Глава 2. 002 (Часть 1)

Гоблины лишь чуточку сильнее слаймов. В любом мире они — игрушки для тренировки героев.

По крайней мере, так считала Лулуми.

Она смотрела на уничтоженное ею в мгновение ока поселение гоблинов, нет, гремлинов, и разбросанное по земле грубое деревянное оружие, которым они пользовались.

Она невольно заподозрила, что снова сбилась с пути.

А еще этот сундук с сокровищами из немыслимого заказа богатого торговца.

Внутри, помимо небольшого количества анли, лежал крошечный голубой кристаллик, похожий на драгоценный камень.

Лулуми сравнила его с голубыми кристаллами из своего мешочка. Кроме размера, этот маленький кристалл уступал в цвете и прозрачности.

В остальном же это был практически тот же самый вид кристалла.

Может, она что-то перепутала? На самом деле она сражалась с гоблинами этого мира, а гремлины — это другие, более свирепые монстры?

И даже этот кристаллик в сундуке — просто совпадение?

— Верно! Именно этот кристалл! — воскликнула сотрудница Гильдии Героев, едва взглянув на голубой кристалл, и уверенно подтвердила Лулуми.

— ...И что же в нем такого ценного? — спросила Лулуми с головой, полной вопросов, ведь у нее самой были такие же, но более чистые и прозрачные голубые кристаллы.

— Ты не знаешь?! — удивленно переспросила регистратор и пояснила: — Это редкий и драгоценный кристалл из Бездны! Богачи гордятся украшениями из таких кристаллов. Даже такой маленький кусочек стоит того, чтобы потратить время и силы на его добычу.

Лулуми, потратившая на дорогу туда и обратно час, большую часть которого искала правильный путь, и видевшая эти «редкие» кристаллы каждый день, промолчала.

Записав выдуманные сведения о себе, Лулуми наблюдала, как регистратор внимательно все проверила и сказала: — Милу, добро пожаловать в ряды героев! Отныне ты можешь свободно посещать все заведения, принадлежащие Гильдии Героев по всему континенту, включая таверну «Дом Героя» в Ландри. Ах да, я забыла представиться. Меня зовут Элли, я регистратор в Гильдии Героев Ландри. Если возникнут вопросы, обращайся ко мне.

Когда Лулуми взяла удостоверение героя и карту, Элли добавила: — Кстати, ты ведь не умирала во время выполнения задания?

Лулуми была уверена, что Элли сказала «умирала» так же естественно, как «ела» или «спала».

— Нет? — Под солнечным светом в прозрачных, как зерна граната, глазах Лулуми читалось: «Кто я? Где я? Должна ли я была умереть?»

Она выросла в Бездне этого иного мира и знала только, что монстры не размножаются, а просто восполняются после смерти. Когда один монстр умирает, такой же выползает из глубин Бездны и занимает свое место на положенном ему уровне.

Если говорить проще, то в одном и том же месте постоянно появляются одни и те же монстры.

А люди?

Кажется, она никогда об этом не задумывалась.

Однако Элли не могла дать ей ответ.

Лулуми и не стала спрашивать, чтобы не показаться глупой и подозрительной.

Героиня с розовыми волосами снова толкнула дверь таверны «Дом Героя».

Зеленоволосый бармен за стойкой вздохнул: — Мисс, это заведение Гильдии Героев. Без удостоверения героя сюда действительно нельзя.

— Но, кажется, я случайно получила удостоверение героя, — белый свет из окна падал сквозь еще не закрытую дверь, отбрасывая силуэт Лулуми на деревянный пол таверны.

Кажется?

Случайно?

Разве эти слова применимы к удостоверению героя?

Бармен Дже с сомнением взял удостоверение из рук Лулуми. Его более чем десятилетний опыт проверки удостоверений подсказывал, что оно подлинное.

Сколько времени отсутствовала эта героиня?

Час?

Два часа?

Неужели удостоверение героя так легко получить?

Дже пересмотрел его двадцать раз, но ничего необычного не нашел.

— Действительно, удостоверение героя… — ему ничего не оставалось, как вернуть его Лулуми.

После слов бармена в таверне воцарилась тишина.

Остальные герои разом прекратили разговоры и замерли, уставившись на стоящую в дверях Лулуми.

Оглядев ее с ног до головы, они, словно ничего не произошло, продолжили болтать, пить и есть.

Таверна снова наполнилась шумом.

