Глава 14: Прорыв Оливера Чэня

— Тук, тук…

Как Воины Ступени Сгущения Крови, Мейсон Чэнь и Элайджа Чэнь первыми без колебаний прыгнули в проход. Несмотря на кромешную тьму внутри туннеля, воины Ступени Закалки Тела уже могли видеть в темноте, не говоря уже о тех, кто достиг Ступени Сгущения Крови. Вскоре группа исчезла в секретном проходе.

Снаружи прохода Итан Чэнь подошёл к Священному Дереву и молча вознёс свои молитвы. Этот Охотничий отряд отправил почти всех высокопоставленных воинов Клана Чэнь. Хотя в клане было всего четыре Воина Ступени Сгущения Крови, это была вся их сила. Как Глава Клана, Итан, естественно, не мог уйти; он должен был остаться и руководить делами клана. Кроме того, в клане остался один человек, Оливер Чэнь, также Ступени Сгущения Крови. Оставить Воина Ступени Сгущения Крови позади было, конечно, для защиты от внезапного нападения Клана Ли. Хотя вероятность была невелика, они не могли быть слишком осторожны. Два Воина Ступени Сгущения Крови должны были продержаться некоторое время.

После молитв Итан Чэнь повернулся и покинул Зал Предков, оставив только Ноа Цзи, молча поглощающего сущность луны.

3.1, 3.2…

Скучая, Ноа Цзи мог только тихо наблюдать за медленно растущей Жизненной Силой, надеясь, что охотники принесут хорошие новости.

【Член клана Оливер Чэнь продвинулся до поздней стадии Ступени Сгущения Крови, Очки Выведения +2】

Внезапное сообщение застало Ноа Цзи врасплох. Оливер Чэнь совершил Прорыв? И принёс ему два Очка Выведения! Совсем неплохо!

Ноа Цзи довольно покачал ветвями; Жизненная Сила, отданная днём, не была потрачена зря.

В своей комнате Ци и Кровь недавно продвинувшегося Оливера Чэня вырвались наружу, делая его похожим на Свирепого зверя. Чувствуя густые Ци и Кровь внутри себя, на лице Оливера Чэня читалась радость. Достичь поздней стадии Ступени Сгущения Крови в его возрасте действительно было достойно звания гения! Даже Глава Клана Итан Чэнь был только на поздней стадии Ступени Сгущения Крови!

К сожалению, этого всё ещё было недостаточно. Поздняя стадия Ступени Сгущения Крови была недостаточна, чтобы спасти клан от его нынешнего бедственного положения. Если бы только он мог достичь Врождённой Ступени. Но для продвижения на Врождённую Ступень требовались Ци и Кровь, текучие, как ртуть. Он только что достиг поздней стадии Ступени Сгущения Крови, всё ещё далёкой от этого уровня, и прорваться на Врождённую Ступень было нелегко. Иначе на Горе Хаотических Захоронений не было бы воинов Врождённой Ступени.

Оливер Чэнь покачал головой, прекратив дальнейшие размышления, и молча циркулировал Тройную Таинственную Технику, чтобы успокоить бурлящие Ци и Кровь. Тройная Таинственная Техника, Техника Глубокого Уровня, передававшаяся из поколения в поколение в Клане Чэнь, потенциально могла привести к Прорыву на Врождённую Ступень! У мелких кланов рядом с Горой Хаотических Захоронений в основном были только Техники Обычного Уровня! Это также было то, чего жаждал Клан Ли!

По словам Главы Клана, Техника изначально имела девять уровней и была Техникой Земного Уровня, способной достичь Трёх Сфер Концентрации Духа. К сожалению, клан пришёл в упадок, и Техника теперь была неполной, осталось только три уровня, и даже сопутствующие Боевые Навыки исчезли. У Клана Чэнь теперь остались только последние благословения предков. Если клан не поднимется снова, он, вероятно, исчезнет в реке времени.

С этой мыслью глаза Оливера Чэня засияли решимостью! Как самый многообещающий член клана, он должен спасти клан от опасности!

