Его человек

Его человек

В углу тот самый человек, что столкнулся с Нин Вань, совершенно утратил испуганный вид. С торжествующей миной мелкого негодяя он подбрасывал кошелек в воздух.

Ему показалось, что рядом кто-то есть. Он настороженно огляделся, но никого не увидел.

«Наверное, показалось», — подумал он, усмехнулся, вынул серебро из кошелька и небрежно отбросил мешочек в сторону.

— Это не то, что тебе следовало брать, — раздался вдруг сверху холодный голос.

— Кто?! — Он в ужасе посмотрел на человека, сидевшего на крыше. Не успев разглядеть его лица, он почувствовал, как перед глазами потемнело, и рухнул на землю.

Жу Фэн спрыгнул с крыши и перешагнул через лежащего.

Он наклонился, поднял кошелек с земли. Подумав о чем-то, он обшарил лежащего, вытащил все серебро у него из-за пазухи и, удовлетворенно кивнув, удалился.

Нин Вань тем временем чувствовала себя так, словно провалилась в ледяную пещеру. Она надеялась продержаться на эти деньги еще несколько дней, но что теперь делать?

Она шла, погруженная в свои невеселые мысли, как вдруг перед ней мелькнула тень.

Листья на дереве сильно затряслись. Нин Вань от испуга отшатнулась на несколько шагов. Увидев это, человек поспешно поддержал ее.

— Барышня Нин, я напугал вас? — Он почесал голову, в его голосе слышалась растерянность.

— Кто ты и откуда знаешь мое имя? — Нин Вань, не успев прийти в себя, посмотрела на незнакомца. Он был одет в простую одежду с узкими рукавами — любой сразу понял бы, что он владеет боевыми искусствами.

— Барышня, не поймите меня неправильно! Меня зовут Жу Фэн. Мой молодой господин велел мне защищать вас здесь, — поспешно объяснил он, видя настороженность Нин Вань.

Говоря это, он полез рукой за пояс, словно собираясь что-то достать.

Нин Вань была совершенно сбита с толку. Она хотела что-то сказать, но увидела, как он протягивает ей кошелек.

Тот самый, который она потеряла.

— Ты… — Увидев кошелек, Нин Вань неуверенно взяла его. — Кто твой молодой господин?

Вообще-то, задавая этот вопрос, Нин Вань уже знала ответ.

— Мой молодой господин — это молодой генерал Хо Ци! — с гордостью ответил Жу Фэн.

«Неудивительно, что они господин и слуга, — не удержалась от мысленной шпильки Нин Вань. — Оба не ходят по нормальным дорогам, а предпочитают спрыгивать с деревьев».

Но, по правде говоря, Нин Вань не ожидала, что Хо Ци окажется таким внимательным и даже специально приставит к ней человека для тайной охраны.

— Где сейчас твой молодой господин? — не удержалась она от вопроса.

Молодой господин сказал, что их миссия секретна. Услышав вопрос Нин Вань, Жу Фэн долго мялся и так ничего толком и не сказал.

— Мой молодой господин… господин он…

— Ладно, если неудобно говорить, то не надо, — сказала Нин Вань, увидев его состояние и все поняв.

На самом деле, Нин Вань знала, почему он не хочет раскрывать подробности.

Хо Ци — юный гений, признанный самой историей. В летописях и трудах ученых последующих поколений его неизменно описывали как выдающийся талант, прославившийся в юности.

Единственный и неповторимый юный генерал на все времена.

Именно в первый год Юань Шоу этот юноша прославился в битве, впервые проявив свой талант.

Нин Вань знала ход истории всей династии Да Чжао, знала и предначертанную судьбу тех, кто жил в эту эпоху.

Хо Ци погиб в столице в последний год эры Юань Шоу.

Нин Вань, с памятью из будущего, отстоящего на тысячу лет, необъяснимым образом попала в эту династию, о которой знала лишь из книг.

А Хо Ци был первым человеком, которого она увидела, открыв глаза.

Нин Вань не хотела сопереживать этой династии. Она не считала самонадеянно, что ее появление что-то изменит в этой огромной империи, и уж тем более не мечтала изменить судьбу кого-либо из живущих здесь.

«История полна сожалений», — думала она.

Глядя на кошелек в руке — темный шелк, расшитый узором с летучими мышами и двойным счастьем — перед ее глазами промелькнули какие-то картины.

— А ты знаешь сейчас какой-нибудь способ пересечь границу? — Нин Вань тряхнула головой, отгоняя видения, и спросила серьезным голосом.

— Об этом, барышня, не беспокойтесь. Самое позднее послезавтра границу снова откроют, — подумав, он добавил: — Жу Фэн считает, что ваш способ неплох, вот только…

— Только что? — Нин Вань тоже понимала, что смешаться с караваном — лучший выход сейчас, и продолжила расспросы.

— Тот человек, что сегодня вел караван, боюсь, личность непростая.

Вел караван?

— Тот, что с веером в руке? — с сомнением спросила Нин Вань и получила утвердительный ответ от Жу Фэна.

Нин Вань рассеянно вернулась в гостиницу. Жу Фэн появился и исчез как тень, и Нин Вань не стала слишком много думать о нем, но его последние слова…

— Барышня, снова встретились.

Стоило подумать… Перед ней стоял тот самый мужчина, неторопливо обмахиваясь веером и мягко улыбаясь. Вид у него был поистине благородный, как у нефрита. Тот самый, о котором Жу Фэн сказал «личность непростая».

