Глава 122

Глава 122. Первый этап испытания

На провокацию Чжао Хань Фэна Чу Цинъюнь ответил холодной усмешкой:

— Те же слова возвращаю вам. Не попадайтесь мне на пути, иначе вам конец!

Раньше эти так называемые «Три Героя Чжао», возможно, и вызывали у Чу Цинъюня некоторые опасения. Но теперь, когда его Марионетка была полностью восстановлена, что было равносильно наличию боевой мощи, сравнимой с Боевым Мастером 9-го уровня, он их совершенно не боялся.

Вскоре прибыли все участники испытания. К удивлению Чу Цинъюня, их оказалось больше, чем он ожидал — целых 534 человека!

Более 500 Воинов Великой Ся!

Это заставило Чу Цинъюня внутренне немного удивиться. Свой Жетон Воина Великой Ся он добыл в череде сражений и прекрасно понимал, насколько это сложно. Однако, немного подумав, он нашёл этому объяснение. В 36-ти городах Уезда Непрерывных Гор, даже если Воин Великой Ся появлялся раз в несколько лет, за долгое время их накопилось немало. К тому же, среди участников были не только юноши, но и множество людей уже среднего возраста.

Первым этапом испытания была проверка силы атаки.

На площади была установлена каменная стела высотой более 3-х метров. По словам объяснявшего Воина Драконьей Гвардии, она специально использовалась в Драконьей Гвардии для измерения силы атаки. При внимательном рассмотрении можно было смутно различить, что поверхность стелы покрыта какой-то невидимой прозрачной плёнкой.

Стела обладала способностью поглощать и измерять силу атаки. Атака уровня Боевого Мастера 1-го уровня заставляла загореться одну полосу на стеле, атака уровня Боевого Мастера 9-го уровня — 9 полос.

Условием прохождения первого этапа было достижение силы атаки 7-го уровня Боевого Мастера. Другими словами, нужно было использовать все доступные средства, включая Боевую Душу, секретные техники и прочее, лишь бы заставить стелу зажечь 7 полос — и тогда этап считался пройденным. Разумеется, использование внешних сил, таких как Марионетки, зелья и тому подобное, было запрещено. Под пристальным взглядом стольких экспертов Драконьей Гвардии, включая множество Капитанов, попытка сжульничать была бы сродни попытке достичь небес.

Цель этого этапа, естественно, состояла в том, чтобы отсеять тех, кто получил звание Воина Великой Ся ещё на уровне Боевого Практика, но чья сила как Боевого Мастера была недостаточной. Драконьей Гвардии нужны были не только гении, но и воины, уже обладающие определённой начальной силой. В противном случае, набрать кучу Боевых Мастеров 2-го или 3-го уровня было бы бесполезно.

После объяснения правил участников начали вызывать по одному к стеле в случайном порядке для нанесения удара.

Первым вызвали Боевого Мастера 4-го уровня. Стоя перед стелой, он выглядел крайне серьёзно, словно перед лицом грозного врага. Он сразу же применил свой духовный навык и, вложив всю силу, яростно ударил по стеле.

Бум!

Раздался глухой звук. По поверхности стелы, казалось, пошла рябь. Вся сила удара была поглощена стелой. Снизу вверх почти без задержки последовательно зажглись 3 ярко-белые полосы. Однако четвёртая полоса загорелась лишь спустя мгновение. Затем, через два вдоха, медленно зажглась пятая полоса. Но, очевидно, это был его предел. Ещё через несколько вдохов рябь на стеле улеглась.

Его итоговый результат — 5 полос, что соответствовало силе атаки Боевого Мастера 5-го уровня. Для обычного воина это могло показаться неплохим результатом. Но для Воина Великой Ся это было довольно посредственно, даже ниже среднего.

— 5 полос, не прошёл, выбываешь! — холодно бросил Воин Драконьей Гвардии, отвечавший за объявление имён, и небрежно вычеркнул имя этого человека.

— Постойте, постойте! У меня есть ещё один приём! Позвольте мне попробовать ещё раз! — участник явно не хотел сдаваться и громко закричал.

