13

13

Ци Шэн неотступно следовала за Су Баем. Они дошли до более тихого уголка. Су Бай собирался идти дальше, но Ци Шэн окликнула его.

— Есть дело? — Ци Шэн остановилась, скрестив руки на груди, и настороженно посмотрела на Су Бая.

Су Бай обернулся, осмотрелся по сторонам — место подходило для разговора.

Он прислонился к стене и закурил:

— Ты подписала контракт с Хуан Фэй?

Ци Шэн на мгновение удивилась, ведь Хуан Фэй говорила, что об этом пока мало кто знает. Но тут она вспомнила вчерашний ужин с Сун Юаньцином. Неужели из-за того, что она вчера так ушла, Сун Юаньцин пожаловался Хуан Фэй, а та обратилась к Су Баю?

Су Бай еще вчера недоумевал, с чего это Ци Шэн вдруг ужинает с Сун Юаньцином. Только что Сун Юаньцин, разговаривая с ним о делах, проговорился. Впрочем, это дело долго скрывать не удалось бы, Су Бай рано или поздно узнал бы.

Ци Шэн кивнула.

Су Бай помолчал немного. С Хуан Фэй Су Бай имел дело несколько раз. У нее был талант находить общий язык со всеми и извлекать выгоду. В отличие от других агентов, которые только и умели, что давать дурные советы, и больше ни на что не были способны. С ней Ци Шэн не пропадет, но и сама Хуан Фэй никогда не останется внакладе.

Проще говоря, Хуан Фэй рассматривала своих звезд как дойных коров. Если кто-то из ее подопечных оказывался безнадежным случаем, Хуан Фэй умела вовремя остановиться, чтобы не нести убытки.

Су Бай беспокоился, что Ци Шэн придется нелегко в будущем.

— Почему вдруг такая активность? — У Су Бая слегка заболела голова, в последнее время она часто болела.

Ци Шэн не стала скрывать. Она редко улыбалась, но сейчас улыбнулась и честно призналась:

— Я же вчера тебе говорила — ради денег. Я… в будущем хочу увезти Тао Тао за границу.

— За границу? — Су Бай тоже удивился. Ци Шэн раньше терпеть не могла учить иностранные языки, а теперь собралась за границу.

Ци Шэн не хотела дальше обсуждать это с Су Баем, поэтому шмыгнула носом и спросила:

— Что-нибудь еще?

Су Бай выпустил дым. У него больше не было причин ее задерживать.

Видя, что он молчит, Ци Шэн собралась уходить. Только она повернулась, как сзади раздался хрипловатый голос Су Бая.

— А Шэн, если понадобится помощь, не стесняйся обращаться.

— Спасибо, — вежливо ответила Ци Шэн.

Он и так уже достаточно помог. Ци Шэн твердо решила не просить помощи у Су Бая без крайней необходимости.

…

Ци Шэн вернулась в их кабинку. Друзья Тао Ли уже ушли танцевать. Тао Ли беспокоилась о Ци Шэн и ждала ее возвращения.

— Что тебе сказал Су Бай? — спросила Тао Ли, потянув Ци Шэн за руку.

Ци Шэн скривила губы:

— Ничего особенного. Просто столкнулись, поздоровались.

Тао Ли ткнула пальцем в лоб Ци Шэн:

— Что ты мне загадки загадываешь? По-моему, тебе не стоит больше сопротивляться. Выйди замуж за Су Бая, потом разведись, он тебя точно не обидит.

Услышав это, Ци Шэн глупо улыбнулась:

— Правда?

Она подумала, что на этот раз Тао Ли ошиблась. Су Бай не такой дурак.

Су Бай любил деньги даже больше, чем Ци Шэн.

— Правда или нет, попробуй — узнаешь, — у Тао Ли было предчувствие, что эти двое будут связаны всю жизнь.

Тао Ли сегодня тоже выпила лишнего. Увидев Ци Шэн, увидев Су Бая, она вспомнила прошлое. Поэтому она продолжила болтать с Ци Шэн всякую ерунду и задала вопрос, который давно хотела задать.

— Эй, а когда ты в него влюбилась?

Ци Шэн выпила бокал вина, улыбнулась. Это было давно.

— А хочешь послушать про нашу с ним первую… — Ци Шэн икнула, напугав Тао Ли.

