Глава 4 Брат Три-Восемь

— Эй, Сяо Цзюэ Линь, почему ты одна заняла так много места? Быстро уступи, мы трое хотим сесть! — высокомерно крикнула девчонка, стоявшая позади Сяо Цзюэ.

Эту девчонку звали Чжао Цзысюй, и за ней следовали двое мальчишек. Все трое, как и Сяо Цзюэ, были детьми семейств Школы Меча Цунлун.

Сяо Цзюэ и Чжао Цзысюй были своего рода друзьями детства, росли вместе, но по какой-то причине они всегда недолюбливали друг друга, и с тех пор как себя помнили, их судьбы были переплетены вечными распрями.

Сяо Цзюэ прямо закатила глаза Чжао Цзысюй, правой рукой достала что-то из пакета с закусками и быстро протянула к ней.

Её движение было стремительным. Пока Чжао Цзысюй и двое мальчишек позади неё приходили в себя, Сяо Цзюэ уже держала предмет у шеи Чжао Цзысюй.

Сяо Цзюэ холодно фыркнула на Чжао Цзысюй: — Чжао Цзысюй, если бы я держала в руке меч, твоя голова уже не была бы на плечах. Хоть сейчас у меня в руке всего лишь рыбья косточка, но если на ней есть зазубрины, и я проведу ею по твоей нежной щеке, то с пятидесятипроцентной вероятностью эта кость прорежет твою кожу, и тогда на твоём "прекрасном, как цветок и луна" лице останется шрам.

Чжао Цзысюй дрожала от злости на Сяо Цзюэ, но не смела пошевелиться, боясь, что рыбья косточка в руке Сяо Цзюэ действительно поцарапает её щеку. — Ты... бессовестная! Ты напала исподтишка!

Сяо Цзюэ презрительно скривила губы: — Это же ты сама неуклюжая, медленно реагируешь, всегда проигрываешь! Ты ни разу не выигрывала.

Двое мальчишек позади Чжао Цзысюй беспокойно озирались по сторонам, явно ища, где бы найти помощь. Сяо Цзюэ не стала с ними препираться, дважды фыркнула и, указав левой рукой на место рядом с собой, сказала: — Это место брата Тянь Ю. Ты действительно хочешь его занять?

Услышав имя Тянь Ю, личико Чжао Цзысюй внезапно вспыхнуло румянцем. Она что-то невнятно пробормотала, а затем сказала: — Раз уж это место брата Тянь Ю, я уступлю его тебе. — Махнув рукой, Чжао Цзысюй повернулась и ушла вместе с двумя мальчишками.

Сяо Цзюэ внутренне вздохнула: эта Чжао Цзысюй, похоже, действительно питает чувства к брату Тянь Ю. И это в таком-то возрасте... Сяо Цзюэ покачала головой, глядя в небо.

Внезапно позади Сяо Цзюэ раздался взрыв хохота, и большая рука опустилась на её голову, сжав её два пучка.

Сяо Цзюэ недовольно посмотрела на человека позади неё: — Брат Три-Восемь, ты напал исподтишка!

Мужчина, которого Сяо Цзюэ назвала Братом Три-Восемь, посмотрел на её сморщенное личико и снова громко расхохотался. Он только что стоял рядом и видел всю сцену между Сяо Цзюэ и Чжао Цзысюй. Вспоминая ту картину, мужчина смеялся до упаду.

Подумать только, шестилетняя девочка, держа в руке рыбью косточку, праведно угрожает другой девочке — эта картина казалась смешной, как ни крути.

Этого Брата Три-Восемь звали Ван Син, он был тридцать восьмым личным учеником Мастера Секты.

Ван Син обладал удивительным талантом. Ему было чуть за двадцать, а его искусство владения мечом уже входило в десятку лучших в Школе Меча Цунлун.

Говорили, что, когда Ван Сину было лет тринадцать-четырнадцать, Отец Линь однажды наставлял его в фехтовании, и с семьёй Линь у него были очень близкие отношения.

Ван Син, казалось, очень любил Сяо Цзюэ и часто подшучивал над ней, но Сяо Цзюэ знала, что этот Брат Три-Восемь очень нежно к ней относится.

В сердце Сяо Цзюэ Ван Син был для неё почти как старший родственник, и она его очень уважала, но всё равно не могла удержаться, чтобы не называть его специально Братом Три-Восемь, хотя другие не улавливали в этом никакой иронии.

Ван Син широким шагом присел рядом с Сяо Цзюэ. Та нахмурилась и подвинулась: — Брат Три-Восемь, что ты здесь делаешь? Сегодня не нужно соревноваться?

