Глава 8. Обратная чешуя Е Чэня

— Ха-ха, брат Е, извини, кажется, я слишком много себе позволил. Но теперь мы точно друзья! — Вэй Кун рассмеялся и дружески похлопал Е Чэня по плечу.

Однако это легкое похлопывание оказалось весьма болезненным для Е Чэня, истощенного после использования техник и раненного в плечо. Он пошатнулся и чуть не упал, но Гу Сюэи вовремя подхватила его.

— Ты как себя ведешь? Е Чэнь потратил почти всю свою истинную энергию, спасая нас, и к тому же ранен! Как он может выдержать такой удар? — Гу Сюэи бросила на Вэй Куна укоризненный взгляд, достала целебную пилюлю и дала ее Е Чэню. Она даже хотела отдать ему свой единственный духовный камень высшего качества для восстановления истинной энергии.

Этот, казалось бы, естественный для Гу Сюэи поступок вызвал у Вэй Куна и остальных неоднозначную реакцию. Вэй Кун, подмигнув Е Чэню, рассмеялся: — Наша госпожа Сюэи о тебе очень заботится! Брат Е, ты молодец! — С этими словами он поднял большой палец вверх.

Услышав шутливый тон Вэй Куна, Гу Сюэи залилась краской и начала запинаться: — Ты… Что ты такое говоришь?! Как я могу… То есть, Е Чэнь так сильно пострадал из-за меня, это меньшее, что я могу сделать!

Вэй Кун и двое других проигнорировали ее объяснения, лишь многозначительно переглянулись, отчего Гу Сюэи так разозлилась, что чуть не бросилась за ними с духовным оружием.

Вдали от семьи Линь Е Чэнь почувствовал облегчение и смог расслабиться. В компании этих людей он впервые за долгое время ощутил спокойствие. Без активного Святого Тела Моха, с легкой улыбкой на губах, Е Чэнь выглядел совсем иначе. Его взгляд стал ясным и живым, а красивое лицо приобрело какую-то завораживающую привлекательность.

— Спасибо вам за пилюлю, госпожа Гу. У меня необычное телосложение, раны быстро заживают, — сказал Е Чэнь, слегка поклонившись. Он не лукавил: регенеративные способности Святого Тела Моха действительно были поразительными. Не прошло и получаса с момента ранения, а порез на его плече почти полностью исчез.

Вэй Кун и остальные изумленно переглянулись, окончательно записав Е Чэня в разряд необычных людей. Однако они не стали задавать лишних вопросов, понимая, что у каждого свои секреты. В мире боевых искусств существовало множество уникальных телосложений, и, возможно, Е Чэнь обладал одним из них.

Вскоре начало темнеть.

Узнав, что Вэй Кун и его спутники тайком покинули свою секту ради тренировок, Е Чэнь присоединился к их небольшой группе.

За крепкими напитками они познакомились поближе, и Е Чэнь с удивлением узнал, что Вэй Кун и Гу Сюэи — дети заместителей главы секты Сюаньтянь. Это объясняло, почему на них устроили засаду.

Заместители главы такой могущественной секты, как Сюаньтянь, были легендарными мастерами уровня Совершенствования Зарождающейся Души, превосходящими уровень Пурпурного Дворца. Они считались одними из сильнейших воинов Восточного Цзинчжоу и могли одним пальцем уничтожить такое маленькое королевство, как Юаньян.

Узнав, что Е Чэнь из семьи Линь королевства Юаньян, Вэй Кун и остальные перестали его опасаться. В свое время имя Е Чэня гремело по всему королевству, и даже в Сюаньтянь о нем ходили слухи. Секта даже собиралась пригласить его присоединиться к ним, но внезапная потеря Е Чэнем способностей положила конец этим планам.

— Я и не думал, что ты тот самый павший гений. Мне очень стыдно, что я не узнал тебя раньше, брат Е! Ты же был известен даже в нашей секте как гордость Е! — рассмеялся Вэй Кун, все больше проникаясь симпатией к Е Чэню. — Если не секрет, почему говорят, что ты потерял свои силы? Ты сражался так, что даже я тебе уступаю.

— Да, Е Чэнь, разве ты не лишился культивации? Иначе наша секта не упустила бы такого таланта с Королевской костной основой! — спросила Гу Сюэи, моргнув.

