Глава 2 (Часть 1)

Глава 2

Порыв прохладного ветра пронесся по двору, осыпая нежно-розовые лепестки сакуры. Их тонкий аромат наполнил воздух.

Су Няньвань, обманутая болтовней Му Яньси, наконец пришла в себя, вспомнив о взбалмошном характере этой особы и ее способности создавать проблемы.

Если бы не то, что в последние годы Божественная Душа Му Яньси все хуже справлялась с растущим уровнем совершенствования, она бы, наверное, всю горную цепь Куньлунь перевернула.

Су Няньвань резко взмахнула рукой, выпуская Духовную Энергию, которая накрыла стену и снова заключила весь дворец в барьер.

В тот же миг другие практики, охранявшие дворец, запрыгнули на стену и бросились к Му Яньси.

Нога Му Яньси соскользнула с края стены, и она, словно подстреленный Бессмертный Журавль, начала падать. Практики разом остановились и приготовились ее ловить.

В мгновение ока Му Яньси взмахнула алыми рукавами, направив Духовную Энергию кончиками пальцев. Несколько изящных браслетов превратились в потоки света и образовали перед ней мощный защитный барьер.

Дворец Божественной Зари собирал артефакты со всего мира, и самые лучшие из них отправлялись в покои этой болезненной особы, Му Яньси. Любое из ее украшений само по себе могло выдержать удар практика на Стадии Зарождения Души, вложившего в него всю свою силу.

Несколько практиков получили удар от собственной отраженной Духовной Энергии. В последний момент, когда барьер Су Няньвань опустился, они не успели уйти и оказались заперты внутри, беспомощно наблюдая, как яркое, прекрасное, но такое раздражающее улыбающееся лицо Му Яньси исчезает из виду.

Су Няньвань сердито посмотрела на запертых практиков и направилась к главному залу.

*

Главный зал Дворца Божественной Зари, Алые Врата Божественного Неба. Звуки мантр едва слышны, Бессмертные Журавли кружат в воздухе.

Му Яньси прошлой ночью приняла Лечебную ванну, и чувство застоя в меридианах немного отступило, но использование этих артефактов все равно отняло у нее немало Духовной Энергии.

Она бежала быстро, а в горах Куньлунь круглый год лежит снег. Другие практики не боялись холода, а она — да.

Сделав несколько глотков холодного воздуха, она долго и мучительно кашляла у входа в главный зал, прежде чем наконец пришла в себя.

Теперь ее губы, которые только что обрели немного цвета, снова побледнели, и ей больше не нужно было притворяться слабой.

Направляясь в главный зал, Му Яньси размышляла о том, что ее там ждет.

Лучше всего расторгнуть этот брак и сделать так, чтобы никто больше не смел предлагать ей помолвку. Чтобы не появлялись никакие Чжан Цзинхэ или Ван Цзинхэ.

Она вышла из-за колонны у входа. Увидев ее, Линь Чансю, старший из практиков, стоявших на страже, поспешил к ней: — Маленькая Госпожа, что вы здесь делаете?

— Принимаю гостей, — кратко ответила Му Яньси.

Линь Чансю посмотрел на нее так, словно увидел привидение. Помолчав, он начал ворчать: — Маленькая Госпожа, вам лучше вернуться. Старшая Сестра Нин только что вошла, и лицо у нее было темнее тучи. По-моему, этот Юнь Цзинхэ не так уж хорош, как о нем говорят. Молодых и красивых юношей полно, зачем вам цепляться за него?

Му Яньси остановилась и растерянно посмотрела на убеждавшего ее Линь Чансю.

Под «принимаю гостей» она имела в виду совсем другое.

Но объяснять она не стала.

Вместо этого она с наигранным восторгом воскликнула: — Ты так хорошо меня понимаешь! Раз уж знаешь, что я спешу за своим женихом, почему же не покажешь мне дорогу?

Линь Чансю, словно не выдержав, преградил ей путь мечом: — Нельзя, Маленькая Госпожа. Там не только Юнь Цзинхэ, но и объект его воздыханий. Если Старшая Сестра Нин узнает, что я вас пропустил, она заставит меня мести ступени!

Му Яньси обрадовалась. Она не рассчитывала что-то выведать, но неожиданно получила такую ценную информацию.

Юнь Цзинхэ, боясь, что она откажется расторгнуть помолвку, привел свою новую любовь во Дворец Божественной Зари, чтобы разыграть сцену нежной привязанности?

