Глава 15

Время приближалось к одиннадцати вечера, и людей на улице закусок становилось всё меньше.

— Виви, мне пора домой, — с неохотой сказала Ши Чжэнь.

Ей нужно было вернуться, чтобы прибраться после того, как в прошлый раз она устроила беспорядок дома.

— Проводить тебя? — спросила 2364.

— Не нужно, ты тоже девушка, и возвращаться домой так поздно небезопасно, — отказалась Ши Чжэнь.

2364 промолчала.

— Но сегодня было очень весело, спасибо тебе, Виви, — добавила Ши Чжэнь.

— Угу, — 2364 легонько клюнула Ши Чжэнь в щёку, прощаясь поцелуем. — Тогда будь осторожна.

— Хорошо, и ты тоже, — Ши Чжэнь поцеловала её в ответ.

Хотя Ши Чжэнь время от времени забегала к 2364, их дома находились в совершенно противоположных направлениях.

Поэтому, по идее, они должны были разойтись, как только выйдут на улицу.

Так и должно было быть…

Пока Ши Чжэнь не услышала голос.

— Любовные бобы, ах, любовные бобы! Один для тебя, один для любимого, носите как браслеты, и вы доживёте до седых волос вместе!

Ши Чжэнь остановилась. И правда, чего-то не хватало.

Как можно побывать на улице в старинном стиле и не купить сувенир?

Затем она резко повернулась и направилась к прилавку: — Хозяин, сколько стоит пара?

***

Ши Чжэнь держала в руках две красные нити с нанизанными на них красными бобами, и радость переполняла её.

Теперь этот вечер наконец-то завершился полным успехом.

Оставалось только незаметно догнать Виви и вручить ей это, сделав сюрприз.

Ши Чжэнь радостно думала про себя.

Она шла в темноте.

Точнее, она шла не по главной дороге, а по узкой аллее, где было ни зги не видно, и ориентироваться приходилось только по лунному свету.

Когда они шли сюда, 2364 повела её именно этой дорогой, потому что она была короче.

Но сейчас было поздно, и Ши Чжэнь не могла быть уверена, что 2364 пойдёт этим же путём обратно.

Однако она была уверена: если пойти этой дорогой, она точно успеет перехватить 2364 до того, как та вернётся домой, и вручить ей тщательно выбранный подарок, сделав небольшой сюрприз.

Ши Чжэнь всё ещё строила свои сладкие планы.

Была уже глубокая ночь, лунный свет померк, и Ши Чжэнь, едва различая очертания, наконец увидела, что происходит впереди.

Высокая фигура неторопливо шла недалеко от неё.

— Ви… — Только она произнесла первый слог, как тут же прикрыла рот рукой. Она же обещала себе незаметно следовать за ней, чтобы сделать сюрприз, как же она могла себя выдать сейчас?

Ши Чжэнь озорно улыбнулась и бесшумно последовала за ней.

Видя, что 2364 вот-вот повернёт за угол,

Ши Чжэнь решила сделать пару шагов вперёд и преподнести ей сюрприз.

Внезапно Ши Чжэнь остановилась.

2364 вошла туда не одна.

Прежде чем она ступила в этот переулок, оттуда вытянулись несколько мужских рук, которые силой затащили её внутрь.

Виви в опасности…

В голове Ши Чжэнь забили тревогу. Только она хотела броситься вперёд, чтобы остановить их, как вдруг в затылке кольнуло, и накатила волна головокружения.

Инстинкты тела были ей неподвластны.

Когда Ши Чжэнь снова пришла в себя, она обнаружила, что заперта в железной клетке, её руки и ноги были связаны, а внизу стояли люди в масках.

Её осматривали, как товар.

Очевидно, это был нелегальный подпольный аукцион.

Рядом с Ши Чжэнь стояла ещё одна отдельная клетка.

В отличие от неё, голова человека, запертого там, была полностью закрыта большим чёрным мешком. Но даже так Ши Чжэнь сразу узнала её по знакомой одежде.

Виви…

Из мешка доносились приглушённые всхлипы. Ши Чжэнь тихонько утешала: — Виви, не бойся, не плачь пока…

В этот момент аукционист, тоже в маске, заговорил в микрофон, подойдя к клетке, где находилась Ван Вэй:

— У неё сапфировые глаза, длинные черные прямые волосы, кожа цвета слоновой кости. Она станет отличным приобретением для тех, кто ценит красоту и изящество.

Пока он говорил, внизу уже началось волнение, люди приходили в возбуждение.