— Лучше не вспоминать об этом. Все это благодаря семье Линь. К счастью, мне улыбнулась удача, и я не стал совсем беспомощным. А моя Королевская костная основа… исчезла, — с горечью усмехнулся Е Чэнь и рассказал им свою историю. Вэй Кун и остальные были возмущены и предложили Е Чэню вернуться в семью Линь и отомстить.

Конечно, Е Чэнь не упомянул о полученном наследии. Он понимал, что обладание чем-то ценным может привлечь к нему ненужное внимание.

Время пролетело быстро.

Прошло полмесяца, и за это время Е Чэнь и его спутники нашли несколько ценных духовных трав и убили несколько могущественных демонических зверей. Чем сильнее зверь, тем ценнее трофеи.

Сытые и довольные, они отдыхали на влажной траве.

— Мы уже давно в пути, пора возвращаться, иначе старейшины будут ругаться. А ты, Е Чэнь, что собираешься делать? — спросила Гу Сюэи, повернувшись к нему и вздохнув.

Под светом звезд ее прекрасное лицо казалось еще более очаровательным. Из-за того, что она лежала на земле, одежда немного распахнулась, открывая часть ее груди. Молодые люди невольно затаили дыхание.

Е Чэнь отвел взгляд и, послав легкий импульс истинной энергии, поправил одежду Гу Сюэи.

Девушка почувствовала, как по ее телу разливается тепло. Она подумала, что если бы ей пришлось выбирать спутника жизни, то вряд ли она нашла бы кого-то лучше Е Чэня.

— Я… собираюсь вернуться в семью Линь и сделать то, что должен, — тихо ответил Е Чэнь, глядя на звезды.

Гу Сюэи промолчала, разглядывая красивый профиль Е Чэня. Она думала о том, что они, выросшие под защитой старших, подобны тепличным цветам по сравнению с Е Чэнем, прошедшим через столько испытаний. Смогла бы она выжить на его месте? Она не знала.

На следующее утро Е Чэнь и его спутники спустились с Горного хребта Сюаньяо и пришли в город Сюаньяо у его подножия.

Город, названный в честь горного хребта, не принадлежал ни одному государству или секте. Это было что-то вроде перевалочного пункта для странствующих воинов и крупный торговый центр в округе.

Е Чэнь и его спутники продали все, что добыли за последние полмесяца, обменяли на духовные камни, духовные орудия и пилюли.

Е Чэнь потратил половину своих сбережений на покупку подходящего меча низшего качества — Меча Покинувшего Огня — и пространственного кольца. Эта трата заставила его поморщиться.

Не задерживаясь в городе Сюаньяо, Е Чэнь отправился в столицу королевства Юаньян, чтобы вернуться в семью Линь. Однако Гу Сюэи и ее друзья наотрез отказались его покидать, заявив, что хотят отплатить ему за спасение.

Е Чэнь не стал им препятствовать, ведь дополнительные воины уровня пика Закалки Источника и Закалки Тела были ему не лишними.

Вернувшись в столицу, они остановились в гостинице. Вскоре Е Чэнь услышал, как другие постояльцы обсуждают одну и ту же тему.

— Слышали? Глава семьи Линь хочет выдать Линь Синьэр замуж за какого-то слабоумного молодого господина из семьи Сун. Сегодня за ней приедет свадебная процессия. Жаль девчонку.

— Тише ты! Семья Сун — самый влиятельный клан в королевстве. Как ты смеешь называть их молодого господина слабоумным? Язык себе откусишь! — предупредил его другой посетитель, явно опасаясь семьи Сун. Первый тут же замолчал.

Эти слова вызвали в душе Е Чэня бурю. Он сжал кулак так, что раздался хруст, и в мгновение ока оказался перед говорившим, прорычав: — Повтори, кого глава семьи Линь хочет выдать замуж?!

Мужчина, поперхнувшись чаем, испуганно посмотрел на Е Чэня с горящими глазами и, запинаясь, снова назвал имя Линь Синьэр.

В гостинице мгновенно распространилась мощная аура истинной энергии Е Чэня. Слабые культиваторы застыли от страха, боясь дышать.

— Линь Юаньхао, ты умрешь! — ледяным тоном произнес Е Чэнь, и его тело окутала серая дымка. Это был признак пробуждения Святого Тела Моха. Даже Вэй Кун почувствовал исходящую от него угрозу.

У дракона есть обратная чешуя, и Линь Синьэр — обратная чешуя Е Чэня!