Глава 2 (Часть 1)

Все испытания второго этапа завершены, Храм Дао Секты Меча был совсем рядом.

Чем больше Цзян Сяолу смотрела, тем сильнее отчаивалась.

Этот Храм Дао был точно таким же, как в ее сне — даже трещина на четвертом кирпиче в третьем ряду справа не отличалась. Почему она это знала? Конечно, потому что та Цзян Сяолу из сна простояла здесь на коленях всю ночь.

Но она, Цзян Сяолу, родилась без отца и матери, не преклонялась ни перед небом, ни перед землей, как она могла дойти до такого?!

Успеет ли она сейчас сбежать из Секты Меча?

Цзян Сяолу не удержалась и оглянулась. Она уже далеко от мира смертных, вокруг густой туман, а дорога назад лежит за зелеными горами и облаками.

Храм Дао Секты Меча стоял прямо перед ней, величественный, внушительный и недосягаемый.

Это... это и есть путь к бессмертию, который она искала?

— Следующая, Цзян Сяолу!

— Цзян Сяолу!

Голос ученика-испытателя Секты Меча вернул Цзян Сяолу в реальность. Она бегом подбежала к Тестовому Камню.

— Иду, иду!

Секта Меча была очень строгой. У подножия горы уже проводили измерение Природной Основы, а повторное было для подтверждения.

— Засмотрелась на Главный Зал? Откуда взялась эта деревенщина?

— Что хорошего может быть в Таланте у такого человека!

Когда Цзян Сяолу встала перед Тестовым Камнем, она все еще слышала насмешки из толпы, но как только она положила руку, раздались только возгласы удивления.

Ледяно-голубой световой столб взмыл прямо в небо, его цвет был чистым и прозрачным. Даже многие Истинные Владыки и Почтенные в Главном Зале выпустили свое Божественное Сознание.

— Ледяной Духовный Корень Небесного Качества!

Те, кто изначально насмехался над Цзян Сяолу, потеряли дар речи. Талант Духовного Корня Небесного Качества давал огромное преимущество на старте, а Духовный Корень — это нечто врожденное, чего нельзя добиться.

Возможно, те, кто стоял на Церемонии набора учеников, еще не до конца понимали, но через несколько лет, а то и месяцев, разница между Талантом Духовного Корня Небесного Качества и Духовными Корнями Высокого и Обычного Качества станет очевидной и будет только увеличиваться.

Многие смотрели на Цзян Сяолу со сложным выражением лица. Ее одежда была простой, сразу видно, что она не из богатой семьи, к тому же она была смуглой и худой, как мальчишка — но на пути совершенствования она уже далеко опередила их.

— Хм, вот уж повезло!

— Ну и что... Духовный Корень Небесного Качества... это еще не значит, что она обязательно сможет Вознестись.

Цзян Сяолу не обращала внимания на эти едкие слова, спокойно размышляя, как ей выйти из этой ситуации, чтобы не стать такой, как в том сне.

— Сестра-ученица! — К ней подошла немного полноватая девушка.

— Что-то нужно?

— Сестра-ученица, ты знаешь что-нибудь о Девяти Пиках Секты Меча?

— ...Нет.

Девушка хитро улыбнулась: — Тогда сестра-ученица хочет узнать?

Цзян Сяолу резко ответила: — У меня нет денег.

По ее многолетнему опыту выживания, она сразу поняла, что это деловой человек... Но у Цзян Сяолу был тот сон, поэтому ей не нужна была информация о Секте Меча, и к тому же она была действительно нищей.

— Деньги не нужны, просто хочу завязать добрые отношения с сестрой-ученицей, — девушка улыбнулась. — Меня зовут Ван Юй, а тебя, сестра-ученица?

— Цзян Сяолу.

