Глава 7. Состязание клана (Часть 3)

На остальных аренах поединки тоже завершились.

В пятерку лучших вошли: Линь Цзюнь, Линь Минсюань, Ань Шаоцзи, Линь Бочао и Ван Яньбинь.

Линь Цзюнь и Линь Минсюань принадлежали к главной ветви семьи, Линь Бочао — к боковой, Ван Яньбинь был еще одним правнуком старейшины Ван, а Ань Шаоцзи — служанкой, проданной семье Линь в пятилетнем возрасте.

Ань Шаоцзи была той самой девушкой, которая, помимо Линь Цзюнь, прошла в финал.

Так или иначе, все эти участники привлекли внимание высшего руководства семьи Линь, и их будущее, вероятно, будет светлым.

Теперь пятеро финалистов тянули жребий. Первый поединок был между Линь Минсюанем и Линь Бочао.

Линь Цзюнь внимательно наблюдала за ними.

Обменявшись поклонами, Линь Минсюань достал маленький колокольчик — уменьшенную копию тех, что используют монахи.

Магический артефакт Линь Бочао был куда более обычным — копье.

Линь Минсюань позвонил в колокольчик, и земляной дракон полетел в сторону Линь Бочао. Линь Бочао взмахнул копьем, создав вокруг себя водный щит, который принял удар на себя.

Линь Минсюань отступил и снова позвонил в колокольчик. Земля под ногами Линь Бочао заколебалась, и из нее вырвались лозы. Линь Бочао, вращая копье, срубил большую часть лоз.

Линь Цзюнь втайне поразилась боевой мощи обоих. Техника Лоз, усиленная истинной энергией земли ее брата, была намного мощнее ее собственной. А Линь Бочао с легкостью противостоял этой усиленной версии техники!

Видя, что у Линь Бочао еще остались силы, Линь Минсюань снова позвонил в колокольчик. На этот раз на лозах появились острые листья — оказалось, он объединил Лозы и Летящие Листья. Когда все решили, что Линь Бочао обречен, он вдруг метнул копье в Линь Минсюаня! Копье с огромной силой летело прямо в цель.

Уклоняться было уже поздно!

Звон колокольчика в руке Линь Минсюаня стал чаще, выдавая его волнение. Перед ним возникла земляная стена. Копье, наткнувшись на препятствие, замедлилось, но все же пробило стену и продолжило полет, демонстрируя мощь атаки Линь Бочао.

За земляной стеной были лозы. Хотя копье пробило и их, его скорость значительно упала. Линь Минсюань присел, но острие копья все же задело его плечо. Линь Бочао тоже пришлось несладко — опутанный лозами, он был вынужден принять на себя Летящие Листья. В конце концов, Линь Минсюань взмахнул лозами, сбросив Линь Бочао с арены, и победил!

— Старший молодой господин просто невероятен! — начали обсуждать бой стоявшие за Линь Цзюнь ученики.

— Да, никто из нас, из боковой ветви, не смог бы отразить атаку копья Линь Бочао!

— Хе-хе, вы, наверное, не знаете, но старейшина Ван считает Линь Минсюаня сильнейшим в семье Линь!

— Кроме старшего молодого господина и старшей госпожи, всем, кто прошел в пятерку лучших, уже больше шестнадцати!

Пока все обсуждали поединок, начался следующий бой — между Ань Шаоцзи и Ван Яньбинем. Ань Шаоцзи использовала меч, популярный среди совершенствующихся, а вот магический артефакт Ван Яньбиня был весьма необычным — флейта!

Интересно, обладала ли она такими же свойствами, как и колокольчик Линь Минсюаня?

Обменявшись поклонами, Ван Яньбинь галантно жестом пригласил Ань Шаоцзи начать.

Ань Шаоцзи не стала церемониться. Из-под ног Ван Яньбиня вырос ледяной шип — оказалось, у Ань Шаоцзи был ледяной духовный корень! Ван Яньбинь щелкнул пальцами, и его окутал прозрачный красный защитный барьер.

