Глава 11. Друзья детства

Саша доела последний кусочек жареной картошки, время было ровно восемь.

Она смаковала вкус ароматного порошка чили, с удовлетворением отложила палочки.

Собрала посуду со стола, освободив чистое место, готовясь к разговору.

Она достала из кармана листок, на котором рисовала, пока ждала автобус: один с расписанием, другой с меню.

Саша позвала мать, которая еще мыла посуду на кухне, и сказала, что хочет с ней поговорить.

В переговорах тоже есть свои приемы, хотя это, возможно, и не совсем переговоры; человек на самом деле свободнее, чем думает.

Мать, которая, казалось, держала ее в ежовых рукавицах, в важных для Саши вопросах на самом деле прислушивалась к ее мнению — если только Саша сама не отказывалась от права выбора.

Если человек не делает выбор первым, он передает это право в чужие руки.

Эту истину Саша поняла только во взрослой жизни.

Никогда не отказывайся от своего выбора, потому что выбор другого человека, каким бы благим он ни казался, всегда исходит из его собственной позиции.

Саша начала с учебы:

— Сегодня после уроков учительница Ли разобрала со мной работу, сказала, что если будут вопросы, могу приходить к ней в это время.

— У нескольких других учителей тоже есть такое расписание, поэтому я буду возвращаться немного позже. Автобусов в это время тоже меньше, не придется толкаться.

Мать, услышав это, спросила:

— А учителя по каким еще предметам сказали, что будут давать дополнительные занятия?

Саша продолжила:

— Еще учительница истории и учительница обществознания. Но учительница математики — классная руководительница другого класса, у нее не так много времени.

Мать кивнула; она сама была классной руководительницей и хорошо понимала причину.

Саша воспользовалась моментом:

— Я думаю, мне, возможно, нужно позаниматься математикой дополнительно, а вот дополнительные занятия по английскому, мне кажется, можно не брать.

Саша всегда брала дополнительные уроки английского вне школы. Возможно, потому, что это расширяло ее кругозор, но каждый ее репетитор по английскому принимал в жизни очень решительные шаги.

Первый репетитор в итоге эмигрировал за границу; второй уволился и уехал на юг, став учителем в лучшей частной школе крупного города; третий поступил на работу во внешнеполитическое ведомство, став «человеком государства».

Сейчас она все еще брала уроки у третьего репетитора, но после поступления на госслужбу дополнительные занятия выглядели неуместно, и он все еще давал Саше индивидуальные уроки, просто потому что ему было неловко первому предложить прекратить.

Дополнительные занятия, которые все равно рано или поздно закончатся, лучше прекратить сейчас и обменять их на дополнительные занятия по математике.

У матери на все был установлен бюджет.

Если Саша хотела подписаться на один журнал, ей приходилось отписываться от другого. Хотя на дополнительные занятия мать денег не жалела, Саша хотела завершить переговоры быстро и чисто.

Как и ожидалось, предложение об обмене идеально вписалось в логику матери. Она еще не успела согласиться, как уже начала думать:

— У какого учителя заниматься математикой?

Саша была готова:

— Ян Лю сказала, что среди коллег ее мамы есть учитель, которого собираются включить в группу по составлению заданий. Спросить у нее?

Ян Лю — соседка, живущая напротив Саши, на год старше ее, в этом году она готовится к пересдаче Гаокао.

Мать Ян Лю — учительница в Восьмой школе, третьей по рейтингу ключевой средней школе города.

В год Гаокао учителя, составляющего задания по математике, выбрали из Восьмой школы, что всех очень удивило.

И этот учитель был в хороших отношениях с матерью Ян Лю. В тот год, когда Ян Лю пересдавала Гаокао, она сдавала его вместе с Сашей и после экзамена с гордостью рассказала ей эту информацию.

Некоторые вещи на самом деле не забываются, просто в памяти о третьем курсе они не были связаны с потребностью.

Как только потребность возникает, соответствующие воспоминания всплывают сами собой.

Это навык, который Саша приобрела на работе: собирать нужную информацию из множества разрозненных фрагментов.

Мать, услышав это, конечно, подумала, что это хорошая идея. В вопросах учебы лучше не откладывать. Она тут же позвала Сашу идти к Ян Лю.

В их жилом комплексе, который назывался Учительский жилой комплекс, дополнительные занятия были особенно удобны. Учителя всех средних школ города получили здесь квартиры. С самого детства Саша никогда не занималась дополнительно за пределами их комплекса.

Чуть дальше находился комплекс, где получили квартиры учителя школ искусств. Что бы Саша ни хотела изучать, все можно было найти в радиусе двух километров.

Саша хотела позвонить Ян Лю, но тут же не вспомнила номер. Она подошла к кухне и посмотрела напротив, как раз увидела, что в комнате Ян Лю горит свет, и Ян Лю сидит у окна.

