Глава 9

— Не пытайся сбежать, не получится, — уговаривал Лань Цин.

— Лучше будь послушным, и тогда меньше пострадаешь.

Затем он позвал младшего брата, который поддерживал порядок снаружи, и велел ему: — Ты и младший брат Сун сначала отведите группу к месту Испытания. Я тут поймал маленького жучка, о нём нужно доложить. Боюсь, вернусь только через несколько дней.

Младший брат кивнул, с любопытством взглянул на Чжан Си и, сложив руки, сказал Лань Гую и остальным: — Прошу вас, идите со мной.

— Эй, маленький Юй Цюн, может, ты сначала вернешься со мной в секту? Все равно тебе не нужно проходить Испытание, — спросил Лань Цин.

Лань Гуй поколебался, посмотрел на Лань Сивэй и покачал головой: — Ладно, я все же останусь с Сивэй. Я боюсь, что она слишком нервничает.

Лань Цин понимающе кивнул и беспомощно сказал: — Ты ведь не сможешь пойти с ней внутрь, только наблюдать снаружи.

Он убрал дом, без усилий контролируя духовную энергию, чтобы поднять Чжан Си и второго человека в воздух, и сказал Лань Гую: — Хорошо, тогда оставайся с маленькой Сивэй. Я, вероятно, вернусь только когда прибудет Господин Вэнь Лю, а ты помоги моим двум младшим братьям присмотреть за остальными.

Лань Гуй кивнул, подумав: «Помогать нужно только тем, кто меня слушает».

Затем он проводил взглядом Лань Цина, который улетел на мече.

После ухода Лань Цина они вместе с остальными отправились к месту Испытания.

Те, кто попал по «блату», тоже делились на разные категории: например, Лань Сивэй и Пу Шэн должны были пройти только последнее Испытание, Хэ Юньфэю нужно было пройти два последних, но остальные, независимо от уровня Корня Кости, должны были пройти все три Испытания.

Поэтому они, естественно, разделились на две группы: те несколько Желтых Костей сели на летательный артефакт, который достал младший брат — большой корабль, а Лань Гуй и его спутники, не желая смешиваться, сидели на своих собственных летательных артефактах, немедленно привлекая к себе множество любопытных взглядов.

Большой корабль был специально создан и оснащен несколькими духовными камнями среднего класса, способными автоматически противостоять Штормовому Ветру.

Однако те, кто управлял своими артефактами, расходовали собственную духовную энергию, особенно Пу Шэн с его веером, на котором были изображены тысячи гор и рек, — это явно был его артефакт судьбы.

Лань Гуй изначально собирался лететь на мече, но Лань Сивэй потянула его, и он сел на её Нефритовый Жезл Руи, всю дорогу слушая её жалобы.

Её очень расстраивали откровенные взгляды других, поэтому Лань Гуй успокаивающе похлопал её по плечу и сказал: — Не нужно обращать внимания на чужие взгляды, просто будь собой.

Лань Сивэй поджала губы и тихо спросила: — А что будет с этим Чжан Си?

Лань Гуй опустил взгляд, мягко глядя на неё: — Ничего не будет. Лань Цин просто пугал его, как он мог его пытать?

Лань Сивэй тихонько «охнула» и опустила голову, так что выражение её глаз стало невидимым.

Лань Гуй подумал: «Моя сестра, конечно, с острым языком, но с добрым сердцем. Она явно ненавидит Чжан Си, но все равно не может не беспокоиться, что он будет страдать».

Однако… Лань Гуй вздохнул, не зная, откуда Чжан Си взял метод культивации Техники Зрачка.

Он тоже умел использовать прием, который только что применил Лань Цин, поэтому он тоже на некоторое время открыл Небесный Глаз, и глаза Чжан Си были совершенно не в порядке: они светились странным красным светом, больше похожим на злую магию.

Он когда-то видел в книгах глаза тех, кто практиковал Технику Зрачка: вихрь действительно присутствовал, но его нельзя было увидеть просто так, открыв Небесный Глаз, и он никогда не излучал красного света.

Лань Гуй размышлял, а рядом с ним Лань Сивэй тоже думала: «Почему в прошлой жизни я не слышала, чтобы Чжан Си практиковал Технику Зрачка?»

Может быть, именно это изменение привело к тому, что Чжан Си прибыл в Облачный Утёс раньше?

