Глава 9 (Часть 1)

Владыка Восточного моря догнал Цзюнь Фу и преградил ему путь.

— Повелитель демонов, зачем ты помогаешь Шэнь Нюй бросать вызов Небесному миру?

— Небожители пришли в мои земли и разрушили Мо Цзин. Мне нужна Хэй Чжэнь Чжу, чтобы спасти мой народ. Это не имеет отношения к Шэнь Нюй.

Цзюнь Фу терпеливо объяснял ситуацию Владыке.

— Зачем небожителям разрушать Мо Цзин?

— Потому что под ним тоже хранится древний артефакт.

Владыка Восточного моря понял причину конфликта. И для Цзюнь Фу, и для него самого разрушение источника силы было неприемлемо.

Если Дунхайский дворец будет разрушен, какой смысл ему охранять Восточное море? Сегодня он должен защитить свой дом и не позволить Цзюнь Фу и Шэнь Нюй забрать Хэй Чжэнь Чжу.

Он бросился на Цзюнь Фу, выпустив острые когти. В воде Повелитель демонов двигался не так свободно, как на суше. К тому же, демоны принадлежали к стихии огня, которая противостояла воде. В воде их сила ослабевала.

Цзюнь Фу уклонился от атаки, держа копье наготове. Он не хотел вступать в открытый конфликт с Владыкой. Его целью было забрать Хэй Чжэнь Чжу и вернуться в мир демонов.

Но Владыка Восточного моря был готов сражаться до смерти. Он думал: «Я, Владыка Восточного моря, должен защищать свой дом. Бежать было бы слишком трусливо».

Шэнь Нюй, лежа на дне, начала приходить в себя.

Водоворот ошеломил ее, и ее тошнило.

— Цзюнь Фу… — Шэнь Нюй медленно встала и увидела, как Владыка Восточного моря и Цзюнь Фу яростно сражаются.

Она бросилась на помощь, но хвост дракона, которым он постоянно размахивал, не давал ей приблизиться.

— Это дело демонов, не вмешивайся, — сказал Цзюнь Фу. После нескольких атак его дыхание стало прерывистым.

Он остановился, чтобы перевести дух. Владыка Восточного моря тоже тяжело дышал.

— Цзюнь Фу! Его слабое место — рога! Бей по рогам!

Владыка Восточного моря пришел в ярость.

— Ты… ты жульничаешь! Нельзя просить помощи со стороны!

Цзюнь Фу не обратил на это внимания. Он бросился к дракону, целясь копьем в рога. Но в воде его движения были замедлены.

Пока Цзюнь Фу отвлекал Владыку, Шэнь Нюй тайком проскользнула во дворец. Внутри был туннель, в глубине которого, предположительно, хранилась Хэй Чжэнь Чжу.

Шэнь Нюй быстро добралась до конца туннеля. Там была маленькая дверь с медным замком. Из-за долгого пребывания в морской воде замок проржавел.

Шэнь Нюй без труда сняла его с помощью заклинания. За дверью было очень темно, но в дальнем углу мерцал слабый свет.

«Неужели там Хэй Чжэнь Чжу?» — подумала Шэнь Нюй.

Она осторожно двинулась к углу, внимательно осматриваясь.

К счастью, во дворце никого не было. Никто не мог помешать ей забрать жемчужину.

Когда она почти достигла угла, сверху раздался грохот. Шэнь Нюй испугалась и отскочила в сторону. В образовавшуюся дыру упали Цзюнь Фу и Владыка Восточного моря.

— Оставь Хэй Чжэнь Чжу! — прорычал дракон.

Не раздумывая, Шэнь Нюй схватила жемчужину из угла и бросилась бежать. Туннель был разрушен, и она выбралась наружу через дыру в потолке.

Хэй Чжэнь Чжу выглядела небольшой, но была очень тяжелой. Шэнь Нюй с трудом ее удерживала.

Как только жемчужина покинула свое гнездо, дворец начал сильно трястись. Рядом образовалось мощное течение.

Шэнь Нюй, качаясь на волнах, крепко прижимала к себе Хэй Чжэнь Чжу, боясь ее выронить.

Цзюнь Фу подхватил Шэнь Нюй, и они начали медленно подниматься к поверхности.

Вдали послышался тонкий звук, похожий на свист. Шэнь Нюй прислушалась и радостно воскликнула:

— Это мой барс! Он указывает нам путь!

Владыка Восточного моря почти догнал их, но Цзюнь Фу, чья сила была ограничена водой, не мог двигаться быстрее.

— Цзюнь Фу, держи меня крепче!

Шэнь Нюй улыбнулась Цзюнь Фу и сложила пальцы у груди. Она сосредоточилась, и тело дракона оплели тернии, похожие на стебли лотоса.

— Ха-ха, Шэнь Нюй, ты думаешь, что эти жалкие травинки смогут меня остановить? Ты слишком мало меня знаешь!

Рев дракона разнесся по всему Восточному морю. Стебли лотоса рассыпались на осколки.

Владыка Восточного моря попытался ускориться, но обнаружил, что вместо стеблей лотоса его тело теперь опутывали тончайшие серебряные нити. При малейшем движении они впивались в чешую, причиняя боль.

— Пока он связан, нужно торопиться.

Шэнь Нюй оглянулась на дракона и ускорила подъем.

Они вынырнули на поверхность, промокшие до нитки. Сянь Бао спустился с неба и подхватил их.

— Где Хэй Чжэнь Чжу? — спохватилась Шэнь Нюй.

— У меня, — Цзюнь Фу достал жемчужину из-под плаща. — Куда теперь?

— В мир демонов, — серьезно сказала Шэнь Нюй, и на ее лице не осталось и следа прежней беззаботности.

Путь от Восточного моря до мира демонов был долгим. Шэнь Нюй и Цзюнь Фу решили немного отдохнуть.

В небе светила луна, дул легкий ветерок, высушивая волосы Шэнь Нюй.

— Если мы заберем Хэй Чжэнь Чжу, что будет с Восточным морем? — спросил Цзюнь Фу, сидя за спиной Шэнь Нюй.

— Конечно, будут последствия. Так же, как если бы мы забрали древний артефакт из-под Мо Цзина, он перестал бы производить магическую силу. Если забрать Хэй Чжэнь Чжу, в Восточном море может начаться цунами.

Цзюнь Фу замер, хотел что-то сказать, но передумал.

Сейчас важнее было спасти его народ. О других существах он подумает потом.

Вернувшись в мир демонов, они обнаружили, что Вэнь Цюй Син Цзюнь и другие небожители с Е Мин Чжу уже некоторое время противостоят армии демонов.

Цзюнь Фу был рад, что Шэнь Нюй действовала решительно и сразу же отправилась в мир демонов после того, как забрала Хэй Чжэнь Чжу. Если бы они задержались еще немного, небожители могли бы уничтожить его владения.