Глава 4 (Часть 1)

В тот день Гао Сюаньчэнь остался на горе Юэхуа.

Пока главы различных фракций спорили до посинения о том, как поступить в этой ситуации, Гао Сюаньчэнь был самым беззаботным. Он поел, попил и отправился прогуляться, совершенно не чувствуя напряжения от пребывания в логове дракона и тигра.

Хотя Секта Тяньнин и считалась Демонической Сектой, добрые и злые помыслы были личным делом каждого, и в Секте Тяньнин никогда не было правила, что демонические культиваторы должны быть непримиримыми врагами Праведного Пути.

В конечном счете, Секта Тяньнин считалась Демонической Сектой лишь потому, что её члены действовали своевольно и не соблюдали правил цзянху.

Гао Сюаньчэнь, будучи Учителем Секты, был тем, кто действовал наиболее не по правилам.

В своё время он, вместо того чтобы спокойно оставаться на Горе Чусю, отправился в Академию "Тянься", чтобы стать королём смутьянов.

Теперь он, вместо того чтобы спокойно быть Учителем Секты, решил лично расследовать дело, выбрав самый опасный способ — открыто показав себя всему миру.

На это было две причины.

Во-первых, он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы объявить всему миру о своём намерении расследовать это дело. Пусть все великие фракции станут свидетелями, и никто не посмеет ему помешать. Во-вторых, он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы увидеть истинную реакцию всех в мире боевых искусств.

Те, кто выступал наиболее яростно, были самыми виноватыми, и именно они станут объектами его дальнейшего расследования.

Гао Сюаньчэнь не был из тех, кто проглотит такую обиду просто так. Даже ценой собственной жизни он должен был добиться того, чтобы истина всплыла наружу.

Гао Сюаньчэнь пришёл один и не собирался убегать, пока дело не будет решено.

Поэтому представители Праведного Пути не стали искать мастеров, чтобы следить за ним, а просто поставили двух посредственных бойцов у его двери.

Гао Сюаньчэнь легко избавился от двух охранников и сам отправился на гору, чтобы насладиться вечерним ветерком.

Гора Юэхуа была невысокой, а на её заднем склоне располагалась персиковая роща — прекрасное место для наблюдения за закатом.

Сейчас был сезон цветения персиков, и осыпающиеся лепестки в сочетании с вечерней зарёй создавали невероятно красивый пейзаж.

Гао Сюаньчэнь взял с собой фляжку вина, уселся на ветке дерева и, потягивая вино, любовался закатом. Он наслаждался моментом, как вдруг услышал шаги неподалёку — кто-то приближался.

Его настроение было испорчено. Гао Сюаньчэнь недовольно цокнул языком, высунул голову из густых цветов, чтобы посмотреть, кто это такой невежливый нарушает его покой.

И тогда он увидел Цзи Цинцзэ.

Увидев, что Цзи Цинцзэ держит меч, Гао Сюаньчэнь испуганно спрятал голову обратно в цветы, и из густых ветвей послышался подавленный голос: — Я не буду с тобой драться! Если посмеешь меня обидеть, я вернусь и обижу тех двенадцати детей!

Цзи Цинцзэ: — …

Не говоря уже о том, что он не собирался нападать, даже если бы и собирался, как можно назвать поединком двух мастеров "обидой"?

Через мгновение Цзи Цинцзэ сказал: — Спускайся.

— Ты ударишь меня! Я не спущусь! — Голос звучал очень обиженно.

Цзи Цинцзэ: — …

На собрании Гао Сюаньчэнь одним движением подавил его, и его боевые искусства явно были не хуже, чем у Цзи Цинцзэ, а теперь он вдруг начал притворяться невинным.

— Я не буду нападать.

— Если не будешь нападать, зачем зовёшь меня спуститься? Просто скажи, что хочешь сказать.

Цзи Цинцзэ поднял голову, глядя на закатное сияние. Сквозь пятнистые тени деревьев он увидел человека за цветочными ветвями.

Чёрный силуэт, вписанный в розовые лепестки, выглядел резко и неестественно. Все его шутки и ругань под покровом этой тени казались невероятно фальшивыми.

Он забыл, что собирался спросить, и выпалил: — Кто ты такой?

Человек на дереве ненадолго замолчал, а затем сказал: — Что у вас, праведников, вообще на шее вместо головы? Я не меняю имени и фамилии. Глава Секты Тяньнин, Гао Сюаньчэнь, я уже говорил это много раз.

Цзи Цинцзэ сильно нахмурился: — Почему?

— Почему? Что почему? Почему я глава Секты Тяньнин?

— Почему ты расследуешь их смерть? В мире столько дел, столько людей, почему… почему именно они?

Этот вопрос Цзи Цинцзэ уже задавал на собрании боевых искусств, и тогда Гао Сюаньчэнь ответил ему: «Потому что мне так хочется».

Но это явно не было убедительной причиной, а скорее крайне небрежной отговоркой.

Тогда Цзи Цинцзэ не стал углубляться, потому что обстановка была слишком хаотичной, а Гао Сюаньчэнь, очевидно, не хотел объясняться перед всем миром боевых искусств.

