Глава 1. Знойный август (Часть 3)

Успешный, молодой и перспективный — любое хвалебное слово, сказанное в его адрес, не казалось преувеличением. И самое главное, как такой человек мог быть еще и таким красивым и обаятельным? Неудивительно, что Цяо На из их отдела постоянно вздыхала: «Господин Цзян такой мужчина… Если бы он не был любвеобильным, мне было бы его жаль. Что такого в том, чтобы менять подружек?»

Чжао Минмин получила награду «Лучший новый сотрудник года» и стояла в центре сцены, принимая приз от другого руководителя компании. Она невольно посмотрела в сторону Цзян Чэнбэя. Он сидел в зале, склонившись к собеседнику, и не смотрел на сцену. Профиль Цзян Чэнбэя был очень красивым, подчеркивая четкие линии его лица.

С того дня, как она столкнулась с ним в лифте, это был первый раз, когда она была так близко к нему. Их разделяла огромная дистанция, и только на таких мероприятиях она могла видеть его.

Однажды Чжао Минмин работала сверхурочно, готовя записи для дневного совещания, когда ей позвонил менеджер отдела Чэнь Цзюнь и попросил принести документы в конференц-зал на 22-м этаже. Чжао Минмин взяла документы, вошла в лифт и нажала кнопку «22». 22-й этаж был самым верхним в здании, и там находился кабинет Цзян Чэнбэя. Чжао Минмин невольно подумала, встретит ли она его там. Если встретит, стоит ли ей поздороваться? А если поздороваться, то стоит ли упоминать о возврате месячной зарплаты? Она так увлеклась этими мыслями, что ей казалось, будто встреча уже состоялась.

Пока она размышляла, лифт уже приехал. Чжао Минмин поспешила к нужному конференц-залу, тихонько постучала и, услышав «войдите», осторожно открыла дверь. — Чэнь Цзюнь, вот документы, которые вы просили.

Судя по всему, совещание было в самом разгаре, и никто не обратил внимания на появление Чжао Минмин. Чэнь Цзюнь, не поднимая головы, взял документы и машинально поблагодарил ее. Председательствующий лишь мельком взглянул на нее, прежде чем снова перевести взгляд на презентацию.

Этот взгляд был таким мимолетным, что Чжао Минмин не была уверена, был ли это Цзян Чэнбэй и смотрел ли он на нее.

Вернувшись на свое рабочее место, Чжао Минмин продолжила работу, но мысли ее все еще витали вокруг конференц-зала на 22-м этаже. Неожиданно ей позвонил Цзян Чэнбэй. — Чжао Минмин, вы, кажется, собирались вернуть мне мою зарплату с процентами? — Его тихий смех в телефонной трубке напомнил Чжао Минмин легкое прикосновение детской руки к волосам.

С конвертом, содержащим месячную зарплату, Чжао Минмин снова поднялась на 22-й этаж. В кабинете Цзян Чэнбэя она почтительно протянула ему деньги. В его присутствии она все еще чувствовала себя скованно, как любой сотрудник перед начальником. Цзян Чэнбэй взял тонкую пачку банкнот, взглянул на нее и положил на стол. — Это, кажется, только основная сумма. А где проценты?

Чжао Минмин опешила и посмотрела на него, не понимая, что он имеет в виду.

— Я бизнесмен и не работаю себе в убыток. Раз уж я одолжил вам деньги, то, разумеется, должен получить проценты.

Чжао Минмин растерялась. Она совершенно не ожидала такого поворота событий и немного запаниковала. — Я не подумала о процентах и не знаю, как их считать. Может быть, вы скажете, сколько я должна, и я сразу отдам вам?

Цзян Чэнбэй, слушая ее, кивнул, словно обдумывая, как рассчитать проценты. Через некоторое время он сказал: — Давайте так: вы пригласите меня на ужин, и это будет считаться уплатой процентов. Как вам такое предложение?

Чжао Минмин решила, что предложение Цзян Чэнбэя вполне разумно, и сразу согласилась. Но тут же, словно что-то вспомнив, спросила: — А когда вы свободны, чтобы я могла вас пригласить?

— Как насчет сейчас?

— Сейчас? — Чжао Минмин снова опешила, не ожидая такого ответа. — Сейчас? — переспросила она.

