Глава 6. Всесокрушающее наступление

Ли Гао смотрел на лицо Е Цзюяо с подозрением. Его глаза, словно мышиные, бегали туда-сюда, пытаясь найти хоть какой-то ответ на лице юноши.

Но, очевидно, он был обречен на разочарование.

Присутствующие в зале министры оживленно переговаривались. Вскоре снаружи поспешно вбежал запыленный разведчик. Очевидно, только срочные государственные дела могли заставить его так торопиться.

— Что случилось? — Поскольку Ло Цинъюй отсутствовала, вся власть принадлежала Ли Гао. Конечно, это было так, если не учитывать Е Цзюяо, которому Ло Цинъюй передала свои полномочия, что делало его не менее влиятельным, чем кто-либо другой. Когда разведчик отдышался, Ли Гао спросил.

— Князь-Соправитель велел передать срочное сообщение! Дело касается выживания Великой Чжоу! Клан Восточная Хуан, объединившись с Чертогом Жёлтого Источника, уже двинулся на Великую Чжоу! Не пройдет и пяти дней, как их армия будет у наших ворот!

Услышав это, министры не смогли сдержаться. На их лицах отразился страх. Е Цзюяо, глядя на этих министров, словно на кривляющихся клоунов, выразил полное презрение.

— Ха… как сонно… — Внезапно Е Цзюяо почувствовал непреодолимую сонливость. Он тут же сел на императорский трон и крепко уснул. Вскоре его храп заглушил пересуды толпы.

— Наглость!

Все взгляды обратились к нему. Е Цзюяо, словно какой-то бродяга или бездельник, развалился на троне и спал, его храп перекрывал все голоса, вызывая у министров раздражение.

Ло Юаньхуан был в ярости. Если бы не опасался Е Ханьчжоу, он, возможно, уже подошел бы и преподал ему урок.

Ли Гао шагнул вперед, на его лице отразился гнев, а в глазах пылал огонь. Он схватил Е Цзюяо и выбросил его вон.

Министры тут же закрыли глаза, не желая видеть, опасаясь кровавой сцены. Но им суждено было разочароваться.

Тело Е Цзюяо зависло в воздухе. Он подпер голову правой рукой, а левую ногу согнул, словно спящий архат.

Увидев это, министры опешили, словно увидели что-то невероятное.

— Притворяешься!

Ли Гао спустился с возвышения трона. Его сила была яростной. Он вытянул ладонь в пустоту и обрушил ее на Е Цзюяо.

— Довольно!

Голос Ло Юаньхуана прозвучал, словно гром. Он нейтрализовал огромную ладонь Ли Гао, подошел к Е Цзюяо и подхватил его.

— Великая Чжоу столкнулась с огромным врагом, а вы все еще грызетесь между собой! Если бы Е Ханьчжоу узнал, кто из вас выжил бы?! Скажите мне!!!

Ло Юаньхуан посмотрел на Ли Гао, затем перевел взгляд на остальных министров. Его гневный рык глубоко запал в сердца всех присутствующих.

— Дядя… позвольте мне сказать.

Ло Цинъюй медленно вошла. На ее юном лице читалась решимость. Ни один из министров по-настоящему не уважал ее, большинство лишь насмехались.

— Великая Чжоу столкнулась с огромным врагом. Те, кто не желает разделить с ней жизнь и смерть, могут уйти сами. Но… отныне вам запрещено появляться в Срединном Небе!

— Иначе, пока Великая Чжоу существует, преследование не прекратится!

В этот миг Ло Цинъюй излучала убийственное намерение. Ее взгляд был холоден, как иней, и останавливался на каждом.

— Ну что ж, Великая Чжоу исчерпала свои возможности и пришла к концу пути. Мы выполнили свой долг и сделали все возможное. С сегодняшнего дня я не имею никакого отношения к Великой Чжоу!

Внезапно кто-то выступил вперед. Это был гражданский чиновник. Его культивация была всего лишь на уровне Сферы Разрушения Ци, но он был очень эрудирован и знал множество Изначальных Техник, благодаря чему и занимал свою должность. Но теперь он стал первым, кто предал Великую Чжоу.

После его примера один за другим из рядов вышли еще несколько человек. На лице Ло Цинъюй не было ни тени эмоций. Ло Юаньхуан, хотя и стиснул зубы от ненависти, ничего не сказал.

— Есть еще желающие покинуть Великую Чжоу? — Ло Цинъюй, видя, что больше никто не выходит, спросила еще раз. После этого вопроса вышли еще несколько человек, на их лицах читалось сожаление.

