Глава 44.2

И вот, сыну главы торговцев дали сделать один глоток.

Когда он выпил этот глоток, эффективность лекарства сразу же стала очевидной.

Раздался кашель.

— Эрик! Эрик! Ты в порядке?!

— П-папа? Что происходит...

— Ты в порядке? Что-нибудь болит?

— Возможно...

Когда Аллен еще раз оглядел своего пациента, он почувствовал, что проклятие в значительной степени ослабло, хотя и продолжает частично дремать в теле Эрика.

«Проклятия почти не осталось в его теле. Они должны естественным образом вывестись из его организма, если он отдохнет пару недель».

Сонед и Эрик, который долгое время не открывал глаз, вместе опустили головы перед Алленом.

— Спасибо вам, сир.

— Большое спасибо, что помогли мне.

— Это было совсем не трудно. Я боялся, что уже может быть слишком поздно.

Когда Аллен горько улыбнулся и принял их благодарность, Сонед отмахнулся от него.

— Нет, что вы такое говорите! Это все благодаря вам, сир, что...

— Спасибо.

Аллен дождался окончания благодарностей отца и сына и последовал за Сонедом в гостиную.

— Так что вы понимаете, насколько улучшилось его здоровье.

Аллен сел и начал разговор.

— Итак... когда он впервые заразился проклятием? Потому что, насколько я понимаю, это проклятие исходило от темного колдуна, которого Юлиус должен был усмирить.

— Ну, насчет этого...

— Ничего, если я попытаюсь все это объяснить?

Карик, после того как его оборвал Сонед, с готовностью согласился.

— Вы здесь дольше меня, так что, конечно, вам виднее. Все в порядке.

— Спасибо. Итак, часть, которая вам, сир, интересна — это всего лишь часть всей истории. Вас интересует, почему, несмотря на заявление сира Юлиуса о том, что с темными чародеями покончено, их проклятия распространяются. — Сонед говорил спокойным тоном. Казалось, что после улучшения состояния сына его самообладание вернулось к своему естественному состоянию. — Если исходить из этого, то можно было бы сказать, что проклятие должно было угаснуть после того, как темные чародеи были усмирены. Но... проклятия явно не исчезли полностью.

В голове Аллена всплыло воспоминание из прошлого.

Воспоминание, которое должно было произойти примерно через месяц. Воспоминание о катастрофе.

Воспоминание о катастрофе, устраненной Юлиусом.

— По более точным подсчетам, это произошло, скорее всего, в конце праздника Дня Благодарения.

История Сонеда была короткой.

Юлиус усмирил темных чародеев, находившихся поблизости от него в Гарвии, и после этого проклятие перестало распространяться. Следовательно, за несколько дней до этого оно должно было снова начать распространяться. Поначалу Сонед не мог заставить себя поверить в этот слух — что проклятия продолжают распространяться, несмотря на то, что их создатели были уничтожены, — но, когда его ребенок оказался поражен этим проклятием, у него не было другого выбора, кроме как поверить в это.

Или, по крайней мере, такова была история, которую он — с ничего не понимающим взглядом и улыбкой на лице — рассказал Аллену.

— Я не хотел просто повторять столь распространенные слухи.

Аллен молчал.

Но мысленно он в быстром темпе пересматривал свои планы, которые он придумал, начиная с того момента, как получил слезы баньши.

«Вначале я думал, что это будет простой план, но...»

Он перестроил свои планы в соответствии с тем, что Юлиус должен был усмирить темных чародеев и проклятие, исходящее из тех же юго-западных территорий.

«Я могу использовать это».

Аллен уже начал устанавливать хорошие отношения между собой и Сонедом после спасения Эрика.

С помощью Сонеда Аллен мог помочь другим людям, также пострадавшим от проклятия, и избавиться от ведьмы, которая его наложила. И, возможно, он также сможет опорочить репутацию Юлиуса, а себя выставить в качестве друга народа.

«Я не думаю, что Сонед испытывает какую-либо вражду к Юлиусу».

То, что проклятие не исчезло, не обязательно означает, что Юлиусу не удалось победить темного чародея.

Но что, если Аллен разрешит то, что Юлиус не смог полностью уладить сам?

«У него не останется другого выбора, кроме как сравнить нас двоих».

Так уж устроены люди.

— Еще раз благодарю вас за готовность пожертвовать нам часть своего зелья.

Сонед снова склонил голову. Собравшись с мыслями, он вернулся к своему логичному, опытному мышлению торговца.

— Раз уж вы решили помогать другим, я с радостью последую любому вашему решению, сэр.

— Я тоже помогу вам, господин!

Сонед смутно догадался о намерениях Аллена и, похоже, пытался уломать его на это, но Карик — пока еще глупый торговец — был увлечен атмосферой и тоже попытался согласиться.

— Что ж, тогда... Я дам вам инструкции.

— Как пожелаете, господин.

— Да, как скажете, сир.

Аллен достал оставшееся зелье и протянул его им.

— Прежде всего, призовите близлежащих алхимиков, чтобы они разбавили это зелье — только до той степени, чтобы эффект зелья остался пригодным для использования. И проследите, чтобы алхимик не попытался улизнуть с зельем. — Сонед принял зелье, и Аллен продолжил: — И попроси жреца от моего имени.

Священников было трудно найти, но если они обыщут город, то обязательно наткнутся хотя бы на одного.

— И еще захвати несколько трав, чтобы помочь выздоровлению тех, кто пострадал от проклятия.

— Значит, вы имеете в виду...

Аллен кивнул, подтверждая его подозрения.

— Я позабочусь об этом.

Купеческая группа Дайке контролировала торговлю травами, поэтому их вклада будет достаточно.

— Инеллия и Линбелль останутся здесь на несколько дней.

Сонед никак не мог не понять, что имеет в виду Аллен. Сонед подтвердил:

— Торговля будет вестись честно.

«Теперь, когда все улажено...»

Пришло время убить ведьму и распространить несколько слухов.

Выслушав различные просьбы Аллена, Сонед закрыл глаза, казалось, на мгновение задумался, а затем открыл рот:

— ...Ваша доброта произведет впечатление на многих людей. Однако это затруднит снятие проклятия с других жертв.

— Полагаю, что да.

Аллен и сам не был уверен, что перечисленных им мер будет достаточно для решения всех проблем.

«Это просто для показухи».

Он просто закладывал основу для слухов, которые распространятся позже.

Чтобы показать, что он взял на себя ответственность и сделал все, что мог.

Чтобы показать, что именно так он смог избавиться от проклятия.

Чтобы показать, что Аллен, очевидно, был гораздо более выдающимся человеком, чем Юлиус.

— ...Тогда что насчет вас, сир?

Аллен медленно поднялся со своего места, услышав вопрос Сонеда.

«В любом случае, проклятия становятся намного слабее, когда заклинатель умирает».

Просто убить ее должно быть достаточно, чтобы решить всю эту проблему.

— Ну, конечно...

Итак...

— Я собираюсь убить заклинательницу.

Он выследит ведьму.