Му Яньси накрутила прядь волос на палец и с интересом посмотрела вперед, всем своим видом показывая, что не прочь посмотреть на это представление. Достав из Пространственной Мяты первую попавшуюся шпильку, она бросила ее Линь Чансю со значением: — Если ты будешь меня задерживать, все увидят, как ты отнимаешь у меня вещи.

Практик держал шпильку, как горячую картофелину. Если кто-то появится, его обвинят в том, что он обижает Маленькую Госпожу.

Он так разволновался, что начал заикаться: — М-маленькая Госпожа, вам правда нельзя…

— Скажи, что случайно нашел. Хороший мой братец, иди обменяй ее на пару пилюль, — Му Яньси махнула рукой и, не оглядываясь, пошла внутрь.

Практик действительно не стал ее преследовать.

Остальные стражники у входа переглянулись. Решив, что Му Яньси позвала Нин Шуанъюэ, они сделали вид, что ничего не замечают, и пропустили ее.

Еще не дойдя до дверей зала, Му Яньси услышала голоса.

— Раз уж вы можете принимать решения, я не буду ходить вокруг да около, — уверенно говорил мужчина. — Помолвка была заключена, чтобы найти Маленькой Госпоже подходящего Даосского Супруга для Двойного совершенствования. Тогда она была слишком мала для проверки совместимости. Может, сегодня попросим ее пройти ее?

— Мы с Цзинхэ уже проверились. Раз этот артефакт расцвел таким количеством цветов, проблем быть не должно. Когда Маленькая Госпожа сможет прийти?

Второй голос, конечно же, принадлежал «Белому лунному свету» Юнь Цзинхэ.

Но этот «Белый лунный свет» оказался мужчиной.

Судя по этим словам, совместимость Юнь Цзинхэ с его возлюбленным была высокой. Му Яньси могла только представить, какое выражение лица сейчас у Нин Шуанъюэ после такого откровенного вызова.

Она толкнула двери и вошла в зал.

Нин Шуанъюэ и несколько старейшин Дворца Божественной Зари сидели с одной стороны, а напротив них — двое незнакомых мужчин.

Один из них, в синем одеянии, был изящен и красив, воплощение элегантности и беззаботности.

Другой, в белом, обладал более резкими чертами лица, и в его взгляде читалась решительность. Даже такой простой цвет не мог скрыть его благородство.

Если бы не помолвка Му Яньси, любой, увидев их, невольно бы восхитился этой парой.

Когда дверь открылась, многие в зале нахмурились и посмотрели в сторону входа, их взгляды остановились на алом одеянии.

Края одежды были украшены тонкой золотой нитью, вышитой узором из бирюзовых облаков и завитков. С каждым шагом ткань переливалась, словно оживая.

Яркое, как пламя, одеяние и насыщенный цвет ничуть не затмевали красоту лица девушки. Казалось, она вобрала в себя всю прелесть гор, рек, ветра и луны. Один ее взгляд — и от ее красоты невозможно было отвести глаз.

Внезапное появление Му Яньси на мгновение заставило всех присутствующих замолчать. Разговоры стихли.

Те, кто сидел со стороны Дворца Божественной Зари, были обеспокоены состоянием Му Яньси. На другой стороне зала реакция была неоднозначной.

Мужчина в синем слегка кашлянул, отвлекая мужчину в белом, чей взгляд буквально приклеился к Му Яньси. На его лице появилось недовольство.

Они почти договорились о расторжении помолвки, и тут такое неожиданное вмешательство.

Мужчина в синем сложил веер и с легкой усмешкой произнес: — Даосский Друг, у меня здесь важный разговор с Дворцом Божественной Зари. Пожалуйста, подождите снаружи. Сейчас не время для приема гостей.

Му Яньси подошла к столу, взяла чайник, стоявший между двумя мужчинами, и долила горячего чая в чашку мужчины в синем: — Как мне к вам обращаться, Даосский Друг?

Мужчина в синем помедлил. Когда Му Яньси закончила наливать чай, он определил ее уровень совершенствования — Начальная Стадия Создания Фундамента — и принял ее за служанку, подающую чай. На его лице появилось высокомерное выражение: — Гу Хуайчжи, Секта Возвращения на Небеса.

У Гу Хуайчжи действительно были основания для высокомерия. Секта Возвращения на Небеса входила в число девяти великих сект, и власть в ней передавалась по наследству.

Будучи сыном Главы Секты и достигнув стадии Золотой Пилюли чуть старше двадцати лет, он был бесспорным наследником.