На ветке дерева наступила тишина, и наконец послышался спокойный голос Гао Сюаньчэня: — Чтобы отомстить за старого знакомого.

— Старого знакомого? — поспешно спросил Цзи Цинцзэ. — Кто из них твой старый знакомый?!

— Угадай?

Цзи Цинцзэ: — …

Человек под деревом некоторое время молчал, и Гао Сюаньчэнь, немного озадаченный, снова высунул голову, чтобы посмотреть. Однако он увидел лишь холодный блеск, несущийся на него — Цзи Цинцзэ, не сойдясь во мнениях, снова напал, рубя мечом по веткам персикового дерева, где он прятался!

Гао Сюаньчэнь вздрогнул и довольно неуклюже спрыгнул с дерева. Он ещё не успел твёрдо встать, как блеск меча снова приблизился!

Гао Сюаньчэнь собирался вытащить меч для защиты, но его рука задержалась на рукояти на полмгновения, и он не вынул меч.

Меч Цзи Цинцзэ остановился в нескольких дюймах от его груди. Лицо Цзи Цинцзэ было словно окутано тёмными тучами, между бровями застыла непроглядная тоска, а возможно, и что-то ещё.

Он холодно сказал: — Говори! Кто твой старый знакомый?! Это учитель Се или…

Это имя он словно не мог произнести.

Гао Сюаньчэнь опустил взгляд на меч, висящий у его груди, и усмехнулся.

Он насмешливо сказал: — Какая разница, кто из них мой старый знакомый? Стоит ли это такой твоей злости? Сказал, что не будешь нападать, а сам нарушаешь слово?

Не дожидаясь вопроса Цзи Цинцзэ, он продолжил: — О, я понял. Се Ли и Хань Юйчэн, один твой учитель, другой твой друг. Если они окажутся связанными со мной, демоническим злодеем, то они больше не будут достойны быть твоими хорошими учителем и братом?

Лицо Цзи Цинцзэ побледнело: — Я… я не это!

Гао Сюаньчэнь сказал: — Тебе неважно, кто мой старый знакомый! В любом случае, я здесь, чтобы расследовать дело. Или ты считаешь, что если они были связаны с моей Сектой Тяньнин, то их смерть ничего не значит, и это дело не стоит расследовать! Если ты так думаешь, то просто вонзи меч ещё на несколько дюймов!

Цзи Цинцзэ стиснул зубы, но через мгновение медленно убрал меч.

Он закрыл глаза и медленно сказал: — Значит, благодаря своему старому знакомому ты узнал о делах мира боевых искусств и познакомился с людьми из мира боевых искусств?

— А? — Гао Сюаньчэнь озадаченно задумался, а затем понял, о чём говорит Цзи Цинцзэ.

Ранее на собрании боевых искусств он довольно точно высмеял нескольких людей, которые пытались ему помешать: Лу Ма, главу Тринадцати Школ, Хуан Чжанмэня из Школы Хуан И и других.

Он был молод, и если бы он был обычным главой Секты, затаившимся в Секте Тяньнин, то не смог бы знать имена стольких людей.

Однако в следующее мгновение Гао Сюаньчэнь снова принял свой нахальный вид, подмигнул Цзи Цинцзэ и сказал: — Только не недооценивай нашу Секту Тяньнин. У моей Секты Тяньнин шпионы по всему миру, возможно, даже в вашей семье Цзи "Южный Дракон" есть мои люди.

Получив его подмигивание, Цзи Цинцзэ быстро покраснел и резко отвернулся.

Гао Сюаньчэнь на мгновение чуть не забыл о своём нынешнем статусе и хотел продолжить дразнить его.

Цзи Цинцзэ был тонкокожим парнем, а тонкокожие люди всегда легко краснеют.

Стоило ему подшутить, положить руку на плечо или обнять за талию, иногда даже просто взгляды пересекались, и можно было увидеть, как его бледное лицо быстро краснеет.

Но на этот раз всё было иначе: брови Цзи Цинцзэ были так нахмурены, что почти завязались узлом, а в глазах читалось полное отвращение.

Гао Сюаньчэнь знал, что Цзи Цинцзэ всегда больше всего ненавидел Демоническую Секту.

Его лицо покраснело от гнева.

— Эх! — сказал Гао Сюаньчэнь. — Неважно, кто мой старый знакомый, просто поверь мне, Хань Юйчэн и Се Ли точно не были убиты людьми нашей Секты Тяньнин. Я хочу отомстить за них больше, чем ты!

Губы Цзи Цинцзэ дрогнули: — Невозможно.

— Невозможно? Что невозможно? — Гао Сюаньчэнь озадаченно посмотрел на него.

Солнце уже село, и они начали возвращаться. Гао Сюаньчэнь догонял его и спрашивал: — Ты мне вообще веришь?

Рука Цзи Цинцзэ всё ещё лежала на рукояти меча, явно демонстрируя сильную враждебность к человеку рядом.

Он сказал: — Если бы я не верил, ты был бы уже мёртв.

Гао Сюаньчэнь: — …

Вот те на, не виделись год, а Меч Дуаньфан научился бросать угрозы.

— Ваши старейшины долго обсуждали, но так и не приняли окончательного решения?