Пу Шэн, глядя в небо, слегка задумался.

Если Чжан Си практиковал Технику Зрачка, то в прошлой жизни он не мог быть неизвестным… Однако, как бы он ни старался, он не мог вспомнить такого человека.

Может быть, его тайно уничтожило Царство Непостоянства?

— Прибыли, — напомнил им младший брат, первым управляя большим кораблем, чтобы тот приземлился.

Первое Испытание заключалось в проверке физической подготовки: им нужно было за семь дней пройти пешком через первую вершину горной цепи Секты Падающих Облаков.

Эта гора была заранее очищена, на ней оставили только специально установленные контрольные точки и свирепых зверей невысокого уровня.

Но на всякий случай два младших брата раздали всем оставшимся простой талисман Телепортационного Массива; этот талисман мог мгновенно перенести их в заранее определенное безопасное место, но тот, кто его использовал, считался отказавшимся от Испытания.

Однако это не имело особого отношения к Лань Гую и его спутникам; эти семь дней они в основном помогали двум младшим братьям присматривать за всеми, видя, как некоторые люди пугались свирепых зверей до смерти.

В целом, большинство прошли испытание.

В конце концов, не каждый, кто вырос, никогда не видел свирепых зверей, даже в иллюстрациях.

Было только одно: до начала третьего этапа Лань Цин так и не вернулся.

Лань Гуй нахмурился, проводил взглядом Лань Сивэй, когда она вошла в Зеркало Запроса Сердца, и снова спросил младшего брата: — Лань Цин действительно не передал никаких сообщений?

Младший брат кивнул и растерянно спросил: — Что случилось?

Лань Гуй покачал головой и пробормотал: — От того города до Секты Падающих Облаков и обратно на мече — максимум полтора часа, плюс время, пока прибудет Господин Вэнь Лю… максимум десять дней, а прошло уже пятнадцать…

— Это… Господин Лань, вам не стоит так беспокоиться, — утешил младший брат.

— Его старший брат обладает выдающимся уровнем совершенствования, и ни свирепые звери, ни вихри не могут ему навредить. Возможно, секта задержала его по каким-то делам.

Лань Гуй покачал головой; он знал Лань Цина, и если бы что-то случилось, тот обязательно отправил бы сообщение.

И если бы секта задержала его, то должна была бы прислать другого ответственного… Он не хотел думать о плохом и считал это невозможным, ведь это было на территории Секты Падающих Облаков… Он вздохнул, поднял глаза и увидел черную точку, которая быстро приближалась издалека.

— ?

— Лань Гуй опешил, а затем широко раскрыл глаза: — Старший брат?

Прибывший стоял на широком, простом тяжелом мече, его детское лицо было лишено всякого выражения, а в глазах застыл лед. Это был старший брат Лань Гуя и Лань Сивэй, Лань Ваншу.

Лань Ваншу был, можно сказать, легендарной личностью.

Изначально он не был старшим сыном Лань Фэйжаня, а был сыном родной сестры Лань Фэйжаня. Он родился с врожденным знанием и лично видел, как его родители были убиты; отец использовал последнюю духовную энергию, чтобы защитить его сердце, и в конце концов Лань Фэйжань прибыл и спас его.

Лань Фэйжань, видя его юный возраст, после обсуждения с женой принял его под свою опеку.

Когда Лань Ваншу вырос, он собственноручно убил своих врагов, прославившись в одной битве. Его артефакт судьбы — меч Уян — на время стал образцом для всех мечников, создающих свои собственные артефакты судьбы.

Причина была проста: его враг был известным во всем мире великим злодеем, который сам по себе не обладал высоким уровнем совершенствования, но собрал бесчисленные духовные сокровища. Даже такой глубоко совершенствующийся человек, как Лань Фэйжань, не осмеливался вступать с ним в прямое противостояние.

Однако Лань Ваншу убил его, используя лишь один тяжелый меч, что действительно показывало глубину его совершенствования. Это было не результатом накопления пилюль и не результатом затворничества; этот простой тяжелый меч, должно быть, испил бесчисленное количество крови.

Лань Ваншу был кумиром многих мечников, а также многих других людей.

Первые потому, что мечники когда-то подавлялись заклинателями, и Лань Ваншу показал им, что с одним мечом можно сокрушить тех, кто владеет бесчисленными артефактами. Вторые потому, что он уничтожил того великого злодея, заставив людей рукоплескать от восторга.

