Часть 1: Сцена публичного позора

— Цинь-гэ... — Мальчик, сидевший впереди, который только что смеялся и дурачился, обернулся.

— Не шумите, Цинь-гэ спит.

Солнце за окном скрылось, только безумный ветер бил по листьям, издавая шелест, словно вымещая свое недовольство. Облака на небе сгустились в тучу, постепенно становясь чернильного цвета.

На парте у окна девушка свернулась, уткнувшись лицом в руки, открывая гладкую шею. Сегодня был день начала занятий. Девушка была одета в свою повседневную одежду: черно-белую клетчатую рубашку, на талии был завязан серый пиджак, а две длинные ноги скрещены под партой.

Это и была та самая "Цинь-гэ", о которой говорили два мальчика.

Ветер шевелил ее волосы, и девушка нетерпеливо пригладила их, выпрямляясь.

Цинь Чжунь взглянула на небо за окном, потерла лицо. На лбу остался легкий красный след от недавнего сна.

— Кто-нибудь из вас взял зонт? — внезапно спросила Цинь Чжунь.

Ее голос отличался от голосов большинства девушек: не сладкий и мягкий, а скорее холодный и надменный, с ноткой лени после пробуждения.

Мальчик с передней парты, услышав голос, обернулся: — А, нет, брат. Сегодня утром было солнечно, а днем так резко погода испортилась. Совсем не думал брать зонт. Надеюсь, дождя не будет...

Не успел он договорить, как начали барабанить капли дождя.

Мальчик: ...

Цинь Чжунь зевнула: — Тц, ругай его, неверный! — Затем снова уткнулась лицом в руки.

Мальчик: ...Босс, ты думаешь, это смешно?

Вэнь Юй только подошла к перекрестку, как уже начался дождь.

Дождь безжалостно барабанил по асфальту. Вскоре редкие черные точки на земле слились в сплошную пелену, и этот южный город скрылся в дождевой завесе.

— Фух. — Вэнь Юй ускорила шаг. Падающие капли оставляли следы на ее белом платье, нити дождя запутались в ее волосах.

В первый день занятий Вэнь Юй добралась до учебного корпуса в плачевном состоянии. К счастью, она была не единственной, кто промок под дождем по дороге, так что она не выглядела совсем уж неуместно.

Короткие пряди девушки были растрепаны и прилипли к вискам. Белое платье в мелкий цветочек было покрыто мокрыми пятнами, а личико все еще было красным. Бег под дождем заставил Вэнь Юй задыхаться.

Вэнь Юй поправила волосы, стараясь выглядеть не так жалко.

— Одноклассница.

Вэнь Юй обернулась. Перед ней стоял мальчик, тоже промокший под дождем, с застенчивым выражением лица, но его взгляд блуждал по сторонам.

— Привет, что-то нужно? — Вэнь Юй подняла глаза, чтобы посмотреть на него. Мальчик был высоким, его волосы, мокрые от дождя, плотно прилипли к коже головы, делая его похожим на промокшую большую собаку.

Энтони почесал голову и что-то невнятно пробормотал.

Вэнь Юй вздохнула: — Одноклассник, извини, я опаздываю.

Вэнь Юй подняла руку, показывая ему время. На ее тонком запястье были белые часы с черным ремешком, подчеркивающие белизну ее кожи.

Только тогда Энтони опомнился, поспешно посторонился и, увидев, что Вэнь Юй поднимается по лестнице, последовал за ней.

— Одноклассница, а ты в каком классе? Я... меня зовут Энтони, я из шестого класса.

Вэнь Юй остановилась на втором этаже и начала входить внутрь.

— Седьмой класс, Вэнь Юй.

Энтони стоял у двери шестого класса и смотрел, как эта хрупкая фигурка входит в дверь седьмого класса.

Энтони был готов взорваться от радости. Конечно, небеса послали ему сладкую первую любовь! О, да!

Подождите, Цинь-гэ, кажется, тоже в седьмом классе?

— Все собрались? — Мужчина-учитель стоял на трибуне, вытянув шею, свысока осматривая класс.

Дети, щебетавшие и знакомившиеся друг с другом, затихли, чтобы посмотреть на него, а затем снова начали шуметь.

Дуань Цзинчжи потер лоб: — Ребята, тише.

Только тогда все наконец затихли.

— Позвольте представиться. Моя фамилия Дуань, я ваш классный руководитель и учитель математики. Конечно, если не произойдет ничего непредвиденного, следующие три года вашим классным буду я.

Все рассмеялись.

— Давайте отметим присутствующих. Так, Сюй Байбай.

Девушка в маленьком сарафане на переднем ряду подняла руку.

— Цзе Цинфэн...

— Вэнь Юй? Вэнь Юй пришла?

Человек, лежавший на парте, слегка пошевелился, поднялся и уставился на Дуань Цзинчжи.

Дуань Цзинчжи почувствовал ее взгляд и спросил: — Ты Вэнь Юй?

Весь класс проследил за его взглядом и посмотрел на нее.

Цинь Чжунь покачала головой, опустила взгляд, пытаясь открыть бутылку с водой, но даже ее руки слегка дрожали.

Тц, Цинь Чжунь, и это все, на что ты способна? — усмехнулась она про себя.

— Еще не пришла? — пробормотал Дуань Цзинчжи. — Такой сильный дождь идет...

Сердце Цинь Чжунь сжалось. Да, такой сильный дождь...

Небо, словно откликаясь на ее мысли, разразилось громом.

— Разрешите войти.

За дверью стояла изящная фигура. Вэнь Юй в белом платье вошла и тут же попала в поле зрения Цинь Чжунь. Что-то словно пустило корни и начало прорастать в ее сердце.

Пришедшая выглядела немного уставшей, на лбу выступил мелкий пот, возможно, смешанный с дождем, трудно было разобрать. Небо не пожалело девушку: распущенные пряди на лбу слиплись в пучки, даже подол длинного платья промок по кругу, а кончик носа слегка покраснел.

Несмотря на плачевное состояние, девушка улыбалась.

Она извиняюще улыбнулась Дуань Цзинчжи: — Простите, учитель, я опоздала.

Ее послушный и милый вид вызывал сочувствие.

— Проходи, проходи скорее. Выключите вентиляторы. Этот дождь просто...

Вэнь Юй вошла в класс, и только тогда все смогли разглядеть ее. Внутри у всех раздался тихий возглас удивления.

— Это она? Та отличница, что перевелась только в девятом классе?

— Та самая, что меньше чем за полгода адаптировалась к местным типам задач и пробилась в пятерку лучших в городе? Говорят, на этом чжункао она вторая в городе?

— Ничего себе? Круто! Первый и второй в городе теперь в нашем классе!

...

Пошли пересуды.

Класс уже был полон, и все с любопытством разглядывали ее.

Среди множества скрытых взглядов Вэнь Юй заметила, что в углу класса кто-то смотрит на нее совершенно открыто. В отличие от оценивающих взглядов других, ее взгляд был пылким.

В глубине памяти что-то словно шевельнулось. Но стоило присмотреться, как что-то снова ускользнуло.

Как раз рядом с девушкой было свободное место.

Вэнь Юй решительно направилась туда.

Цинь Чжунь пришла в себя и только тогда поняла, что рядом с ней кто-то сел.

Вэнь Юй улыбнулась ей: — Привет, меня зовут Вэнь Юй.