Глава 127

Глава 127. Странное поведение Цюй Юаньханя

«Пропало больше десяти… Неужели так много?»

Чу Цинъюнь невольно покачал головой. В свитке с заданием было указано, что Ма Чжиюн надругался примерно над сотней девушек. Но, немного подумав, он понял: эта цифра, скорее всего, неточна. Многие жертвы наверняка предпочли скрыть случившееся, ведь никто не захочет распространять вести о таком позоре, пятнающем репутацию.

— Кроме количества пропавших девушек, есть ли ещё какая-нибудь информация? Может быть, есть свидетели? Или места, где, предположительно, скрывается сам Ма Чжиюн и прячет похищенных? — спросил Чу Цинъюнь, поигрывая крышечкой от чайной пиалы.

В глазах Цюй Юаньханя мелькнуло удивление. Он полагал, что этот молодой участник испытания Драконьей Гвардии, в силу возраста, не будет особо усердствовать и проведёт расследование поверхностно. Но оказалось, что Чу Цинъюня не так-то просто провести — его вопросы, заданные как бы между прочим, были весьма толковыми.

Цюй Юаньхань не осмелился слукавить и честно ответил:

— Есть двое свидетелей, но оба — ночные сторожа. Они видели лишь подозрительную тёмную фигуру, так что их показания, по сути, бесполезны. Что же касается возможных мест укрытия… Вашему покорному слуге не удалось их обнаружить, я проявил некомпетентность.

— Вот как… — кивнул Чу Цинъюнь. — Староста Цюй, будьте добры, соберите семьи всех пропавших девушек. Я хочу расспросить их, возможно, удастся найти какие-то зацепки.

Настроение у Чу Цинъюня в этот момент было несколько подавленным. Изначально он думал, что нужно просто найти человека, сразиться с ним и вернуться для сдачи задания. Но Ма Чжиюн оказался на редкость хитёр: пробыв в посёлке Трёх Солнц больше месяца, он не оставил ни единого следа.

Цюй Юаньхань не посмел отнестись к просьбе Чу Цинъюня легкомысленно и в кратчайшие сроки приказал привести родственников пропавших девушек в резиденцию старосты.

Во дворе собрались все: и те, чьи дочери пропали больше месяца назад, и те, кто лишился их всего пару дней назад.

— Господин, моя дочь вечером легла спать как обычно, а утром её уже не было!..

— У меня то же самое!

— Господин, умоляю вас, помогите найти мою дочь, умоляю…

...

Как только все собрались, начался хаос. Одна женщина зарыдала, и это быстро передалось остальным. Вскоре весь двор наполнился криками и плачем, от которых у Чу Цинъюня разболелась голова.

Прошла половина дня в этой суматохе, но найти хоть какую-то зацепку так и не удалось. Все эти люди знали лишь одно: их дочери исчезли за одну ночь. Больше они ничего не могли сообщить, только бесконечно плакали, причитали и умоляли.

Уже вечерело. Два дня — пятая часть отведённого времени — прошли, а дело представляло собой запутанный клубок без единой ниточки. К тому же, в посёлке Трёх Солнц проживало около 100 000 человек. Справиться с распутником мог только Чу Цинъюнь в одиночку, так что даже самый простой метод — засада — был неприменим. К тому же, получив известие о начале второго этапа испытаний Драконьей Гвардии, станет ли Ма Чжиюн действовать дальше — тоже было вопросом.

— Господин, ваш покорный слуга специально приготовил скромное угощение, чтобы приветствовать вас и смыть дорожную пыль, — в тот момент, когда Чу Цинъюнь чувствовал себя особенно раздосадованным, появился Цюй Юаньхань и с улыбкой пригласил его на ужин.

— Пожалуй, откажусь. Спасибо за добрые намерения, староста Цюй, но у меня сейчас тяжело на душе, нет настроения для банкетов, — Чу Цинъюнь сложил руки и извиняющимся тоном отказался.

— Хе-хе, расследование — дело неспешное. Сегодня на приветственном ужине будет много уважаемых людей посёлка Трёх Солнц. Возможно, в будущем они смогут пригодиться вам в расследовании, — убеждал Цюй Юаньхань.

