Глава 5: Решимость

Глава 5: Решимость

В течение следующей недели произошло три случая нападения монстров на людей.

Дважды это была «чёрная слизь», паразитирующая в человеческом мозге. Уничтожая «чёрную слизь», Ю Сянь подтвердила свои прежние догадки: дело было не в слабости чёрного тумана, а в том, что её магия стала сильнее. Вероятно, это было связано с уничтожением монстров — как прокачка в играх: чем больше монстров уничтожаешь, тем сильнее становится магия.

Третьим появившимся монстром было существо, похожее одновременно и на человека, и на собаку.

Это случилось посреди ночи, довольно далеко, возле деревни на окраине города. Ещё издалека Ю Сянь услышала крики двух мужчин, звавших на помощь, и смутно различила собачий лай. Она помчалась туда на максимальной скорости, но всё равно опоздала. Двое пострадавших были уже мертвы. Их тела были покрыты ужасными ранами, шеи разорваны. Глаза широко раскрыты и вылезли из орбит, лица были сильно повреждены. У одного из них живот был прокушен, внутренности и кровь растеклись по земле — зрелище было невыносимым.

Монстры, убившие их, находились неподалёку — это были десятки человеко-собакоподобных существ. Ю Сянь, осмотрев тела, приготовилась к бою, но они исчезли в ночи, словно фантомы, оставив после себя лишь отвратительный гнилостный запах.

Почувствовав, что монстры исчезли, Ю Сянь ничего не оставалось, как вернуться домой.

Позже из разговоров она узнала, что двое погибших от рук монстров были похитителями собак.

Благодаря этим нескольким инцидентам Ю Сянь почти убедилась, что большинство обычных людей не видят и не слышат монстров (когда нападали монстры-псы, никто в соседней деревне не проснулся от шума). Те немногие обычные люди, которые могли видеть монстров, либо сходили с ума от страха, либо даже умирали от него. Даже если сошедший с ума человек говорил о существовании монстров, ему никто не верил.

Больше всего её разочаровало то, что даже системы наблюдения и другие приборы не могли зафиксировать монстров.

Судя по всему, даже если монстры полностью захватят Землю, человечество может этого и не заметить.

На самом деле, если позволить миру Ктулху полностью вторгнуться, это не обязательно приведёт к вымиранию человечества в этом мире. В сеттинге, о котором ей рассказывал Ли Хун, упоминалось, что большинство людей в мире Ктулху не знают о существовании монстров и живут вполне нормально. Не везёт лишь очень немногим.

Но Ю Сянь не решалась рисковать. Если этот мир полностью сольётся с миром Ктулху, то все будут жить под постоянной угрозой смерти от монстров, включая её маму и папу. Она не хотела однажды вернуться домой и обнаружить, что монстры выели мозг её родителей, и они лежат на полу холодными трупами, как родители Ли Хуна.

К тому же у неё было сильное предчувствие: если она ничего не предпримет и дождётся полного слияния миров, магия перестанет её защищать, и монстры скоро явятся за ней, чтобы убить.

Поэтому она должна была продолжать уничтожать монстров, становиться сильнее и как можно скорее решить проблему вторжения из мира Ктулху. Нельзя было позволить монстрам захватить этот мир.

…

Чжан Ли был девятилетним учеником начальной школы. Он очень хотел пойти в парк развлечений, но его мама и папа были заняты на работе и никак не могли найти время его сводить. В эти выходные у мамы и папы наконец-то появилось время. Они провели с ним целый день в парке развлечений, покатались на всех аттракционах, на которые ему было можно. Чжан Ли был невероятно счастлив.

Мама и папа сводили его на ужин в ресторан со шведским столом, а потом в кино на мультфильм. Вернувшись домой, он так устал, что умылся и сразу уснул.

Днём он выпил слишком много газировки, поэтому проснулся посреди ночи оттого, что захотел в туалет. Сонный, он встал и пошёл в туалет. Справив нужду, он сонно побрёл обратно в свою спальню. Вдруг он увидел в комнате что-то круглое, что двигалось. Он испугался, протёр глаза и присмотрелся. Оказалось, это был воздушный шарик, купленный сегодня в парке развлечений. Он увидел на нём изображение Ультрамена, оно ему очень понравилось, и он упросил маму с папой купить его.

Узнав шарик, Чжан Ли спокойно вошёл в спальню. Едва он подошёл к двери, как шарик вдруг упал с потолка на его кровать, прокатился пару раз — совсем не так легко и воздушно, как должен был бы шарик. Чжан Ли показалось это странным. Набравшись смелости, он подошёл к кровати посмотреть и тут же застыл на месте от ужаса, забыв дышать.

На кровати лежал вовсе не шарик, а голова той старушки, которая продавала шарики!

В следующее мгновение перед глазами Чжан Ли вспыхнул свет, а затем раздался хлопок — голова на кровати исчезла. Ноги у него подкосились, он упал на пол и заплакал. Плач разбудил маму и папу. Они прибежали, включили свет и увидели, что шарик лопнул. Обрывки шарика валялись повсюду. А то, что сын говорил про голову старушки вместо шарика — это, конечно, ребёнок спросонья случайно лопнул шарик, испугался, вот и привиделось.

Дети же, богатое воображение, это нормально.

Ю Сянь невидимой пряталась за окном этого дома и подслушивала. Убедившись, что всё в порядке, она полетела домой.

Преследование этого монстра её тоже порядком напугало. К счастью, её характер изменился, и теперь она могла сохранять спокойствие в любой ситуации, и последствий в виде психологических травм не оставалось.

Вернувшись домой, она съела сахарный мандарин, чтобы успокоиться, и сделала запись в своих самодельных «Записках об изгнании демонов» о третьем виде «демона»:

Оборотень: Не имеет постоянной формы.

