Глава 1. Знойный август (Часть 2)

В тот год, знойным пекинским летом, Чжао Минмин впервые встретила Цзян Чэнбэя.

Прошло несколько дней, но никто не связался с Чжао Минмин. Она не удивилась отказу, лишь глубоко сожалела о своей импульсивности в тот день. Девушка не понимала, о чем именно сожалеет, но постоянно вспоминала ту встречу. Каждый раз, когда это происходило, Чжао Минмин испытывала неловкость, словно тот мужчина все еще стоял перед ней.

К счастью, у нее не было времени на грусть. Суровая реальность заставляла ее бороться за выживание. В тот день Чжао Минмин искала работу на ярмарке вакансий, когда зазвонил телефон. Вежливый голос в трубке спросил: — Простите, это госпожа Чжао? Мы звоним из отдела планирования Тайюэ Групп. Господин Цзян передал нам ваше резюме. Когда вам будет удобно прийти на собеседование?

Чжао Минмин застыла с телефоном в руке, думая, что произошла ошибка. Она отчаянно пыталась вспомнить, кто этот господин Цзян и когда в ее невезучей жизни появился такой покровитель. На том конце провода, не дождавшись ответа, вежливо переспросили: — Госпожа Чжао, вы меня слышите?

Не раздумывая, Чжао Минмин согласилась. Она знала о Тайюэ Групп. Эта изначально никому не известная компания всего за несколько лет стала лидером в деловом мире столицы. О ней ходило много слухов. Кто-то говорил, что за компанией стоит влиятельная фигура, и только сейчас она решила выйти на публику под именем Тайюэ. Другие утверждали, что компания связана с известной семьей, поэтому ее дела идут так хорошо. Были и те, кто считал компанию пустышкой, которая долго не продержится. Несмотря на противоречивые слухи, высокая зарплата привлекала множество соискателей.

Собеседование прошло быстро. Ей задали всего несколько формальных вопросов, после чего оформили документы о приеме на работу. Все прошло так гладко, что Чжао Минмин с трудом верила в происходящее. После череды неудач она не ожидала, что удача так легко ей улыбнется. Знакомая, работавшая в Тайюэ, рассказывала о строгих критериях отбора, включающих многочисленные этапы собеседований и тестов. Конечно, зарплата и льготы соответствовали высоким требованиям. Получив от сотрудника отдела кадров свой пропуск, Чжао Минмин подумала, что ее жизнь наконец-то налаживается.

В первый рабочий день Чжао Минмин, боясь опоздать, пришла очень рано. В здании почти никого не было. Неожиданно в лифте она столкнулась с Цзян Чэнбэем. В одно мгновение Чжао Минмин поняла, что «господин Цзян» — это он. Цзян Чэнбэй, как всегда невозмутимый, спокойно улыбнулся ей и сказал: — Я же говорил, что сдержу слово.

Чжао Минмин покраснела и тихо ответила: — Спасибо, господин Цзян. Я буду усердно работать. — Про себя она подумала, почему начальник тоже пришел так рано. Девушка гадала, повлиял ли он на ее прием на работу, и что подумают коллеги, если это так. Пока Чжао Минмин размышляла, лифт остановился. Она кивнула Цзян Чэнбэю и хотела выйти, но он остановил ее.

Стоя в лифте и придерживая дверь, он посмотрел на Чжао Минмин и сказал: — Я могу авансом выдать вам месячную зарплату. Когда у вас наладятся дела, вернете с процентами. — Он понимал ее трудное положение. С этими словами он отпустил кнопку лифта и скрылся за закрывающимися дверями.

