Глава 126

Глава 126. Прибытие в посёлок Трёх Солнц

Увидев удручённый вид Чжао Хань Фэна и его братьев, Глава семьи Чжао Юнчжи усмехнулся.

Он сказал:

— Ваши опасения мне и Основателю, естественно, понятны. Но будьте спокойны, раз Основатель так сказал, значит, у него уже всё давно устроено.

Помолчав немного и опасаясь, что Чжао Хань Фэн и остальные всё ещё не уверены, он продолжил:

— Что ж, некоторые вещи вам уже пора узнать. У вас ведь есть враг по имени Чу Цинъюнь, который тоже участвует в испытании? Я кое-что устрою, чтобы он погиб на втором этапе. Будьте уверены, этот Чу Цинъюнь на втором этапе непременно умрёт!

Чтобы придать уверенности трём братьям Чжао, Чжао Юнчжи говорил очень твёрдо!

* * *

На следующее утро, как только забрезжил рассвет, у четырёх ворот города Вздымающееся Пламя уже толпился народ: участники испытания Драконьей Гвардии и те, кто пришёл их проводить. У всех была одна мысль: лучше прийти раньше, чем опоздать. Если из-за такой мелочи, как опоздание, тебя исключат, то потом и плакать будет поздно.

Все 300 с лишним заданий находились в районе, центром которого был город Вздымающееся Пламя. Кому-то повезло, и цель была ближе, кому-то — не очень, и им предстоял более долгий путь.

Посёлок Трёх Солнц располагался к западу от города Вздымающееся Пламя. Расстояние было не слишком большим, но и не слишком маленьким — на быстрой лошади, со сменой на почтовых станциях, дорога занимала примерно полтора дня.

К моменту открытия городских ворот все участники испытания уже собрались. Здесь же находились люди из Драконьей Гвардии, которые вели учёт прибывших, строго следя, чтобы никто не покинул город раньше времени.

Как только ворота открылись, почти одновременно из всех четырёх ворот вырвались всадники на быстрых лошадях, устремляясь вдаль.

Эксперты уровня Боевого Мастера могли развивать скорость намного выше, чем лошади, но длительное путешествие таким образом требовало огромных затрат Внутренней энергии, физических сил и концентрации. Поэтому для дальних поездок лошади оставались лучшим выбором.

Чу Цинъюнь не терял времени в пути. Он остановился лишь на одну ночь в небольшом городке по дороге, всё остальное время посвятив путешествию. На каждой почтовой станции он менял лошадь, чтобы поддерживать максимальную скорость. В конце концов, он не знал, сколько времени займёт поимка распутника, поэтому на дорогу следовало потратить как можно меньше времени.

На следующий день, ближе к полудню, Чу Цинъюнь прибыл в посёлок Трёх Солнц.

Посёлок Трёх Солнц находился уже на приличном расстоянии от города Вздымающееся Пламя и считался довольно крупным поселением в отдалённом районе. У въезда в посёлок стояла старая на вид деревянная арка с тремя большими иероглифами «Посёлок Трёх Солнц». Ведя лошадь под уздцы, Чу Цинъюнь вошёл внутрь и быстро смешался с шумной толпой.

Походив по посёлку минут 10-15, Чу Цинъюнь заметил два странных явления. Во-первых, многие жители посёлка смотрели на него крайне настороженно, а некоторые — и вовсе как на вора. Во-вторых, за эти 10-15 минут он не встретил ни одной молодой женщины. Все встреченные им представительницы женского пола были либо дамами за 40, либо девочками младше 10-ти лет.

«Странное место…» — пробормотал Чу Цинъюнь, остановил одного пожилого мужчину и с улыбкой спросил:

— Почтенный, почему в вашем посёлке совсем не видно молодых женщин?

Лицо старика изменилось, он сердито зыркнул на него:

— Мальчишка, не задавай лишних вопросов! Осторожнее, а то примут за распутника, схватят и сожгут заживо!

Сказав это, он огляделся по сторонам и поспешно удалился.

«Всего лишь распутник уровня Боевого Мастера 7-го уровня, стоит ли так бояться?..» — Чу Цинъюнь беспомощно покачал головой и пошёл дальше.

