Глава шестнадцатая

В эту ночь.

Не зная, слишком ли много он думал, Сюй Чунцзо чувствовал, что его голова затуманена. Даже когда он лег и закрыл глаза, мозг никак не мог успокоиться. Ему казалось, что он уснул, но смутно видел какие-то образы. По мере того как способность мыслить постепенно угасала, он понял, что погружается в сон... Странный сон.

Во сне Сюй Чунцзо обнаружил себя стоящим в маленькой комнате. Обстановка в комнате была очень простой, почти полностью белой, как в больничной палате. Посреди комнаты стояла кровать, и кроме этой кровати в комнате ничего не было, даже стула.

Что показалось Сюй Чунцзо очень странным, так это то, что в комнате не было ни света, ни окон, но она была яркой, как на улице.

Сюй Чунцзо некоторое время стоял посреди комнаты, опираясь на трость, в оцепенении, а затем начал оглядываться. В этой комнате не было даже окон, только плотно закрытая дверь в стене напротив изголовья кровати. Что это за место?

Сюй Чунцзо осмотрел единственную кровать и обнаружил, что это просто кровать. Ни на кровати, ни под ней ничего не было спрятано. Действительно, странная комната.

Он подошел к двери, протянул руку, чтобы открыть ее. Его рука уже коснулась дверной ручки, но он почему-то остановился. У него было странное чувство, будто за этой дверью, за пределами этой комнаты, его что-то ждет. Он не знал, откуда взялось это чувство.

Сюй Чунцзо повернул дверную ручку и осторожно медленно открыл дверь, но не увидел, что там снаружи — кромешная тьма.

Слишком странно. Потому что в комнате было очень светло, хотя он не знал, откуда исходит свет. А за этой дверью, казалось, весь мир погрузился во тьму. Что еще более странно, свет из комнаты полностью останавливался у дверного проема, не проникая наружу.

Неужели свет может быть таким своенравным? Невооруженным глазом невозможно было проникнуть сквозь тьму. Что там снаружи?

Сюй Чунцзо немного подумал и медленно вытянул левую руку. Тьма тут же поглотила всю его левую ладонь, но он не почувствовал ничего необычного.

Он с тоской оглянулся на светлую комнату. Хотя он не знал, что скрывается во тьме, но если он не посмотрит, это навсегда останется сожалением в его сердце.

Опираясь на трость, он осторожно шагнул во тьму, шаг за шагом, медленно продвигаясь вперед. Он не встретил препятствий и не услышал ни звука.

Что это за место, такое странное? Сюй Чунцзо обернулся, чтобы посмотреть, как далеко он ушел, но что показалось ему еще более странным, так это то, что он больше не видел двери комнаты, из которой только что вышел. В той комнате был свет, и если бы она была там, он увидел бы ее сразу.

Ему оставалось только идти вперед, чтобы посмотреть, нет ли следующей комнаты. И в то же время он услышал странные звуки — «Кап-кап-кап».

Сюй Чунцзо остановился и сосредоточенно прислушался. Сначала он подумал, что это звук маятника, но потом, расслышав, понял, что это больше похоже на звук капель воды, падающих на землю.

— Кап-кап-кап.

Точно, это звук капель воды. Но почему здесь слышен звук капель воды?

Сюй Чунцзо продолжил идти вперед и обнаружил, что чем дальше он идет, тем громче становится звук капель. Казалось, он приближается к протекающему крану.

Вскоре он еще больше убедился, что где-то протекает кран, потому что, пройдя немного вперед, он наступил на воду на земле. Это была не просто вода, она была заметно липкой, как грязная горная дорога или жидкость, похожая на краску.

Поскольку не было света, он не знал, на что наступает. Ему оставалось только идти вперед, продолжать идти.

— Кап-кап-кап.

Звук капель становился все тяжелее, а липкой жидкости под ногами становилось все больше, что делало каждый шаг вперед все труднее.

Он не мог повернуть назад, не мог вернуться, потому что назад он мог вернуться только в ту комнату, а он хотел идти дальше. Значит, нужно идти вперед, продолжать идти вперед.

— Кап-кап-кап.

Звук капель приближался. Находясь в полной темноте, Сюй Чунцзо несколько раз останавливался, думая, что протекающий кран находится прямо перед ним. Но он несколько раз прощупал тростью и, не найдя ничего необычного впереди, продолжал идти.

