Глава 3. Одинокий поток (Часть 1)

В ее сердце возникло множество вопросов: почему этот идеальный мужчина всегда проявляет такую грусть, даже когда искренне счастлив? Его глаза, казалось, всегда отражали одиночество.

В выходные Чжао Минмин получила звонок от матери.

— Минмин, ты сегодня свободна?

— В чем дело?

— На праздники ты говорила, что у тебя нет времени. Я подумала, что сегодня выходной, может, ты сможешь прийти, и мы увидимся, — сказала Чжуан Синь, стараясь говорить мягко, но в ее голосе слышалась искренность.

Чжао Минмин слушала осторожные вопросы матери и не могла понять, какие чувства она испытывает. Немного горечи, немного грусти и, кажется, еще что-то, похожее на обиду.

Чжуан Синь, увидев, что Чжао Минмин молчит, быстро добавила: — Если ты не хочешь приходить ко мне, я могу прийти к тебе. Мама всегда хотела увидеть, где ты живешь.

Чжао Минмин держала телефон в руках и, спустя некоторое время, наконец сказала: — Я приду к вам, выберите место, я подойду.

Чжуан Синь, услышав ответ дочери, сразу обрадовалась: — Отлично, давай встретимся в кафе!

Чжао Минмин согласилась и повесила трубку. Кафе, выбранное Чжуан Синь, было легко найти. Как только она вошла, ее встретил аромат свежезаваренного кофе. Когда Чжао Минмин открыла дверь, то увидела, как маленький ребенок ползет к ней, поднимает голову и улыбается.

Ребенок был очень милым, с редкими светлыми волосами, которые растрепались, и большими глазами, которые не боялись незнакомцев. Он весело смеялся, глядя на Чжао Минмин, и, вероятно, из-за того, что у него резались зубы, он постоянно пускал слюни.

Чжао Минмин почувствовала тепло в сердце, потирая руки, она улыбнулась и наклонилась, чтобы обнять его. Но тут она услышала голос рядом: — Ты была еще милее в детстве, не боялась незнакомцев. Когда у тебя резались зубы, ты всегда хватала людей за лицо.

Чжао Минмин обернулась и увидела мать.

— Мама, — воскликнула она.

В это время владелец кафе подошел и с улыбкой забрал ребенка у Чжао Минмин. Это было маленькое семейное кафе с несколькими столиками, на стенах висели фотографии семьи владельца, среди которых были и снимки этого малыша, которые были такими же милыми, как и он сам.

Солнечный свет проникал через окна, создавая в комнате теплую атмосферу. Чжуан Синь выбрала столик у окна и спросила Чжао Минмин: — Здесь удобно сидеть?

Чжао Минмин кивнула и села напротив матери. Чжуан Синь была очень рада, она смотрела на Чжао Минмин и сказала: — Давай, мама хочет хорошенько тебя рассмотреть. — Она улыбнулась и внимательно изучала Чжао Минмин, а та, казалось, не привыкла к такому вниманию, слегка опустила голову.

— Кажется, ты немного похудела. Это из-за работы, не успеваешь нормально поесть?

— В компании есть столовая, так что с едой проблем нет.

— Значит, работа тяжелая?

— Нормально.

Как раз в это время официант принес кофе, поставил его на стол и, улыбнувшись, ушел. В кафе играла музыка, мелодия шотландской волынки медленно заполняла пространство. Неизвестно почему, но, слушая музыку и глядя на сидящую напротив мать, Чжао Минмин вдруг почувствовала грусть. Солнечный свет падал на стол, освещая его золотистым светом.

— Здесь кофе отличный, попробуй. Если не понравится, я закажу тебе чай, — сказала Чжуан Синь.

— Не надо, кофе подойдет. Вы позвали меня, есть что-то важное? — заметив такую заботу матери, Чжао Минмин почувствовала легкое раздражение.

Чжуан Синь, увидев это, потеряла улыбку. После долгой паузы она тихо сказала: — Разве мама не может просто встретиться с тобой?

Чжао Минмин, услышав слова матери, молчала, просто смотрела на кофе перед собой. Наконец, Чжуан Синь вздохнула и сказала: — Я понимаю, сейчас конкуренция жесткая, молодым людям трудно работать. Если тебе что-то нужно, можешь сказать мне.

— У меня все хорошо, ничего не нужно. Заботься о себе, — ответила Чжао Минмин.

— Ты даже не даешь мне шанса позаботиться о тебе? — спросила Чжуан Синь.

