Глава 3

Брат с сестрой, не зная о его терзаниях, продолжали мило беседовать.

К тому времени, как Лань Сивэй доела все сладости, они уже почти дошли до дома.

— Брат, мне не нравится этот Чжан Си, — пробормотала Лань Сивэй, вытирая платочком крошки с уголков губ.

— Сразу видно, что он нехороший человек.

Лань Гуй слегка улыбнулся: — Я тоже так думаю. С такими людьми не стоит сближаться.

— Он задумался, ведя Лань Сивэй в задний двор, и поучительно добавил: — В будущем помни, что нужно держаться подальше от таких людей. Они кажутся успешными, но на самом деле все их презирают.

— Брат, что за люди?

— спросила Лань Сивэй.

Её душа принадлежала девушке в самом расцвете юности, но она была неопытна в жизни. Лишь в последний год своей прошлой жизни она познала человеческую натуру, но всё же ей многого не хватало, и её разум был ещё незрелым.

Лань Гуй решил, что ей всего тринадцать, и её непонимание естественно, поэтому объяснил: — Хотя я не знаю, почему Чжан Си так ко мне привязался, но как прямой потомок семьи Лань я очень выгоден для его заискивания. Однако, заискивая передо мной, он ещё и унижает меня. Все его слова о том, какой я плохой. Люди в Городе Облачного Утёса считают меня никчёмным, и в этом его большая заслуга.

Лань Гуй сделал паузу и самоиронично сказал: — Конечно, и у меня есть свои причины. Старший брат прошёл Открытие Кости в три года, ты — в пять, а я до тринадцати лет не мог пройти Открытие Кости.

И всё это благодаря кое-кому, кто помог мне успешно пройти Открытие Кости и начать совершенствоваться.

— Но, но брат очень силён!

— недовольно сказала Лань Сивэй.

— Что с того, что Открытие Кости было поздно? Твой талант удивителен, даже если ты только сейчас прошёл Открытие Кости, это не поздно!

На самом деле, в прошлой жизни Лань Гуй тоже прошёл Открытие Кости очень поздно, даже позже, чем в этой.

Но даже так, в его совершенствовании почти не было узких мест: то, чего другие достигали за десять лет, ему хватало двух.

Лань Сивэй помнила, что в прошлой жизни родители потратили огромные деньги, чтобы пригласить лучшего мастера Открытия Кости, и только тогда Лань Гуй смог пройти Открытие Кости в четырнадцать лет. В этой жизни это произошло на год раньше, но она не знала почему.

Просто до перерождения она не слишком обращала на это внимание, поэтому не была в курсе.

Но так или иначе, Лань Сивэй всё равно радовалась за него, и было бы ещё лучше, если бы это произошло раньше.

По крайней мере, ему не пришлось бы терпеть столько презрительных взглядов и насмешек.

Лань Гуй погладил её по голове и усмехнулся: — Ничего страшного, я уже почти забыл...

— Он сделал паузу и продолжил: — Двуличные люди очень популярны, пока их истинное лицо не раскрыто. Ведь они, как правило, очень хорошо умеют манипулировать. Но если бы дело было только в их умении говорить и понимать людей, это было бы полбеды. Главное, что они часто недовольны своим положением, и такие лицемеры, как Чжан Си, самые отвратительные.

Лань Сивэй молча слушала, чувствуя сильную горечь в сердце.

В прошлой жизни она никогда не слышала от Лань Гуя столько слов.

Тогда их отношения были отчуждёнными. Лань Гуй был бесстрастным и холодным, не умел выражать себя, а Лань Сивэй ошибочно полагала, что он её не любит, поэтому отдалилась от него. Как она могла слушать его слова?

Она даже в душе насмехалась над Лань Гуем, думая, что, пожалуй, только тот, кого он подобрал, сможет вынести его характер.

Но даже так, Лань Гуй всегда защищал её, от рождения до смерти.

Пока Лань Гуй говорил, он чутко заметил, что его сестра расстроена, и, опустив взгляд, увидел, что она выглядит немного несчастной.

Лань Гуй неловко прекратил поучения и спросил: — Я слишком многословен?

Лань Сивэй поспешно покачала головой, она очень хотела, чтобы Лань Гуй говорил больше.

— Тогда хорошо, — Лань Гуй сделал паузу и с ностальгией сказал: — В детстве ты очень ко мне привязывалась, но повзрослев, постепенно отдалилась. Теперь, когда мы снова сблизились, я боюсь отпугнуть тебя своими словами.

