Туманность Розетка

Туманность Розетка

— Три дня назад МАГАТЭ провело видеоконференцию, чтобы обсудить меры по борьбе с распространением вируса JP. Но кроме пяти великих держав, в ней участвовали только несколько стран, расположенных в отдалённых районах, на большой высоте и с небольшой численностью населения. Со многими странами связь была потеряна. На конференции не удалось выработать никаких эффективных решений…

— А какова ситуация в нашей стране? — с тревогой спросила Синь Цин.

— Мы едва держимся, — ответил Линь Цзибинь с грустью. — Как только стало ясно, что Япония не может контролировать распространение вируса, государство реквизировало множество жилых комплексов в горных и отдалённых районах, вдали от городов, и переоборудовало их в безопасные зоны. Но на ранней стадии эпидемии вирус поразил значительную часть армии, ослабив нашу боеспособность и замедлив спасательные операции. Многие густонаселённые города не удалось быстро взять под контроль, и они пали.

— Позже правительство разработало план и направило все силы на спасение людей.

— Я слышала в новостях, что вирус передаётся через жидкости организма и воду. А могут ли его переносить насекомые? — спросила Синь Цин. Она подумала, что в природе больше всего насекомых, и если они могут переносить вирус, то от него будет невозможно защититься.

— Согласно исследованиям, вирус JP поражает в основном млекопитающих. У насекомых, похоже, есть собственная система предупреждения, и они не пьют заражённую кровь, так что пока об этом можно не беспокоиться, — объяснил Линь Цзибинь.

Синь Цин вздохнула с облегчением и продолжила задавать вопросы: — Японские учёные утверждают, что этот вирус — гибрид радиоактивной воды и вируса, вырвавшегося из американской лаборатории. Если бы мы знали свойства исходного вируса, можно было бы создать вакцину и решить проблему? Или даже разработать лекарство, которое бы излечило всех заражённых?

— МАГАТЭ уже рассматривало этот вариант, и США под давлением опубликовали данные о вирусе, — покачал головой Линь Цзибинь. — Но под воздействием радиоактивной воды исходный вирус сильно мутировал, к тому же он содержит радиоактивные элементы, поэтому прежние данные бесполезны для исследований. Разработка вакцины против нового вируса идёт очень медленно, а шансы на излечение заражённых ничтожно малы.

— А можно заморить заражённых голодом? — спросила Синь Цин, давая волю своему воображению, но говоря при этом совершенно серьёзно.

— Вряд ли это сработает в короткие сроки, — снова возразил Линь Цзибинь. — Исследования показали, что скорость разложения тел заражённых вирусом гораздо ниже нормы. Более того, после получения свежей плоти они частично восстанавливаются. Учёные предполагают, что это связано с воздействием радиоактивных элементов.

— Получается, это зомби на ядерной энергии… — Синь Цин уже исчерпала все свои идеи. — Но почему у одних заражённых симптомы проявляются быстро, а у других — медленно? А после укуса, кажется, превращение происходит очень быстро?

Линь Цзибинь немного подумал и ответил: — Исследования показывают, что все заражённые вирусом JP заболевают, и смертность составляет 100%, но инкубационный период у всех разный. Чем выше уровень радиации в организме заражённого, чем больше в нём кобальта, цезия, дейтерия и других радиоактивных элементов, тем короче инкубационный период и тем быстрее и сильнее проявляются симптомы. Люди, укушенные заражёнными, обычно заболевают примерно через 15 минут. А содержание радиоактивных элементов в организме человека напрямую зависит от его пищевых привычек. Согласно статистике, люди, которые ели много морепродуктов, особенно импортных из прибрежных районов Японии, — ведь они сливали радиоактивную воду ещё до официального объявления — имеют повышенный уровень радиоактивных элементов в организме и подвержены высокому риску заражения.

— Вот оно что, — сказала Синь Цин, чувствуя, что узнала больше, чем за десять лет учёбы. Благодаря объяснениям Линь Цзибиня, ей стала понятна общая картина событий, связанных с вирусом JP. Вывод был один: пока решения нет.