— Первую… Первую что?

Ци Шэн похлопала себя по груди:

— Первую встречу.

Тао Ли вытаращила глаза. Раньше она просила Ци Шэн рассказать, но та отказывалась, а сегодня сама заговорила. Слушать, обязательно слушать!

…

После первого Гаокао Ци Шэн, как и ожидалось, не показала хороших результатов. Решив, что учеба — не ее стезя, она решила попробовать поработать.

Тогда Ци Шэн еще не исполнилось восемнадцати. Она не знала, чем может заняться. Кто-то сказал ей, что можно петь в баре. Так Ци Шэн по чистой случайности попала в бар в Ситане и стала там петь.

Примерно за полмесяца до конца летних каникул Су Бай начал приходить каждый день. Он заказывал чайник чая и тихо смотрел, как она поет.

Тогда Ци Шэн еще не знала, кто он.

В последний день каникул хозяин позвал Ци Шэн в комнату отдыха за сценой. Там сидел Су Бай.

Первая мысль Ци Шэн была: неужели этот человек хочет ее продвинуть?

Потом она подумала, что это наивно.

Это же не театр старых времен, где еще были меценаты, поддерживающие актеров.

Однако лицо этого человека было ей уже знакомо, поэтому она терпеливо села.

Хозяин закрыл за ними дверь, и только тогда Су Бай представился.

Су Бай сразу перешел к делу:

— Ци Шэн, меня зовут Су Бай.

Ци Шэн насторожилась. Она пела здесь под вымышленным именем, но этот человек знал ее настоящее имя.

— Что-то случилось? — Ци Шэн притворилась спокойной.

Су Бай заметил, что девушка немного нервничает, и подумал, что она наверняка представляет его в дурном свете.

Су Бай трезво оценивал себя. Хотя он и не был хорошим человеком, но все же не был извращенцем, который стал бы зариться на девочку на девять лет младше себя.

Поэтому он слегка улыбнулся:

— Не нервничай. Я не плохой человек. Я пришел, чтобы позвать тебя обратно учиться.

— Учиться? — Ци Шэн услышала что-то смешное.

Неужели этот мужчина — какой-то филантроп, спасающий заблудших девочек?

Но Ци Шэн не считала, что нуждается в таком спасении.

— Да. Ты такая юная, неужели собираешься петь здесь, вместо того чтобы продолжать учиться? — Су Бай сам окончил один из топ-10 университетов мира, был типичным представителем элиты и, естественно, считал, что для Ци Шэн важнее всего продолжать получать хорошее образование.

Ци Шэн усмехнулась:

— Почему? Ты хочешь… взять меня на содержание?

Ци Шэн слышала о таких вещах.

Су Бай откинулся на спинку дивана, рассмеявшись от слов Ци Шэн:

— Взять тебя на содержание? Разве я похож на человека, которому не хватает женщин?

Ци Шэн подумала: она же его не знает, откуда ей знать, хватает ему женщин или нет?

Ци Шэн не хотела тратить слова попусту, поэтому встала, чтобы уйти. Только тогда Су Бай медленно произнес:

— Дедушка Чжан заболел, ты знаешь?

Ци Шэн снова села на диван и с любопытством посмотрела на Су Бая:

— Ты знаешь дедушку Чжана?

Су Бай глубоко вздохнул:

— Ты ведь знаешь, что ты не первый ребенок, которого он приютил?

Ци Шэн кивнула.

Сам дедушка Чжан об этом не рассказывал, но Ци Шэн слышала от деревенских жителей, что дедушка Чжан, собирая макулатуру, помогал оплачивать учебу сироте из соседнего дома.

Ци Шэн, словно что-то осознав, спросила с блеском в глазах:

— Так ты и есть тот самый старший брат?

Из-за упоминания дедушки Чжана настороженность Ци Шэн явно уменьшилась.

Только теперь Су Бай заметил, что эта девочка, когда не настроена агрессивно, очень милая. Он поднял руку и погладил Ци Шэн по голове.

— Возвращайся. Учись хорошо, может быть, дедушка Чжан еще увидит, как ты поступишь в университет.

Только тут Ци Шэн вспомнила, что он сказал о болезни дедушки Чжана. На самом деле, у дедушки Чжана всегда было слабое здоровье, поэтому Ци Шэн и хотела заработать побольше денег, чтобы отвезти его к врачу.