Лань Сивэй стало ещё грустнее.

Она повернулась, обняла Лань Гуя за руку, опустила голову и, словно ласкаясь, потёрлась о него. Спадающие волосы скрыли её покрасневшие глаза.

— Брат самый лучший, я люблю брата больше всех! Как я могу оставить брата!

Лань Гуй поднял руку, погладил её мягкие волосы и редкостно мягко улыбнулся: — Я тоже.

В этот момент к ним подошла девушка в нежно-жёлтом жуцюне, поклонилась и, опустив голову, сказала: — Молодой господин, глава семьи просит вас пройти в зал для совещаний.

— Отец ищет меня?

— Лань Гуй задумался, но никак не мог вспомнить, какую беду он мог натворить в последнее время.

К тому же, место такое серьёзное и официальное, как зал для совещаний, — это ведь не для того, чтобы меня отчитывать?

Лань Сивэй подняла голову, её лицо уже пришло в норму.

Она улыбнулась: — Брат, иди первым, у отца, возможно, что-то срочное.

Лань Гуй кивнул, позволил Лань Сивэй играть самой и последовал за служанкой в зал для совещаний.

Всю дорогу он тревожился, но, едва подойдя к двери, услышал доносящийся оттуда громкий смех отца.

Лань Гуй: ...

Лань Гуй вошёл и увидел своего отца, Лань Фэйжаня, сидящего на главном месте. Справа внизу сидел юноша в белых одеждах с собранными волосами, с мягкими чертами лица. В руке он держал складной веер, материал которого был непонятен, но на чёрных рёбрах веера смутно поблёскивали золотые нити.

Он только что сказал что-то, что заставило Лань Фэйжаня громко расхохотаться.

— А, вот и мой сын, — Лань Фэйжань поманил его рукой.

— Юй Цюн, подойди. Это сын моего старого друга, его зовут Пу Шэн. Вы примерно одного возраста, в следующем месяце можете вместе отправиться на Собрание по Приему Учеников Секты Падающих Облаков.

Лань Гуй ответил и повернулся, чтобы посмотреть на Пу Шэна, но чутко уловил в его глазах мелькнувшую тень зависти.

Лань Гуй, по его собственному признанию, не имел других недостатков, кроме прозопагнозии, причём очень своевольной.

Тех, кто был ниже его стандарта красоты, он не запоминал, сколько бы раз они ни появлялись, а тех, кто соответствовал его стандарту, узнавал с первого взгляда.

— Отсюда и видно, насколько важна внешность.

Пу Шэн, несомненно, был статным и изящным, любой, кто его видел, похвалил бы его как красивого юношу. К тому же, его аура была мягкой, и с первого взгляда он казался очень приятным в общении человеком.

Лань Гуй был уверен, что если бы он встречал его раньше, то точно не забыл бы.

Но у него не было никаких воспоминаний, что указывало на полное отсутствие прямого общения между ними в прошлом. Если так, то что означала эта мгновенная зависть?

Лань Гуй внимательно разглядывал его, чувствуя некое несоответствие. Интуиция подсказывала ему, что этот человек по своей сути не был таким уж утончённым и мягким, а скорее наоборот.

Но, вспомнив о безупречных критериях дружбы своего отца, он подумал, что его друзья не могли воспитать таких ничтожных людей.

— Хм, хотя не факт. В конце концов, Лань Фэйжань заводит знакомства повсюду, и всегда найдётся пара-тройка тех, кто не смог правильно воспитать своих детей.

— Приветствую, господин Лань. Приятно познакомиться, прошу вас, не судите строго, — Пу Шэн встал, кивнул и сложил руки в приветственном жесте.

Лань Гуй с бесстрастным лицом кивнул в ответ, не глядя на Пу Шэна, и прямо спросил Лань Фэйжаня: — А Чжан Си тоже пойдёт?

Лань Фэйжань кивнул: — Да. Я знаю, что его характер неважный, но он всё же сын твоей тётушки, и у него тоже есть право. Ему нужно лишь пройти измерение Корня Кости и последнее Испытание, а затем будет Выбор Пика.

Подразумевалось: молись, чтобы он не прошёл последнее испытание.

А если и пройдёт, ничего страшного. Главное, чтобы не на одном пике, и тогда с глаз долой — из сердца вон.

Лань Гуй вдруг почувствовал головную боль.

Пу Шэн, который поначалу был крайне раздражён реакцией Лань Гуя, услышав это, подавил свои мысли и обеспокоенно спросил: — Этот Чжан Си доставил вам какие-либо неудобства?