Но это было следствием разницы в мировоззрении. Чу Цинъюнь, покинув деревню семьи Чу, сразу попал в город Зелёной Горы. В 36-ти городах Уезда Непрерывных Гор, даже в таком слабом, как Зелёная Гора, был Лорд Города уровня Боевого Духа, а под ним — Боевые Мастера 8-го и 9-го уровней. Поэтому, не бывав в таких вот посёлках, застрявших где-то посередине, Чу Цинъюнь не мог понять, какую угрозу для них представляет даже один Боевой Мастер чуть более высокого уровня.

Например, в этом посёлке Трёх Солнц сильнейшим был начальник стражи, Боевой Мастер 3-го уровня. И вот появился распутник, Боевой Мастер 7-го уровня. Они совершенно не могли с ним справиться и могли лишь надеяться, что кто-то из Драконьей Гвардии получит это задание, или что резиденция Лорда Города Вздымающееся Пламя пришлёт подмогу.

Пройдя ещё немного, он наткнулся на нескольких стражников, собиравших поборы с уличных торговцев. С ними Чу Цинъюнь церемониться не стал и прямо остановил их:

— Эй, вы! Отведите меня в резиденцию старосты. У меня важное дело.

— К господину старосте? Да ты, сопляк… — главарь стражников, с бандитским видом, уже хотел было начать задираться, но на полуслове вдруг почувствовал, что не может пошевелиться и даже говорить. Он мгновенно понял: этот человек ему не по зубам.

Как только Чу Цинъюнь убрал свою ауру Боевого Мастера, стражник тут же сменил тон, подобострастно согнувшись в поясе под углом 90 градусов:

— Господин, прошу! Господин, я провожу вас! Сяо Люцзы, чего стоишь?! Возьми лошадь господина!

Чу Цинъюнь не обратил на его поведение никакого внимания. Они были на совершенно разных уровнях. По сравнению с его заданием, такие мелочи не стоили и упоминания.

Резиденция старосты находилась ближе к центру посёлка Трёх Солнц. Это было большое поместье с тремя внутренними дворами, по площади не сильно уступавшее резиденции семьи Цао в городе Вздымающееся Пламя. Конечно, учитывая разницу в местоположении, их ценность была несопоставима, как небо и земля.

После того как стража у ворот доложила о прибытии гостя, староста Цюй Юаньхань не посмел медлить и немедленно выбежал навстречу с максимально возможной скоростью.

— Ваш покорный слуга, староста посёлка Трёх Солнц Цюй Юаньхань, приветствует господина из Драконьей Гвардии! Господин, вы, должно быть, устали с дороги… — Цюй Юаньхань сложил руки и низко поклонился, с широкой улыбкой приглашая Чу Цинъюня внутрь.

Чу Цинъюнь улыбнулся:

— Староста Цюй, я всё ещё прохожу испытание, я пока не стал Воином Драконьей Гвардии.

— Ну что вы! С вашей силой стать Воином Драконьей Гвардии — проще простого! Ваш покорный слуга просто поздравляет вас заранее, ха-ха…

Хотя Чу Цинъюнь и понимал, что Цюй Юаньхань ему льстит, слова эти всё же были приятны на слух…

Войдя в главный зал и выпив чаю, Чу Цинъюнь отослал слуг и прямо спросил:

— Староста Цюй, я прибыл сюда с целью поймать распутника Ма Чжиюна.

При упоминании об этом Цюй Юаньхань сделал виноватое лицо:

— Ваш покорный слуга проявил некомпетентность, позволив этому Ма Чжиюну бесчинствовать в посёлке Трёх Солнц больше месяца.

— Хех, в этом нет вашей вины, староста Цюй. Однако будьте любезны сообщить мне всю известную вам информацию, — сказал Чу Цинъюнь, отпив горячего чая.

— Непременно, непременно, — Цюй Юаньхань собрался с мыслями и начал: — Этот Ма Чжиюн появился в посёлке Трёх Солнц примерно 40 с лишним дней назад. С тех пор и начали пропадать молодые девушки. Сначала мы не обратили внимания, думали, обычные случаи. Но потом пропавших становилось всё больше, в общей сложности исчезло больше 10-ти девушек. Вот тогда мы и поняли, что что-то не так. Примерно в это же время и стало известно имя этого распутника — Ма Чжиюн.