Взгляд Ван Сина помрачнел, и он покачал головой: — Нет, я не участвовал в нынешнем большом турнире.

— Так ты в этом году не поедешь на Гору Цзиньсин? — с любопытством спросила Сяо Цзюэ.

— Не поеду.

— Брат Три-Восемь, Трава Небесного Младенца плодоносит раз в пятнадцать лет. Разве ты не хочешь съесть Плод Небесного Младенца, чтобы стать Бессмертным? — Сяо Цзюэ была очень удивлена. Ван Син, казалось, не стремился к Плоду Небесного Младенца, и это был первый раз, когда она видела Смертного, равнодушного к нему.

Взгляд Ван Сина внезапно стал меланхоличным, словно в нём таилась невыразимая печаль: — Стать Бессмертным... Действительно ли это так хорошо? Смертные мечтают о совершенствовании, но они не знают, сколько Заклинателей хотят лишь быть обычными людьми.

Сяо Цзюэ с недоумением посмотрела на ставшего задумчивым Ван Сина. Ей казалось, что в этот момент Ван Син чем-то отличался, словно превратился в другого человека.

Сяо Цзюэ покачала головой. Похоже, она всё ещё недостаточно понимала людей этого Мира совершенствования.

Ван Син на мгновение погрузился в свои мысли, но затем вернулся в привычное состояние. Он взял из рук Сяо Цзюэ пакет с закусками, открыл его и принялся есть, никого не стесняясь.

Вернувшись после приветствия других старших братьев, Тянь Ю увидел Ван Сина рядом и сел с другой стороны от него: — Брат Три-Восемь, старший брат и его товарищи заняли места в первом ряду. Не хочешь присоединиться к ним?

Некоторые ученики Мастера Секты вели себя довольно высокомерно и деспотично.

Например, старший брат и его товарищи, хотя и пришли поздно, отобрали места в первом ряду у других.

Ван Син вытянул шею, оглядел нижний ярус и покачал головой. Похоже, он не особо общался с другими старшими и младшими братьями-учениками; кроме членов семьи Линь, его никогда не видели близко ни с кем другим.

Сяо Цзюэ склонила голову, слушая разговор Тянь Ю и Брата Три-Восемь. Они обсуждали старших братьев и сестёр-учеников, участвующих в поединках на арене.

Кстати, Тянь Ю в прошлом году поступил в ученики к Мастеру Секты, став семьдесят девятым по счёту. Ещё через два года настанет очередь Сяо Цзюэ поступать в ученики. По словам Отца Линя, она, скорее всего, тоже станет ученицей Мастера Секты, но неизвестно, будет ли её ранг всё ещё в пределах сотни, когда придёт её черёд.

Внизу Боевая Платформа уже была подготовлена, и все участники поединков собрались, ожидая начала.

Когда пришло время, Мастер Секты поднялся на платформу, чтобы произнести речь, затем говорил Великий Старейшина, после чего Мастер Секты ударил в открывающий гонг, и поединки начались.

Первых двух вышедших на платформу Сяо Цзюэ не знала. Обе группы сражались довольно стандартно, без особых зрелищ.

Как только на арену вышла третья группа, Сяо Цзюэ широко раскрыла глаза, уставившись на людей на платформе, боясь упустить хотя бы одну деталь. Даже Тянь Ю и Брат Три-Восемь прекратили болтать и сосредоточенно смотрели на сцену.

Один из этой группы был сорок восьмым старшим братом Тянь Ю, Лу Фэй, а другой — Брат Чэнь, ученик Старейшины Лю.

Брат Лу Фэй держал в руке длинный меч, а Брат Чэнь использовал два коротких меча.

Лу и Чэнь обменивались ударами на арене в течение нескольких раундов. У каждого были свои сильные стороны, и какое-то время было трудно определить победителя.

Прошло дюжина раундов, и выражение лица Лу Фэя стало серьёзным. Он достал из-за пазухи Фу Лёгкого Тела, сорвал печать с его обратной стороны и приклеил талисман к клинку меча. В тот же миг длинный меч стал легче, Лу Фэю стало удобнее им размахивать, и скорость его меча становилась всё быстрее.

Постепенно Брат Чэнь начал сдавать. Ему становилось всё труднее парировать двумя короткими мечами, и несколько раз он чуть не был поражён длинным мечом Лу Фэя.

Атмосфера на арене становилась всё более напряжённой, и зрители за её пределами переживали за Брата Чэня.

Сяо Цзюэ впервые своими глазами видела, как кто-то использует Духовный Фу. Оказалось, что на обратной стороне неиспользованных Духовных Фу всегда есть печать, и только после её снятия талисман начинает действовать.