Глава 2. Какая забота

Ли Чэньлинь, глядя на букет великолепных лилий, почувствовала лёгкое раздражение.

Она поняла, что её соседка, Ван Цин, была очень добрым и отзывчивым человеком. Постоянные подарки казались мелочью для Ван Цин, но для Ли Чэньлинь это было настоящим бременем.

Ли Чэньлинь металась по квартире, размышляя, что делать с цветами. Раз уж она их приняла, возвращать было бы невежливо. Но и оставить без ответа тоже нехорошо. Наконец, она нашла в коробке красивую подарочную упаковку для фоторамки.

«Слишком нарочито…» — подумала она.

Поразмыслив, Ли Чэньлинь решила приготовить что-нибудь. Вчера она подарила лепёшки, сегодня нужно что-то другое.

В холодильнике оставалась немного рисовой муки. Замесив тесто, она начала жарить его в кунжутном масле. Получились воздушные, нежные шарики с приятной сладкой начинкой.

Пока они были горячими, Ли Чэньлинь обваляла их в сахаре. Не удержавшись, она глубоко вдохнула аромат, но есть не стала. Уложив восемь румяных шариков в контейнер, она полюбовалась, как аппетитно они выглядят.

В горячем виде они были мягкими и тягучими, но Ли Чэньлинь предпочитала есть их остывшими, когда они становились более плотными.

Выглянув в окно, она увидела, что Ван Цин всё ещё работает в цветочном магазине. Ли Чэньлинь посмотрела на время — было почти два часа дня. Неужели соседка не обедает?

Подумав, Ли Чэньлинь вышла из квартиры и спустилась вниз.

У Ван Цин сегодня было много покупателей. Один крупный клиент заказал несколько букетов, и она, занятая работой, совсем забыла про обед. Ван Цин решила, что позже просто купит себе коробочку с готовой едой.

Размышляя об этом, она обернулась и увидела свою новую соседку, которая бродила возле цветочного магазина.

— Не хотите зайти, посидеть? — предложила Ван Цин, хотя и не понимала, что Ли Чэньлинь здесь делает.

Ли Чэньлинь сунула ей в руки контейнер: — Это… в ответ на ваш подарок. Спасибо за лилии! Они очень красивые.

— Ого! — радостно воскликнула Ван Цин. Открыв контейнер, она ахнула: — Масляные шарики! Я их сто лет не ела!

Видя, как Ван Цин с энтузиазмом принялась за угощение, Ли Чэньлинь хотела уже уйти, но Ван Цин остановила её и протянула ей шарик: — Угощайтесь! Очень вкусно.

Ли Чэньлинь аккуратно откусила кусочек. Ван Цин чувствовала её неловкость. Эта девушка явно сторонилась людей, в том числе и её.

Ван Цин повидала разных людей и сразу поняла характер Ли Чэньлинь. Пусть она и была немного замкнутой, но, похоже, с друзьями она вела себя иначе.

— У вас очень красивые цветы… — смущённо начала разговор Ли Чэньлинь.

— Спасибо, — ответила Ван Цин, облизывая пальцы. Заметив, что Ли Чэньлинь всё время смотрит на букет лилий, она поняла, что те ей нравятся. Ван Цин вытащила одну лилию и протянула соседке. Та вздрогнула, но приняла цветок.

— Вам кто-нибудь говорил, что у вас красивые глаза? — спросила Ван Цин, внимательно посмотрев на Ли Чэньлинь.

Ли Чэньлинь покачала головой. Она не считала себя красавицей и решила, что Ван Цин просто говорит любезности.

Но Ван Цин говорила искренне. У Ли Чэньлинь действительно были красивые, выразительные глаза. Ли Чэньлинь отвела взгляд и, чтобы сменить тему, указала на букет лилий: — Этот кто-то заказал?

— Я сама его собрала. Возьмите, — сказала Ван Цин. Ли Чэньлинь застыла на месте. Не то чтобы она не хотела отказаться, просто Ван Цин говорила так быстро, что она не успела. А теперь возвращать букет было бы неловко.

В смятении Ли Чэньлинь вернулась домой. Перебирая лепестки лилии, она подумала, что её соседка слишком уж щедра.

Ли Чэньлинь совсем не хотелось работать. Она то и дело поглядывала в глазок, ожидая возвращения Ван Цин, чтобы отдать ей контейнер.

Когда Ван Цин вернулась, Ли Чэньлинь уже собиралась выйти, но увидела, как к соседке подбежала какая-то девушка и что-то ей сказала. Ван Цин ответила ей пощёчиной. Ли Чэньлинь испугалась, забилась обратно в квартиру и старалась не смотреть в глазок.

Спустя некоторое время, выглянув снова, Ли Чэньлинь увидела, что девушки уже нет. Ван Цин, вероятно, зашла к себе. Ли Чэньлинь с тяжёлым сердцем нажала на кнопку звонка. Дверь открылась почти сразу.

— Я… хотела забрать контейнер… — пробормотала Ли Чэньлинь.

— Подождите, проходите, — пригласила Ван Цин.

Ли Чэньлинь покачала головой. Ван Цин быстро принесла контейнер. Видя, что соседка собирается уходить, она вдруг спросила: — Вы всё видели, да?

Ли Чэньлинь кивнула. Хотя она и старалась не смотреть, но всё равно кое-что услышала. Ван Цин, видя, что Ли Чэньлинь не поднимает глаз, усмехнулась: — Если вам неприятно, просто делайте вид, что меня нет. До свидания.

В голосе Ван Цин слышалась грусть. Вернувшись домой, Ли Чэньлинь задумалась. Она всё-таки услышала часть разговора.

«Так моя соседка — лесбиянка? И её девушка ей изменила…»

Ли Чэньлинь ничего не имела против людей с нетрадиционной ориентацией, но… её соседка оказалась одной из них. И теперь, если она будет избегать общения с Ван Цин, та может подумать, что Ли Чэньлинь её осуждает.

«А вдруг она решит, что я её ненавижу?»

Ван Цин только что рассталась со своей девушкой, которая сегодня привязалась к ней, предлагая какую-то компенсацию за разрыв. Ван Цин разозлилась — она и сама могла себя обеспечить!

Ван Цин не пила и не курила, чтобы заглушить переживания. Она просто поливала цветы. Её ещё и беспокоило, что новая соседка, Ли Чэньлинь, теперь будет её сторониться.

Ван Цин немного жалела, что Ли Чэньлинь, похоже, была гетеросексуальна…

Дзинь-дон, дзинь-дон.

Ван Цин открыла дверь и увидела свою соседку. Та снова принесла ей угощение — на этот раз несколько варёных в чае яиц. — Я взяла у вас лилию, — сказала Ли Чэньлинь. — Примите, пожалуйста, это в знак благодарности!

Ли Чэньлинь отдала Ван Цин контейнер и убежала. Ван Цин посмотрела на убегающую соседку, потом на яйца в контейнере и вздохнула. Какая же она застенчивая.

Ван Цин погладила живот — она как раз проголодалась. Яйца выглядели очень аппетитно. «Эх, если бы Ли Чэньлинь тоже любила женщин…» — подумала Ван Цин.