— Мне не нужно вашей заботы. У меня есть только одна просьба, ты знаешь об этом, — сказала Чжао Минмин, глядя на мать своими черными, как уголь, глазами, ее взгляд был острым, как нож.

Чжуан Синь молчала, просто смотрела на Чжао Минмин, в ее глазах появились слезы. Но Чжао Минмин, казалось, не замечала этого, продолжая холодно говорить: — Но, к сожалению, ты не выполнила мою просьбу.

Когда Чжао Минмин это сказала, она, казалось, собиралась встать и уйти. Она достала кошелек, чтобы заплатить, но, подняв голову, увидела, как Чжоу Чжэньнань заходит в кафе. Он, похоже, был знаком с владельцем, и, как только вошел, обнял малыша и поцеловал его в щечку. Ребенок, увидев его, тоже обрадовался и зарычал, прячась в его шее.

Он подошел к стойке и поздоровался с владельцем кафе, который была молодая женщина лет двадцати семи, с яркими чертами лица и очень мягким выражением. Она была одета в обычную одежду и фартук с логотипом кафе. Она смотрела на Чжоу Чжэньнаня, не говоря ни слова, просто улыбалась и протянула ему чашку кофе. Он не стал отказываться, принял ее и, повернувшись, направился к своему столику. Увидев Чжао Минмин, он на мгновение замер, но быстро вернулся в прежнее состояние, улыбнулся и кивнул ей, а затем сел в угол.

Возможно, потому что он не работал, Чжоу Чжэньнань снял короткую куртку, под которой была легкая кофточка. Он был высоким, и даже обычная одежда на нем смотрелась очень стильно. Но сидя в тени, его выражение лица было неразличимо.

Чжуан Синь, увидев, что Чжао Минмин собирается заплатить, спросила: — Минмин, ты собираешься уходить? Не могла бы ты остаться еще немного? С тех пор как ты поступила в университет, я очень редко тебя вижу.

Чжао Минмин, глядя на полные слез глаза матери, почувствовала, что ей грустно, и, хотя она ничего не сказала, осталась на месте.

В кафе, кроме Чжоу Чжэньнаня, никого не было, только время от времени доносились звуки кофемолки. Воздух наполнялся ароматом выпечки и кофе, сладкий запах словно проникал в самую душу, наполняя ее радостью.

Неизвестно, сколько времени прошло, Чжао Минмин взглянула на часы и сказала Чжуан Синь: — Время уже позднее, мне нужно возвращаться. — Она позвала официанта, чтобы расплатиться.

Неожиданно официант подошел с улыбкой и сказал: — Счет уже оплачен, господин Чжоу позаботился о вас.

Чжао Минмин удивилась, повернулась к Чжоу Чжэньнаню, но не заметила, когда он ушел. На пустом столе осталась лишь чашка с золотой окантовкой, сверкающая на только что включенном свету.

Чжуан Синь тоже была удивлена, глядя на Чжао Минмин, спросила: — Минмин, ты знакома с Чжоу Чжэньнанем?

— Не сказать, что знакома. Однажды я была с боссом по делам и видела его, — ответила Чжао Минмин, и, вспомнив что-то, посмотрела на Чжуан Синь: — Вы знаете Чжоу Чжэньнаня? — Но как только вопрос вырвался, Чжао Минмин усмехнулась, добавив: — Как я могла забыть, вы, конечно, знаете Чжоу Чжэньнаня.

Чжуан Синь открыла рот, чтобы что-то сказать, но в конце концов просто сжала губы. Когда они прощались у выхода, она не смогла сдержаться и сказала: — Минмин, мир снаружи очень сложен, будь осторожна, ты же девушка.

Чжао Минмин, услышав это от матери, наконец разозлилась. Она холодно усмехнулась и сказала: — Мама, какой бы сложной ни была жизнь, если у меня нет намерений, чего мне бояться?

Чжуан Синь смотрела на Чжао Минмин, словно хотела что-то сказать, но, увидев ее выражение лица, только открыла рот, но не произнесла ни слова. Чжао Минмин, увидев черный BMW на противоположной стороне дороги, поняла, что это машина, пришедшая за матерью. — Ваша машина приехала, я пойду, — сказала она, не дождавшись, пока Чжуан Синь ответит, и развернулась, чтобы уйти.

Чжуан Синь, глядя на быстро удаляющуюся фигуру дочери, не удержалась и снова позвала: — Минмин!