Нин Вань казалось, что за этой мягкой улыбкой скрываются какие-то непонятные эмоции.

— Молодой господин, не знаю… как вас называть?

Как бы то ни было, Нин Вань уже договорилась с человеком из каравана, а этот мужчина, по крайней мере, был его предводителем.

Чтобы пересечь границу, Нин Вань нужно было заручиться его поддержкой.

— Мое скромное имя Ван Жи. А как прикажете называть барышню? — Он по-прежнему мягко улыбался.

— Зовите меня просто Нин Вань, — ответила она. Почему-то его улыбка вызывала у нее дискомфорт.

Обменявшись парой фраз, Нин Вань под благовидным предлогом поспешила вернуться в свою комнату.

Жу Фэн — человек Хо Ци, он должен знать причину закрытия границы. Раз он так сказал, значит, ворота действительно скоро откроют.

Нин Вань сняла с пояса кошелек и стала внимательно его разглядывать.

Встреча с Хо Ци… все началось в тот день.

Нин Вань сама не знала, как это произошло. Она проснулась и обнаружила себя в какой-то дикой местности.

Голова кружилась. Она попыталась открыть глаза. Потребовалось немало времени, чтобы смириться с фактом своего перемещения во времени.

Оказавшись внезапно в таком малолюдном месте, Нин Вань совершенно не знала, что делать.

Она бродила вокруг, пытаясь сориентироваться в густом лесу.

Именно тогда Хо Ци, юноша на коне, внезапно ворвался в ее поле зрения, полный юношеского задора и… неприкрытого высокомерия.

— Ты кто? — Их взгляды встретились. Юноша слегка кивнул, глядя на нее сверху вниз.

Но не успела Нин Вань и рта раскрыть, как юноша спрыгнул с коня и без лишних слов связал ее.

— Эй, зачем ты меня связал без всяких объяснений? Что тебе нужно? — Нин Вань посмотрела на свои связанные руки, потом на юношу с высоко собранными волосами, который держал коня под уздцы. У нее потемнело в глазах.

Хо Ци заблудился. Он потерял дорогу в этом лесу и долго не мог найти выход.

Приближались сумерки, и ему было довольно одиноко одному в таком огромном лесу.

Их взгляды встретились. Он увидел в лесу девушку.

Хо Ци действительно подумал, что у него в тот момент было видение.

Вокруг стояли высокие деревья, густая зелень. Нин Вань была единственным ярким пятном в этом лесу.

Хо Ци не понимал, почему эта девушка оказалась здесь одна. Его армия стояла лагерем неподалеку. Перед походом он не мог позволить себе проявить беспечность по отношению к человеку неизвестного происхождения.

Нин Вань не ожидала, что ее, едва появившуюся здесь, примут за шпионку.

Она не знала, в какой эпохе находится, и уж тем более не знала, что перед ней тот самый гениальный юный генерал из прошлого, живший тысячу лет назад.

Она даже смутно помнила, кто она сама.

Неподалеку появилась группа людей с факелами, они что-то кричали. Нин Вань слышала их неразборчиво.

Но юноша рядом с ней несказанно обрадовался и громко закричал: — Я здесь, я здесь!

Затем, видимо, кто-то заметил их. Человек подошел ближе, словно чтобы удостовериться, а потом раздался громкий крик: — Нашли! Нашли! Это молодой генерал!

Так Нин Вань, все еще в полубессознательном состоянии, вышла из леса вместе с юношей.

По дороге Нин Вань незаметно наблюдала за этой группой.

Судя по их одежде и разговорам, Нин Вань предположила, что это военные.

«Неужели династия, в которую я попала, сейчас находится в состоянии войны?» — подумала Нин Вань.

И она оказалась права. Группа привела Нин Вань в свой военный лагерь.

— А-Ци, что за девушку ты привел? — спросил Хо Чжан в шатре, нахмурившись.

— Дядя, я встретил ее, когда заблудился в лесу. Девушка одна в лесу — это очень подозрительно.

— Правда? — Хо Чжан хорошо знал своего племянника. Девушка не выглядела воином. Он боялся, что племянник просто хотел вывести ее из леса, но, не избавившись еще от юношеской опрометчивости, прибег к такому крайнему средству.

Хо Ци отвел взгляд и кивнул: — Правда.

— А-Ци, армия скоро выступает. Ты привел эту девушку, найди время и поскорее отправь ее отсюда.

Услышав слова дяди, Хо Ци согласился не раздумывая.

— Да, я завтра же отправлю эту девушку.

Нин Вань до самого конца так и не узнала, что за опрометчивостью этого юноши скрывалась такая чуткость.

На следующее утро Нин Вань вышла из палатки пораньше, намереваясь осмотреть местность.

Нужно было поскорее найти способ уйти отсюда.

Нин Вань подошла к дереву. Перед ней мелькнула тень, и дерево сильно затряслось.

Это был вчерашний юноша.

— Эй, ты что, испугалась меня? — Юноша слегка приподнял голову, на его лице играла злорадная усмешка.

Нин Вань схватилась за протянутую им руку, чтобы удержать равновесие.

Она посмотрела на человека, который без всякой причины связал ее, и не испытывала к нему никакой симпатии.

— Эй! Ты куда? — крикнул Хо Ци, увидев, что Нин Вань собирается развернуться и уйти.

— Во-первых, меня зовут не «Эй».

— Во-вторых, пожалуйста, отпусти мою руку.

Нин Вань повернулась, посмотрела ему в глаза и произнесла отчетливо, слово за словом.

S3