— Дедушка серьезно болен? — Ци Шэн не могла поверить.

Су Баю тоже было жаль.

Если бы не беспокойство о Ци Шэн, дедушка Чжан, вероятно, не позвонил бы ему.

Су Баю было очень стыдно. Все эти годы он был занят карьерой, лишь изредка звонил дедушке Чжану справиться о здоровье и даже не знал о его болезни.

— Да. Так что, ты вернешься со мной или продолжишь петь здесь? — Голос Су Бая был строгим. Казалось, он давал Ци Шэн выбор, но на самом деле у нее был только один путь.

Ци Шэн тоже знала, что дедушка очень хотел увидеть ее студенткой.

Это она его подводила.

Ци Шэн немного поколебалась, затем, поджав губы, спросила Су Бая:

— Ты… ты отвезешь его к врачу?

Су Бай на мгновение замер:

— Конечно, он и мой дедушка тоже.

— Один раз, только один раз. Я знаю, что учеба — не мое. Я… я не хочу повторять это много раз, — при мысли о том, что придется сидеть в школе, похожей на птичью клетку, Ци Шэн становилось не по себе.

— М? Еще и торгуешься со мной? — Су Бай увидел, что она смягчилась, и уже собирался велеть ей собирать вещи, но не ожидал, что у нее еще будут условия.

Су Бай не дал Ци Шэн возможности торговаться:

— Ты учишься для себя. Если ты не настроена решительно, то я советую тебе не возвращаться со мной. Дедушке Чжану я все так и передам.

Ци Шэн не хотела разочаровывать дедушку Чжана.

Дело было не в том, что она не хотела учиться. Она слишком сильно отстала и совершенно не успевала за школьной программой, поэтому со временем потеряла интерес к учебе.

Су Бай сказал это так резко, что у нее не осталось пути к отступлению.

— Тогда… тогда найми мне репетитора, — Ци Шэн сама не знала, как ей пришло в голову выдвинуть Су Баю такое требование. На самом деле, это было немного чересчур, но слово уже было сказано.

Су Бай посмотрел на слегка покрасневшее лицо Ци Шэн, встал и очень охотно сказал:

— Договорились.

Так Ци Шэн по чистой случайности вернулась с Су Баем, чтобы снова готовиться к экзаменам.

…

Выслушав, Тао Ли налила Ци Шэн бокал вина, себе тоже налила. От алкоголя она вся была немного возбуждена.

— Не хочу показаться занудой, но ты действительно должна поблагодарить Су Бая.

Ци Шэн отпила вина, расслабленно раскинулась на диване. Алкоголь ударил в голову. Она кокетливо улыбнулась Тао Ли:

— Но, Лили, я к нему испытываю не только благодарность.

Тао Ли больше всего боялась улыбки Ци Шэн. Когда Ци Шэн улыбалась, Тао Ли казалось, что будь она мужчиной, она бы отдала Ци Шэн все, что та попросит.

— Ну и что? Старые чувства к нему вспыхнули?

Ци Шэн почувствовала, что уже потеряла самообладание, и не хотела больше оставаться. Она взяла сумку:

— Я пошла.

— Эй, эй, так просто уходишь? — крикнула Тао Ли ей вслед пару раз, но Ци Шэн не обратила внимания и пошла к выходу.

Сегодня они пили крепкий алкоголь. Выйдя на улицу, Ци Шэн почувствовала, как алкоголь ударил в голову. Она стояла на обочине, пытаясь поймать такси.

Подъехала машина Су Бая, он предложил Ци Шэн сесть.

Ци Шэн, не раздумывая, открыла дверь, села в машину и, прислонившись к окну, немного отдохнула.

Су Бай видел, что она сильно пьяна. Боясь, что она замерзнет, он достал плед, чтобы укрыть ее.

Су Бай постоянно носил рубашки нескольких определенных фасонов, и сегодня на нем была как раз та же самая, в которой он тогда пришел за Ци Шэн.

Возможно, воспоминания еще не рассеялись, к тому же подействовал алкоголь. Ци Шэн подперла щеку рукой и глупо улыбнулась Су Баю.

— А ты так похож на брата Су Бая.

Рука Су Бая с пледом замерла в воздухе.