— Что ж… хорошо, — сдался Чу Цинъюнь.

Приветственный ужин, устроенный старостой Цюй, можно было назвать роскошным. Помимо изысканных блюд и хорошего вина, для увеселения гостей были приглашены несколько молодых и красивых танцовщиц.

Однако Чу Цинъюнь, с тяжёлым грузом на сердце, никак не мог проникнуться праздничной атмосферой. Зато Цюй Юаньхань вовсю веселился: поднимал тосты направо и налево, ел и пил в своё удовольствие. Выпив лишнего, он даже с большим интересом наблюдал за пением и танцами, словно совершенно забыв об исчезновении девушек. Большинство присутствующих вели себя так же. «Моя хата с краю» — для тех, чьи дочери не пропали, эти события были чужой бедой, они не проявляли беспокойства. Уж лучше потратить это время на то, чтобы подлизаться к старосте.

Однако один человек за столом привлёк внимание Чу Цинъюня. Мужчина на вид лет до тридцати, Боевой Мастер 3-го уровня — это, должно быть, и был тот самый начальник стражи посёлка Трёх Солнц, Те Минъюань.

За весь ужин, с начала и до конца, Те Минъюань не проронил ни слова. Он просто пил вино, причём пил в одиночестве, мрачно и угрюмо.

После окончания ужина уже стемнело, и все разошлись. Чу Цинъюнь, обменявшись любезностями, сделал вид, что возвращается в свою комнату. Затем, переодевшись, он немедленно активировал духовный навык Скрытности и Технику Сокрытия Ци, выскользнул из резиденции старосты и отправился на поиски Те Минъюаня.

Он следовал за ним по пятам до самого дома и только тогда показался.

— Господин, это вы! Те Минъюань приветствует вас! — судя по всему, он ещё не забыл Чу Цинъюня.

Чу Цинъюнь улыбнулся:

— Начальник Те, не стоит церемоний. Я пришёл, чтобы спросить: как начальник стражи этого посёлка, что вы думаете об этом деле?

Услышав это, Те Минъюань смутился.

— Пропало 17 девушек, даже дочь старосты… Я, как начальник стражи, не справился со своими обязанностями…

— Что?! — воскликнул Чу Цинъюнь. — Вы сказали, дочь старосты? Дочь Цюй Юаньханя тоже пропала? Её похитил тот распутник?

Этого Цюй Юаньхань ему не говорил!

— Да. Разве господин староста вам об этом не сообщил? — нахмурившись, спросил Те Минъюань. По логике вещей, о таком важном деле Чу Цинъюню должны были сообщить в первую очередь.

Чу Цинъюнь бросил на него быстрый взгляд, его глаза слегка блеснули, и он усмехнулся:

— Возможно, он и говорил. Я последние два дня был в дороге, очень устал, мог и забыть.

Те Минъюань кивнул и продолжил:

— На самом деле, я уже больше месяца изо всех сил расследую это дело. Но я обнаружил, что нет никаких признаков того, что Ма Чжиюн покидал посёлок. Я подозреваю, что он и похищенные девушки всё ещё находятся в пределах посёлка Трёх Солнц.

Затем Те Минъюань поделился ещё некоторыми деталями, которые ему удалось выяснить.

Однако Чу Цинъюнь уже почти не слушал. В голове у него билась только одна мысль: дочь Цюй Юаньханя пропала, и велика вероятность, что она в руках распутника. Но сам Цюй Юаньхань вёл себя так, будто ничего не случилось! У него было настроение встречать Чу Цинъюня, устраивать приветственный банкет, да ещё и с таким энтузиазмом! Это было слишком странно!

«Всё, что отличается от нормы, не может быть случайным!»

В душе Чу Цинъюнь начал относиться к Цюй Юаньханю с некоторой настороженностью.

Когда он вернулся от Те Минъюаня, ночь уже полностью вступила в свои права. В маленьком посёлке по ночам и так было немноголюдно, а после появления распутника люди и вовсе боялись выходить из домов.

Однако этой ночью в резиденцию старосты пожаловали незваные гости.