Глава 71. Угас аромат, разбился нефрит

— Она действительно мертва? — Цзи Юньхуан наконец остановился и спросил сверху вниз.

— Да… действительно, она покончила с собой из страха перед наказанием, — ответил тюремщик заранее заученными словами.

— Где тело?!

— Сож… сожгли…

— Сожгли?! — Цзи Юньхуан пришел в ярость, убийственное намерение уже невозможно было сдержать. — Кто дал вам смелость?!

От его гнева температура вокруг, казалось, упала на несколько градусов. Четверо тюремщиков задрожали еще сильнее и пали ниц:

— Докладываем Вашему Высочеству, после смерти госпожи Нин мы немедленно доложили наверх. Вышестоящие сказали, что погода слишком жаркая, тело долго не пролежит. Госпожа Нин все-таки дочь Маркиза Цзинъюаня. Раз уж она призналась и покончила с собой, то дело закрыто. Опасаясь, что ее тело начнет разлагаться в тюрьме, нам приказали сжечь его, поместить прах в урну и отправить в Резиденцию маркиза Цзинъюань … — Это тоже были заранее подготовленные слова.

Руки и ноги Цзи Юньхуана похолодели. К этому моменту он уже понял, что это была ловушка, и с вероятностью девять из десяти ее подстроил его собственный отец-император.

Император Лэ Сюань сначала задержал его во дворце, а затем послал людей, чтобы молниеносно схватить Нин Сюэмо. Ее допрашивали с пристрастием всю ночь, заставив признаться под пытками, в состоянии полного изнеможения и без всякой помощи, а затем заставили замолчать навсегда…

Хотя он догадался, кто стоял за этой интригой, он не мог понять, зачем Императору Лэ Сюаню понадобилось так тщательно планировать расправу над маленькой девочкой?

У нее не было ни власти, ни влияния, ни поддержки. Она не представляла ни малейшей угрозы для императорской власти, не так ли?

Он никак не мог найти ответа. Перед его глазами мелькнуло улыбающееся личико Нин Сюэмо.

В глубине сердца кольнуло, словно иглой!

Девушка, которая еще вчера весело болтала и смеялась с ним, вот так просто умерла?

У нее ведь были такие особенные таланты! Она могла бы блистать в государстве Чанкун!

Он обвел взглядом орудия пыток на стенах, затем посмотрел на четверых коленопреклоненных тюремщиков. В его глазах мелькнул суровый блеск, и он медленно спросил:

— А где Ту Идао? Пусть явится ко мне!

Четверо тюремщиков, как и было заранее оговорено, сообщили о местонахождении Ту Идао.

Сказали, что прошлой ночью, выйдя из тюрьмы, он напился, оступился и упал в Озеро Закатного Облака. Об этом они узнали только сегодня утром, когда кто-то принес весть.

Цзи Юньхуан слегка удивился. Насколько он знал, Ту Идао не любил выпить, можно сказать, почти не пил. Он как-то говорил, что у пьющих людей рука дрожит, а его ремесло — дело тонкое, требующее твердой руки.

Мог ли такой человек напиться?

Этот вопрос мелькнул в голове Цзи Юньхуана и тут же был отброшен.

Смерть такого человека его совершенно не волновала.

Его взгляд снова упал на четверых тюремщиков:

— Раз его не найти, тогда я спрошу вас: сколько видов пыток вы применили к госпоже Нин прошлой ночью?

Четверо, разумеется, не посмели признаться. Они отчаянно били поклоны и все отрицали.

Цзи Юньхуан прекрасно понимал их уловки.

Его взгляд был ледяным, голос тоже:

— Не признаетесь? Неважно. Тогда я прикажу испытать на вас все орудия из этой камеры пыток!

Он не успел спасти ее, так пусть хотя бы отомстит за нее!

…

Снаружи ярко светило солнце. Цзи Юньхуан стоял у ворот тюрьмы Министерства наказаний, поднял глаза к солнцу в небе и тихо вздохнул.

Всего одна ночь, и все изменилось.

Такая умная и сообразительная девушка угасла, как цветок. Он больше никогда ее не увидит…