Но затем Оливер Чэнь быстро вспомнил зелёные искорки, проникшие в его тело днём. По его предыдущим оценкам, ему потребовалось бы больше времени, чтобы достичь поздней стадии Ступени Сгущения Крови. Однако, столкнувшись с этими зелёными искорками днём, он почувствовал, как его Ци и Кровь стали намного активнее, что привело к сегодняшнему Прорыву.

— Священное Дерево, да? — пробормотал Оливер Чэнь, в его глазах мелькнул оттенок сомнения. Но затем он слегка фыркнул.

Это продвижение в конечном итоге было результатом его собственного накопления; даже без Священного Дерева он мог бы достичь поздней стадии Ступени Сгущения Крови!

— Нужно полагаться на себя!

Вскоре после этого из комнаты раздался решительный голос.

...

3.5, 3.6, 3.7…

В Зале Предков, наблюдая, как его Жизненная Сила медленно увеличивается и чувствуя, как его сознание постепенно расширяется, Ноа Цзи наслаждался этим, словно смакуя прекрасное вино. Но когда он посмотрел на Плиту из Голубого Камня, которая снова закрылась, он погрузился в размышления. Прошло несколько часов; почему они не вернулись? Он всё ещё ждал своих подношений! Если бы он мог двигаться, он бы сам выполз из секретного прохода, чтобы охотиться!

— Тук, тук, тук!

Рядом с Ноа Цзи раздались торопливые шаги. Повернув голову, он увидел Итана Чэня, приближающегося к Залу Предков быстрым шагом. Это был третий визит Итана в Зал Предков сегодня ночью, что указывало на беспокойство Главы Клана. Отправленные воины были сильнейшей силой клана; если они понесут потери, он не знал, что делать. Более того, их длительное отсутствие могло означать катастрофу для Клана Чэнь, если что-то пошло не так! Он пожалел, что не отправил больше людей. Но жалеть было уже поздно.

Итан Чэнь ходил взад-вперёд под деревом, время от времени молясь Ноа Цзи о безопасном возвращении охотников. Ноа Цзи игнорировал молитвы Итана. Но он не мог не волноваться; в конце концов, он не был настоящим деревом. Если Охотничий отряд постигла катастрофа, у него тоже будут проблемы.

Как раз когда человек и дерево становились нетерпеливыми, из секретного прохода вдруг донеслись слабые и беспорядочные шаги. Звук был едва различим, но для встревоженного Итана Чэня это было как дождь после долгой засухи. Однако, будучи Главой Клана, Итан не бросился открывать Плиту из Голубого Камня над проходом, а остановился, чтобы внимательно прислушаться. Возможно, это возвращался не Охотничий отряд, а Свирепый зверь, случайно обнаруживший проход. Ему нужно было быть осторожным!

— Глава Клана! Это я!

Только услышав знакомый голос, напряжение покинуло лицо Итана, и он быстро отодвинул Плиту из Голубого Камня.

Когда плита была сдвинута, Мейсон Чэнь и его отряд вышли из прохода внизу. Увидев вернувшуюся группу, Итан пробормотал: — Хорошо, что вы вернулись, хорошо, что вы вернулись!

В отличие от того, когда они входили в проход, одежда группы теперь была порвана, на их телах было множество ран. У двух воинов Ступени Закалки Тела был огромный порез поперёк груди. Их лица были бледными, а ткань, обёрнутая вокруг их ран, пропитана багровым. Позади они тащили Свирепого зверя длиной около Чжана и массивного телосложения, напоминающего тигра. Казалось, их раны, вероятно, были получены во время охоты на этого зверя!

Увидев зверя, Итан воскликнул: — Тигр с Железными Шипами Ступени Сгущения Крови!

Хотя отправленные Мейсон Чэнь и Элайджа Чэнь были воинами Ступени Сгущения Крови средней стадии, и было несколько воинов Ступени Закалки Тела поздней стадии, он не ожидал, что они принесут обратно Тигра с Железными Шипами. Такой зверь, хотя и только на Ступени Сгущения Крови, был исключительно свиреп из-за своих врождённых способностей и незнакомой местности глубоко в Горе Хаотических Захоронений, что делало охоту на такого зверя трудной. Итан думал, что поимка двух зверей Ступени Закалки Тела была бы успехом для этой экспедиции.

S3