Чан Лань убрала чайный сервиз со столика и поставила на его место доску для го из торреи.
— Эту доску ты тоже получила от императора? — удивленно спросила Цзян Чжицзюнь, глядя на доску, которую принесла Чан Лань. Это был самый ценный вид инвентаря для го.
Благодаря особому материалу — древесине торреи — ее текстура была очень четкой, цвет красивым, она источала свежий аромат смолы и создавала атмосферу высокой культуры. Кроме того, звук камней, падающих на доску, был чистым и приятным, как звук падения нефрита на блюдо.
Именно это делало ее такой ценной.
Как человек, искушенный в искусстве го, Цзян Чжицзюнь, естественно, восхищалась этой доской. Движения Чан Лань были немного небрежными, и Цзян Чжицзюнь не скрывала своего беспокойства за сохранность доски.
Прежде чем Сяо Ши успела что-то сказать, заговорила Чан Лань. Они были знакомы много лет, так что это было вполне допустимо.
— А то как же! Месяц назад играли с императором. Условились, что проиграет тот, кто больше раз отменит ход. В итоге император отменил ход тридцать два раза, а господин — двадцать девять, — рассказывая это, Чан Лань чувствовала себя неловко, ей было стыдно перед Цзян Чжицзюнь.
Сяо Ши, напротив, беззаботно махнула рукой. — Победа с небольшим перевесом, с небольшим перевесом, — ее голос сочился гордостью.
Чан Лань и Чан Мин переглянулись, и в глазах обоих читалась беспомощность.
Их господин знал все на свете, от древности до военной стратегии, единственное, чего он не умел — играть в го.
— Хе-хе…
Девушка прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась. В ее глазах и бровях отражалась светлая, как ветер, грация. Розовый платок подчеркивал нежность красавицы.
Ее взгляд сиял, нефритовое лицо светилось. Готовая заговорить, она молчала, и дыхание ее было подобно аромату орхидеи.
Сяо Ши, качая головой, поддразнила: — Если бы князья и знать увидели Танлин в таком виде, боюсь, даже слова старого господина Цзян не помогли бы.
Но это не принесло добрых плодов.
На второй год службы Хо Чжэна в армии число сватавшихся к Цзян Чжицзюнь возросло. Старый господин Цзян некоторое время отказывал им под предлогом того, что не хочет расставаться с внучкой.
Цзян Чжицзюнь вернула себе прежнее мягкое выражение лица, но теперь в нем появились нотки осторожности и серьезности.
Она взяла белый камень и сделала первый ход.
— Ты знала заранее, не так ли?
Сяо Ши выпрямилась и, не колеблясь, взяла черный камень и небрежно поставила его на доску.
— Мгм, — ее голос прозвучал глухо.
— Не скажешь мне, когда? Мне все время кажется, что ты должна была узнать раньше, чем сейчас. Я не могу догадаться.
Еще один камень.
Это был всего лишь второй ход Сяо Ши. Это был всего лишь вопрос подруги, которая с искренним недоумением спрашивала о том, что ее мучило.
Рука, державшая камень, слегка задрожала.
Она замерла в воздухе, не решаясь опуститься.
Встретившись с глазами Цзян Чжицзюнь, по-прежнему ясными, как вода, без тени упрека или обвинения, Сяо Ши открыла рот, ее горло сжалось.
Она пробормотала: — Четыре года назад.
Черный камень упал.
— Дзинь…
Белый камень выскользнул из белой тонкой руки и упал на доску, издав чистый, звенящий звук.
Сяо Ши видела все, что отразилось на лице Цзян Чжицзюнь: растерянность и душевную боль, которых она никогда раньше не замечала у подруги.
Она прошептала: — Так вот как…
— Неужели я была так недальновидна, что теперь оказалась в таком положении?
Сяо Ши впервые видела, чтобы Цзян Чжицзюнь так себя корила. Она ничего не могла сделать. На этот раз подруге придется выбираться самой.
Мысли вихрем проносились в голове Цзян Чжицзюнь, и перед глазами всплыли воспоминания о времени, проведенном с Хо Чжэном.
С детства она знала, что станет женой Хо Чжэна. Она старалась быть нежной, доброй и добродетельной. Хо Чжэн в юности гарцевал перед императорским двором в ярких одеждах на резвом коне, и ее сердце тайно принадлежало ему.
Они вместе подогревали вино и заваривали чай, их цитра и флейта сяо звучали в гармонии.
Когда же все начало меняться?
Было ли это из-за писем, которые приходили все реже за эти четыре года, и молчаливого согласия не задавать вопросов? Или из-за сложного взгляда Хо Чжэна перед его отъездом четыре года назад?
Было ли это из-за вмешательства той женщины по фамилии Вэнь, о которой говорила Ю Лань? Или из-за черт характера, которых у нее никогда не было?
Или же все это было ошибкой с самого начала?
Когда воспоминания нахлынули, словно прилив, даже самая крепкая плотина не выдержала.
Глаза Цзян Чжицзюнь наполнились слезами, готовыми вот-вот пролиться, что вызывало особую жалость.
Казалось, она потеряла все силы, только беззвучно плакала. Две дорожки слез стекали по ее красивому лицу, длинные ресницы дрожали, влажные от слез.
Даже следы от слез вызывали сострадание.
Сяо Ши взяла платок и вытерла слезы Цзян Чжицзюнь. Платок пах знакомым ароматом лекарств, что помогло ей прийти в себя.
Ее голос все еще прерывался от всхлипов: — Прости… Жоань… что увидела меня такой.
Сяо Ши плотно сжала губы. Казалось, у нее было что сказать, тысячи слов вертелись на языке, но она лишь покачала головой. — Мы знакомы столько лет, зачем обращать внимание на такие мелочи?
В курильнице уже давно горели успокаивающие благовония. Удар по сердцу был так силен, что Цзян Чжицзюнь долго приходила в себя.
Но пора было возвращаться в поместье.
Ее покрасневшие глаза все еще беспокоили Сяо Ши. Успокоив Цзян Чжицзюнь, она поняла, что Сяо Ши всегда беспокоилась о своих друзьях.
Чан Мин выслушал слова слуги за дверью, подошел к Сяо Ши и что-то тихо прошептал ей на ухо.
Выслушав, Сяо Ши с беспокойством посмотрела на Цзян Чжицзюнь. — Танлин, останься еще ненадолго.
……
В тумане забытья Хо Чжэн, казалось, услышал голос Шэн Цая. Собрав, казалось, все силы, Хо Чжэн с трудом приоткрыл тяжелые веки. — Воды…
Шэн Цай радостно посмотрел на Хо Чжэна и поспешно подал ему чашку с чаем.
— Молодой господин, вы очнулись!
Смочив горло, Хо Чжэн все еще чувствовал раздирающую боль, словно оно было разорвано. — Сколько я был без сознания?
— Молодой господин, три дня прошло.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|