Ледяной шип, которым Ань Шаоцзи атаковала Ван Яньбиня, тут же растаял. Ван Яньбинь заиграл на флейте, и Линь Цзюнь почувствовала, как у нее зазвенело в голове. Ань Шаоцзи стало еще хуже — она схватилась за голову и, корчась от боли, упала на землю. Ван Яньбинь добил ее огненным шаром.

Благодаря защитному барьеру зрители почти не пострадали от звуковой атаки, но все были поражены быстрой победой Ван Яньбиня.

Многие девушки были очарованы Ван Яньбинем и громче всех выражали свой восторг.

Линь Цзюнь нахмурилась. Впервые она видела, как кто-то использует звуковую атаку. Судя по состоянию Ань Шаоцзи, ее мощь была немалой.

В третьем поединке Ань Шаоцзи и Линь Бочао тянули жребий, чтобы определить, кто будет сражаться с Линь Цзюнь.

Жребий выпал Ань Шаоцзи. Неизвестно, ей так не повезло, или она еще не оправилась от боя с Ван Яньбинем, но она несколько раз попала под атаки Линь Цзюнь.

Победа Линь Цзюнь была вполне закономерной.

За утро определилась тройка финалистов. Оставшиеся поединки должны были пройти после обеда.

Линь Цзюнь, Линь Минсюань и Ван Яньбинь находились в комнате, специально подготовленной для финалистов.

Цин'эр распорядилась принести обед.

Линь Минсюань сидел, медитируя и залечивая раны, так что обедали только Линь Цзюнь и Ван Яньбинь.

— Ха-ха, старшая госпожа, вы настоящий вундеркинд! В таком юном возрасте дойти до финала состязания клана! — галантно произнес Ван Яньбинь.

«Этот Ван Яньбинь такой учтивый и красивый, — подумала Линь Цзюнь. — Вылитый Ли Джун Ки». Неудивительно, что так много девушек в семье Линь были без ума от него. Настоящий красавчик!

— Вы слишком добры, Ван Яньбинь. По-моему, настоящий вундеркинд — это вы! — вежливо ответила Линь Цзюнь.

Ван Яньбиню явно польстил ее комплимент. Весь обед они обменивались любезностями.

После обеда первым поединком был бой между Линь Цзюнь и Ван Яньбинем.

Ван Яньбинь продолжал вести себя как истинный джентльмен. Линь Цзюнь выпустила Летящие Листья, за ними последовал малый огненный шар, а затем она сама бросилась в атаку с мечом наперевес. Даже Ван Яньбинь на мгновение растерялся.

Едва он рассеял огненный шар, как меч Сянского Пламени, наполненный истинной энергией огня, пронзил его в бок.

Если бы он не среагировал так быстро, то уже проиграл бы.

Забыв о галантности, Ван Яньбинь схватил флейту и заиграл.

Линь Цзюнь, вспомнив прием Линь Бочао, метнула меч Сянского Пламени. Ван Яньбинь отпрыгнул в сторону, мелодия флейты сбилась, но меч, окутанный огненным шаром, полетел за ним следом. Линь Цзюнь снова использовала Управление Пламенем, направив пламя в меч!

В этот момент мелодия Ван Яньбиня достигла цели. Голова Линь Цзюнь словно раскалывалась на части, боль была невыносимой!

В то же время огненный шар ранил Ван Яньбиня, и он потерял сознание.

Двое учеников на стадии Формирования Основы поспешили на арену, чтобы оказать им помощь.

Зрители на стадии Укрепления Ци пришли в себя и подняли шум. Старейшины семьи Линь, наблюдавшие за боем, оказались в затруднительном положении. Оба участника упали почти одновременно, кому присуждать победу?

После долгих обсуждений они приняли решение, предложенное одним из старейшин.

Ничья!

Линь Минсюань стал победителем состязания клана, а Линь Цзюнь и Ван Яньбинь разделили второе место.

Приняв Пилюлю Питания Души третьего ранга, которую прислала Сун Вэйи, Линь Цзюнь почувствовала себя значительно лучше.

Она удивилась, откуда у Сун Вэйи, находящейся на начальной стадии Слияния, такая высокоуровневая пилюля. Ведь самый сильный алхимик семьи Линь был четвертого ранга, и все пилюли четвертого ранга предназначались для старейшин на стадии Зарождения Души, а пилюли третьего ранга распределялись между другими старейшинами и высшим руководством семьи.