— Шумно! Утащить! — Однако Воины Драконьей Гвардии не дали ему шанса. Один из Капитанов рядом нахмурился и холодно приказал. Тут же выскочили двое, подхватили участника под руки и выволокли его из резиденции Лорда Города, выбросив наружу. Его лишили даже возможности наблюдать за остальными.

— У каждого только одна попытка! Поэтому те, кто не силён, не думайте что-то приберегать. Если не пройдёшь, то и сотня припрятанных приёмов не поможет! — напомнил Воин Драконьей Гвардии, объявлявший имена, а затем назвал имя следующего, продолжая испытание. — Следующий, Линь Ган!

Поскольку у каждого была только одна попытка, испытание продвигалось быстро. Среди тех, кто смог получить звание Воина Великой Ся, не было слабаков. Самые худшие могли показать атаку, превосходящую их собственный уровень как минимум на одну ступень.

А самый впечатляющий из них, будучи Боевым Мастером 7-го уровня, не только зажёг 9 полос, но и ударил так, что стела покрылась сильной рябью и чуть не разрушилась. Чу Цинъюнь даже услышал возгласы удивления нескольких наблюдавших Капитанов Драконьей Гвардии — они говорили, что этому человеку не хватило совсем чуть-чуть, чтобы разбить защитную плёнку на поверхности стелы.

— Вэнь Янь Ле!

После объявления этого имени на сцену вышел высокий мужчина с твёрдым выражением лица.

— Вэнь Янь Ле! Он же Боевой Мастер 9-го уровня! Наверняка пройдёт первый этап.

— Естественно! Всего два Боевых Мастера 9-го уровня участвуют в испытании. Было бы странно, если бы он не прошёл!

— Хе-хе, вы кое-чего не знаете. Боевые Мастера 9-го уровня пришли сюда не просто для прохождения испытания. Они наверняка метят на место Капитана! Братец, я тебе по секрету скажу…

— Тоже мне секрет! Я тебе вот что скажу…

Из разговоров окружающих участников Чу Цинъюнь узнал много нового, чего не знал раньше, например, о двух Боевых Мастерах 9-го уровня, о пяти местах Капитанов и так далее.

Выйдя на сцену, Вэнь Янь Ле глубоко вздохнул. Внутренняя энергия забурлила в его кулаке, и он яростно ударил по стеле. Ужасающая сила кулака и Внутренней энергии взорвались в одной точке, но вся мощь была поглощена и рассеяна защитной плёнкой стелы.

По защитной плёнке пошла сильная рябь, вся она яростно задрожала, а в некоторых местах даже появились трещины. Снизу вверх последовательно зажглись 9 полос — одним махом, без малейшей задержки.

Однако защитная плёнка начала медленно восстанавливаться, трещины постепенно затягивались, и примерно через 2-3 минуты всё снова пришло в норму.

— Боевой Мастер 9-го уровня, и не смог разбить защитную плёнку?

— Такая сила атаки слишком слаба для Воина Великой Ся. Он скрывает силу?

— С такой силой атаки, если он и в следующих испытаниях покажет себя посредственно, необходимо будет проверить, как он получил свой Жетон Воина Великой Ся…

Несколько наблюдавших Капитанов нахмурились и слегка покачали головами. Впечатляющий Боевой Мастер 7-го уровня смог заставить защитную плёнку сильно вибрировать. По стандартам Драконьей Гвардии, Боевой Мастер 9-го уровня должен был легко её разнести.

Внизу, под сценой, Чу Цинъюнь, однако, заметил одну деталь. В то время как все вокруг были разочарованы, Вэнь Янь Ле не выказывал ни малейшего уныния. Напротив, в его взгляде читалась уверенность и твёрдость.

«Такая уверенность и твёрдость могут означать только одно из двух», — подумал Чу Цинъюнь. — «Либо его сильные стороны не в атаке — возможно, он обладал Боевой Душой защитного, контролирующего или вспомогательного типа, и все его усилия были направлены на её развитие. Либо он скрывал свою истинную силу, намеренно не показывая её полностью! В любом случае, это означает, что Вэнь Янь Ле нельзя недооценивать».

Поэтому Чу Цинъюнь внимательно наблюдал за ним от начала до конца, молча запоминая этого человека. Боевой Мастер 9-го уровня — если можно его не провоцировать, то лучше держаться подальше.