Глава 3

Янь Цзю говорил с сожалением, но несколько братьев слушали, затаив дыхание. Они опустили головы, глядя на Янь Сяоци, которая всё ещё жаловалась на свой рост, и представляли, как эта нежная малышка однажды столкнётся с Громовым Испытанием, от которого их лица бледнели. Одна только мысль об этом заставляла их чувствовать себя не по себе!

— Что же делать с Сяоци? — спросил Янь Цзюнь, побледнев. — Это же Громовое Испытание, их будет как минимум девять! — Он смотрел на Янь Сяоци, которая совершенно не осознавала опасностей своего будущего, и внезапно его осенило: неведение — это благо!

Отец Янь, словно посчитав, что его сыновья недостаточно потрясены, медленно вздохнул и добавил: — И это ещё не всё. До совершеннолетия серебряные лисы не могут практиковать магические искусства, и их тела не способны накапливать даже крупицы Бессмертной Ци. Так что, помимо прохождения испытаний, даже её повседневная самозащита — огромная проблема.

По нежному лицу Шэнь Нин уже текли две струйки прозрачных слёз. Она потянула ошеломлённую Янь Сяоци к себе и крепко обняла: — Девятый брат, почему наша Сяоци так несчастна? Разве мы не можем просто отказаться от этой родословной серебряных лис?

Атмосфера в пещере стала немного тяжёлой. Янь Сяоци с опозданием осознала, что человек, о котором все беспокоились, кажется, была она сама. Она поспешно попыталась вспомнить, что только что сказал отец Янь. Однако, в конце концов, она не была "оригинальной" — даже если она перенеслась сюда сразу после рождения из утробы, у неё всё ещё не было осознания того, что она лиса или небожитель.

«Громовое Испытание настолько опасно?» — размышляла Янь Сяоци. Она помнила, что в прочитанных ею романах о культивации главные герои проходили Громовые Испытания при повышении уровня, но почти каждый из них просто принимал пару пилюль и продолжал жить-поживать, целым и невредимым. «Наверное, ничего страшного!» Янь Сяоци ничуть не чувствовала серьёзности ситуации и беззаботно позволяла Шэнь Нин держать её в объятиях.

— А-Нин, не волнуйся. Я ещё раз изучу древние свитки, возможно, всё не так серьёзно, — сказал Янь Цзю. Он не мог вынести слёз Шэнь Нин. Нежно подняв руку, он осторожно вытер её слёзы: — Когда я брал тебя в жёны, я поклялся, что никогда в этой жизни не позволю тебе плакать. Похоже, мне суждено нарушить свою клятву.

Преданный взгляд Янь Цзю мгновенно захватил всю душу Шэнь Нин. Она подсознательно отпустила Янь Сяоци и прижалась к Янь Цзю: — Девятый брат… — Один только зов «Девятый брат» звучал бесконечно нежно.

Братья, которых было шестеро, видели подобные сцены бесчисленное количество раз за тысячи лет. Они знали, что дальше последуют сцены, неподходящие для детей, поэтому тактично потащили Янь Сяоци, которая с интересом наблюдала, прочь из лисьей пещеры.

Янь Цзюнь похлопал Янь Сяоци по плечу: — Нуаньнуань, не волнуйся, братья не дадут тебе пострадать. — Янь Сяоци, похлопанная им, всё ещё немного недоумевала и могла лишь глупо улыбнуться, обнажив зубы: — Хорошо.

Хотя она была немного низкого роста, но, по крайней мере, у неё были руки и ноги. Янь Нуаньнуань с трудом приняла такой рост. Однако идти на двух ногах от горы Янь Цзю до своей собственной горы было явно грандиозным проектом, и ей оставалось только продолжать цепляться за Янь Сяосаня.

Янь Сяолю, стоявший рядом, немного ревновал. Они же были родными братом и сестрой, рождёнными от одной матери, поэтому должны были лучше понимать друг друга и быть на одной волне. Он молча призвал своё облако и протянул руку к Янь Сяоци.

— Иди, я отвезу тебя обратно, — сказал он. Янь Сяоци посмотрела на протянутую большую руку, чувствуя некоторое нежелание.

