Глава 7. Мой путь, путь Е Чэня

Даже главарь в черном побледнел, словно кровь отлила от его лица. Он понял, что сегодня ему, вероятно, не удастся уйти отсюда живым.

Решимость мелькнула в его глазах. Выплюнув каплю крови, он резко рванул вперед к ближайшей к нему Гу Сюэи, словно применив какую-то секретную технику.

Их главной задачей было убить двоих — Вэй Куна и Гу Сюэи. Вэй Кун обладал уровнем Закалки Тела, и главарь в своем нынешнем состоянии не мог гарантировать, что убьет его одним ударом. Поэтому он решил, что даже ценой собственной жизни должен убить Гу Сюэи. Тогда его жертва не будет напрасной.

— Осторожно! — крикнул Вэй Кун, быстро среагировав на движение противника. Но он не успевал спасти Гу Сюэи и мог только надеяться, что она увернется.

Скорость воина Закалки Тела невероятно высока! Все произошло в мгновение ока, и даже Гу Сюэи не успела ничего понять.

Когда острие клинка главаря почти коснулось белой шеи Гу Сюэи, Е Чэнь нахмурился и сделал шаг вперед. Оставляя за собой череду призрачных изображений, он в одно мгновение оказался рядом с девушкой.

Это была Божественные Шаги Осеннего Ветра — превосходная техника передвижения, часть наследия Императора Демонов. Хотя Е Чэнь был еще далек от того, чтобы мгновенно преодолевать огромные расстояния, он смог переместиться на несколько метров и оказаться рядом с Гу Сюэи. К удивлению Е Чэня, эта техника, несмотря на свою эффективность, требовала огромного количества истинной энергии. Всего несколько метров пути поглотили половину его запасов!

— Прошу прощения…

Все произошло слишком быстро. Е Чэнь не успел снова использовать Божественные Шаги Осеннего Ветра. Он обнял Гу Сюэи за талию и подставил свое плечо под удар.

Нежное тело девушки оказалось в его объятиях, и тонкий аромат заставил сердце Е Чэня забиться как бешеное. В отличие от хрупкой Линь Синьэр, Гу Сюэи была более зрелой и женственной.

Гу Сюэи, впервые оказавшись так близко с мужчиной, невольно замерла, когда Е Чэнь обнял ее. Но, как ни странно, в его объятиях она почувствовала небывалую безопасность.

Впрочем, это неудивительно. Какая девушка не мечтает о сильном плече, на которое можно опереться? Особенно в двадцатилетнем возрасте.

Но внезапно тишину нарушил глухой звук клинка, вонзающегося в плоть. Резкая боль в плече вернула Е Чэня к реальности. Он машинально выбросил вперед палец, и из него вырвался мощный луч истинной энергии.

Этот, казалось бы, слабый луч обладал удивительной силой. Пространство вокруг него словно искажалось.

Это был Палец Убийцы Богов — одна из техник Императора Демонов, которую Е Чэнь случайно постиг. Хотя он освоил лишь основы, техника все равно обладала огромной мощью.

С легким шипением луч исчез, оставив в груди главаря в черном небольшое отверстие прямо в области сердца. Из раны хлынула кровь. В глазах главаря застыло выражение неверия и отчаяния.

— Ты… — прохрипел он и рухнул на землю. Остальные воины в черном, охваченные ужасом, бросились врассыпную.

Но Е Чэнь не собирался их отпускать. Руки этих людей были по локоть в крови, и они не заслуживали пощады.

Холодно фыркнув, Е Чэнь направил несколько пальцев в сторону убегающих врагов и уничтожил их.

Опасность, угрожавшая Вэй Куну и его спутникам, была устранена одним человеком. Даже видавший виды Вэй Кун, придя в себя, не смог сдержаться: — Вот это да! Ты что, монстр?!

Двое других молодых воинов молча сглотнули, не в силах вымолвить ни слова. В их сердцах зародилось уважение к Е Чэню. Они осознали, насколько огромен мир боевых искусств и сколько в нем может быть скрытых талантов.

Только Гу Сюэи реагировала иначе. Она то и дело бросала взгляды на Е Чэня, и ее щеки заливались румянцем. Было неясно, то ли она была очарована им, то ли ее мысли приняли несколько легкомысленный оборот…

Заметив смущение Гу Сюэи, Вэй Кун неловко кашлянул.

Девушка, словно очнувшись, слегка коснулась пальцем груди Е Чэня и, краснея, тихо произнесла: — Господин, не могли бы вы меня отпустить?

— Э-э… Ха-ха, прошу прощения, госпожа, — ответил Е Чэнь, тоже смутившись, и быстро убрал руки с талии девушки.

Он мог отпустить ее сразу после того, как спас, но, увлекшись уничтожением врагов, совсем забыл, что держит девушку в объятиях…

«Какой позор! Как неловко!» — подумал Е Чэнь.

Чтобы разрядить обстановку, Вэй Кун, усмехнувшись, поклонился Е Чэню и сказал: — Благодарю вас за помощь! Мы — ученики секты Сюаньтянь. Меня зовут Вэй Кун, это госпожа Гу Сюэи, а эти двое — Чжао Гэ и Чжао И.

— В благодарность за спасение мы хотим предложить вам три духовных камня высшего качества, десять среднего и сто низшего. Также мы готовы поделиться с вами телом Тигра, Пожирающего Души. Его шкура и ядро очень ценны, и вы можете забрать их себе.

Е Чэнь нахмурился и, улыбнувшись, покачал головой, не ответив. Эти ресурсы были настоящим богатством даже для воина Закалки Тела. Но он спас этих людей не ради награды. Это было бы оскорблением для него. Все, что ему нужно, он добудет сам. В этом заключалась гордость и принципы Е Чэня.

Вэй Кун неправильно понял его молчание. Он подумал, что Е Чэнь считает награду слишком маленькой, и, нахмурившись, спросил: — Если вам этого мало, вы можете взять это сейчас, а когда мы вернемся в секту, мы обязательно вас отблагодарим.

— Нет, Вэй Кун, вы меня не так поняли. Я спас вас не ради награды, а потому что не мог спокойно смотреть на происходящее. Путь боевых искусств — это следование зову своего сердца. Это мой путь, путь Е Чэня! — объяснил Е Чэнь, слегка улыбнувшись.

Услышав его слова, все четверо словно прозрели. Им стало стыдно за то, что они приписали благородному человеку низменные мотивы. Они не ожидали, что у Е Чэня такая чистая душа.

Восхищение в глазах Гу Сюэи усилилось. Она думала, что Е Чэнь не устоит перед таким соблазном и потребует еще большей награды, и это бы ее разочаровало. Но Е Чэнь думал совсем иначе, и это ей очень понравилось. Пусть она и была немного легкомысленной, но отнюдь не глупой.