Месячную зарплату действительно принесла его секретарь — красивая и энергичная молодая женщина. Чжао Минмин подумала, что Цзян Чэнбэй окружен исключительно красивыми женщинами. Секретарь, хоть и вела себя профессионально, все же с любопытством разглядывала ее. Вежливо протянув конверт, она сказала: — Чжао Минмин, это вам от господина Цзяна. Посмотрите, если возникнут вопросы, свяжитесь со мной. Меня зовут Су Цянь, я секретарь господина Цзяна. Как-нибудь пообедаем вместе, я покажу вам хорошие и недорогие места рядом с офисом.

Месячная зарплата лежала в конверте с логотипом компании. Сумма была небольшой, но достаточной, чтобы Чжао Минмин продержалась какое-то время. Она почувствовала благодарность к Цзян Чэнбэю, но не могла понять, зачем он ей помогает. Девушка вспомнила печальный взгляд женщины, которую видела рядом с ним при первой встрече, и пристальный взгляд Су Цянь. Если у Цзян Чэнбэя были какие-то скрытые мотивы, как ей себя вести? Обдумывая это, Чжао Минмин усмехнулась. Она и близко не стояла с красавицами из окружения Цзян Чэнбэя, да и зачем ему такие сложности, если он действительно ею заинтересован?

Отбросив эти мысли, Чжао Минмин сосредоточилась на работе. Несмотря на то, что благодаря Цзян Чэнбэю она легко получила эту должность, никаких поблажек ей не делали. В отделе планирования было много работы, а она, будучи новенькой, не знала рабочих процессов и текущих проектов. У каждого сотрудника было много своих дел, и никто не собирался ее обучать.

Настоящим испытанием для нее стало быстрое погружение в работу. Чжао Минмин мечтала стать ценным сотрудником, но понимала, что для этого нужно время и усилия. Она ответственно выполняла каждую задачу, не отказывалась от мелочей, безропотно делала копии документов для совещаний и заботливо разливала чай коллегам. По выходным она приходила в офис, чтобы изучать завершенные проекты и набираться опыта. Постепенно руководство и коллеги начали воспринимать ее как часть команды. На внутренних обсуждениях проектов сообразительность Чжао Минмин начала получать признание.

Шло время, и жизнь Чжао Минмин постепенно налаживалась. Когда ее официально приняли на работу, она съехала из тесной комнатки на окраине. Новая квартира, хоть и скромная, была намного лучше прежней. В день переезда стояла прекрасная погода. Несмотря на зиму, светило яркое солнце, согревая землю. Выходя из переулка, Чжао Минмин вспомнила Цзян Чэнбэя. Как сложилась бы ее жизнь, если бы не он? Возможно, у нее были бы и другие возможности, но вряд ли лучше этой.

Долг Цзян Чэнбэю — месячную зарплату — она давно отложила в тот самый конверт, который принесла Су Цянь. Иногда Чжао Минмин доставала деньги и пересчитывала их несколько раз, словно боясь ошибиться, а затем бережно убирала обратно. Она придавала этому такое значение, будто это было что-то невероятно важное. Держа в руках тонкий конверт, Чжао Минмин думала, что Цзян Чэнбэй, скорее всего, уже забыл и об этом, и о ней.

Следующая встреча с Цзян Чэнбэем произошла лишь спустя несколько месяцев.

Это был корпоративный праздник. Тысячи сотрудников собрались на огромном стадионе, чтобы послушать отчет Цзян Чэнбэя о проделанной работе и планах на будущее. Он стоял в центре сцены, освещенный яркими лучами прожекторов, которые словно очерчивали его фигуру золотой каймой. Чжао Минмин сидела слишком далеко, чтобы разглядеть его лицо, поэтому смотрела на большой экран, где транслировалось вдохновенное и красивое лицо Цзян Чэнбэя.

Чжао Минмин интересовалась информацией о Цзян Чэнбэе. По слухам, он всего добился сам и у него было много подруг. Несмотря на то, что он часто разбивал женские сердца, поклонницы все равно толпами следовали за ним. Даже в компании девушки чаще всего обсуждали именно его: его внешность, манеры и постоянно меняющихся возлюбленных.