Хотя они были родными братом и сестрой, он трансформировался уже через пятьсот лет, став высоким, стройным и статным, настоящим благородным юношей. Пока она пряталась в пещере, усердно отращивая шерсть, он летал на облаке по небу; пока она бегала на четырёх лапах по горе, он летал на облаке по небу; пока она смотрела на небо, полная смятения и тоски, он всё ещё летал на облаке по небу.

Без сравнения нет и боли. Янь Сяоци чувствовала себя слишком несчастной, поэтому искренне не могла любить этого брата.

— Иди, пусть Сяолю отвезёт тебя обратно. Мне как раз нужно кое-что сделать в Западном Море, — сказал Янь Цзюнь, подмигнув Янь Нуаньнуань. Конечно, хорошо, когда кто-то берёт на себя труд.

Янь Сяоци презрительно закатила глаза на Янь Сяосаня. Ему лишь бы без дела бегать в Западное Море, разве не потому, что он запал на ту прекрасную Вторую Принцессу, которая, как говорят, может затмить своей красотой небеса и землю? Но она также слышала от Цинцин, что принц Восточного Моря, третий внук Северных Пустошей, второй принц Небесного Дворца, и многие другие господа и принцы тоже положили глаз на эту Вторую Принцессу, желая взять её в жёны.

Этот её третий брат, когда он улыбался, прищурив глаза, в его взгляде была какая-то врождённая непристойность. Насколько же слепой должна быть та прекрасная Вторая Принцесса, чтобы обратить на него внимание!

Янь Сяоци сердито взглянула на Янь Сяосаня, протянула руку Янь Сяолю, и тот, взяв её, поднялся на облако и полетел обратно к своей горе.

Выйдя на четвереньках, а вернувшись стоя, Янь Сяоци ощущала искреннее чувство достижения. Даже если её рост был "со скидкой", но стоило ей подумать, что теперь она может ходить прямо, как её сердце наполнялось жаром!

Цинцин радостно вышла ей навстречу, держа в руках только что сшитую плиссированную юбку. Вот только откуда взялся этот ребёнок, ростом не доходящий ей даже до груди?

— Нуаньнуань? — Цинцин немного засомневалась. Она мало училась и искренне не знала, что трансформация может быть лишь частичной… Однако, даже если от удивления она уронила одежду на пол, этот властный взгляд, с которым та выходила из дома, не умывшись, она ни за что не могла перепутать!

— Это я. Не спрашивай, почему я такая низкая. Впредь не смей поднимать при мне такую серьёзную, строгую и торжественную тему, как рост! — Янь Сяоци, покачиваясь, вошла в лисью пещеру и рухнула на всё ещё слишком большую для неё кушетку.

Цинцин считала себя внимательной и добродетельной служанкой. Она не стала бы бередить чужие раны. Однако она печально посмотрела на лежащую на полу юбку, которую шила много дней. Она предназначалась в подарок к трансформации, но теперь, похоже, ей придётся лежать на дне сундука, и неизвестно, сколько лет…

Цинцин, обняв одежду, вошла в другую лисью пещеру. Нуаньнуань ведь была единственной принцессой в их стране Цинцю. Ей нужно было поспешить и сшить ещё несколько комплектов одежды. Вот только как измерить размер? Цинцин чувствовала себя очень затруднительно…

Янь Сяоци лежала на кровати, тщательно обдумывая события этого дня. Она очень сознательно отбросила мысли о трёх, предположительно очень серьёзных, испытаниях, обняла одеяло и крепко уснула. Во сне она безжалостно уничтожала поля белоснежных цветов туми, разбрасывая их лепестки повсюду.

На второй день после трансформации Янь Сяоци снова выскочила из лисьей пещеры, не умывшись. Она давно присматривалась к персиковым цветам в Долине Пленения Сердца, и пришло время собрать их все для приготовления вина!

Янь Сяоци стояла на краю долины и громко, по-хозяйски, смеялась! Вот только она не умела колдовать, и у неё не было лестницы. Как ей забраться на дерево?

В четвёртый раз, упав на полпути, Янь Сяоци чувствовала, как будто все её кости вот-вот развалятся от боли. Злость! «Разве так можно весело проводить время?!»

— Сяоци, что ты делаешь? — Янь Сяолю (Янь Сюй), который всей душой хотел улучшить отношения со своей младшей сестрой, как только влетел в Долину Пленения Сердца, увидел Янь Сяоци, лежащую на земле в весьма неприглядной позе.

Подробнее