Лулуми: ?

Герои этого мира — странные существа.

У барной стойки оставалось только одно свободное место.

Рядом с тем самым молодым человеком, который ранее посоветовал ей обратиться в Гильдию Героев.

Он все так же сидел, держа стакан с полупустой жидкостью, и, казалось, о чем-то размышлял.

Когда Лулуми села рядом, он даже не взглянул на нее.

Сев, Лулуми уловила слабый аромат.

Похоже на какое-то растение.

— Привет, я Дже, здешний управляющий и бармен, — спросил Дже у Лулуми, что она будет пить.

Лулуми заказала стакан сидра.

Затем она развернула карту, полученную в Гильдии Героев.

Карта — хороший помощник для героя. На ней отмечено распределение монстров, и это вторая по важности вещь в путешествии после оружия.

Однако понять карту — это одно, а найти дорогу — совсем другое.

По крайней мере, для Лулуми.

Перед ней раскинулся континент, наполовину окруженный океаном. Ландри находился в левом верхнем углу карты.

Помимо него, было еще семь других регионов.

Кроме главной дороги, ведущей в другой город, Ландри был окружен различными типами местности. В некоторых областях были указаны названия монстров: чаще всего встречались слаймы, затем гремлины, а также лесные ящерицы и пыльцевые деревья.

На карте также был указан уровень опасности. Слаймы — низкий. Кроме них, даже гремлины были помечены как средне опасные, а область с поселением из десяти гремлинов, где она была сегодня, — как средне-высоко опасная.

Значит, она, еще не став официально героем, случайно бросила вызов монстрам среднего и высокого уровня опасности по мнению гильдии?

Лулуми начала подозревать, что она слишком сильна и поэтому переоценила героев этого мира.

Помимо городов, населенных людьми, существовали и области, принадлежащие монстрам.

Ближайшей к Ландри была Бездна Лулуми. Она была отмечена красным восклицательным знаком с подписью «Крайне опасно».

На карте было изображено только семь уровней Бездны, а ниже стоял вопросительный знак. Монстры на каждом из этих семи уровней были описаны, но рядом с каждым стоял восклицательный знак крайней опасности.

Включая слаймов Бездны.

Тех самых слаймов Бездны, с которыми она играла, как с пластилином, когда ей было три года.

Мягкие, приятные, очень удобные на ощупь.

Многие другие области были и вовсе пустыми.

Словно карта говорила: «Есть способности — заполняй сама».

Хм… как бы это сказать?

Она смотрела на карту Гильдии Героев, но толку от нее было мало.

Дже только поставил перед ней сидр, как услышал вопрос от героини-чужестранки: — Простите, почему область под названием Предел Злых Духов обозначена только по контуру, а внутри пусто? И эта область Руин Лабиринта — где сам лабиринт?

— Потому что никто не исследовал эти области. Это крайне опасные места, — Дже указал на Бездну. — Не смотри, что про Бездну, тоже область монстров, вроде бы есть какая-то информация. На самом деле, никто не знает, насколько она глубока.

— Тогда нынешние герои совсем безынициативные, — тихо вздохнула Лулуми. — Боятся умереть?

На ее прежнем континенте героев все они разделяли одни и те же основные ценности: смело идти вперед навстречу приключениям и бесстрашно сражаться с монстрами.

Она услышала, как человек рядом с ней усмехнулся.

Только когда он немного повернулся, Лулуми заметила, что у черноволосого юноши серьга была только в одном ухе.

У него были глаза цвета ночи, черные как смоль. С первого взгляда они напомнили Лулуми тихие, бездонные глубины моря. Маленькая янтарная серьга, словно рыбка в океане, нарушала густоту этой морской бездны, добавляя яркий акцент.

Он сидел с прямой спиной, одетый в черные брюки и облегающую мантию с капюшоном, расшитую темно-золотыми узорами.

Если бы не большой меч у него на поясе, Лулуми могла бы принять его за профессионального ассасина.

Спокойным и естественным тоном он сказал Лулуми: — Герои боятся не смерти, а того, сколько раз они умрут.

— Сколько раз умрут?

Сегодня Лулуми уже второй раз слышала слово «смерть».

Регистратор Гильдии Героев Элли спросила: «Ты ведь не умирала?»

Юноша в баре сказал: «Герои боятся того, сколько раз они умрут».

Неужели герои, в отличие от монстров, хоть и умирают, но после смерти воскресают на том же месте?