Глава 1. Встреча (Часть 1)

Глава 1. Встреча

Стояла ранняя весна.

Природа еще не пробудилась от зимней спячки. Солнце часто выглядывало из-за облаков, но сильный ветер разгонял тепло, делая его почти неуловимым.

Голые ветви деревьев, еще без единого намека на почки, шелестели, словно перешептываясь.

Напротив него женщина продолжала свой рассказ.

Пэй Дуо вспомнил операцию по исправлению сколиоза, которую закончил этим утром. Мысленно прокрутив все этапы, он опустил глаза и снова перевел взгляд на силуэт у окна на первом этаже…

…Сегодня на ее левом запястье не было тонкой красной нити.

Женщина напротив заметила его рассеянность и блуждающий взгляд. Наконец, она замолчала, перестав подробно описывать их мимолетную встречу в детстве.

— Пэй Дуо… господин Пэй?

Женщина слегка смутилась, сделала глоток кофе и, повернув голову, проследила за взглядом Пэй Дуо. Внизу сидели обычные посетители. — На что вы смотрите? — мягко спросила она.

…В прошлом году ей было 24, и красная нить была надета в честь наступления года ее животного по восточному календарю.

Пэй Дуо наконец вспомнил.

Словно похмелье после вечеринки полугодовой давности только сейчас отпустило.

Он и сам удивился, что помнит такую мелочь.

Возможно, дело было в ее ослепительно белых запястьях, а может, в том, что той ночью эта нить дважды разбудила его.

Пэй Дуо отвел взгляд и без особых извинений сказал: — Простите, я задумался.

Женщина, красивая и ухоженная, ровесница Пэй Дуо, повидавшая немало достойных мужчин, прекрасно понимала, что такое поведение предвещает конец этой свиданию.

Но она не хотела сдаваться.

Этот мужчина был слишком красив, к тому же он был самым молодым хирургом в лучшей частной клинике Яньчэна, а о его семье и говорить нечего.

Она давно слышала, что у Пэй Дуо чарующие глаза, и когда он слегка улыбается, кажется, будто он безнадежно влюблен.

Однако ей казалось, что Пэй Дуо смотрит на чашку черного кофе с большим интересом, чем на нее.

Она не ожидала, что Пэй Дуо вообще придет на эту встречу. Его появление здесь стало для нее приятным сюрпризом — она слышала, что семья постоянно настаивает на его женитьбе, и он, устав от этого, неохотно согласился на свидание.

Но… Семьи Пэй и Цинь организовали для него столько встреч, а он пришел только на ее. Может быть, ему понравилась ее фотография?

Она коснулась жемчужной сережки и, увидев, что Пэй Дуо перестал смотреть вниз, с облегчением и одновременно с тревогой спросила: — Когда мы увидимся в следующий раз?

Как только она произнесла эти слова, Пэй Дуо наконец посмотрел ей прямо в глаза. После долгой паузы он сказал: — Госпожа Сюй, простите, но вы знаете, какая у меня работа. Я очень занят, часто не бываю дома. После операций я либо отсыпаюсь, либо иду играть в баскетбол. У меня совсем нет времени на «отношения», поэтому я думаю, что следующей встречи лучше не назначать. Не хочу тратить ваше время.

Формально он был вежлив, но в его голосе не чувствовалось искренности.

Женщина, с застывшей на лице улыбкой, поняла, что ее заботливые слова не произвели на него никакого впечатления. Он пришел на встречу не потому, что был заинтересован в ней, а просто чтобы отчитаться перед старшими. Она взяла сумочку, словно держась за остатки своего достоинства, и гордо подняла подбородок.

— Пэй Дуо, во-первых, моя фамилия Чжэн, а не Сюй. Во-вторых, если вы не собираетесь жениться, то так и скажите своей семье. С вашими данными найти подходящую жену для семьи Пэй не составит труда. Зачем все это?

Сказав это, она встала и ушла, оставив Пэй Дуо в одиночестве.

Спустя некоторое время он тихо рассмеялся — она была права. Даже под давлением семьи он демонстрировал полное отсутствие интереса к браку. Сама мысль о том, чтобы быть связанным юридическими узами с малознакомой женщиной, казалась ему невыносимо скучной.

Пэй Дуо повертел чашку с кофе и услышал, как мужчина в очках за столиком внизу спокойно сказал: — Я не против, что ты еще учишься. Я работаю программистом в крупной компании, и, как ты знаешь, зарабатываю неплохо. Мы можем пожениться до твоего выпуска, а ты, пока молодая, родишь ребенка…

Пальцы Пэй Дуо замерли на краю чашки. Он не услышал ответа Шэн Цзя. Его взгляд снова упал вниз, и он увидел, что она наконец пошевелилась, словно собираясь ответить…

Он нахмурился и тут же встал.

Пэй Дуо не хотел знать ее ответ, словно боясь, что она согласится на предложение мужчины. Хотя их связывала всего одна ночь, он все равно не хотел, чтобы женщина, оставившая небольшой след в его жизни, оказалась такой банальной, попавшей в обыденную ловушку.

…Иначе его мимолетная страсть той ночью тоже окажется ошибкой.

Он спустился вниз, больше не глядя в сторону Шэн Цзя. Длинными шагами он направился к выходу, толкнул стеклянную дверь и оставил за собой слова официанта: «Добро пожаловать снова!»

На улице ветер все еще не стихал.

*

Программист постучал по столу, видимо, недовольный долгим молчанием Шэн Цзя.

Шэн Цзя подняла глаза. В ее взгляде не было ни тени сомнения или волнения. — Извини, но мне неинтересно, — ровным голосом ответила она.

Мужчина опешил, осознав, что ему бесцеремонно отказали, и нахмурился.

Шэн Цзя продолжала игнорировать его гнев. — Я отняла твое время, поэтому я заплачу за кофе.

Не дожидаясь ответа, она встала, взяла телефон со стола, разблокировала экран и увидела сообщение от подруги: «Ты видела доктора Пэя?»

Шэн Цзя открыла дверь, повернула голову направо. Пэй Дуо отошел всего на несколько шагов. — Видела, — ответила она.

Она убрала телефон в карман, спрятав подбородок в воротнике пальто.

К слову, новость о том, что Пэй Дуо идет на свидание, облетела всю медицинскую систему меньше чем за сутки.

С его привлекательной внешностью сложно было остаться незамеченным.

Все сплетничали, узнали, что свидание назначено в кафе напротив северных ворот частной клиники, но никто не осмелился пойти туда, чтобы посмотреть, как выглядит та женщина.

Только немногословная Шэн Цзя «решилась» на это — по крайней мере, так это выглядело в глазах окружающих.

На самом деле она и сама хотела пойти туда. Зная, что у нее не будет возможности присутствовать на его свадьбе, она решила хотя бы заранее увидеть, насколько хороша его избранница, чтобы скорее забыть его. В этом был свой смысл.

Поэтому она как раз и назначила встречу сыну бывшей соседки своей матери в том же кафе.