Ради артефактов этот человек разрушил бесчисленное количество некогда счастливых семей, и многие желали ему смерти.

И вот он наконец умер. Говорят, что жители целого города в тот же вечер устроили пир, громко восхваляя Лань Ваншу, желая возвести его в ранг божества.

Однако после этой битвы он запечатал свой меч и стал странствовать, изредка вмешиваясь в несправедливость, используя лишь заклинания, талисманы или даже просто подавляющую духовную энергию, но больше никогда не вынимал меч из ножен. Даже его обычный летательный артефакт был заменен на корабль.

Но теперь этот меч, покрытый пылью многих лет, был обнажен.

Лань Гуй увидел Лань Ваншу, увидел меч под его ногами и сразу же почувствовал неладное.

Когда Лань Ваншу отправился в дальнее странствие, Лань Гуй только что успешно прошел Открытие Кости. Не говоря уже о том, что он был трансмигратором, даже обычный ребенок в этом возрасте уже все помнил.

В то время он говорил, что если только с его близкими не случится беда, этот меч никогда не покинет ножен.

Потому что с тех пор, как Уян был успешно выкован, он вобрал в себя слишком много ненависти Лань Ваншу, испил слишком много крови, и его злая энергия стала чрезмерной. Дух меча еще не сформировался, но сам меч уже приобрел форму демона.

Лань Ваншу, во-первых, должен был избежать отклонения в культивации и превращения в демона, а во-вторых, не допустить, чтобы его артефакт судьбы — меч — увлек его в демонический путь. Поэтому он просто запечатал меч раз и навсегда.

Странствия были также для того, чтобы закалить его сердце.

Была и другая причина, но пока не будем о ней упоминать.

— Старший брат?.. Это?

— Лань Гуй посмотрел на Уян, затем на холодное лицо Лань Ваншу, и его сердце наполнилось тревогой.

В прошлом он долго не мог пройти Открытие Кости, Лань Сивэй была еще ребенком, а Чэнь Чжо еще не появился. Родители и Лань Ваншу всегда были рядом, утешая его, и у него были очень хорошие отношения с Лань Ваншу.

Когда Лань Ваншу отправился в дальнее странствие, Лань Гуй постоянно хотел, чтобы он вернулся.

Однако, когда Лань Ваншу действительно вернулся, Лань Гуй запаниковал.

В его воспоминаниях Лань Ваншу тоже редко улыбался, потому что у него было детское лицо, и когда он улыбался, это выглядело особенно… молодо.

Но даже если он редко улыбался, он был таким же, как Лань Гуй: эмоции отражались в его глазах.

А теперь в глазах Лань Ваншу не было ни малейшего волнения.

Лань Гуй позвал его, и только тогда он отреагировал, в его глазах наконец появились эмоции. Он ступил на Уян и опустился рядом с Лань Гуем, глядя на него с невероятной нежностью: — Ты вырос… А где Сивэй?

— Только что вошла в Зеркало Запроса Сердца…

— Лань Гуй оглядел его, но все же не удержался и спросил: — Старший брат, почему… ты вдруг вернулся?

Услышав эти слова, Лань Ваншу снова стал холодным, его горло сильно дернулось, а руки сжались в кулаки, вены вздулись — это была крайняя степень гнева.

— С Лань Цином что-то случилось, — сказал он. Лань Гуй был потрясен, не сдержавшись, воскликнул: — Что?!

Лань Ваншу опустил глаза, казалось, немного расстроенный.

Он поманил Лань Гуя, приглашая его присоединиться: — Я отвезу тебя в секту, по дороге расскажу.

Лань Гуй поспешно согласился. Два младших брата рядом поспешили сказать, что сообщат Лань Сивэй, когда она выйдет, и попросили Лань Гуя передать им информацию о ситуации.

— Старший брат Лань обычно очень хорошо к нам относится, мы просто надеемся, что вы сможете сообщить нам результат, мы лишь желаем, чтобы со старшим братом Лань все было в порядке…

— сказал младший брат по фамилии Сун, его глаза были полны беспокойства. Но он не знал Лань Ваншу, поэтому мог сказать, что надеется, что с ним все в порядке.

Однако появление Лань Ваншу здесь означало, что это абсолютно невозможно.