Не ест людей, любит пугать. Пугая, имитирует части тела своей последней жертвы, умершей от страха, например, руку или лицо.

(Водитель-мужчина, о котором говорили мама и папа, скорее всего, умер от страха, вызванного им).

…

После уничтожения Оборотня зелёный туман в городке значительно рассеялся, став почти невидимым.

Следующий месяц прошёл спокойно. Но за полмесяца до Гаокао в городскую больницу вдруг поступили двое странных пациентов. Оба за одну ночь впали в редкое вегетативное состояние. Хотя их называли «людьми в вегетативном состоянии», их тела были очень скованными, что соответствовало симптомам окоченения.

Услышав разговор мамы и папы, Ю Сянь сразу вспомнила, что в последнее время смутно ощущала присутствие монстра. Но в отличие от прежних случаев, на этот раз она не могла точно определить его местонахождение. Ощущение было едва уловимым, и она приняла его за иллюзию. Теперь же стало ясно, что монстр действительно появился.

Услышав от родителей, что городская больница собирается перевести этих двух пациентов на лечение в большую больницу в городе, Ю Сянь забеспокоилась, что не успеет уничтожить монстра и спасти их. В ту же ночь она отправилась в городскую больницу на разведку.

Она невидимой влетела в больницу. Поскольку её восприятие было нечётким, ей пришлось использовать прохождение сквозь стены, чтобы обыскивать палату за палатой. Когда она наконец нашла палату, где лежали двое пациентов, она, ещё не войдя, услышала плач двух подростков. Этот плач отдавался эхом. Ю Сянь огляделась — вокруг, кроме плача, было тихо. Дежурная медсестра, родственники пациентов и сиделки никак не реагировали. Значит, этот плач слышала только она.

Она прошла сквозь дверь в палату и увидела девушку и парня, неподвижно лежащих на больничных койках. Девушка была примерно её возраста, лет семнадцати-восемнадцати, парень помладше, лет одиннадцати-двенадцати.

Плач исходил именно от них, но внешне они выглядели спящими очень мирно, без малейших признаков слёз.

Ю Сянь не знала, откуда доносится их плач. Она попробовала мысленно заговорить с ними, изменив голос на взрослый мужской. Это сработало — подростки тоже могли её слышать. Они пришли в неописуемое волнение и охотно отвечали на вопросы Ю Сянь.

Ю Сянь выяснила, что в день, когда они заболели, то есть вчера, оба ходили в единственный парк городка и оба прикасались к странной каменной статуе. Эта статуя, должно быть, появилась в парке недавно, раньше они её не видели.

В ту же ночь, после прикосновения к статуе, заснув, они оба увидели сон, в котором стояли на пустой земле, не в силах пошевелиться или заговорить, словно превратились в статуи.

В мире сна всегда была ночь, не было видно ни звёзд, ни луны. Лишь огромный объект, похожий на метеорит, окутанный тусклым белым свечением, парил в воздухе. Он вращался вокруг них, описывая круги с ними в центре.

До сих пор они оставались запертыми в этом сне, вынужденные наблюдать за вращением метеорита.

Сначала, поняв, что не могут проснуться, но слышат звуки из внешнего мира, они пытались отчаянно звать на помощь, но никто их не слышал. Они также не слышали друг друга, испытывая сильный страх и отчаяние. Только после разговора с Ю Сянь они узнали, что в той же палате находится ещё один товарищ по несчастью.

Выслушав их, Ю Сянь немного успокоила их, а затем быстро отправилась в городской парк и нашла ту странную каменную статую.

Статуя была около двух метров высотой и изображала сидящего европейца с обычным лицом, без явных признаков пола. У него был высокий нос, глубоко посаженные глаза, короткие волосы до плеч, он был одет в длинную мантию, руки сложены на коленях, голова слегка запрокинута к небу.

На первый взгляд статуя казалась обычной. Но если смотреть дольше, становилось заметно, что глаза статуи одновременно казались и открытыми, и закрытыми, что было очень жутко. Ещё более жутким было то, что чем дольше Ю Сянь смотрела на неё, тем сильнее ей казалось… что статуя живая, что она вот-вот оживёт и посмотрит на неё.

Чем дольше Ю Сянь смотрела, тем сильнее у неё колотилось сердце, её охватывал неописуемый страх, хотелось убежать как можно дальше от этой статуи.

Она глубоко вздохнула, усилила магическую защиту от ментальных атак, и ей стало немного легче.

Она настороженно обошла статую кругом, осматривая её краем глаза, но не обнаружила новых проблем. В итоге она пришла к выводу, что эта статуя — монстр, более сильный, чем «чёрная слизь». На неё нельзя было смотреть прямо, иначе можно сойти с ума, не говоря уже о том, чтобы прикасаться. Судя по тому, что случилось с подростками, прикосновение к статуе приводило к тому, что человек засыпал и оказывался запертым в жутком сне.

Кроме того, было ещё кое-что странное: даже находясь рядом со статуей, Ю Сянь всё так же смутно ощущала присутствие монстра.

И когда она обходила статую, ей казалось, что статуя тоже смотрит на неё — очень жуткое ощущение.

Ю Сянь с отвращением применила к ней атакующую магию, но, к её удивлению, статуя осталась невредимой. Почувствовав неладное, она не стала торопиться уничтожать статую и вернулась в больницу, чтобы спросить у подростков, почувствовали ли они какие-либо изменения в своём сне, когда она атаковала статую.

Однако, невидимой вернувшись в палату подростков, она с ужасом обнаружила, что они только что умерли. Причиной смерти была острая смерть мозга по неизвестным причинам.