Но, выслушав его анализ, она подумала, что её ложноположительный результат теста мог быть связан с тем, что она раньше ела много морепродуктов, и уровень радиоактивных элементов в её организме был повышен. В сочетании с простудой и температурой это могло повлиять на точность теста. Но если это так, то сколько людей умерли в одиночестве дома из-за неправильного диагноза или заразились от настоящих бессимптомных носителей…

Синь Цин поделилась своими мыслями с Линь Цзибинем, желая узнать его мнение.

— Возможно, вы правы, и тех, кому поставили неправильный диагноз, действительно жаль, — сказал Линь Цзибинь, но тут же добавил: — Но в критической ситуации нужно действовать решительно. В условиях чрезвычайной ситуации приходится выбирать самый быстрый способ, и ошибки неизбежны. Это цена, которую мы платим за выживание человечества. В противном случае погибло бы ещё больше людей. Мы можем лишь стараться минимизировать количество ошибок…

Проблемы общества ложатся тяжким бременем на плечи каждого человека. Синь Цин понимала, что в такой ситуации «лучше перебдеть, чем недобдеть», и не собиралась жаловаться. Она лишь надеялась, что её родители в безопасности.

Как говорится, «милосердие несовместимо с командованием». В постапокалиптических историях часто говорится, что в хаосе нужно в первую очередь избавляться от излишне сострадательных людей, иначе их чрезмерная доброта к «врагу» может привести к гибели всего человечества. Например, как Чэн… в «Теле X».

Ей повезло, что ложноположительный результат теста она получила накануне эвакуации, что ей удалось остаться дома и что она встретила Линь Цзибиня, который принёс луч надежды в её мрачное будущее.

— Когда выживание становится главной целью, всё остальное теряет значение, — сказала Синь Цин. — Но мне кажется, что чем темнее времена, тем больше нам нужна настоящая дружба и поддержка, иначе очень трудно выжить. — В её словах снова прозвучали нотки романтизма.

— Доверие и друзей не так-то просто найти. Если довериться плохому человеку, это может привести к катастрофе, поэтому нужно сохранять трезвость ума, — ответил Линь Цзибинь. Несмотря на тяжёлую ситуацию, он не поддавался пессимизму и оставался спокойным и рассудительным. В реальности мало кому удаётся всегда сохранять хладнокровие, но Линь Цзибинь, похоже, обладал этим качеством.

— Да… — Синь Цин снова включила радио. Там по-прежнему звучало объявление о мобилизации. «Наверное, отсутствие новостей — это уже хорошая новость», — подумала она, пытаясь себя успокоить.

Находиться в одной квартире без телевизора, интернета и игр было довольно скучно. Если не говорить о вирусе, то общих тем для разговора у них не было, а расспрашивать друг друга о личной жизни было бы странно, словно на свидании.

Линь Цзибинь привык к молчанию. Он уже выговорил за сегодняшний день больше, чем обычно за неделю, рассказывая о вирусе, и его не смущала тишина.

Синь Цин, несмотря на свою внешнюю сдержанность, была довольно общительной. Если собеседник был разговорчивым, она могла поддержать беседу. Но если он был молчаливым и замкнутым, она не знала, как начать разговор.

Заметив, что Синь Цин пытается придумать тему для разговора, Линь Цзибинь спросил: — Раз уж с вами всё в порядке, что вы планируете делать дальше?

— Я… — Синь Цин пока не строила конкретных планов. Она хотела уйти вместе с Линь Цзибинем, когда придёт помощь, но не знала, как об этом сказать, боясь показаться навязчивой.

— Если придёт помощь, вы пойдёте со мной? — прямо спросил Линь Цзибинь.

— Да, — обрадовалась Синь Цин, но тут же подумала, что Линь Цзибинь вернётся в армию, и ей, постороннему человеку, будет неудобно быть обузой. — Только боюсь, что доставлю вам лишние хлопоты.

— Ничего страшного. Сначала я отвезу вас в безопасную зону, а потом вернусь в часть.