И вот в такой момент Сюй Чунцзо остановился. Перед ним по-прежнему была кромешная тьма, ничего не было видно, но звук капель, казалось, доносился прямо перед ним. Он мог только остановиться, вытянуть трость и провести ею вперед — впереди по-прежнему ничего не было.

Но в тот момент, когда он убрал трость, сверху упала капля воды, но она не упала в лужу на земле и не издала звука «кап». Зато правая рука Сюй Чунцзо почувствовала легкое дрожание трости. Капля воды упала на трость!

Но проблема в том, что как обычная капля воды, упавшая на трость, могла вызвать такой сильный толчок, что рука, державшая трость, почувствовала дрожание? К тому же, Сюй Чунцзо уже прощупал тростью впереди, и там не было ни труб, ни кранов, ни чего-то подобного. Значит, есть только одна возможность — капля воды падала с очень-очень высокого места.

Подумав об этом, Сюй Чунцзо поспешно поднял голову и увидел в небе поразительную картину — со всех сторон в небе слабо мерцал красный свет, такой же, как свет в комнате, из которой вышел Сюй Чунцзо. Он совершенно не собирался проникать на землю, этот свет просто витал в определенной части неба.

А прямо над головой Сюй Чунцзо в воздухе висела огромная опухоль — это была темно-красная опухоль, подвешенная в воздухе на каких-то беспорядочных длинных нитях того же цвета. Нити тянулись до недоступных глазу далей. Самое ужасное, что эта опухоль была покрыта глубокими черными шрамами разной глубины и формы, узкими и острыми, словно кто-то намеренно рубил ее поверхность большим ножом.

Сюй Чунцзо оцепенел — земля была такой темной, а красный свет в небе не опускался вниз. Какая жуткая сцена. И в то же время он заметил, что из ран на опухоли сочится жидкость. Хотя очень медленно, но когда она собиралась внизу опухоли, она превращалась в каплю и падала вниз.

Вот оно что. Никакого крана и не было.

Взгляд Сюй Чунцзо не мог оторваться от этой опухоли — будучи врачом, он, конечно, быстро понял, что это такое — сердце!

Это было поврежденное, истерзанное сердце. И оно больше не билось.

Что еще хуже, если это действительно было сердце, то жидкость, сочащаяся из ран на нем, была не каплями воды, а — кровью.

То есть, липкая жидкость, по которой он все время шел, была кровью! Сюй Чунцзо невольно задрожал.

Слишком ужасно. Как такое огромное сердце могло висеть в воздухе? И почему это сердце было так изранено? Самый главный вопрос — что это за чертово место, в котором он оказался?

Сюй Чунцзо все еще ошеломленно смотрел на сердце в воздухе. Он вдруг заметил, что на сердце есть два симметричных шрама, которые очень напоминали пару закрытых глаз. Но как на сердце могут быть глаза?

Сюй Чунцзо как раз пытался заставить себя отбросить эту мысль, но эти два шрама действительно — внезапно открыли глаза!

Два кроваво-красных глазных яблока показались там, где открылись шрамы. Они, словно заметив Сюй Чунцзо, без всякого предупреждения уставились на него пронзительным взглядом!

Сюй Чунцзо так испугался, что ноги его подкосились. Если бы не трость, он бы упал на землю! А два кровавых глазных яблока все так же настойчиво и угрожающе смотрели на Сюй Чунцзо!

Сюй Чунцзо открыл рот, напряг горло, собираясь закричать...

...Он резко проснулся, внезапно сел на кровати и тяжело задышал. Только тогда он понял, что это был всего лишь кошмар.

Он посмотрел на часы на прикроватной тумбочке — было около трех часов ночи. А на лбу, хотя ночь должна была быть прохладной и свежей, выступил мелкий пот.

Сюй Чунцзо сидел некоторое время, постепенно приходя в себя после кошмара. Ему тоже было странно, почему ему вдруг приснился такой сон?

Но сон — это всего лишь сон. Сюй Чунцзо не хотел больше об этом думать.

Он успокоился, снова лег на кровать и закрыл глаза. Завтра предстояло много работы, и он просто хотел спокойно спать до рассвета.