Глава 8. На охоту?

Йестин едва не нахмурился.

Джовианна, не обращая на это внимания, повернулась к Само и нарочито вежливо сказала:

— Само, проходи, пожалуйста, я тебе очень рада.

Само рассмеялся и посмотрел на Йестина.

— Не обращай на него внимания, я пойду.

Бена, улыбаясь, взяла у Йестина продукты и отправилась на кухню готовить.

Йестин пристально посмотрел в глаза Джовианны, не упустив из виду едва заметную лукавую улыбку. Он слегка приподнял уголки губ.

— Умеешь стрелять из лука?

Джовианна в ответ спросила:

— А когда ты снова собираешься на охоту?

— Если погода будет хорошая, то дней через шесть-семь.

Джовианна немного забеспокоилась.

— Через шесть-семь дней? Я еще не заказала лук и стрелы. Успею ли?

Даже если успеет, ей нужно будет потренироваться. Лук и стрелы для нее были не самым эффективным оружием, к тому же слишком древним, и она вряд ли сможет сразу освоить его.

— У меня есть еще несколько луков, могу одолжить тебе один.

— Правда? — Джовианна обрадовалась, ее глаза засияли, а на губах появилась улыбка.

Йестин на мгновение замер. Девушка с алыми губами и белыми зубами, глаза которой словно светились звездным светом, улыбалась так безмятежно, как ласковый ветер в пустыне на закате. Эта улыбка тронула его до глубины души. Возможно, именно потому, что она редко улыбалась, ее улыбка казалась ему особенно сияющей.

Придя в себя, он добавил:

— Посмотрим, как ты стреляешь. Если не справишься, то лучше сразу возвращайся, не стоит рисковать жизнью.

Хотя тон был резким, в его словах чувствовалась забота. Он не хотел, чтобы она погибла на охоте. Джовианна с улыбкой кивнула и пригласила Йестина войти.

Войдя в дом, Йестин увидел, что обстановка полностью изменилась, и слегка опешил.

Само, прислонившись к двери, тоже смотрел с недоверием.

Джовианна сначала заглянула на кухню, проверила, чего не хватает, и быстро сбегала в лавку докупить необходимое. Бена очень переживала, а Йестин и Само, напротив, окончательно убедились, что оставили Бену в надежных руках.

Во время обеда Джовианна подумала, что нужно обзавестись палочками для еды и постепенно менять свой рацион. Затем она спросила Само о дереве, жестами объясняя, как выглядят кровать и шкаф.

— Я видел такие вещи, — ответил Само. — Но их нужно заказывать у мастера. Даже если я добуду дерево, это ничего не даст.

Это была правда. Джовианна уныло кивнула. Все, к чему она привыкла за четырнадцать лет, теперь казалось несбыточной мечтой.

После обеда Само и Йестин отправились домой, у них было много дел.

Джовианна проводила их и забрала лук.

Бена привыкла видеть Йестина с луком, но никогда не видела с ним девушку, поэтому смотрела с удивлением.

Джовианна достала стрелу и попросила Бену отнести ее в кузницу и заказать еще двенадцать таких же.

Затем Джовианна начала тренироваться. Натянуть тетиву требовало немалой силы и определенной сноровки. В этом Джовианна невольно благодарила Ника за его жестокие тренировки. Из-за своего характера и прошлого опыта у нее не было взрывной силы, только удивительная выносливость. Но пока есть выносливость, она способна действовать.

Во время обучения она всегда действовала одинаково: многократно повторяла одно и то же движение, игнорируя усталость, сохраняя хладнокровие и отстраненность.

С луком в руках прицеливание не было проблемой, нужно было отработать только натяжение тетивы и скорость наложения стрелы.

Сейчас, когда некому было показать ей, как правильно, она просто старалась делать все быстрее, как можно быстрее.

Весь день она повторяла эти монотонные движения, вся промокнув от пота, словно не замечая этого.

Когда стало смеркаться, Джовианна вспомнила о проблеме, которая волновала ее еще вчера, — как помыться. В лавке она не видела больших кадок или тазов, поэтому придется обтираться водой из обычного ведра.

Отложив лук, Джовианна принесла два ведра воды, дала Бене денег и попросила купить еще два новых ведра в лавке. Когда Бена ушла, Джовианна заперла дверь и быстро вымыла голову и тело на кухне.

Переодевшись в футболку и джинсы, она встретила вернувшуюся Бену.

Джовианна объяснила Бене, какое ведро для нее, а какое для Бены.

За этот день Бена поняла, что Джовианна, как и Йестин с Само, отличается от других жителей пустыни своей почти маниакальной чистоплотностью, и полностью это одобряла. Если есть возможность, кто же не захочет жить в чистоте?

Когда ужин был готов, Йестин и Само не пришли. Джовианна попросила Бену сходить узнать, в чем дело. Оказалось, что они помогали бедным семьям ставить шатры и еще не вернулись.

Джовианна велела Бене отнести им еду.

Ночью Бена настояла на том, чтобы спать в гостиной. Джовианна привыкла спать одна и не стала возражать, так было удобнее обеим. Перед сном она отдала Бене новую ткань, чтобы та сшила себе пару новых нарядов.

На следующий день Джовианна проснулась до рассвета. В ее лексиконе обычно не было таких слов, как «усталость» или «понежиться в постели». Взяв лук и стрелы, она тихо вышла из дома и направилась на запад, остановившись возле нескольких саксауловых деревьев.

Взглянув на небо, она увидела мириады звезд, сверкающих, как драгоценные камни, словно прекрасные и печальные слезы. В звездном свете пустынной ночи все вокруг было хорошо видно.

Пейзаж, который обычные люди видят так редко, теперь будет сопровождать ее каждый день.

Вздохнув, Джовианна закрыла глаза и прислушалась.

Во время тренировок Ник почти в половине случаев заставлял ее заниматься в полной темноте. Он говорил: «Убийца не всегда может атаковать в благоприятных условиях. Часто тебе придется действовать как слепой, полагаясь только на слух, чтобы понять, что происходит вокруг».

Она подумала, что с охотой то же самое. Не всегда можно охотиться при хорошем освещении, поэтому слух очень важен.

Подул ветер, и листья на саксауловых деревьях зашелестели.

Джовианна натянула тетиву, выпустила стрелу, которая со свистом рассекла воздух и через мгновение с глухим стуком вонзилась в дерево.

Джовианна тихо выдохнула, не открывая глаз, и достала следующую стрелу.

Выпустив все стрелы, она медленно подошла к саксауловому дереву. Хотя все стрелы попали в цель, ей все равно казалось, что этого недостаточно. Саксаул — неподвижная мишень, а ей нужно было тренироваться на живой.

Но потом она успокоилась. Если ее слух по-прежнему острый, а скорость стрельбы достаточно высокая, охота не должна стать проблемой.

В конце концов, она поняла, что ведет себя как-то странно, неуверенно. Возможно, причина в том, что она не хотела стать посмешищем в глазах Йестина и Само.

Джовианна тренировалась семь дней, и все эти семь дней Йестин и Само приходили к ней один или два раза в день — пообедать.

В этот вечер, перед уходом, Йестин сказал Джовианне:

— Пусть Бена приготовит воды и еды. Завтра утром приходи ко мне.

— На охоту?

— Да.

— Хорошо!

S3