Расставание… Возможно, они больше никогда не увидятся. Синь Цин почувствовала необъяснимую грусть, услышав о разлуке. Наверное, в условиях катастрофы обычные люди больше нуждаются в защите сильных.

Она позволила себе эти чувства, но не хотела показывать их Линь Цзибиню и создавать ему проблемы.

— Тогда заранее спасибо, — искренне поблагодарила Синь Цин. — Уже полдень. Можете взять любые снеки из тумбочки под телевизором. Я пойду к себе.

— Не за что. Я пока не голоден. Можно мне почитать «Записи о Трёх царствах» из вашей книжной полки? — спросил Линь Цзибинь. Он решил, что чтение поможет скоротать время в ожидании помощи. С детства он увлекался историей и считал, что «изучая людей, можно понять свои сильные и слабые стороны, а изучая историю — причины взлётов и падений». Он всегда извлекал уроки из исторических событий, чтобы не повторять чужих ошибок.

— Конечно, можете брать любые книги, — ответила Синь Цин, обрадовавшись, что у них есть общая тема для разговора. — Только некоторые исторические работы довольно предвзяты и содержат недостоверную информацию. Я даже жалею, что купила их.

— Спасибо, я учту. Отдыхайте, — сказал Линь Цзибинь.

Они разошлись по комнатам. Синь Цин, не зная, чем себя занять, легла спать, чтобы скоротать время. Линь Цзибинь же, стоя перед книжной полкой, выбирал что-нибудь почитать и удивлялся широте кругозора Синь Цин.

В углу полки он заметил книгу под названием «Убить небеса». Название звучало довольно грозно, но, открыв её, он обнаружил, что это история любви двух мужчин-заклинателей. Он не совсем понимал, о чём идёт речь, но был впечатлён…

Синь Цин проснулась в половине седьмого. Видимо, после болезни ей нужно было больше спать, чтобы восстановить силы. Почувствовав голод, она вышла из комнаты в поисках еды и взяла из тумбочки под телевизором две вафли. Но, вспомнив, что Линь Цзибинь тоже ничего не ел, она взяла ещё две.

Постучав в дверь гостевой комнаты и дождавшись ответа, она вошла с улыбкой: — Как вам книга?

— Нормально… — ответил Линь Цзибинь, вспомнив о прочитанном, и его лицо стало немного неестественным.

Синь Цин, заметив его странное выражение, догадалась, что он, наверное, наткнулся на яой, и почувствовала неловкость. — Некоторые книги действительно не для вас. Забудьте о них…

— На самом деле, написано неплохо, и идея интересная, — высказал своё мнение о яое Линь Цзибинь.

— Вы, наверное, голодны? Вот, возьмите вафли, — сказала Синь Цин, меняя тему разговора. — Спасибо, что согласились взять меня с собой. Это вам в благодарность. Пожалуйста, не отказывайтесь.

— Хорошо, — ответил Линь Цзибинь, не желая быть невежливым, и взял вафли.

— Давайте поедим в гостиной.

— Хорошо.

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками жевания…

Когда начало темнеть, Синь Цин включила небольшой ночник в гостиной, который излучал мягкий свет. Она вышла на балкон, чтобы немного прогуляться после еды, и вдруг увидела в небе огромное скопление звёзд — Туманность Розетка. Она была невероятно красивой и яркой, захватывающей дух.

Она позвала Линь Цзибиня, чтобы он тоже полюбовался этим зрелищем, и сфотографировала этот прекрасный момент на телефон.

— Какая красота. Редко удаётся увидеть Туманность Розетку невооружённым глазом. Интересно, увидим ли мы её ещё когда-нибудь?

Синь Цин подумала о том, как ничтожен человек по сравнению с бескрайней Вселенной, и как некоторые люди своей глупостью обрекают всё человечество на страдания и гибель…

Линь Цзибинь промолчал и просто стоял рядом с Синь Цин, молча глядя на звёзды. Его всё ещё беспокоила ситуация с помощью, и у него не было настроения для меланхолии.