Саша открыла окно и крикнула:

— Ян Лю!

Коротковолосая девушка у окна подняла голову, держа ручку, и помахала Саше.

Саша снова громко крикнула:

— Твоя мама дома? Я хочу кое-что у нее спросить.

Ян Лю выглядела озадаченной, но все же четко ответила:

— Дома!

Сидя в доме Ян Лю, Саша не могла не вздохнуть с легкой грустью.

С тех пор как Ян Лю начала готовиться к пересдаче, их общение стало очень редким.

Они дружили с начальной школы до старшей. Изначально их было четверо. С тех пор как они переехали в этот комплекс в начальной школе, катались на велосипедах, запускали воздушных змеев, играли в бадминтон, отправлялись в приключения к реке — большинство воспоминаний Саши о юношеских играх связаны с остальными тремя.

С началом старшей школы Ян Лю поступила в Первую школу первой, Саша на год позже, а с остальными двумя, кто не поступил в Первую школу, они как-то незаметно отдалились.

А после того как Ян Лю начала готовиться к пересдаче, Саша вдруг обнаружила, что из четырех друзей детства она как-то снова осталась одна.

После Гаокао Саша снова сблизилась с одной из подруг детства, но это уже другая история.

Когда они еще играли вчетвером, дом Ян Лю был местом, куда они чаще всего собирались, потому что мать Ян Лю была более гостеприимной, чем родители остальных.

Но мать Саши пришла к ним в дом впервые. Спешно выходя, мать Саши взяла из запасов коробку с пищевыми добавками, соблюдая этикет просьбы о помощи.

Мать Ян Лю действовала очень решительно, в ней чувствовался авторитет завуча, она была из тех, кто имел вес в школе.

Она позвонила, рассказала о ситуации Саши, узнала цену и договорилась, чтобы Саша пришла на пробное занятие в субботу в назначенное время.

Все прошло гладко, сверх всяких ожиданий. Уходя, Саша подмигнула Ян Лю, это было то самое выражение беспомощности, которое они использовали в детстве, когда родители звали их домой.

Ян Лю вдруг окликнула Сашу:

— Давай я пойду с тобой в субботу.

Обе матери замерли на мгновение. Мать Ян Лю кивнула и сказала:

— Хорошо, вам вдвоем будет веселее.

Ян Лю проводила Сашу и ее мать до двери, а мать Ян Лю повернулась и снова кому-то позвонила.

Выходя, Саша тихо спросила:

— Почему ты тоже решила пойти?

Ян Лю ответила:

— Чувствую, что мы давно не играли вместе.

Саша кивнула и вспомнила еще кое-что:

— В субботу мне еще одна просьба к тебе, расскажу тогда.

Ян Лю сделала жест, имитирующий телефонный звонок:

— Если что, звони.

По дороге домой мать вдруг спросила Сашу:

— Что значит то меню, которое ты писала во время ужина?

Тогда они говорили только о дополнительных занятиях, и Саша еще не рассказала о меню.

Она выбрала несколько блюд, которые мать готовила ей позже и которые ей нравились, в качестве ужина, а на завтрак и обед написала рецепт сэндвичей: два куска квадратного хлеба с огурцом, помидором, жареным яйцом и колбасой между ними, так ей не придется разогревать еду.

Иногда, если сторона Б не справляется, это на самом деле ответственность стороны А.

Не все блюда, которые готовила мать, были невкусными.

Например, картошку она готовила очень хорошо.

После того как Саша начала работать, каждое лето мать приезжала к ней на месяц.

В течение этого месяца Саша составляла меню, а мать готовила. В основном новизна сохранялась до третьей недели, а потом нужно было потерпеть еще неделю, и следующая встреча была уже на Новый год.

Саша, как спокойная сторона А, четко изложила свои конкретные требования. Требования были несложными. Если что, у нее был запасной вариант:

— Если это слишком хлопотно, просто давай мне два баоцзы, банан и молоко.

На середине фразы Саша добавила:

— Ах да, можно молоко, которое мы заказываем, в следующем месяце заменить на йогурт? От молока у меня прыщи.

Мать слушала, ошарашенная, но в конце концов решила:

— Один день баоцзы, один день сэндвичи.

Саша кивнула. Сделка заключена.

Как сторона А, с которой часто обращались как со стороной Б, у нее был такой опыт общения, основанный на тактике «шаг назад, два вперед».

Вернувшись домой, Саша подошла к кухне и снова помахала Ян Лю через окно. Та ответила. Это была игра-приветствие, в которую они часто играли в детстве.

Саша вспоминала и думала, что, зная Ян Лю так долго, она впервые осознала, что мать Ян Лю — это человек, который может помочь, а не просто фигура на заднем плане, дающая им закуски.

Многих людей и многие вещи, кажется, нужно заново осмыслить и осознать в голове.

S3