— Да, сейчас. У вас есть какие-то проблемы?

— Нет, — быстро ответила Чжао Минмин. — Тогда подождите меня минутку, я спущусь и выключу компьютер.

— Хорошо, встретимся внизу, в холле.

Чжао Минмин не хотела заставлять Цзян Чэнбэя ждать, поэтому быстро вернулась на свое место, выключила компьютер, схватила сумку и направилась к лифту. Цзян Чэнбэй уже ждал ее. Увидев Чжао Минмин, он молча нажал кнопку вызова лифта и вошел внутрь. Чжао Минмин последовала за ним.

Цзян Чэнбэй приехал на той же черной, большой и роскошной машине, на которой она видела его в первый раз. Вечерние улицы были свободнее, чем днем, и яркие огни города быстро мелькали за окном. Цзян Чэнбэй молчал, и в машине было тихо. В воздухе витал аромат кожаных сидений и какого-то парфюма. Чжао Минмин гадала, действительно ли Цзян Чэнбэй хочет просто поужинать с ней или у него есть другие намерения. Что ей делать, если он вдруг начнет вести себя неподобающе?

Пока Чжао Минмин размышляла, Цзян Чэнбэй остановил машину. — Мы приехали.

Чжао Минмин вышла из машины вслед за Цзян Чэнбэем. Их тут же встретил официант и проводил внутрь. Чжао Минмин с любопытством оглядывалась по сторонам. Они шли по длинному крытому переходу, по обеим сторонам которого росли деревья. Было уже темно, и она не могла разобрать, что это за деревья. В конце перехода их встретил другой официант, а первый вернулся обратно.

Внутри зал выглядел совсем иначе. Темная деревянная мебель была украшена яркими шелковыми подушками. Хрустальные бокалы, стальные столовые приборы и фарфоровые чашки блестели в ярком свете. Официант услужливо отодвинул для них стулья.

Цзян Чэнбэй, похоже, был здесь частым гостем. Метрдотель лично подошел к нему. — Господин Цзян, рад вас видеть! Давно вы к нам не заглядывали. Что будете заказывать: сначала чай или сразу блюда?

— Блюда.

Метрдотель кивнул, взял у официанта меню и первым делом протянул его Чжао Минмин. — Госпожа, посмотрите, что будете заказывать. — Затем он передал меню Цзян Чэнбэю, но тот не взял его, а просто назвал несколько блюд.

Внимательный метрдотель записал заказ и обратился к Чжао Минмин: — Госпожа, что-нибудь еще желаете? У нас отличный десерт из папайи с лягушачьей икрой, он очень нравится молодым девушкам.

Чжао Минмин закрыла меню и вернула его официанту. — Спасибо, господин Цзян уже все заказал.

Блюда принесли быстро. Цзян Чэнбэй, видимо, проголодался, поэтому почти не разговаривал и все время ел. Немного позже, когда он почти закончил, он посмотрел на Чжао Минмин. — Нечасто выпадает шанс поужинать с начальством. Может, воспользуетесь случаем и зададите какие-нибудь вопросы о компании или попросите о повышении зарплаты? Сегодня вы меня угощаете, так что я вряд ли откажу.

За полгода Чжао Минмин изменилась: юношеская угловатость исчезла, появилась некоторая зрелость. Но она все еще была очень худенькой, и это вызывало чувство сострадания. Ее яркие глаза, словно звезды на ночном небе, светились на миловидном, чистом лице. Работа не сделала ее циничной или расчетливой. Сидя напротив Цзян Чэнбэя, Чжао Минмин все еще чувствовала себя скованно. Его слова привели ее в замешательство, и она беспомощно смотрела на него.

Когда принесли счет, Чжао Минмин поспешила взять его у официанта. Цзян Чэнбэй, видя ее волнение, улыбнулся. — Чжао Минмин, вы действительно хотите меня угостить?

— Да, это же проценты по вашему займу, — серьезно ответила Чжао Минмин. Но, увидев сумму в счете, она невольно вздрогнула: ужин обошелся ей почти в треть зарплаты. Придется расплачиваться картой.

— Позвольте мне заплатить. Насчет процентов мы еще можем договориться, — сказал Цзян Чэнбэй, глядя на Чжао Минмин.