Если да, то это просто... замечательно.

Пу Шэн втайне размышлял. Он смутно помнил это имя, но, вероятно, оно было слишком незначительным, поэтому не оставило особого впечатления.

Но, судя по всему, этот Чжан Си тоже не очень-то ладит с Лань Гуем... Это человек, которого можно привлечь на свою сторону.

Лань Гуй чутко уловил внезапно появившуюся злобу Пу Шэна и почувствовал себя немного растерянным.

«Брат, я уверен, что не обижал тебя...»

— «Не совсем», — Лань Гуй, не в силах понять, что происходит, отмахнулся от вопроса.

Пу Шэн: «...» Хотя он и знал его характер, ему всё равно очень хотелось его ударить. Действительно, они с Лань Гуем были несовместимы, их судьбы сталкивались.

Лань Фэйжань тоже был немного беспомощен и объяснил: — Мой сын не очень красноречив. Если что-то будет не так, прошу вас, будьте снисходительны.

Пу Шэн мягко улыбнулся и ласково сказал: — Что вы, дядя Лань. С таким человеком, как господин Лань, очень легко общаться. Просто он не очень любит говорить, но это не беда.

Лань Фэйжань удовлетворённо сказал: — Вот и хорошо. Юй Цюн, проводи господина Пу в гостевую комнату, пусть он хорошо отдохнёт. Он проделал путь в тысячи ли, должно быть, устал.

Лань Гуй кивнул и сказал Пу Шэну: — Господин Пу, прошу.

Пу Шэн мягко последовал за ним. Они прошли через дворы и коридоры. За это время Пу Шэн бесчисленное количество раз пытался завязать разговор, но Лань Гуй отвечал ему одним-двумя словами, максимально лаконично.

Рука Пу Шэна, спрятанная в рукаве, сжалась в кулак, аккуратно подстриженные ногти почти впились в плоть.

Но на его лице всё ещё висела мягкая, как ветерок, улыбка. Он сказал Лань Гую: — Господин Лань, в последнее время я, должно быть, доставляю вам много хлопот. Когда мы поступим в секту, мы станем одноклассниками. Могу ли я называть вас Юй Цюн?

Лань Гуй безразлично кивнул. Улыбка на губах Пу Шэна, казалось, стала немного глубже, и он сказал: — Юй Цюн, хорошее имя. Небесная Звезда, Прекрасный Нефрит... Интересно, что оно означает?

— Моего старшего брата зовут Цзинь Шу, — сказал Пу Шэн.

— Вот как. Юй Цюн, ты можешь называть меня Чжи Сюань.

Лань Гуй произнёс «О», вероятно, посчитав свою реакцию слишком холодной, и добавил: — Чжи Сюань.

Пу Шэн: «...» Хотя он и знал его характер, ему всё равно очень, очень хотелось его ударить.

А он сам, собираясь объяснить ему значение этого имени, был... и глуп, и низок.

— Пришли, — Лань Гуй обернулся и сказал: — Господин Пу... Чжи Сюань, хорошо отдохните сегодня.

Пу Шэн, сдерживая подёргивание уголка рта, кивнул.

Лань Гуй вышел, но вдруг остановился.

Пу Шэн удивился: — Что такое? Юй Цюн, у вас ещё что-то есть?

Лань Гуй посмотрел на него. Хотя на его лице по-прежнему не было выражения, было видно, что он всё ещё колеблется.

Пу Шэн мягко сказал: — Юй Цюн, если вам нужно что-то сказать, просто скажите прямо.

«Но то, буду ли я против, это уже другой вопрос».

Лань Гуй сказал: — Если не нравится улыбаться, то не улыбайся.

Ты так выглядишь очень плохо, это почти как пугало для детей, есть в этом что-то жуткое.

Улыбка на губах Пу Шэна действительно застыла, но Лань Гуй, закончив говорить, тут же повернулся и ушёл.

Пу Шэн смотрел, как его спина исчезает за колоннадой. Улыбка полностью сошла с его лица, оно стало холодным, на лбу вздулись вены, а половина лица, скрытая в тени колонны, выглядела зловеще и свирепо.

— Лань Гуй, Лань Гуй... Лань, Гуй!

— Пу Шэн, стиснув зубы, произнёс имя Лань Гуя и вдруг рассмеялся.

— Ха, посмотрим, сможешь ли ты в этой жизни жить так же беззаботно!