Возможно, Сун Вэйи принесла ее из своей семьи.

Как бы то ни было, состязание клана завершилось.

— Госпожа, вы были потрясающи! — с восхищением сказала Цин'эр.

— Ха-ха, а ты как думала! — с гордостью ответила Линь Цзюнь.

Однако второе место она заняла скорее по счастливой случайности. Не говоря уже о комбинированных техниках Линь Минсюаня, даже с Ван Яньбинем она смогла добиться ничьей только благодаря тому, что атаковала первой.

В настоящем бою не на жизнь, а на смерть никто не стал бы изображать из себя благородного рыцаря. Этот случай подтвердил поговорку: «Не выпендривайся, а то получишь по голове».

На следующий день десятка лучших снова собралась вместе.

На этот раз объявляли награды.

За первое место полагались: Изящный Доспех Весеннего Дерева — магический артефакт среднего ранга, Меч Радуги Пика Пламени — магический артефакт высшего ранга, право изучить продвинутую технику клана «Искусство Сокровенной Земли», посещение Утеса Созерцания Сердца и тысяча низкосортных духовных камней.

Линь Цзюнь и Ван Яньбинь получили награды чуть скромнее: защитный артефакт низшего ранга, летающий меч высшего ранга, посещение Утеса Созерцания Сердца и восемьсот низкосортных духовных камней.

За четвертое место — защитный артефакт высшего ранга, летающий меч среднего ранга и шестьсот низкосортных духовных камней.

За пятое место — защитный артефакт среднего ранга, летающий меч среднего ранга и пятьсот низкосортных духовных камней.

С шестого по десятое место — защитный артефакт низшего ранга, летающий меч низшего ранга и триста низкосортных духовных камней.

Награды за первые три места вызвали удивление учеников. Раньше за первое место давали максимум один магический артефакт низшего ранга, а тут сразу три!

Но больше всего учеников поразило право изучить «Искусство Сокровенной Земли» и посетить Утес Созерцания Сердца!

«Искусство Сокровенной Земли», наряду с «Искусством Сокровенного Металла», «Искусством Сокровенного Дерева», «Искусством Сокровенной Воды» и «Искусством Сокровенного Пламени», входили в пятерку продвинутых техник семьи Линь!

Если пять человек, совершенствующихся в элементах металла, дерева, воды, огня и земли, освоят эти техники и сформируют массив Пяти Элементов, их мощь будет безгранична!

Эти Пять Искусств Сокровенного были доступны только членам главной ветви семьи Линь.

Линь Цзюнь получила разрешение изучать «Искусство Сокровенного Пламени» в пятилетнем возрасте благодаря своему выдающемуся таланту. А Линь Минсюань уже практиковал «Искусство Сокровенного Дерева». То есть он один изучал две продвинутые техники клана!

Утес Созерцания Сердца был еще более ценным местом — уникальной достопримечательностью города Лихо. Семья Линь ежегодно получала всего десять мест для его посещения!

А тут сразу три места досталось совершенствующимся на стадии Укрепления Ци! Эта новость потрясла всех учеников семьи Линь. Обычно на Утес Созерцания Сердца отправлялись только те, кто достиг стадии Формирования Основы или выше. Похоже, высшее руководство семьи возлагало большие надежды на это поколение.

Даже Линь Цзюнь, узнав о возможности посетить Утес Созерцания Сердца, не смогла сдержать волнения. Это место было предназначено для укрепления духа. Конечно, для совершенствующихся на стадии Слияния и выше оно было бесполезно, иначе Линь Цзюнь и остальным туда бы не попасть.

Совершенствующиеся, чей уровень cultivation рос слишком быстро, и чей дух не успевал за ним, нуждались в таком месте.

Нестабильный дух во время прорыва мог привлечь внутренних демонов. А тренировки на Утесе Созерцания Сердца значительно снижали этот риск.

Это было поистине ценное место даже для города Лихо, поэтому его контролировали разные влиятельные силы.