Плохи дела!
Чжан Минъян мысленно застонал.
Хотя он был ещё мал, историй, рассказанных деревенскими стариками, он слышал немало. И пусть старики и старушки рассказывали в основном легенды и жуткие истории, от которых другие детишки шарахались, Чжан Минъян слушал их с особым вниманием.
Он родился в день, наполненный иньской энергией, и, будучи ребёнком, часто видел то, что другим не дано. Эти странные истории порой служили ему настоящим «руководством по выживанию».
Сообразительный Чжан Минъян, убегая со всех ног, лихорадочно соображал. И тут его осенило!
Эта история называлась «Просьба Великого Бессмертного Хуана».
Желтый, или, как его ещё называли, Желтый хорёк, в некоторых местах пользовался особым почтением. Не за добрые дела, а за невероятную способность пакостить!
Говорили, что в полях и на лугах можно повстречать оборотня-хорька. Этот дух, прежде чем напасть, соблюдал человеческий ритуал: с улыбкой кланялся путнику.
— Похож ли я на человека?
Если присмотреться, то вытянутая шея и вертикальная поза зверька действительно напоминали человеческую.
Иногда этот проказник даже верхом на зайце восседал, изображая всадника.
Обычный путник, увидев такое, спешил прочь. Хорёк, заметив страх, тут же бросался следом и снова спрашивал:
— Похож ли я на человека?
Это было испытание для хорька перед обретением бессмертия. Получив подтверждение от человека, он мог вознестись.
Если же кто-то, потеряв терпение, отвечал грубо, хорёк жестоко мстил.
Поэтому старики в деревне твердили: встретив Великого Бессмертного Хуана с такой просьбой, нужно говорить только хорошее!
Чжан Минъян, сам не зная почему, ляпнул про жареную курицу.
Хорёк лишился шанса на бессмертие — разве мог он оставить это безнаказанным?
Чжан Минъян остановился, прислушиваясь. Вокруг, кроме его собственного дыхания, не было ни звука. Начинало темнеть.
К счастью, невдалеке уже мерцали огоньки деревни.
Пробежав по просёлочной дороге, Чжан Минъян чувствовал невероятную тяжесть во всем теле.
Постойте-ка…
Он ощутил непонятную тяжесть на плече. И волну холода.
Мальчика передёрнуло, по спине побежали мурашки. Эта дрожь подтвердила его опасения: на плече что-то сидело!
Неужели…
День выдался ужасным. В школе его обижали, домой пришлось идти одному. Заигрался немного в лесу по дороге — и вот, столкнулся с этой нечистью!
Чжан Минъян с опаской обернулся.
И точно: на его плече сидел старый, хитрый хорёк и улыбался!
Мальчик, затаив дыхание, начал изо всех сил извиваться, пытаясь сбросить зверька. Но хорёк был невероятно проворен и в мгновение ока перебрался ему на голову.
Каково это, когда острые когти впиваются в кожу головы, Чжан Минъян узнал в свои семь лет.
Сегодняшняя ночь могла стать для него последней!
По лбу мальчика выступил холодный пот.
Хорёк высунул язык и облизал его лицо.
— Свеженький.
— Ну что, малыш, беги, — прошипел хорёк. — Хотел дождаться, пока до деревни доберёшься, но…
С этим хриплым рычанием хорёк взмахнул лапой, целясь в тонкую детскую шею.
Чжан Минъян вжался в плечи, понимая, что уже поздно.
Внезапно в ночной тишине раздался пронзительный вопль. Но кричал не Чжан Минъян, а хорёк, который теперь катался по земле, корчась от боли!
— Неф… нефрит…
Он протянул лапу к нефритовому кулону на шее мальчика.
Чжан Минъян, все ещё дрожа, потрогал холодный камень. Он всегда не хотел носить этот кулон, из-за чего родители чуть не рассердились.
— Носи! Эта вещь однажды спасла тебе жизнь!
— гневно кричал тогда Чжан Тениу.Но стоило спросить, как именно, родители замолкали.
И всё же каждый день Чжан Минъян надевал кулон.
Кто бы мог подумать, что он пригодится именно сейчас!
— Малыш, мы ещё встретимся!
Хорёк перевернулся, встал, хотя и хромал, и, не оглядываясь, скрылся в поле. На этот раз даже без зайца.
…
— Что?!
Юйлань, мать Чжан Минъяна, вскочила из-за стола.
— Ты правда разозлил Желтого?
Рассказ сына заставил её похолодеть. Хотя при рождении Чжан Минъяна и с ней происходили странные вещи, она ничего не помнила — ей потом рассказали.
Но сейчас, глядя на тонкую красную царапину на шее сына, она испугалась.
— Муж, — обратилась она к молчавшему Чжан Тениу, едва сдерживая слёзы, — сделай что-нибудь!
— Ты говоришь, тебя спас этот камень?
Чжан Тениу закурил, глядя на сына.
Чжан Минъян энергично кивнул.
— Видно, судьбе не противиться, — Чжан Тениу встал, вздохнул и открыл стоявший рядом красный лакированный шкафчик с замком. — Видимо, сбываются слова того господина.
Внутри лежал пожелтевший белый конверт.
…
Ночь по-прежнему была непроглядно темна. Дул пронизывающий зимний ветер.
Семья из трёх человек шла по дороге под покровом ночи. В конверте не было никаких объяснений — на большом листе бумаги значились лишь адрес и имя: Бисивань, Чэнь Сюнь.
Делать нечего, нужно идти.
Юйлань, держа Чжан Минъяна за руку, испуганно озиралась по сторонам.
— Муж, может, лучше утром пойдём…
Чжан Тениу резко остановил её.
Утром? Желтые хорьки злопамятны — об этом знали не только в Цинхэ. Когда-то давно кто-то убил хорька, и ночью к его дому явилась целая стая, царапая дверь. На следующее утро, когда за этим человеком пришли, чтобы позвать на работу, нашли лишь кучку белых костей.
Ждать нельзя!
Они снова замолчали. Ветер продолжал выть, словно плач призрака.
Через какое-то время перед ними показался дом с двумя фонарями у входа. В предрассветной темноте они напоминали пару зловещих глаз, наблюдающих за всем вокруг.
Адрес на конверте указывал именно сюда.
Чжан Тениу огляделся — вокруг стояли заброшенные дома. Только в этом окнах горел свет.
Тук-тук.
Чжан Тениу, собравшись с духом, постучал в дверь.
Она со скрипом отворилась. Не заперта.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|