В конце я должна выжить.
По крайней мере, необходимо раскрыть и казнить убийцу. Моя смерть не должна быть напрасной.
Надлежит не допустить войну, которая разрушит мою родину. Кто бы ни пытался убить меня, в этот раз я не дамся им так легко.
По иронии судьбы, чтобы сохранить мир, я должна выйти замуж за человека, перерезавшего мой народ.
Не имеет значения.
Я все равно никогда не мечтала о браке. Не проблема – выйти замуж за Кванаха. Дело в другом – я должна выжить. Важно предотвратить покушение на мою жизнь.
Возможно, мне придется выдержать насилие со стороны Кванаха. Я слишком хорошо помню, как сильно он изменился во время войны. Обезумевший император жаждал крови. Не стоит и надеяться, что он безропотно примет супругу, взятую в жены по политическим соображениям.
Жить в империи будет очень трудно.
Мне понадобится мужество, чтобы терпеть. Как и в прошлой жизни, я не должна сидеть сложа руки, полагаясь на слабый дар.
Должна быть причина, по которой я единственная родилась гораздо слабее своих более удачливых предшественников. Мне хотелось найти эту причину и исправить ее.
«Где же таится разгадка? Разве не в самом зародыше?»
Я решила пойти в Серебряный Лес.
***
– Что? О чем ты говоришь, Юсфирь? Ты идешь в Лес?
Отец не выходил из комнаты. Это произошло после смерти моей матери, давшей жизнь моему младшему брату Дженнеру, из-за чего здоровье отца быстро ухудшилось. Ведь он ее очень любил. Психическое заболевание сказалось и на его теле.
«Вернувшись в более ранний возраст, смогла бы я изменить события и предотвратить смерть матери?»
Увидев, как работают причинно-следственные связи, было трудно не поддаться искушению и не попробовать предотвратить ее смерть. Я старалась изо всех сил побороть печаль и сжимала руку отца.
– Раз моя сила пробудилась, я считаю правильным сходить в Лес.
– Но ты же знаешь, что только король Ахайи может беспрепятственно войти в Лес.
– Разве я не могу полюбоваться на него снаружи?
– Можешь, однако… Лес находится гораздо севернее королевской резиденции. Там очень холодно. Твое тело не выдержит таких условий.
Подобно своей матери, я часто болела. Не удивительно, что отец переживает.
– Прошу, позволь мне. Я все хорошо подготовлю. Поездка будет недолгой. Я хочу хотя бы один глазком посмотреть на Лес.
– Диакит разрешал тебе?
– Несмотря на то что брат – регент, все же верховным королем до сих пор является отец. Я хотела сначала спросить у тебя. Твое разрешение важнее, учитывая, что речь идет о Лесе.
Я нарочно первым делом пошла к отцу, так как знала, что Диакит точно бы мне не позволил.
Даже будучи ребенком, я никогда ни о чем не просила. Поэтому отец удивился моей настойчивости и наконец кивнул.
– Ты хочешь отправиться так далеко… Может быть, Лес зовет тебя.
Когда он согласился, я улыбнулась и поцеловала отца.
– Да, я чувствую, как он зовет меня.
И сделала все, чтобы звучать правдоподобно.
– Я дам тебе один … артефакт. Лес не безопасен для твоей кожи.
– Артефакт?
– Розанна…
Отцу было сложно даже просто произнести имя моей матери. Он несколько раз постучал себя по груди и наконец сумел продолжить.
– Розанна всегда очень мерзла. Мне пришлось сильно постараться, чтобы добыть этот артефакт для нее. Я привез его с острова Гномов. Полезная штука. С человеческого континента много столетий назад пропала магия, но там живут и другие расы, активно использующие ее. Этот артефакт создали гномы с соседнего острова. Без сомнений он принесет тебе пользу.
– Благодарю тебя, отец. Это все правда?
– Да… Если бы я не был в таком плохом состоянии, я бы поехал с тобой. Что это за король, который даже из кровати выбраться не может?
Он горько рассмеялся. Я поцеловала его в лоб и покинула.
***
Получив разрешение отца, я сразу отправилась к северной границе королевства, прихватив из дворца двоих рыцарей-стражей.
Диакит был категорически против, но ничего не мог поделать, так как сам король дал свое согласие.
По пути к Лесу нам не встретились никакие опасности, однако это было крайне холодное место, незаселенное ни людьми, ни животными. Эту природную крепость строили морозы.
Земля замерзла, а деревья были высокими и тонкими. Единственным моим врагом оставался холод, однако я смогла преодолеть его благодаря артефакту, что подарил мне отец. Мантия с согревающей магией. Она не избавляла от холода полностью, но помогла моему десятилетнему телу выдержать морозы в этих замерзших землях.
– Принцесса!
Ехавший на север экипаж мгновенно остановился. Кучер открыл дверцу и с беспокойством посмотрел на меня.
– В чем дело?
– Видите ли, есть одна загвоздка. Лошади отказываются продолжить путь.
До Леса было еще далеко. Запряженные в карету животные отказывались везти. Лошади рыцарей вели себя так же.
В панике я вышла из кареты.
Все случилось неожиданно. Было видно, что даже рыцари ни с чем подобным раньше не сталкивались.
Мне нужно найти место, где я получу ответы. Пока я озиралась вокруг, наткнулась взглядом на дерево с мощными корнями, расположившееся неподалеку. Я тут же направилась к нему, положила руки на ствол, закрыла глаза и мысленно воззвала к нему.
«Здравствуй. Ты меня слышишь?»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|