Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Если раньше практики не совсем понимали, как Му Яньси удалось забраться на Кипарис Сюаньюань, то теперь, после того как И Улань повторила ее маневр, все стало ясно.

Бесшипная Трава защищала Кипарис Сюаньюань от посторонних, и, чтобы добраться до вершины, нужно было использовать само дерево, чтобы избежать ее яростных атак.

Остальные практики, следуя их примеру, начали пробиваться к стволу, отбиваясь от Бесшипной Травы.

Внизу кипела настоящая битва, а Му Яньси, ничуть не волнуясь, сидела в кроне Кипариса Сюаньюань, задумчиво глядя на две таблички — свою и Бай Личу.

Видеть свое имя рядом с именем другого человека было как-то странно. Интересно, поднимется ли И Улань?

А если нет, то придется ли ей ждать?

Му Яньси посмотрела на бушующую внизу Бесшипную Траву и прикрыла глаза рукой.

Она почувствовала, как что-то коснулось ее плеча, но решила, что это просто разыгравшаяся Бесшипная Трава.

В конце концов, она была в кроне дерева, и Бесшипная Трава вряд ли осмелится повредить хоть одну его иголку.

— Не мешай, — беззаботно сказала Му Яньси, пожав плечами.

Она снова почувствовала легкое прикосновение к руке.

Му Яньси с раздражением обернулась, нахмурившись, чтобы посмотреть, какая лиана осмелилась ее потревожить.

И увидела знакомую зеленую робу. Ее полы развевались на ветру, словно облака, смешанные с листьями.

Спокойный взгляд И Улань упал на ее руку, и в ее глазах мелькнуло что-то похожее на понимание, словно она прочитала ее мысли.

— Почему ты так долго? — сердито спросила Му Яньси.

И Улань протянула руку.

Ее изящные пальцы коснулись лба Му Яньси и сняли с ее волос зеленый лист.

Му Яньси посмотрела на лист и только сейчас поняла, что И Улань уже поднялась на Кипарис Сюаньюань.

У Му Яньси уже был опыт восхождения на это дерево, но даже ей в первый раз потребовался почти целый день, чтобы добраться до кроны.

А сколько времени понадобилось И Улань? Наверное, даже меньше, чем ей.

Му Яньси всегда считала себя очень талантливой, но, похоже, ее «возлюбленная» ничуть не уступала ей.

Практики, совершенствуясь, замедляют свое старение, а достигнув Стадии Золотой Пилюли, и вовсе сохраняют свою молодость.

Му Яньси не могла определить возраст И Улань. В ней проснулся дух соперничества, и она не удержалась от комментария: — Я просто специально поднималась медленно, чтобы показать старшим братьям и сестрам, как это делается.

Она специально выделила слово «медленно», что выглядело немного нелепо.

И Улань, казалось, не обратила на это внимания и спокойно ответила: — Угу.

— Несмотря на мой низкий уровень совершенствования, иногда нужно полагаться на технику. Тебе еще многому нужно научиться, — с гордостью заявила Му Яньси, подняв подбородок.

И Улань не стала спорить. Она опустила глаза и посмотрела на губы Му Яньси.

— Твоя техника заключается в том, чтобы найти фальшивую «возлюбленную»? — спросила она.

— У меня не было выбора, — Му Яньси посмотрела на практиков под деревом и, взяв из рук И Улань лист, тихо сказала: — Видишь этот лист? Он красивее тебя.

И Улань повернулась к ней. Солнечный свет, пробиваясь сквозь листья, падал на ее длинные ресницы, и она прищурилась.

Ее взгляд стал более открытым, и она без стеснения рассматривала Му Яньси.

— Что такое? Я интереснее, чем таблички? — спросила Му Яньси, встречаясь с ней взглядом и покачивая деревянной табличкой в руке.

В игре света и тени чувствовалось напряжение.

— Куда ты хочешь ее повесить? — наконец спросила И Улань, отведя взгляд.

— Ты меня спрашиваешь? — удивилась Му Яньси.

— Куда ты хочешь ее повесить? — повторила И Улань.

— Раз уж мы делаем это напоказ, то нужно повесить ее на самое видное место, — Му Яньси покачала табличкой и указала на вершину Кипариса Сюаньюань. — Как насчет этого места?

— Хорошо, — ответила И Улань.

Му Яньси бросила ей табличку и скрестила руки на груди: — На вершине Кипариса Сюаньюань ветки тонкие и густые. Если ты упадешь, я не смогу тебя спасти.

— Угу, — ответила И Улань и спросила: — Маленькая Госпожа так легко забралась на Кипарис Сюаньюань, неужели не сможет спасти меня?

— У меня низкий уровень совершенствования. Что, если я упаду, пытаясь спасти тебя?

— Тогда пойдем вместе, — ответила И Улань. Подул ветер, и прохладная рука схватила Му Яньси за запястье, потянув ее за собой.

Му Яньси не ожидала этого. Ее хрупкая фигура, словно подстреленная птица, упала в сторону, ее алая одежда зацепилась за ветки, и она оказалась в объятиях И Улань, от которой веяло прохладой, словно от снега.

И Улань без труда поднялась на вершину, увлекая за собой Му Яньси.

Кипарис Сюаньюань был самым высоким и могучим деревом в Лесу Тысячи Шипов. С его вершины открывался захватывающий вид на весь лес, окутанный облаками.

Возможно, это был просто мимолетный импульс, но Му Яньси не стала возражать против самоуправства И Улань.

И Улань тоже смотрела на нее.

Яркий свет на вершине дерева словно смягчил ее обычно холодный взгляд, и в нем появились какие-то новые эмоции.

В этот момент Му Яньси окончательно поняла, что ощущение, будто за ней наблюдают, не было ее воображением.

Это было опасно, но в то же время пробуждало в ней желание завоевать.

— В Лесу Тысячи Шипов много опасностей, — Му Яньси улыбнулась и, приподнявшись, прошептала И Улань на ухо. — Раз уж ты согласилась подыграть мне, может, я нарисую тебе карту со всеми опасными местами в лесу?

Она была так близко, что снова почувствовала этот неописуемый чистый аромат, смешанный с запахом дерева. Он напоминал свежий воздух после снегопада, опьяняя и завораживая.

Му Яньси сама не заметила, как перешла границы дозволенного.

Или, вернее, она уже привыкла к такой близости в последние дни.

И Улань спокойно смотрела на нее, ее взгляд скользнул по лицу Му Яньси и остановился на их переплетенных волосах.

— Ну как? — Му Яньси не отрывала сияющих глаз от И Улань. Ее глаза с приподнятыми уголками придавали ей сходство с очаровательным лесным духом.