— Торги начинаются! — объявил аукционист.

Затем внизу разразился хаос.

— Миллион раз!

— Миллион двести тысяч раз!

— Миллион пятьсот тысяч раз!

— Два миллиона раз!

— Два миллиона триста тысяч раз!

— Два миллиона триста тысяч дважды!

— Два миллиона триста тысяч трижды! Продано!

Молоток ударил, вынеся окончательное решение.

Ши Чжэнь поняла, что 2364 уже продана. Она не беспокоилась, что та действительно станет чьей-то игрушкой, единственное, что её тревожило, — она не знала, где найти её после продажи.

Внизу всё ещё слышались приглушённые поздравления.

Аукционист уже собирался отправить людей, чтобы унести клетку с Ван Вэй.

Но прежде чем клетку успели убрать со сцены, их остановили на полпути.

Человек, выигравший торги, сказал: — Не нужно её уносить.

Ведущий замер.

Не успели все опомниться, как раздался выстрел!

Ван Вэй, которая до этого отчаянно металась в клетке, внезапно замерла.

Через несколько секунд по её капюшону потекла тёмная жидкость, собираясь в небольшую лужицу на полу.

Ви… Ви?

Ши Чжэнь в неверии смотрела на происходящее, слёзы текли ручьём, как порванные нити жемчуга.

А сверху доносился приглушённый голос мужчины: — Как здорово!

Вокруг снова поднялся шум.

В разгар горя Ши Чжэнь, убитая горем, потеряла сознание.

Когда она снова открыла глаза, перед ней была заплесневелая, тёмная, сырая комната, покрытая паутиной.

К счастью, на этот раз её не заперли в маленькой клетке, и только туго затянутая пеньковая веревка на правом запястье сковывала её движения.

На полу лежали разбитые пивные бутылки. Ши Чжэнь осторожно подняла осколок и медленно перетёрла им узел на руке.

Стиль оформления снаружи был таким же, как на аукционе.

Ши Чжэнь поняла, что всё ещё находится в зале. По какой-то причине её, видимо, ещё не продали.

Виви мертва, теперь ей оставалось только сбежать самой.

При мысли о недавнем ужасе сердце Ши Чжэнь снова сжалось от боли.

Ши Чжэнь бесшумно шла вдоль стены, не смея даже глубоко вздохнуть.

Проходя мимо великолепной комнаты, она увидела сквозь щель в двери, что происходит внутри.

Там были мужчина и женщина, они, как и остальные в зале, носили маски и что-то обсуждали.

Мужчина сказал: — Что касается плана…

Женщина продолжила: — Выполнять вовремя.

Ши Чжэнь ошеломлённо стояла за дверью. Этот голос был ей слишком знаком.

Но… но!

Ши Чжэнь резко распахнула дверь, в два шага подбежала к женщине и сорвала с неё маску.

Перед ней оказалось знакомое лицо.

Как… как это возможно?

Ши Чжэнь в неверии отшатнулась.

Почувствовав что-то за спиной, Ши Чжэнь обернулась. Огромный книжный шкаф, который она случайно задела, теперь опасно шатался, готовый упасть.

Если бы он упал, это было бы не шутки. Не говоря уже о старинных бронзовых изделиях на полках, один только шкаф мог бы причинить серьёзные травмы.

— Осторожно! — В последний момент 2364 резко оттолкнула её.

В одно мгновение они поменялись местами.

Затем книжный шкаф рухнул, и Ши Чжэнь услышала приглушённый стон 2364.

Ши Чжэнь смотрела на 2364, которая, придавленная книжным шкафом, морщилась от боли, и чувствовала одновременно радость и боль.

— Виви, я помогу тебе, — сказала Ши Чжэнь, наклоняясь, чтобы поднять шкаф.

Но шкаф был слишком тяжёлым, она не могла сдвинуть его с места.

Наконец, собрав все силы, она всё же вытащила 2364 из-под обломков.

Однако, едва успев порадоваться спасению, Ши Чжэнь увидела небольшое красное пятно на животе 2364.

Оказалось, что в момент падения книжного шкафа один из бронзовых артефактов случайно задел её живот.

— Что… что делать? — В панике Ши Чжэнь попыталась прикрыть рану рукой, чтобы остановить кровотечение.

Но это лишь усилило боль 2364.

Ши Чжэнь посмотрела на свои руки, испачканные красным, и в растерянности повернулась к стоящему рядом мужчине: — Скорую! Быстрее, нам нужна скорая!