— Ясно, — медленно ответила Му Яньси.

Гу Хуайчжи нахмурился. Реакция этой служанки показалась ему слишком равнодушной, даже оскорбительной.

Не говоря уже о славе, которую он снискал в различных секретных мирах, один лишь титул Молодого Главы Секты Возвращения на Небеса заставлял других заискивать перед ним.

Он уже хотел высказать свое недовольство, но увидел, как Му Яньси медленно обвела взглядом зал и остановилась на артефакте, покрытом цветами.

Артефакт назывался Цзинь Юй Хэхуань. Его нефритовый ствол поглощал Духовную Энергию практиков и расцветал цветами в зависимости от степени их совместимости.

Чем пышнее цветение, тем выше совместимость Духовной Энергии двух практиков и тем больше пользы они принесут друг другу во время Двойного совершенствования.

А сейчас Цзинь Юй Хэхуань был покрыт алыми цветами, которые демонстрировали, насколько совместимы двое практиков, только что вливших в него свою энергию. Это была откровенная пощечина всем присутствующим со стороны Дворца Божественной Зари.

Му Яньси думала, что признание Юнь Цзинхэ в любви Гу Хуайчжи в день, когда он достиг Стадии Зарождения Души, перед всеми учениками других сект, было уже достаточно унизительно для Дворца Божественной Зари, но сегодняшний спектакль превзошел все ожидания.

Цзинь Юй Хэхуань не был абсолютно беспристрастен. Уровень совершенствования проверяющего также влиял на результат — чем выше уровень, тем сильнее влияние.

Даже два совершенно несовместимых практика могли заставить артефакт расцвести, если один из них обладал достаточно высоким уровнем совершенствования.

Поэтому высокоуровневые практики, уверенные в своей силе, обычно не использовали этот артефакт для проверки совместимости и считали это ниже своего достоинства.

Но сейчас всем было известно, что уровень совершенствования Му Яньси был низок, она была практически обычным человеком. Не говоря уже о том, чтобы превзойти это буйное цветение, с ее Начальной Стадией Создания Фундамента она, вероятно, даже не смогла бы активировать артефакт.

Непонятно, пришли ли эти двое похвастаться своей любовью или специально посмеяться над низким уровнем совершенствования Му Яньси.

Если сегодня помолвку расторгнут, история с Цзинь Юй Хэхуань разлетится по всем сектам.

И неважно, было ли это спланированной акцией Лин Сяо Цзун и Секты Возвращения на Небеса или просто самодеятельностью двух молодых практиков, — это было слишком.

Неудивительно, что лица практиков Дворца Божественной Зари были такими мрачными.

Один из старейшин Дворца Божественной Зари тут же обнажил меч, и в его глазах вспыхнула ярость: — Наглый мальчишка!

Мужчина в синем не испугался и не попытался уклониться. Наоборот, он встал и небрежно поклонился: — Не гневайтесь, старейшина. Мы с Цзинхэ — разумные люди и не хотим разрушать счастливое будущее Маленькой Госпожи. Мы уже проверили этот Цзинь Юй Хэхуань на подлинность. Осталось только Маленькой Госпоже влить немного Духовной Энергии, и всем станет ясно, что Цзинхэ ее недостоин.

Сказав это, он взмахнул рукавом, стирая свою Духовную Энергию с артефакта. Яркие цветы исчезли без следа, оставив лишь гладкий нефрит, под поверхностью которого мерцали потоки Духовной Энергии.

Он нарочито вел себя смиренно, словно искренне хотел помочь всем проверить артефакт и действительно считал, что Юнь Цзинхэ не пара Му Яньси.

Но своими действиями он вынуждал Дворец Божественной Зари принять решение.

Он хотел не просто расторгнуть помолвку, но и сохранить лицо Юнь Цзинхэ, чтобы весь мир знал, что это Му Яньси его недостойна. И если после этого Дворец Божественной Зари станет чинить препятствия Лин Сяо Цзун, это будет выглядеть как месть.

Возможно, атмосфера стала слишком напряженной, и Юнь Цзинхэ, главный герой этой помолвки, наконец встал. Взяв Гу Хуайчжи за руку, он слегка улыбнулся.

— Хуайчжи еще молод и порой говорит необдуманно. Прошу старейшин не держать на него зла. Слышал, Маленькая Госпожа нездорова, поэтому не будем ее беспокоить. Этот нефритовый кулон — помолвочный дар, сегодня я его возвращаю.