— Дядя, пусть они убираются! — Ло Цинъюй, видя, что больше никто не выходит, приказала выгнать их. Ло Юаньхуан, держа Е Цзюяо, подошел к Ли Гао.

— Канцлер, вы хотите, чтобы я вас выпроводил?

Ли Гао опасливо взглянул на Ло Юаньхуана, холодно фыркнул и вышел из Чертога Императора. Перед уходом он еще раз выругался:

— Семья Ло обречена! Они до сих пор считают себя процветающей Великой Чжоу!

…

В этот момент в Чертоге Императора осталось всего лишь чуть больше десяти человек.

— Осталось всего семьдесят семь человек с высшей культивацией, включая Князя-Соправителя — семьдесят восемь…

— Неважно. С сегодняшнего дня Великая Чжоу возродится! Вам, оставшимся, я, Ло Цинъюй, обещаю: каждому по городу на территории Великой Чжоу. А взамен я требую, чтобы вы подавляли врагов со всех сторон и защищали мою Великую Чжоу, чтобы она стояла непоколебимо десятки тысяч лет!

В этот момент оставшиеся почувствовали в Ло Цинъюй ту самую волю, что смотрит на всех свысока. Возможно, только в этот момент она по-настоящему стала императрицей.

Когда Е Цзюяо проснулся, был уже следующий день. Он с опозданием узнал обо всем, что произошло, пока он спал.

По всей Великой Чжоу Ло Цинъюй объявила миру об объединении клана Восточная Хуан и Чертога Жёлтого Источника. Люди в Великой Чжоу начали покидать свои дома, выходя за пределы юрисдикции Великой Чжоу.

Территория Великой Чжоу была огромна, сравнима с большой провинцией в более позднее время. Городов было много, население исчислялось десятками тысяч. Но всего за три дня население Великой Чжоу сократилось на семьдесят процентов.

Однако тенденция к уходу замедлилась, и к четвертому дню никто больше не покидал Великую Чжоу. К этому моменту на территории Великой Чжоу осталось всего двадцать процентов населения. Тогда Ло Цинъюй издала указ, объявленный всему миру:

— Покинувшие территорию Великой Чжоу никогда в жизни не смогут ступить на нее. В противном случае — смерть без пощады!

Указ был усилен Благословением Великого Дао всех небес, создав ужасающую силу, окутавшую Великую Чжоу, словно проклятие. Те, кто ушел, почувствовали тяжесть на сердце.

— Цзюяо, как ты думаешь, смогу ли я защитить Великую Чжоу? Это все из-за моей низкой культивации и плохого таланта…

Ло Цинъюй обладала превосходным талантом, но ей не хватало настоящего места для культивации. Все Кристальные Руды были давно распределены Ло Чжоу У между министрами. Оставшиеся были низкого качества. К тому же, она годами заботилась о Е Цзюяо, поэтому ее культивация оставалась на начальной стадии Сферы Культивации Ци.

Иначе она давно бы прорвалась в Сферу Разрушения Ци.

— Цинъюй, если я скажу, что помогу тебе взять власть в свои руки, чтобы ты могла уйти от меня и отправиться на культивацию, а потом вернуться, когда станешь достаточно сильной, ты согласишься?

Ло Цинъюй колебалась. С одной стороны — дело ее предков, с другой — любимый человек, с которым она проводила дни напролет. На мгновение она не могла выбрать.

— В Новом Мире есть много скрытых сект. Я хочу, чтобы ты отправилась в одну из них — в Нефритовую Вершину. Там есть техника «Искусство Нефритового Сердца», которая идеально подходит твоему телосложению. Твоя культивация будет расти стремительно, тысячу ли в день! А потом мы сыграем свадьбу!

Ло Цинъюй все еще не хотела, но Е Цзюяо убедил ее, обращаясь к ее чувствам и разуму. Однако это должно было произойти только после окончания этой битвы.

Наступил пятый день.

Всего за одно утро десятки городов в Великой Чжоу были захвачены. Силы клана Восточная Хуан и Чертога Жёлтого Источника наступали, словно всесокрушающая машина.

Е Ханьчжоу под натиском двух объединенных сил отступал, терпя поражение за поражением. Не пройдет и трех часов, как он отступит к столице Великой Чжоу.

К счастью, никто из оставшихся людей Великой Чжоу не погиб, потому что Е Ханьчжоу заранее приказал всем готовиться к отступлению в столицу.

Столица — вот где должна была состояться битва не на жизнь, а на смерть.

Они поклялись защищать Великую Чжоу до последней капли крови.

S3