в крошечном кулоне-хранилище в форме солнца. Она опорожнила его раньше, и небольшая кучка сухого жёлтого песка высыпалась из предмета; было любопытно, откуда он взялся. Создал ли кулон песок?

Или призвал его из какой-то пустыни?

Она остановилась у лавки жареного мяса, чтобы перекусить по пути из города. «Церковь, должно быть, думает, что я мертва. Если нет, они бы уже искали меня. Мне нужно быть далеко, когда они поймут, что я их обманула. Довольно очевидно, что я буду искать убежище в Красных Ветрах, но они не смогут последовать за мной туда. Может быть, потом я смогу отправиться в Васперию?»

София покинула город, когда закрывались главные ворота; она заплатила плату за подъёмник и через несколько минут оказалась у подножия горы. Это было дорого, целых 10 серебряных монет, чтобы пропустить 12000 ступеней, ведущих вниз от Эйнсена до уровня моря.

У подножия подъёмника был небольшой второстепенный город. София купила лошадь за 3 золотые монеты, хотя никогда на ней не ездила, это было бы намного быстрее, чем идти пешком.

Обычные люди беспокоились бы о том, чтобы их не ограбили или не напали по дороге, но она уже была довольно высокого уровня и горела желанием опробовать свой [Ангельский Сгусток]. Тем временем скелет-крыса оставалась спрятанной рядом с городом; она предупредила бы её, если бы в городе появились паладины.

Она хотела, чтобы её охранял настоящий скелет, для чего ей нужно было найти подходящий труп. Старые кости из зомби-подземелья, которые она хранила в своём [Костяном Доспехе], были слишком сломаны и разрознены, чтобы ритуал сработал. Она знала это по своим многочисленным неудачным попыткам, прежде чем ей удалось заставить его работать в первый раз.

«Мне действительно нужен ещё один призыв. Иметь только одного слишком ограничивает. Настоящий некромант моего уровня уже должен поднимать десятки нежити».

Она не могла использовать даже те немногие другие ритуалы, которые знала из гримуара. В лучшем случае они были очень непрактичны в использовании, а в худшем — откровенно суицидальны, особенно последний. Они даже ничего не призывали. Она полностью ожидала, что никогда их не использует. Особенно последний.

София провела ночь в небольшой гостинице, ехать в темноте было не лучшей идеей. Она проснулась рано утром следующего дня и отправилась в Империю Красных Ветров.