— Сестра-ученица Сяолу, — Ван Юй легко перешла на новое обращение. — У тебя Ледяной Духовный Корень Небесного Качества, так что тебя не откажутся принять ни на одном Главном Пике. Однако каждый из Девяти Пиков Секты Меча специализируется на разных техниках меча, и не все могут подойти сестре-ученице. Пик Сотни Рек, где десять тысяч вод возвращаются к истоку, и лед с водой имеют одно происхождение, сестра-ученица может попробовать. Пик Линсяо, с его суровым Намерением Меча, подобным тающему льду, тоже очень подходит сестре-ученице. Однако, если Почтенный Меча с Пика Цзюньсянь будет набирать учеников, то оба вышеупомянутых пика можно отбросить.

Цзян Сяолу сравнила это со своими воспоминаниями и поняла, что та не ошиблась. Притворившись любопытной, она спросила: — Почему так?

— Это же сам Почтенный Меча! — сказала Ван Юй. — Видно, сестра-ученица, ты не знаешь о делах в Мире совершенствования. С тех пор как Почтенный Меча пришел в Секту Меча, он превосходил Владыку Тысячи Будд Буддийской Школы и Главу Даосской Школы. Триста лет назад он сразился с Почтенным Демонов и достиг ничьей. Он по праву считается Первым на Праведном Пути. Стать учеником Почтенного Меча — это величайшая удача!

— ...Вот как? — Цзян Сяолу так не думала — в конце концов, она уже видела ту "величайшую удачу" в жизни.

Заметив, что Цзян Сяолу немного задумалась, Ван Юй сказала: — У Почтенного Меча все ученики обладают выдающимся Талантом. С твоим Талантом, сестра-ученица, возможно, Почтенный Меча обратит на тебя внимание!

Вот уж точно не надо... — мысленно пробормотала Цзян Сяолу, поправила выражение лица и дружелюбно улыбнулась Ван Юй. — А кроме Девяти Главных Пиков Секты Меча? Сестра-ученица знает что-нибудь еще?

— Кое-что знаю, кое-что знаю, — очень скромно ответила Ван Юй.

— Помимо Главных Пиков, в Секте Меча есть Пик Ковки Мечей для Мастеров Артефактов, Пик Нефритовых Пилюль для Алхимиков, Пик Мучунь для Целителей и Пик Драгоценных Талисманов для Мастеров Талисманов, — терпеливо объяснила Ван Юй. — Все это Посторонние Пути. С твоим Духовным Корнем, сестра-ученица, ты обязательно должна стать Мечом Бессмертным!

Цзян Сяолу начала выбирать из четырех вариантов.

Поскольку у нее очень высока вероятность пробуждения Огненного Духовного Корня, она не могла выбрать ни один из Девяти Главных Пиков. Иначе, даже если бы это был не Пик Цзюньсянь, такая, как она, бывшая гений, превратившаяся в Бездарность, определенно не была бы принята.

Поэтому ей оставалось выбрать только из этих Посторонних Путей Секты Меча.

В сновидении та Цзян Сяолу тоже не очень хорошо знала об этом.

Главные Пики и Посторонние Пути изначально были четко разделены. На четырех внешних пиках обучались ученики с не очень хорошим Талантом, а Духовные Пилюли и магические артефакты распределялись не путем прямой торговли между сторонами, а через Зал Заданий.

Таким образом, кроме лечения ран, Цзян Сяолу вообще не бывала на внешних пиках, кроме Пика Мучунь.

Пик Мучунь, где все Целители, на самом деле был хорошим местом.

Но один ее Духовный Корень был Ледяным, а другой — Огненным!

Цзян Сяолу совершенно не могла стать Целителем — разве что она хотела заморозить или сжечь пациентов. Использование льда и огня вместе привело бы только к "двойному небу льда и огня", а не к их нейтрализации.

Пик Мучунь исключен.

О Пике Нефритовых Пилюль, Пике Драгоценных Талисманов и Пике Ковки Мечей Цзян Сяолу ничего не знала.

Она могла выбирать только на основе своих предположений. В алхимии и создании артефактов используется огонь, так что ее Огненный Духовный Корень, возможно, пригодится. Что касается пути талисманов... кажется, там больше важен ум.

Какой выбрать?

Пока Цзян Сяолу колебалась, она услышала позади себя возглас удивления.

S3